Mộng Xuân Khuê phần 20

Ban đầu, Tiên Thiền chỉ khẽ mỉm cười, ngón tay kẹp khăn tay lụa khẽ đưa lên môi, ánh mắt thoáng liếc xuống chân của Lâu Kình. Rồi như chợt nhớ ra điều gì vui, nàng bật cười thành tiếng.

Lâu Kình chưa từng thấy Tiên Thiền như thế, bữa nay cuối cùng cũng tạm gác cuộc đấu với Bạch Tê Lĩnh, quay đầu nhìn về phía nàng. Sau khi cười xong, Tiên Thiền lắc vai, bắt chước giọng hát của đào hát ngoài sân, thở dài: "Thân thể ta đau lắm..."

Lâu Kình hỏi: "Ngươi đang làm trò gì điên rồ vậy?"

Tiên Thiền đáp: "Ngài bảo là ta làm trò điên rồ! Ngài quấy rầy giấc ngủ yên bình của ta, lại đưa cả phòng đầy người vào, giờ còn đấu kiếm trước cửa. Sự yên tĩnh quý giá của ta bị phá tan hết rồi!"

Lâu Kình thu chân lại, bước lên gần Tiên Thiền. Nàng vốn luôn chẳng chịu nghe lời hắn, nên hôm nay hắn cũng không bất ngờ. Hắn chỉ không thích lúc nàng cười lúc cần nghiêm túc, rõ là muốn cứu người khác khỏi rắc rối.

Hắn chưa kịp đưa tay thì Tiên Thiền đã mềm nhũn ngã xuống đất, tỏ vẻ mặc kệ người ta chém giết. Nàng nằm dưới đất, ánh mắt vừa chạm Hoa Nhi. Thấy trong vẻ lo âu của Hoa Nhi có chút không ổn, nàng liền nháy mắt, ra hiệu nàng yên tâm.

Quả nhiên Lâu Kình chỉ gõ nhẹ mũi giày vào chân Tiên Thiền, thúc nàng đứng dậy.

"Không." Tiên Thiền nói: "Thân này đã đau, đứng dậy còn đau hơn. Dậy rồi cũng chẳng yên, phải lắng nghe chuyện gia tộc, chuyện quốc gia, chuyện ai bị bắt cóc, ai bị ép gả. Cứ nằm đây mà nghe!"

Sự yếu đuối và mất hẳn ý chí phản kháng của Tiên Thiền khiến Lâu Kình bỏ cuộc. Hắn vốn định lấy nàng làm con tin, dùng uy hiếp để ép Bạch Tê Lĩnh gả cho Triều Quý. Nhưng Tiên Thiền tự buông tay, biểu đạt thái độ sống chết bằng cách này. Bạch Tê Lĩnh thông minh, tất nhiên hiểu ra.

Lâu Kình luôn biết Tiên Thiền thông minh kiên cường. Bên trong thân thể mềm yếu ấy là trái tim quả cảm. Quả vậy, Bạch Tê Lĩnh tiếp lời: "Không cưới."

Hắn vừa dứt lời thì từ xa vọng đến tiếng nổ lớn, rung chuyển mặt đất. Âm thanh đúng lúc khiến Triều Quý hoảng sợ bật dậy hỏi: "Đây là tiếng gì vậy?"

Bạch Tê Lĩnh nhìn về phía Lâu Kình: "Hoàng thượng đã biết." Hắn không cần nói thêm. Lâu Kình tưởng mình đã chặt đứt đôi tay của binh khí sư phó, muốn nhân lúc này giết hắn, nên cứ tưởng mình vừa được tặng món quà kịp thời để nguôi giận. Thấy Lâu Kình nghiêng người dựa lên trường kỷ, hắn vuốt lấy Hoa Nhi dậy, mắng: "Nàng đúng là biết tìm chỗ dựa. Ở bên Hoàng thượng có bao nhiêu mỹ nhân, sao lại để ý đến nữ nhân thô lỗ như nàng?"

"Dù sao cũng tốt hơn chàng." Hoa Nhi ngẩng đầu nhìn Lâu Kình, rồi quay lại nói với Bạch Tê Lĩnh: "Hoàng thượng dung nhan tuyệt vời hơn thứ thô lỗ như chàng!"

"Đừng cãi nữa, cút đi!" Tiên Thiền ôm đầu: "Ta đau đầu lắm, đem lại yên tĩnh cho ta đi! Mới cách vài năm không gặp mà Nhị gia lại thêm tật xấu, giờ còn học đòi bắt người!"

"Hôm nay, không giải thích cho ta nghe thì không ai được rời đi!" Triều Quý rút roi mềm chỉ về phía Tiên Thiền: "Ngươi đừng gây loạn! Đồ tiện tì!"

Tiên Thiền thở dài, ngồi dậy, giọng bình thản: "Công chúa Triều Quý đã biết ta là tiện tì, sao vẫn tức giận như vậy? Chẳng lẽ công chúa không thể bắt nạt ai khác trong phòng nên mới nhắm vào một kẻ nửa người nửa ngợm như ta? Thế thì không được! Để bị quất roi, thì phải đến lượt Hoàng thượng, sao đến lượt công chúa ra tay? Dù ta muốn chịu roi, chưa chắc Hoàng thượng đã đồng ý."

Tiên Thiền làm vậy là vì muốn tốt cho Triều Quý. Loại người như Lâu Kình ghét nhất ai động vào đồ của hắn. Trong lòng hắn, Tiên Thiền chính là Lâu phu nhân đã chết trong biển lửa, là người hắn cả đời không với tới. Hắn có thể không trân trọng nàng nhưng lại yêu quý Lâu phu nhân vô hạn. Nếu Triều Quý dám đánh Tiên Thiền, hắn nhất định đáp trả, khiến nàng sống không bằng chết. Theo ý Tiên Thiền, Triều Quý nên kiềm chế chút tính hống hách. Lâu Kình rõ ràng đã chán cô ta rồi.

"Cất roi đi!" Lâu Kình lần đầu ra lệnh Triều Quý: "Đừng làm loạn. Ta đang có tâm trạng tốt."

"Ngươi làm gì được ta?!" Triều Quý tiến lên: "Để phụ vương ta..."

"Công chúa Triều Quý nói sai rồi!" Tiên Thiền ngắt lời: "Công chúa nên xem mình còn mạng để báo tin cho phụ vương hay không!"

Triều Quý nghe vậy im bặt. Cô ta nhận ra món đồ chơi của Lâu Kình không đơn giản, phủ đệ sâu trong Tam Hẻm không phải thứ bình thường. Thậm chí bản thân có điềm cảm lạ rằng tại đây sắp xảy ra cơn mưa máu, một cuộc đối đầu thật sự. Cô ta mỉm cười, thu roi lại, chắp tay với Lâu Kình: "Chuyện của Bạch Nhị gia tính sau. Hôm nay đến đây thôi!"

Cô ta quay người định đi, chưa qua ngưỡng cửa thì tiểu thái giám chạy vào thì thầm với Lâu Kình. Hóa ra lúc chạng vạng, thị vệ đổi ca, thấy vài người đứng dưới tường thành nên tiến đến trục đi. Ai ngờ vừa chạm vào thì người đó ngã lăn ra, không rõ chết lúc nào. Nhìn kỹ mới biết là thân quyến của Thái hậu. Chuyện trọng đại này khiến Lâu Kình standing dậy đi ra ngoài.

Bạch Tê Lĩnh kéo Hoa Nhi đi theo. Hoa Nhi quay lại nhìn Tiên Thiền, nàng đã đứng dậy tiến lên hai bước, theo phản xạ muốn tiễn Hoa Nhi ra ngoài. Nhớ đến ánh mắt Lâu Kình vẫn còn đó, nàng lại ngồi xuống.

Hoa Nhi theo họ ra ngoài, nhân lúc trời chạng vạng lén quan sát sân lớn. Hầu như sau mỗi cánh cửa đều có người trốn, có kẻ còn thò đầu ra xem. Khi ánh mắt người đó chạm vào Hoa Nhi, nàng không thấy dáng vẻ đờ đẫn hay sợ hãi như mình tưởng, chỉ thấy một tia sáng lóe.

Trước khi đi, Lâu Kình liếc Hoa Nhi và Bạch Tê Lĩnh, cười lạnh rồi lên xe ngựa. Triều Quý chỉ tay theo: "Đợi đấy!"

"Cứ đến đi." Bạch Tê Lĩnh đáp, rồi quay người đi.

Về tới Bạch phủ, Hoa Nhi đóng cửa, kéo Bạch Tê Lĩnh ngồi xuống giường. Nàng chất hỏi những giả thuyết cần xác nhận. Chuyến đi Tam Hẻm lần này Hoa Nhi không thu được ít điều.

Đầu tiên là Tiên Thiền – giờ nàng lợi hại đến mức âm thầm gỡ rối cho họ. Đêm đó, nàng nằm trên mái nhìn Tiên Thiền bị đánh, lo nàng bị giam giữ, quyết tâm cứu. Nhưng hôm nay Hoa Nhi chợt nhận ra Tiên Thiền có khi không cần ai cứu nữa. Nàng hiểu rõ tính Lâu Kình, lại bình tĩnh đến vậy, chẳng phải có thể chính Tiên Thiền mới là người đưa Lâu Kình xuống vực sao?

Tiếp là Lâu Kình. Khi Hoa Nhi xoa bóp chân cho hắn, thấy máu hắn chảy nhanh hơn người thường, lớp vải quần không che nổi thân nhiệt bừng bừng. Hắn có thể đang dùng thuốc bổ mãnh liệt hoặc đã trúng độc đặc biệt.

Cuối cùng là những người trong sân đó. Kinh thành đồn rằng người Tam Hẻm như xác không hồn, nhưng Hoa Nhi không cảm thấy vậy. Người vừa giao tiếp bằng mắt với nàng không thờ ơ mà ánh mắt vút lên lửa muốn thiêu rụi điều gì.

Nàng nói với Bạch Tê Lĩnh: "Chàng nghĩ xem, phải chăng họ đang tính một vụ giết người quy mô lớn ngoài tầm mắt chúng ta? Chắc họ từng nghĩ đến kế trốn hoặc chống cự, nhưng đều thất bại. Giờ họ đang bày kế lâu dài, định hạ Lâu Kình bằng một đòn gợi g**t?"

"Ta không biết người khác có can đảm như vậy không, nhưng Tiên Thiền thì có." Bạch Tê Lĩnh đáp: "Tiên Thiền tự nguyện đến Tam Hẻm, không giống người khác. Mọi người nghĩ nàng là con rối của Hoàng thượng, nhưng qua hôm nay, nàng có thể kiềm chế hắn. Tiên Thiền rất giỏi."

Hoa Nhi gật đầu: "Ta biết! Ta biết!"

"Nàng biết gì?" Bạch Tê Lĩnh hỏi.

"Ta có một ý niệm mơ hồ." Hoa Nhi kể lại suy nghĩ của mình cho Bạch Tê Lĩnh nghe. Trước đó, họ tính toán âm thầm giết Lâu Kình và Thái hậu trong cung, nhưng cung cấm phòng bị nghiêm ngặt, khó ra tay. Giờ nàng có một ý tưởng khác, xuất phát từ Tiên Thiền.

Ở bên ngoài tường cung, Lâu Kình đứng nhìn những thi thể, đám thị vệ vô dụng không ai giải thích rõ chuyện gì xảy ra. Thi thể ấy máu tuôn ra từ mọi lỗ, chết thảm. Lâu Kình không muốn nhìn, bảo cung nhân: "Chôn đi."

"Thái hậu..."

"Thái hậu muốn xem thì khiêng đến cung Thái hậu!"

Lâu Kình cảm thấy lạnh sống lưng, quay người lên xe ngựa, ôm lò sưởi tay. Tiểu thái giám đuổi theo, thận trọng báo: "Hoàng thượng... Thái hậu nói..."

Lâu Kình im lặng, không mở mắt. Thái hậu sáng nay trách hắn, giờ hắn tự hỏi bà già đó sẽ làm gì. Từ khi lão hòa thượng vào cung và thấy “quỷ” trong tẩm cung bà ta, Thái hậu vốn đa nghi càng thêm quái gở. Để thử lòng hắn có chung tình với bà ta, còn đưa điệt nữ lên long sàn hắn.

Lâu Kình lợi dụng tình thế, hành hạ cô nương đến thói nào, cuối cùng khiêng ra chỉ còn thoi thóp. Trong cơn thịnh nộ, Thái hậu ra lệnh đánh chết tiểu thái giám gần đây hắn yêu thích. Hai mẹ con lặng lẽ đấu đá. Lâu Kình chưa chịu khuất phục, không làm con rối của Thái hậu, cuộc chiến này không bao giờ kết thúc.

"Hoàng thượng, Thái hậu..." Tiểu thái giám nói thêm.

Lâu Kình cuối cùng mở mắt, uể oải: "Nói!"

"Thái hậu bảo trong thành gần đây liên tục có ma quỷ quấy phá, muốn Hoàng thượng ở lại cung đừng ra ngoài, kẻo..."

Lâu Kình hừ: "Đi nói với Thái hậu rằng từ nay ta sẽ ở Tam Hẻm bắt quỷ. Nếu Thái hậu nhớ thì mời ra khỏi cung gặp ta!"

"Còn thượng triều..."

"Thượng triều có Thái hậu rồi!"

Nói xong hắn vỗ tay, xe ngựa chuyển bánh. Hắn nhớ lại lời Giới Ác năm xưa khi xem “quỷ” trong tẩm cung Thái hậu, ra lệnh đưa xe đến quán trọ. Vừa bước xuống, một đám người ùa tới, vây kín quán. Tiền Không, chưa thấy cảnh này, định ra xem thì nghe tiếng tiểu thái giám, vội quỳ xuống.

Giới Ác trên lầu thấy vậy thầm nghĩ: Cuối cùng cũng mắc bẫy.

Ông ngồi thiền cho tới khi thị vệ phá cửa và Lâu Kình bước vào. Lâu Kình thấy vết sẹo trên đầu Giới Ác như phát ra ánh sáng đỏ, ngờ mình nhìn nhầm, nhìn kỹ lại thì ánh sáng vụt tắt.

Hắn ngăn ông hành lễ, bảo ngồi trả lời, sau đó đuổi hết người quanh đó, chỉ giữ lại một người.

Người hắn giữ là một cao thủ tuyệt thế, nhưng bị câm.

"Chắc hôm đó phương trượng còn thấy nhiều điều về con quỷ trong tẩm cung Thái hậu." Lâu Kình nói.

"Có thấy." Giới Ác đáp. "Nhưng ta không thể nói cho Hoàng thượng biết."

"Tại sao?"

"Chuyện này liên quan... bí mật hoàng gia. Xin lỗi Hoàng thượng. Ta chỉ nói với Thái hậu."

Lại là Thái hậu.

Lâu Kình tức mà vẫn dùng lời dịu: "Nếu là bí mật hoàng gia thì sao ta không được nghe?"

Giới Ác nhìn Lâu Kình, bỗng cười hiền dịu bí ẩn. Nụ cười mang chút trách trời thương dân khiến Lâu Kình rùng mình đứng bật dậy.

"Thưa Hoàng thượng, bần tăng chỉ nghe vài câu từ con quỷ đó, biết chẳng nhiều. Oan hồn thường nói lời sấm, khó phân biệt thật giả. Hoàng thượng không cần bận lòng."

"Ta chỉ muốn giúp Thái hậu san sẻ nỗi phiền."

"Sợ khi Hoàng thượng biết, cuộc chiến với Thái hậu càng khó khăn."

Giới Ác cúi đầu chào, sau đó im lặng, dù Lâu Kình nói gì cũng không mở miệng. Hắn nghĩ: nếu lão hòa thượng vậy, chuyện chắc chắn liên quan đến mình. Mấy hôm nay Thái hậu nhiều lần muốn giết ông ta, nhất định không phải chuyện tốt.

Lâu Kình nghĩ đến đây, lòng càng bồn chồn. Hắn nhớ hồi nhỏ có người thì thầm sau lưng mình, nhưng không nhớ nổi gì. Sau khi Giới Ác đi, hắn từng mơ thấy con quỷ, bật tỉnh, căm ghét nỗi sợ hãi. Hắn nhận ra chỉ có lấy ác trị ác mới giải được niềm hận. Thế rồi hắn kéo ai đó tới, sỷ nhục họ gần chết, cuối cùng lại bình tâm.

"Nếu phương trượng không nói, ta sẽ cho người rút hết đi, xem ông còn sống để gặp Thái hậu không!"

"Đó là số mệnh của bần tăng." Giới Ác nhắm mắt.

Lâu Kình rời quán trọ, không muốn về cung, quyết định đi Tam Hẻm. Cả ngày hắn lười biếng. Từ sáng đến hoàng hôn, Hoàng đế chẳng chuyện gì vừa ý. Nhưng nhờ lười, hắn lại không trừng phạt ai, mà đến phòng Tiên Thiền.

Thấy nàng vẫn mặc y phục cũ, hắn hỏi thái giám: "Không phải bảo mời tiệm may trong thành may đồ mới sao?"

"Hôm nay đã cử người hỏi, may xong rồi, mai gửi tới."

"Đưa tới cũng không mặc." Tiên Thiền tựa đầu giường đọc sách, mí mắt không hạ, nhẹ nói.

Lâu Kình tiến tới trước mặt nàng, giơ tay định đánh. Nhưng nhớ lại vẻ kiêu ngạo sắc bén lúc sáng, hắn rút tay lại, đẩy nàng vào trong.

Tiên Thiền ngả vào trong, Lâu Kình phất tay ra lệnh mọi người ra ngoài. Hắn mới nằm xuống bên cạnh nàng, không lâu sau ngủ thiếp đi.

Lâu Kình hiếm khi ngủ ngon đến vậy. Hắn không nhớ mình nằm mơ gì. Khi mở mắt, thấy Tiên Thiền ngủ say. Lần này hắn không đánh thức nàng, vội rời đi.

Hắn vừa ra khỏi cửa thì Tiên Thiền mở mắt, khóe miệng nhếch lên nụ cười ý vị.