Chương 27: Không ai hiểu khiêm tốn bằng ta

Giữa đường, Lý Hữu nhìn chằm chằm Bạch Dã với ánh mắt nghi hoặc, rồi khẽ tiến lại gần, thì thầm: “Dã ca, cấm kỵ vật của anh đâu rồi? Em không thấy anh vứt bỏ nó mà?”

Ba chữ “cấm kỵ vật” hắn không dám nói to, chỉ dùng miệng mấp máy.

Bạch Dã liếc hắn một cái, không trả lời. Tất nhiên cấm kỵ vật vẫn còn trên người. Còn vì sao không bị phát hiện thì rất đơn giản: lúc binh sĩ lục soát áo, hắn đã giấu vật đó vào trong quần; đến khi lục quần, hắn dùng thời gian đình chỉ để chuyển ngược lại vào áo. Làm sao mà tìm ra được?

Chẳng mấy chốc, dưới sự dẫn dắt của binh sĩ, hai người tới nơi đóng quân của đội lớn. Lúc này, các binh lính đang dựng cơ sở tạm, lắp lều trại.

Còn dân làng từ vùng đất chết thì co cụm ở một khoảng đất trống, bị vài tên lính vũ trang canh giữ nghiêm ngặt.

Bạch Dã quan sát xung quanh. Trong số lính có hai người nổi bật hơn cả: một sĩ quan mặc quân phục cấp cao, và một thanh niên trẻ tuổi đeo chiếc rương kim loại bạc cao gần nửa người trên lưng.

Sĩ quan trông khoảng trên ba mươi tuổi, nét mặt lạnh lùng pha chút kiêu căng. Cả hai tay và hai chân đều được thay thế bằng cơ cấu máy móc, những phần không được che bởi quần áo lộ ra ánh bạc như thủy ngân. Những hợp kim máy móc tinh vi, phức tạp kia xem ra vượt xa cánh tay máy của Vương Xà.

Người thanh niên đeo rương bạc thì bình thường hơn nhiều, thân thể không khác người thường, chỉ có đôi mắt khiến người ta rợn tóc gáy — rõ ràng là đôi mắt ưng. Đồng tử màu vàng nâu sắc bén như có thể xuyên thủng bóng đêm.

Chỉ liếc một cái, Bạch Dã đã đoán được thân phận đối phương: một người cải tạo cơ khí, một người cải tạo gen. Nhưng chỉ cần nhìn vẻ bề ngoài, cũng biết rõ Đàm Kiệt mạnh hơn Vương Xà biết bao nhiêu.

“Báo cáo chỉ huy, hai người từ vùng đất chết đã tới. Trên người không phát hiện vũ khí, cũng không có gen hay cải tạo máy móc đặc biệt,” một tên lính cung kính báo cáo.

Sĩ quan gật đầu lạnh lùng, liếc qua Bạch Dã và Lý Hữu. Thấy cả hai phủ đầy bụi, quần áo rách rưới, giống hệt những người khác từ vùng đất chết, hắn chẳng nói thêm gì, chỉ vẫy tay khó chịu.

“Đăng ký theo số hiệu, đưa vào trại dân tị nạn.”

Thế là Bạch Dã và Lý Hữu mỗi người nhận một tấm thẻ số đơn sơ, rồi được đưa vào nhóm dân chúng.

Hai người không chút ngại ngùng tiến vào đám đông, nhìn quanh những khuôn mặt buồn bã, đờ đẫn, rồi tùy tiện chọn một chỗ vắng vẻ ngồi xuống.

Vài người từ vùng đất chết liếc họ, thấy cả hai phủ đầy bụi, không nhìn rõ mặt, nên cũng chỉ dòm qua rồi quay đi.

Bạch Dã thấy không ai nhận ra mình là phó thống lĩnh Bạch gia, mới thở phào nhẹ nhõm.

Hắn luôn luôn nghĩ xấu về lòng người. Trong đám đông này, khó tránh khỏi có kẻ có mưu đồ riêng, sẽ khai ra chuyện hắn giấu cấm kỵ vật để cầu ân huệ từ sĩ quan. Vì thế, hắn mới cố tình ngụy trang kỹ lưỡng.

“Dã ca, anh là số 258, em là 259. Họ cấp số hiệu này để làm gì vậy?” Lý Hữu nhìn tấm thẻ trong tay, hơi nghi hoặc.

“Anh tới trước tôi à?” Bạch Dã nghiêng đầu liếc hắn.

Lý Hữu giật mình: “Không phải chứ, hai ta đâu phải tới lần lượt?”

“Biết là cùng tới, còn hỏi tôi? Cứ đi hỏi người khác mà xem!”

Bị mắng một câu, Lý Hữu lẩm bẩm vài tiếng thô tục, rồi đi hỏi người bên cạnh.

Chẳng bao lâu, hắn trở về với khuôn mặt ủ dột.

“Số hiệu để chia tổ, mỗi tổ hai mươi người. Cả tổ phải giám sát lẫn nhau. Nếu có ai trốn, cả tổ sẽ bị bắn chết. Lũ khốn này quá độc ác, giờ ai dám trốn nữa.”

Bạch Dã gật đầu suy tư: “Cậu đi hỏi thêm xem bắt nhiều người như vậy để làm gì.”

Dù trong lòng đã có dự đoán, nhưng vẫn cần xác nhận cho chắc.

“Anh ơi, các quan lớn ở thành Ánh Rạng Đông bắt chúng ta về để làm gì vậy?” Lý Hữu khẽ khàng tiến đến hỏi một người dân vùng đất chết.

Người kia mặt mày vô cảm, dường như chẳng muốn nói. Lý Hữu kiên trì hỏi thêm vài lần, hắn mới trầm giọng đáp: “Các lão gia trong thành muốn đưa chúng ta đi Hắc Sơn. Họ nói thiếu nhân lực, cần người dò đường. Hứa rằng xong việc sẽ đưa chúng ta vào thành Ánh Rạng Đông, khỏi phải sống chết nơi đất chết.”

“Ồ, thế hay quá! Sẽ thành người trong thành rồi!” Lý Hữu giả vờ hào hứng.

Người kia cười chua chát: “Dối trẻ con thì được. Thành Ánh Rạng Đông nào phải ai cũng vào được? Dù họ nói thật, đi tới Hắc Sơn, có bao nhiêu người sống sót trở về?”

Nói xong, hắn im lặng, ánh mắt trống rỗng.

Lý Hữu thầm rùng mình. Quả nhiên là như vậy!

Hắn quay lại bên Bạch Dã.

“Dã ca, giờ làm sao? Hay tìm cơ hội trốn đi?”

“Trốn cái gì? Cậu chưa hiểu sao, phải đổi góc nhìn mới được,” Bạch Dã lắc đầu. Hắn không định trốn. Đêm xuống mà ra hoang dã thì chẳng khác nào tự sát. Không thấy cả đội quân này còn chẳng dám hành quân ban đêm sao?

“Góc nhìn nào?”

“Nhìn thì như mình thành pháo hôi, nhưng thật ra, trước khi tới Hắc Sơn, mình được đội quân này bảo vệ.”

Lý Hữu bừng tỉnh: “Đúng rồi! Giờ dị thú hoành hành khắp nơi, chỗ nào cũng nguy hiểm. Đi theo đội này, ít nhất không phải lo bị dị thú tấn công.

Dã ca, cao tay thật! Em ngày càng hiểu câu anh từng nói: người phải sống với lòng kính sợ và khiêm tốn mới sống lâu.”

“Đi, tranh thủ nghỉ ngơi,” Bạch Dã nói, rồi nằm xuống đất, nhắm mắt dưỡng thần.

........

Keng! Keng! Keng!

Chuông đồng hồ trên quảng trường thị trấn bụi đất vang lên — 12 giờ, đã đến.

Bạch Dã bỗng mở mắt, không để lộ cảm xúc, khẽ đá Lý Hữu đang ngủ say bên cạnh.

Lý Hữu mơ màng mở mắt: “Sao vậy dã ca?”

“Chuẩn bị ra tay.” Giọng Bạch Dã trầm thấp khiến Lý Hữu lập tức tỉnh cả người.

Hắn hoảng hốt: “Không phải chứ dã ca, ra tay cái gì cơ?”

“Giết hết.”

“Hả!?” Lý Hữu trợn tròn mắt. Hắn tưởng Bạch Dã đang đùa, nhưng nhìn vào ánh mắt lạnh lùng đầy sát khí kia, lại không giống đùa chút nào.

“Dã ca, hai mình đối đầu một trăm tên lính vũ trang đầy đủ??”

“Ừ.”

Lý Hữu: “.......”

Lúc này, cả người hắn tê dại, đầu óc quay cuồng nhớ lại lời Bạch Dã từng dạy.

Đạo sinh tồn trên đất chết — một môn học giúp người ta sống lâu dài nơi cằn cỗi — gồm mười sáu chữ chân ngôn: địch yếu ta nhục, địch mạnh ta lấn, địch hung ta ném, địch mạnh ta từ.

Muốn sống trên đất chết, nhất định phải mang lòng kính sợ và khiêm tốn...

“Dã ca! Anh ruột em ơi, chuyện này khác hẳn với những gì anh từng dạy mà! Anh không nói người phải khiêm tốn sao...?” Lý Hữu mặt mày ủ dột.

“Khác cái gì? Không ai hiểu khiêm tốn bằng tôi. Tôi vừa dời bia, vừa dời luôn cả mộ phần nữa!” Bạch Dã cười gằn.

Lý Hữu tròn mắt há hốc, trong lòng thét lên: Không thể nào! Hai ta cùng nói từ 'khiêm tốn' sao? Sao ngủ một giấc dậy, anh lại biến thành người khác vậy?