Chương 38: Hái quả dại

Những miếng khoai tây lát bị bóp nát, Lâm Du ném vào chuồng gà cho gà ăn, vì tay Hà Anh Liên đã từng chạm vào, cậu nhất định không thể đem tặng người khác.

Lâm Du lại đựng đầy một túi nữa, mang đến nhà Hạ Đại Quảng. Đây là tình cảm thân thiết, hai nhà là người thân, Hạ Đại Quảng lại thường xuyên giúp đỡ cậu, theo lẽ thì cậu nên đưa.

Khoai tây lát chiên của cậu chẳng đáng là bao, nhưng giữa những người thân, thường là những món quà nhỏ không đáng giá này, lại thể hiện tình cảm rõ ràng nhất. Tục ngữ có câu 'của biếu không bằng cách biếu', nếu tặng vật quý, người ta ngược lại sẽ cảm thấy không thật lòng.

Ngày thường cứ biếu tặng chút quà, để người khác biết mình được quan tâm, dù không nhận thì trong lòng cũng thấy vui vẻ.

Ngoài nhà họ Hạ, những gia đình có quan hệ tốt trong thôn, Lâm Du cũng không quên họ. Đến lúc cần người ta giúp đỡ, lợi ích của việc thường xuyên qua lại biếu quà sẽ thể hiện rõ.

Rời khỏi nhà Hạ Đại Quảng, nhất định phải đi qua đường chính dẫn đến nhà đại phòng và nhà Hạ Đại Toàn. Lâm Du lúc nãy đã đi qua mấy nhà khác, là đi đường vòng. Bây giờ phải quay về, không thể không đi qua nhà đại phòng.

Cậu liếc nhìn qua cổng nhà Trịnh Thải Phượng.

Mấy ngày trước, Trịnh Thải Phượng đã làm loạn một trận với người nhà. Nhị phòng vừa rời đi, không có người làm việc, mẹ chồng bà ấy liền sai bà làm việc, bà ấy cũng bắt chước sai con dâu mình.

Ai ngờ con trai bà ấy lại thiên vị con dâu, đã đưa vợ con về nhà cha mẹ vợ, nửa tháng không về, ngay cả tiền cũng mang đi hết.

Trịnh Thải Phượng vừa nghĩ đến số tiền đó lại bị bù đắp cho người ngoài, bà liền tức đến nghiến răng. Đúng lúc đó, Hạ Trường Thuận lại chìa tay ra đòi tiền học phí. Hai ông bà già vì muốn cho hắn đi học, thế mà nửa đêm lại trộm của hồi môn của bà ấy đem bán lấy tiền mặt.

Chồng và con trai đều không đứng về phía bà ấy, bà ấy trắng tay, lại phải làm việc giặt giũ, hầu hạ cả nhà từ sáng sớm đến tối khuya.

Vẻ hung hãn kiêu ngạo trước kia trong mắt bà ấy đã không còn, cả ngày lưng còng xuống, trong mắt gần như không có ánh sáng, đồng tử u ám chậm chạp chuyển động.

Lâm Du suýt nữa không nhận ra, đây còn là Trịnh Thải Phải kiêu căng, ngạo mạn ngày nào sao?

Chuyện nhà đại phòng họ Hạ, cậu chẳng muốn quan tâm chút nào. Cậu chỉ muốn nhanh chóng quay về, nương và đại tẩu còn chờ cậu cùng nhau lên núi hái quả dại.

Mới tách hộ nên nhà chưa có cây ăn quả. Lần trước Lâm Du mang về mấy cành đào từ nhà cậu của Hạ Nghiêu Xuyên, chỉ sống được ba cây. Cậu trồng chúng ở ngoài sân, mỗi ngày ra cửa đều phải ngắm nhìn một chút, bón phân tưới nước cẩn thận.

Mấy ngày trước đã nảy mầm non, chờ sang năm là có thể nở hoa. Nếu quả đào ra ăn ngon, cậu còn có thể chiết cành trồng thêm.

Lâm Du về đến nhà, liền gặp Hạ Nghiêu Xuyên cũng vừa trở về. Hắn dưới ruộng thông mương, người dính đầy bùn đất. Hạ Nghiêu Xuyên không đi giày, chân trần giẫm trên đất. Giỏ tre trên tay tí tách nhỏ nước xuống.

Lâm Du nhanh chóng bước tới: “Nhanh vậy đã bắt được cá rồi sao?”

Hạ Nghiêu Xuyên cho cậu xem: “Cá thì không có, ngược lại ngoài ruộng bắt được năm con lươn. Thời tiết này lươn béo nhất, ta đào nửa khoảnh ruộng mới bắt được mấy con này.”

Trong nhà bảy người, nhìn qua thì số lượng không đủ. Nhưng chúng cũng đủ béo, một con là có thể kho nửa chén cơm. Lâm Du thích ăn lươn, cậu cười với Hạ Nghiêu Xuyên, nhận lấy giỏ tre rồi đi vào sân.

Hạ Nghiêu Xuyên đắc ý ra mặt, hắn nhắm mắt lại, đưa mặt đến gần.

Bắt lươn về cho phu lang ăn thêm cơm, thưởng hắn một chút cũng không quá đáng chứ. Hạ Nghiêu Xuyên nhắm mắt đợi nửa ngày, cũng không có động tĩnh gì.

Hắn nghi hoặc mở mắt ra, trước mặt đã sớm không còn bóng người.

Tiểu phu lang vô tâm vô tư kia của hắn, đã xách lươn đi vào, nghiên cứu xem trưa nay nên kho hay xào cay.

Lâm Du hoàn toàn quên mất Hạ Nghiêu Xuyên. Cậu bỏ lươn vào thùng nước nuôi, chờ sau khi xuống núi có thể ăn đồ tươi sống. Lại đậy nắp lại cẩn thận, sợ Hoa Hoa và Vượng Tài ở nhà lật thùng.

Vui vẻ nhất là Tiểu Khê, hôm qua ăn gà kho khoai sọ, hôm nay lại ăn lươn, liên tiếp hai ngày được ăn thịt, so với ăn Tết còn xa xỉ hơn.

Chu Thục Vân và Tôn Nguyệt Hoa mang theo giỏ, Tiểu Khê cầm rổ, Chu Thục Vân giục giã: “Nghe nói các nhà khác cũng đi rồi, trong núi quả dại không còn nhiều lắm, chúng ta phải nhanh chân lên, bằng không sẽ bị hái hết, chỉ còn lại những quả chua thôi.”

Hái quả dại coi như là đi chơi, lên núi nhiều nhất là các bà vợ và phu lang. Lâm Du cũng cõng giỏ, dọc theo đường núi mà leo lên. Quân ca nhi đi theo sau cậu, kể tên những quả dại trong núi cho cậu nghe.

Quân ca nhi nói: “Ta cùng nương ta năm nào cũng đến đây, có anh đào dại, mâm xôi dại, còn có thứ lê tươi. Thứ lê huynh ăn qua chưa, ngọt ngọt, nương ta thích dùng thứ lê ủ rượu. Đại Xuyên huynh cũng thích rượu trái cây, năm nào hắn cũng uống nhiều nhất.”

Trong thôn, thanh niên trai tráng không ai là không uống rượu, nếu ai không biết uống, nói ra còn bị chê cười.

Hạ Nghiêu Xuyên cũng uống, Lâm Du thấy hắn uống vài lần rồi, ấn tượng sâu sắc nhất là ngày thành thân, rượu trắng cay nồng chén này đến chén khác, Hạ Nghiêu Xuyên đều có thể mặt không đổi sắc mà uống.

Người khác đều say gục trên bàn bất tỉnh nhân sự, Hạ Nghiêu Xuyên vẫn có thể vững vàng đi đường, Lâm Du quả thực rất kinh ngạc.

Cậu nghĩ nghĩ, nói: “Nương ta không biết ủ rượu, hai ngày nữa ta sẽ đến nhà huynh tìm huynh, theo huynh học cách ủ rượu.”

Quân ca nhi: “Huynh cứ đến là được, Đại Dũng cũng thích, mấy ngày trước còn giục ta lên núi hái.”

Đi đi dừng dừng, cuối cùng cũng đến lưng chừng núi. Trong núi cây rừng cao lớn, Lâm Du đứng ở một chỗ bên vách núi nhìn xuống, tầm nhìn lập tức trở nên rộng rãi, bao la. Thôn Bạch Vân thu nhỏ lại như một bức tranh sơn thủy điền viên tươi đẹp, lặng lẽ nằm giữa đồng quê.

Đây là lần đầu tiên Lâm Du nhìn thấy toàn cảnh của thôn. Trên bờ ruộng hẹp, những lão nông vác cuốc co lại thành những chấm đen sẫm, mấy con cò trắng thản nhiên bay lướt qua mặt nước, trâu già ngoài ruộng “muu muu” kêu dài.

Cậu là người ngoài thôn, cảm thấy mọi thứ trong thôn đều rất đẹp. Quân ca nhi là người bản xứ lại kêu khổ liên tục, leo đến lưng chừng núi, hắn nằm bệt trên tảng đá, mệt thở hồng hộc.

“Còn bao lâu nữa thì tới nơi?” Lâm Du rút nút ống trúc, đưa nước cho Quân ca nhi.

“Nhanh thôi, chỉ cần rẽ qua một khúc quanh nữa là tới. Nương và các thím nhà người ta đã lên trước rồi, người khác cũng không tranh giành được với các nàng đâu, hai chúng ta cứ chậm rãi đi thôi.”

Thân thể Lâm Du cũng gầy yếu, buổi tối cởi quần áo ra đặc biệt rõ ràng, đối lập với cơ bụng tám múi của Hạ Nghiêu Xuyên, cậu giống như một con gà luộc. Sức lực cũng nhỏ, xách thùng nước cũng tốn sức.

Cậu cũng chậm rãi đi, qua khỏi chỗ quanh co, chợt thấy một mảng lớn thứ lê, vàng óng ánh mọc trong núi. Trong lá xanh rậm rạp, giống như từng mặt trời nhỏ đang treo trên cành.

Chu Thục Vân thấy hai người họ theo kịp, lấy ra hai đôi bao tay ném qua cho họ, “Thứ lê có gai, cẩn thận kẻo đâm vào tay.”

Thứ lê rất giống hạt dẻ, bên ngoài có một lớp gai cứng, chọc vào ngón tay là chảy máu ngay. Lâm Du cẩn thận hái xuống, vẫn bị gai đâm thủng đầu ngón tay, giọt máu đỏ tươi lập tức chảy ra.

Cậu đặt đầu ngón tay vào miệng mút mút, vết máu cũng nhanh chóng se lại.

Trước khi họ đến, mảng này đã bị người khác hái hơn nửa rồi, còn lại một ít quả xanh vàng xen kẽ, chưa chín hẳn. Lâm Du hái được gần nửa giỏ, cõng trên lưng có chút nặng.

Hôm nay lên đây, Lâm Du và Chu Thục Vân thắng lợi trở về. Cậu bẻ xuống một chiếc lá khoai môn, gói anh đào và mâm xôi vừa hái được, mang về cho Đại Xuyên và Tiểu Khê ăn.

Lâm Du ngẩng đầu nhìn lên, trên cây cao lớn, một cái tổ ong vò vẽ thật lớn đang treo ở đó. Tổ ong vò vẽ to bằng hai cái đầu của cậu, vì quá cao, Lâm Du không lo lắng nó sẽ rơi xuống.

Ở nông thôn, ong vò vẽ có độc, chích một cái mười ngày nửa tháng cũng không khỏi, người bình thường không dám trêu chọc. Tuy nhiên, mật ong bên trong đặc biệt ngọt, dùng mật ong dại chế biến mứt ăn chắc chắn rất ngon.

Cậu thu hoạch đầy ắp về nhà, rửa sạch anh đào và mâm xôi đặt trong chén, trước đút cho Tiểu Khê, rồi đưa cho Hạ Nghiêu Xuyên. Hạ Nghiêu Xuyên đang ở bên thùng nước mổ lươn, động tác của hắn thuần thục, năm con lươn bị cắt thành những đoạn dài đều nhau.

Lâm Du nói: “Ta vừa rồi thấy một cái tổ ong vò vẽ rất lớn, ta có chút sợ, liền nhanh chóng trở về.”

Hạ Nghiêu Xuyên cười cười, nói: “Lúc còn nhỏ, ta cùng bọn Nhị Cẩu nghịch ngợm, không có việc gì liền thích lên núi đào trứng chim, chọc tổ ong. Ta phản ứng nhanh nên chạy cũng nhanh, Nhị Cẩu thì thảm, mỗi lần đều bị chích, về nhà còn bị đánh.”

Nói đến chuyện trước kia, Hạ Nghiêu Xuyên luôn không nhịn được mà nói nhiều hơn với Lâm Du, hắn tiếp tục nói: “Nương ta cũng đánh ta, nhưng ta cầm tổ ong về, nương ăn một lần liền không đành lòng xuống tay.”

Lâm Du nghe nghiêm túc, chỉ cảm thấy tướng công trước kia thật nghịch ngợm. Cậu không nể mặt Hạ Nghiêu Xuyên, tàn nhẫn nói: “Nương không phải không đành lòng, nương là vì được ăn ké nên chột dạ thôi.”

Tiểu phu lang thật thà. Hạ Nghiêu Xuyên bực mình đi tới cắn Lâm Du một cái, lực hắn nhẹ, chỉ để lại một dấu răng trên mặt Lâm Du, khiến phu lang không vui mà xoa xoa mặt.

Hạ Nghiêu Xuyên nhanh chóng nhận lỗi để bù đắp: “Em muốn ăn mật ong sao? Chờ thêm hai ngày lên núi kiếm về cho em, mật ong trong núi rất ngọt.”

Lâm Du lắc đầu: “Nguy hiểm quá, huynh đừng đi, ta cũng không thích ăn ngọt.”

Hạ Nghiêu Xuyên không vạch trần cậu, cũng không biết là mèo nhỏ tham ăn nhà ai, mỗi lần ăn một miếng đường liền vui vẻ muốn hôn hắn.

“Không nguy hiểm đâu, chỉ cần dùng lửa đốt củi hun khói, người lại đứng xa một chút, đợi ong vò vẽ bay hết ra khỏi tổ là được.”

Trẻ con nghịch ngợm trong núi đào tổ ong quen rồi, có rất nhiều cách. Còn có người không ăn mật ong, chuyên ăn nhộng ong bên trong. Hạ Nghiêu Xuyên cảm thấy hơi ghê, tổ ong bắt được đều sẽ ném đi hoặc là tặng người khác.

Hạ Nghiêu Xuyên quen thuộc vị trí tổ ong trong núi, hắn hạ quyết tâm, hai ngày nữa phải vào núi bắt gà rừng, cũng có thể tiện thể đào hai cái tổ ong, mang về cho Lâm Du nếm thử hương vị.

Lươn rửa sạch cho vào nồi xào cay, lại vào vườn rau hái hai cây rau cải xuân. Dọc tường viện trồng hai hàng dưa leo, dưa leo leo quanh gậy trúc sinh trưởng, tạo thành hai hàng bóng râm rậm rạp.

Bóng dáng nhỏ nhắn của Lâm Du chui vào, vén lá cây lên nhìn, những quả dưa leo mọng nước treo trên cành. Cậu bẻ hai quả vừa chín tới, giữa trưa có thể làm một đĩa nộm dưa leo.

Bữa cơm hôm nay là cậu làm, Chu Thục Vân và Tôn Nguyệt Hoa ở trong sân rửa thứ lê, gai trên bề mặt thứ lê phải dùng kéo cắt xuống, sau đó rửa sạch nhiều lần.

Lâm Du làm một món nộm dưa leo, một đĩa lươn xào cay, một chậu rau cải xuân xào. Lại tìm Tiểu Hoa mượn năm quả trứng gà, đánh tan rồi xào trứng gà. Bếp quá nóng, Lâm Du không khống chế tốt lửa, trứng gà xào vừa đen vừa cháy.

Khuôn mặt nhỏ của cậu đỏ lên, có chút ngượng ngùng.

Lâm Du ngọt ngào gọi Hạ Nghiêu Xuyên: “Đại Xuyên, huynh lại đây, ta cho huynh ăn ngon.”

Khóe miệng Hạ Nghiêu Xuyên nhếch lên, hai ba bước bước qua. Lâm Du bảo hắn nhắm mắt lại há miệng.

Một đống trứng gà xào đen sì được nhét vào miệng, Hạ Nghiêu Xuyên nhíu chặt mày, đầy miệng vị đắng cháy, nuốt cũng không được mà phun cũng không xong.

Hắn bị tiểu phu lang trêu.

Lâm Du cười hắc hắc, còn cố ý hỏi hắn: “Ăn ngon không?”

“Ngon,” Hạ Nghiêu Xuyên cười không có ý tốt, ngay sau đó áp sát hôn Lâm Du một cái.

Lâm Du nếm thấy đầy miệng đắng, cậu vẫn ngây ngốc vui vẻ. Trứng gà quý, xào cháy cũng không nỡ đổ đi, cậu mang đồ ăn lên bàn, cả nhà ăn thỏa mãn, trứng gà cháy cũng cảm thấy thơm.