Ngày thường trôi

Sau bữa tối, Giang Thái lại bị Hoắc Niệm Sinh sai đi rửa chén. Cô hì hà hì hục cọ rửa nồi niêu trong bồn rửa, Trần Văn Cảng vừa cho cún ăn xong bước đến, ngờ ngợ hỏi: "Sao em không dùng máy rửa?"

Cô giật mình, quay lại trừng mắt về phía nhà trong: "Anh ta không nói với em! Chắc chắn là cố ý!"

Trần Văn Cảng cười: "Để anh làm cho."

Nhưng Giang Thái không dám đẩy trách nhiệm ra ngoài, chỉ lẩm bẩm vài câu rồi quay lại nghiên cứu cách dùng máy rửa chén. Trần Văn Cảng bổ nhỏ trái cây, cho vào mấy cái tô thủy tinh.

Khi quay về phòng khách, Giang Thái thấy anh đang xách một tô vào phòng trong, cô liếc theo. Hoắc Niệm Sinh đang thư thả dựa vào ghế, trông như một ông chủ giàu có, Trần Văn Cảng cúi sát gần y, trán kề trán, thân thiết nói chuyện. Anh cắm nĩa vào miếng đào, đưa đến bên miệng Hoắc Niệm Sinh.

Giang Thái lắc đầu hai tiếng, tỏ vẻ không quan tâm rồi quay sang ăn dưa hấu một mình. Cô vừa nhấm nháp vừa để mắt đến bức tường ảnh - giống như bao gia đình khác, trên đó toàn là những khoảnh khắc đời thường.

Có ảnh Trần Văn Cảng mặc áo cử nhân tốt nghiệp, có ảnh hai người đứng trước thác nước do người qua đường chụp, ảnh kỷ niệm đám cưới ở Las Vegas. Thậm chí còn có tấm ảnh chụp Hoắc Niệm Sinh nằm trên giường, nhìn lơ đãng vào ống kính, góc cận cảnh từ trán xuống cổ y, một góc nhìn chẳng ai có thể chụp được.

Vừa định cắn miếng dưa hấu, Giang Thái đột nhiên nghe tiếng động phía sau, liền hét lên: "Tôi cẩn thận lắm! Không làm rơi đâu!"

Giọng Trần Văn Cảng cất lên: "Chẳng sao, anh lau sàn là được."

Cô quay lại mới biết không phải Hoắc Niệm Sinh. Trần Văn Cảng bước tới, ngẩng đầu cùng cô ngắm bức tường ảnh.

Halley ăn no nê, chơi đủ trò rồi chạy vào nhà, nhảy lên chân chủ nhân.

Giang Thái nhìn tấm ảnh nhóm phía dưới, cô cũng có mặt trong đó, chiếm một góc nhỏ. Đó là lần Trần Văn Cảng tốt nghiệp đại học, anh bước lên sân khấu phát biểu với tư cách sinh viên xuất sắc. Giang Thái rảnh rỗi chẳng biết làm gì, cũng đến góp vui, nhớ lại khán phòng cao ngất, không khí sôi động, Hoắc Niệm Sinh ngồi dưới khán đài, tay cầm máy ảnh, dịu dàng nhìn anh. Sau lễ tốt nghiệp, họ dạo quanh khuôn viên trường, Trần Văn Cảng cầm bó hoa, bạn bè đến chào hỏi. Du Sơn Đinh, Lư Thần Long, Trần Hương Linh, Trịnh Bảo Thu đều có mặt, mọi người vui vẻ chụp ảnh trước hồ nhân tạo.

Giang Thái hỏi: "Sao anh học tiến sĩ? Học nhiều năm thế mà không thấy chán à?"

Trần Văn Cảng cười, sờ khung ảnh: "Chẳng thấy chán chút nào."

Giang Thái thầm nghĩ, đương nhiên anh thấy thú vị rồi. Lần trước cô tận mắt chứng kiến, không biết làm thế nào mà Trần Văn Cảng trở thành người nổi tiếng trong trường, thỉnh thoảng đi phố còn bị người ta nhận ra, thậm chí có người bàn tán sau lưng xem anh là hot boy trường hay hot boy khoa, ai mà không thích được người khác tung hô chứ?

Cô thở dài: "Em thì chán lắm, mở sách ra là nhức đầu, chỉ muốn ngủ."

Trần Văn Cảng không dễ bị lừa, liếc cô: "Em phải học hành chăm chỉ, chính em nói rồi đấy, 'không thích tiếng chim không muốn ra nước ngoài', bây giờ đã giúp em toại nguyện rồi. Trường đó do em tự thi vào, ít nhất cũng nên học một kỹ năng để tự kiếm sống, đúng không?"

Giang Thái bịt tai: "Cái gì, em không nghe thấy!"

Hai người cười đùa một lúc, sau đó cô muốn tự bắt taxi về. Trần Văn Cảng không ép buộc, biết cô không thích bị kiểm soát, ngày đầu tiên nghỉ học, chắc chắn cô sẽ tụ tập bạn bè đến vũ trường vui chơi.

Halley lăn tròn trên mặt đất, mệt rồi lại đuổi theo đuôi mình. Trần Văn Cảng đọc sách một lúc lại nhìn nó vài lần, cuối cùng không nhịn được bế nó lên, vào phòng ngủ tìm Hoắc Niệm Sinh chơi cùng.

Hoắc Niệm Sinh vừa chợp mắt một lúc, giờ tỉnh dậy, vuốt tóc anh hỏi: "Muốn đi đâu không?"

Trần Văn Cảng ngồi trên tay vịn ghế bành, chơi bóng tennis với Halley: "Chỉ hai người à?"

Hoắc Niệm Sinh "ừm" một tiếng, Halley lập tức dừng lại, như thể đang lắng nghe.

Trần Văn Cảng quyết định: "Cún còn nhỏ, chịu không nổi, thôi đi."

Anh vừa nói xong, Hoắc Niệm Sinh nhìn anh chằm chằm, ánh mắt đánh giá từ trán xuống cằm: "Biết tôi sắp nói gì không?"

"Nói gì?" Trần Văn Cảng cười hỏi.

Hoắc Niệm Sinh ghé sát tai anh: "Con hư tại mẹ." Vừa nói, tay đã luồn vào áo anh.

Trần Văn Cảng cười khẽ, đẩy mặt y ra, giả vờ ném bóng đi xa. Halley hứng khởi vồ lên, nhưng bóng vẫn trong tay anh. Anh đưa tay sau lưng, Hoắc Niệm Sinh hiểu ý, rụt tay về, lặng lẽ giấu chứng cứ vào người. Halley tìm mãi không thấy, nghi ngờ quay lại nhìn hai người. Trần Văn Cảng chìa hai tay: "Không có, không ở trong tay ba. À, bóng của con đâu?"

Halley ngửi tay anh, sau vài giây do dự, tin tưởng rồi lại đánh hơi xung quanh.

Trần Văn Cảng cười khúc khích, trượt từ tay vịn xuống đùi Hoắc Niệm Sinh, nửa người nép vào lòng y nhưng vẫn ngẩng đầu nhìn Halley.

Hoắc Niệm Sinh nửa tỉnh nửa mê, vòng tay qua eo anh, che miệng ngáp dài.

*

Hai tháng qua, Hoắc Niệm Sinh sống rất nhàn nhã. Y không có tham vọng tiến thân, không thích theo đuổi sự nghiệp gia tộc, không muốn thử thách bản thân bằng công việc cường độ cao như Hoắc Chấn Phi. Khi có việc quan trọng, Hoắc Chấn Phi còn mong nhờ y làm chút việc, nhưng khi không có chuyện gì, người anh họ này đừng mơ kéo tâm trí chỉ toàn gia đình của y về.

Đặc biệt sau khi đón Halley về, y như thể nuôi một đứa con. Trần Văn Cảng càng ngày càng quan tâm đến Halley, Hoắc Niệm Sinh không những không ngăn cản mà còn chiều theo anh, thậm chí bắt đầu đóng vai ông chủ nội trợ.

Hoắc Chấn Phi đôi khi chịu không nổi, định nói vài lời. Vợ anh ta khuyên nên nghĩ theo hướng khác, ít nhất bây giờ thấy rõ gia đình em họ rất hòa thuận, y có cuộc sống đàng hoàng chắc chắn tốt hơn nhiều so với thời trước ngày nào cũng chìm trong quán rượu, tối ngày lên báo, chẳng biết sống chết ra sao, đừng xen vào việc còn lại.

Ngược lại, Trần Văn Cảng suốt kỳ nghỉ hè vẫn bận rộn.

Anh không làm việc cho quỹ từ thiện Hoắc Thị nữa. Như đã bàn bạc trước đó, Hoắc Niệm Sinh lập quỹ từ thiện mới mang tên cá nhân - nhưng kiếp này không lấy tên y nữa mà là "Quỹ từ thiện Niệm Cảng", văn phòng đặt trong tòa nhà cũ thời Dân Quốc ở khu phố cổ, điều lệ được chuẩn hóa, tuyển nhân viên chuyên nghiệp, công việc bắt đầu từ đây. Quỹ non trẻ, từ khi thành lập đến nay chưa từng quảng cáo rầm rộ trên truyền thông, chỉ lặng lẽ làm việc, từng bước vững chắc. Quỹ dần nổi tiếng trong hai năm trở lại đây, đánh giá bên ngoài khá tích cực.

Trần Văn Cảng bước vào ngôi nhà gạch đỏ, lên tầng ba, vào phòng làm việc của phó thư ký trưởng. Anh làm việc ở đây suốt thời gian học thạc sĩ, vì không toàn thời gian nên ban đầu chỉ là nhân viên thường, đến tháng trước mới dọn đến đây. Về nguồn gốc tên quỹ, vì bản thân anh ngại chia sẻ nên chưa công khai. Đến tận hôm nay, hầu hết đồng nghiệp đều không biết tên quỹ có liên quan đến anh, trừ khi ai đó cố tình hỏi.

Một đồng nghiệp đến báo tối nay có tiệc rượu, đại diện chính phủ và giám đốc điều hành vài công ty đối tác quan trọng sẽ tham dự. Trần Văn Cảng trả lời đã biết.

Từ năm ngoái, quỹ phối hợp với cơ quan phúc lợi chính phủ triển khai chương trình tình nguyện hỗ trợ việc làm cho người khuyết tật trí tuệ, vừa hỗ trợ trường giáo dục đặc biệt, vừa hợp tác doanh nghiệp xã hội, làm cầu nối giúp học sinh từ trường đặc biệt tìm được việc phù hợp.

Cuộc thảo luận diễn ra suôn sẻ, các bên đồng ý ký kết hợp đồng lao động, nhưng không tránh khỏi việc xã giao, tranh thủ tình cảm.

Trần Văn Cảng cầm ly, bên trong là nước ép lê giả làm sâm panh. Từ kiếp trước đến kiếp này, anh đã quá quen với khung cảnh này, dù là dự án phúc lợi công cộng cũng không thiếu những màn "giao lưu tình cảm" rắc rối nhưng cần thiết. Con người không thể làm mọi việc theo ý mình, đôi khi phải kiên nhẫn chịu đựng.

Lần này thật không may gặp phải ông chủ thích khoe mẽ, tinh mắt nhận ra anh uống nước ép. Đối phương tưởng anh mới ra trường, không biết cách đối nhân xử thế, nên muốn dạy anh, hoặc đã quen được nịnh bợ trên thương trường, tự cho rằng không được tôn trọng nên tìm cớ trêu chọc, như thể anh mà không uống là không thể thoát thân.

Trần Văn Cảng không tranh cãi, đổi sang sâm panh, uống một ly với người đó rồi đứng dậy vào phòng vệ sinh.

Anh cúi xuống rửa mặt. Sau lưng có người đẩy cửa vào, nhưng không bước hẳn vào, đứng đó một lúc rồi đến rửa tay.

Trần Văn Cảng liếc qua gương.

Người đó là đại diện doanh nghiệp tham dự tối nay, anh nhớ ra, tên Phan Chính Dương, vừa trao đổi danh thiếp với nhau, chủ tịch Tập đoàn Công nghiệp Đại Dương. So với hai ông chủ béo lười khác, Phan Chính Dương trẻ tuổi hơn - khoảng ba mươi bốn mươi, giữ dáng cân đối, chú trọng ngoại hình, mặc vest hàng hiệu, giày da bóng loáng, tóc tai chải chuốt gọn gàng. Trên bàn ăn, Trần Văn Cảng từng nhìn thấy chiếc Rolex trên cổ tay hắn, giờ đứng đối diện không thể không để ý chiếc thắt lưng Hermès trên eo, vừa nghe nói hắn còn độc thân, có người còn đùa hắn là hàng tuyển.

Trần Văn Cảng gật đầu chào.

Sau đó, anh không quay về phòng ăn mà ra khu vực hút thuốc ngoài trời, nhưng anh không hút, chỉ đứng ngoài hóng gió.

Một lúc sau, cửa lại mở, vẫn là chủ tịch Phan đi theo ra. Hắn đến để hút thuốc thật, lấy hộp thuốc lá ghi đầy chữ nước ngoài, đổ ra một điếu đưa lên miệng rồi rút bật lửa kim loại sáng bóng. Hắn ngẩng nhìn Trần Văn Cảng: "Không phiền chứ?"

Trần Văn Cảng chỉ vào biển báo khu vực hút thuốc phía trên, mời hắn tự nhiên.

Phan Chính Dương châm thuốc, rít một hơi rồi đưa cho Trần Văn Cảng, nhưng bị từ chối. Hắn cười: "Không biết hút thuốc à? Hay chỉ ra đây để tránh uống rượu? Thật không muốn hút?"

Trần Văn Cảng lịch sự từ chối: "Tôi đã cai rồi."

Phan Chính Dương nhìn anh, cười: "Không ngờ được đấy, che giấu thật kỹ."

Trần Văn Cảng đúng chất sinh viên, nở nụ cười ngượng ngùng: "Chẳng có gì đáng giấu, hồi nhỏ thiếu hiểu biết, lén hút thuốc, sau thấy chẳng vui gì, rồi bỏ."