Mười Phút Của Tạ Hoài

Kẻ đó không hề để ý Hạ Hạ đang làm gì, cũng chẳng ngăn cản cô dùng điện thoại.

Hạ Hạ không rõ hắn ta chỉ lơ đễnh hay quá tự tin vào kế hoạch của mình, nên cô không dám có bất kỳ hành động đột ngột nào.

Màn hình điện thoại cô sáng lên – Tạ Hoài đã nhắn lại: [Cảnh sát sẽ mất mười lăm phút mới tới được.]

Hạ Hạ tắt màn hình, tựa vào cửa xe, trán áp sát cửa sổ.

Mặt kính lạnh ngắt khiến trán cô lạnh buốt.

Nếu tên này muốn làm gì cô, mười lăm phút là quá đủ rồi.

Tâm trí Hạ Hạ miên man suy nghĩ – cô tự nhủ nếu hắn ta làm đủ nhanh, thậm chí còn có thể thảnh thơi hút một điếu thuốc sau đó không chừng.

Điện thoại cô lại sáng.

[Nhưng tôi chỉ cần mười phút là tới.]

[Nếu muốn sống, hãy tìm cách khiến hắn lái xe chậm lại.]

Tạ Hoài uống cạn hộp sữa, vuốt phẳng các góc rồi nghiêng hộp về phía sau để vắt cho bằng hết giọt sữa cuối cùng vào miệng.

Anh đẩy chiếc xe đạp điện ra, tiếng kêu cót két chói tai. Chiếc xe rẻ tiền này anh mua chỉ hai trăm tệ, giờ lại càng tả tơi hơn kể từ lần Hạ Hạ lái. Anh đã đi cả ngày mà chưa sạc, nên chỉ vài phút sau, nó đã chạy chậm hơn cả đi bộ.

Tân Phổ chạy bộ về ký túc xá, vừa thấy anh đã hỏi: “Anh Hoài, ký túc xá sắp đóng cửa rồi, anh còn đạp xe đi đâu vậy?”

Tạ Hoài dừng xe đạp điện bên lề đường, đưa tay về phía Tân Phổ: “Cho tao mượn chìa khóa xe máy của mày.”

Đèn trong xe đã tắt, khiến ghế sau tối om.

Hạ Hạ thu mình vào góc, nói bằng giọng yếu ớt, nhỏ nhẹ.

“Anh ơi, anh lái chậm lại đi, tôi say xe rồi.”

Dù không thể nhìn rõ biểu cảm của cô trong bóng tối, cô vẫn nhăn mặt, cố gắng diễn xuất sao cho thuyết phục nhất có thể.

Kẻ đó nhìn cô qua gương chiếu hậu, nhẹ nhàng nói: “Cố gắng thêm chút nữa, chúng ta sắp tới nơi rồi.”

Hạ Hạ nắm chặt ghế, cúi xuống ôm ngực, giả vờ nôn ọe.

Kẻ đó tỏ vẻ lo lắng: “Đừng nôn trong xe, bà anh mà biết sẽ mắng chết.”

Hắn ta giảm tốc độ – họ đang ở trên con phố thương mại phía sau trường Đại học Sư phạm, nơi vẫn còn nhiều người đi bộ ngay cả vào đêm khuya.

Hạ Hạ giả vờ đưa tay ra ngoài cửa sổ để nôn, nhưng kẻ đó đã nhanh chóng khóa cửa sổ lại.

Hạ Hạ đau đớn hỏi: “Anh có thể cho tôi ra ngoài nôn không?”

Hắn ta nói: “Không.”

Rồi lôi một chiếc túi ni lông từ dưới ghế ra đưa cho cô: “Dùng cái này đi.”

Hạ Hạ giả vờ nôn thêm vài lần nữa, rồi yếu ớt hỏi: “Ít nhất anh có thể mua cho tôi ít kẹo cao su được không?”

Kẻ đó đỗ xe bên lề đường, quay hẳn người lại từ ghế lái.

Đôi đồng tử của hắn ta sáng lên trong chiếc xe tối om, chăm chú nhìn Hạ Hạ.

Lòng bàn tay Hạ Hạ bắt đầu đổ mồ hôi dưới ánh nhìn như săn mồi của hắn ta.

Cô hạ giọng hơn nữa: “Hoặc chỉ cần một chai nước cũng được, tôi thấy khó chịu quá.”

Kẻ đó cứ nhìn cô chằm chằm một lúc, rồi đột nhiên ngả ghế ra, bò từ ghế lái sang ghế sau bằng cả tay chân.

Hạ Hạ giật mình, hét lên một tiếng chói tai.

Hắn ta che miệng cô lại, ngắt lời cô giữa chừng, rồi gấp gáp nói: “Đừng hét.”

Ánh mắt Hạ Hạ vẫn nhìn chằm chằm vào hắn ta, không dám chớp mắt.

Bàn tay còn lại của kẻ đó ấn vai cô vào ghế. Hạ Hạ cố gắng giữ mình đứng yên thì hắn ta đột nhiên áp sát vào người cô, còn điên cuồng dụi đầu vào.

Hắn ta đứng thẳng dậy, giọng khàn khàn: “Mùi của em thơm quá.”

Toàn thân Hạ Hạ cứng đờ như tấm ván sắt, lưng thẳng tắp vì căng thẳng, sợ hãi không biết mình sẽ bị làm gì tiếp theo.

Kẻ đó thả cô ra, mở cửa xe, bước xuống rồi khóa xe lại.

Hạ Hạ mềm nhũn cả người, cú sốc từ những gì vừa xảy ra khiến ngay cả ngón tay cô cũng run rẩy.

Cô lấy điện thoại ra, gọi cho Tạ Hoài.

“Tạ Hoài…” giọng cô run rẩy, “Xe đỗ đối diện siêu thị trên con phố sau trường Đại học Sư phạm. Hắn ta đã xuống xe để mua nước rồi.”

“Được rồi,” giọng Tạ Hoài trầm thấp.

Qua điện thoại, tiếng động cơ ầm ầm hòa lẫn tiếng gió thổi ào ào truyền đến.

Lòng bàn tay Hạ Hạ đổ mồ hôi, sợ hãi đến mức nói lắp bắp: “Bây giờ anh ở đâu?”

“Gần đến rồi,” giọng Tạ Hoài bình tĩnh, “Đừng sợ.”

Anh cúp máy, đạp ga xe máy hết cỡ.

Hạ Hạ cất điện thoại, lau lòng bàn tay đầy mồ hôi vào quần áo.

Cô quay lại nhìn – kẻ đó đang ở quầy thanh toán siêu thị. Cô chen nửa người qua khe hở giữa hai ghế trước để với lấy túi của hắn ta trên ghế lái. Cô lấy ví của hắn ra tìm giấy tờ tùy thân nhưng không thấy gì.

Kẻ đó quay lại với một chai nước khoáng, ném cho Hạ Hạ.

“Uống đi,” hắn ta nhìn thẳng về phía trước. “Xong chuyện này sẽ không còn ồn ào nữa.”

Thấy hắn ta sắp khởi động xe, Hạ Hạ vội vàng đưa nước cho hắn để câu giờ: “Anh ơi, tôi không mở được.”

Cô cố gắng thiết lập mối quan hệ: “Anh định đưa tôi đi đâu vậy?”

Kẻ đó giúp cô mở nắp: “Anh đã bảo em rồi, đi gặp bà anh mà.”

Hắn ta vừa khởi động xe thì bất ngờ một chiếc xe máy lao tới từ một bên đường.

Người lái xe máy đội mũ bảo hiểm, không nhìn rõ mặt, phóng xe từ phía trước bên trái sang phía trước bên phải của ô tô.

Kẻ đó buộc phải giảm tốc độ so với lúc đầu.

Chiếc xe máy giữ tốc độ ở bên phải. Ngay khi hắn ta sắp vượt lên, chiếc xe máy lại tăng tốc cắt ngang trước mặt hắn ở bên trái, đột nhiên tăng tốc thêm hai mươi mét, sau đó đuôi xe quay ngang theo một đường thẳng, dừng lại giữa đường, chặn đứng xe ô tô.

Hạ Hạ lảo đảo nhưng rồi nhanh chóng lấy lại thăng bằng.

Qua kính chắn gió, cô thấy người lái xe máy tháo mũ bảo hiểm bằng một tay.

Tạ Hoài chống chân phải xuống đất, kẹp mũ bảo hiểm dưới cánh tay rồi thoải mái vuốt tóc.

Anh đang nhai kẹo cao su, vẻ mặt vừa kiêu ngạo vừa thản nhiên.

Ánh mắt anh bình tĩnh và ổn định, không hề có dấu hiệu hoảng loạn khi nhìn chằm chằm vào kẻ đang ngồi trên ghế lái. Chiếc xe lao thẳng về phía anh, nhưng anh không hề nhúc nhích một phân nào. Đèn pha chiếu vào mặt khiến anh hơi nheo mắt trước ánh sáng chói.

Chỉ có một ý nghĩ lướt qua tâm trí Hạ Hạ:

Anh ấy điên rồi. Không báo trước mà dám chặn đường như vậy – Tạ Hoài chắc chắn là điên thật rồi.

Chiếc xe đang chạy với tốc độ sáu mươi km/giờ – không cần biết tài xế có lỡ đâm vào anh hay không, ngay cả khi muốn dừng lại, cũng cần thời gian phản ứng. Với tốc độ này, nếu ô tô đâm vào anh, cả Tạ Hoài và xe máy đều sẽ văng ra xa.

Hạ Hạ theo bản năng cắn môi, đánh vào vai tài xế: “Anh còn chờ gì nữa? Mau phanh lại!”

Tài xế thoát khỏi cơn choáng váng rồi vội vàng đạp phanh. Hạ Hạ lảo đảo về phía trước vì quán tính, khi cô lấy lại thăng bằng, cô nhận ra đầu ô tô đã dừng lại chỉ cách chân Tạ Hoài hai xen ti mét.

Tạ Hoài bước tới, vẫn cầm mũ bảo hiểm.

Kẻ đó hạ cửa sổ xuống, còn Tạ Hoài ném chiếc mũ bảo hiểm qua đó, đập mạnh thẳng vào mặt hắn ta.

Trong lúc kẻ đó gào thét và lấy tay che mặt, Tạ Hoài với tay qua cửa sổ, mở chốt khóa xe.

Anh mở cửa, túm lấy cổ áo kẻ đó rồi kéo mạnh hắn ta ra khỏi ghế lái, sau đó lập tức đấm vào mặt hắn ta.

Kẻ đó ngã xuống đất.

Tạ Hoài đi vòng ra ghế sau, Hạ Hạ chui ra khỏi cửa.

Anh trấn an cô: “Hắn ta có làm cô đau không?”

Hạ Hạ vẫn còn bàng hoàng vì cơn đau, tay chân lạnh ngắt, giọng nói run rẩy: “Hắn ta chạm vào ngực tôi.”

Đôi chân cô yếu ớt và không vững, cô tựa sát vào Tạ Hoài, ngửi thấy mùi nước giặt mới tinh trên người anh, cơ thể dần dần thả lỏng.

Lòng bàn tay Tạ Hoài nóng hổi đặt trên cánh tay cô, khiến da cô ngứa ran.

Hạ Hạ nhìn góc nghiêng của anh – đôi lông mày nhíu lại, khuôn mặt đầy tức giận và mất kiên nhẫn của chàng trai trẻ hiện lên, mang lại cho cô cảm giác an toàn tuyệt đối.

Tạ Hoài buông cô ra, tiến lên túm lấy kẻ đó, đấm thêm hai cú mạnh vào mặt hắn ta.

Kẻ đó vặn vẹo người cố chống trả nhưng lại bị Tạ Hoài đá.

“Được, được lắm!” Tạ Hoài khóe miệng mỉm cười, thanh âm tuy lạnh như băng: “Buôn người phải không? Mày nghĩ mày có bao nhiêu cái mạng?”

Kẻ đó bị Tạ Hoài đánh thâm tím người, không đứng dậy được, lẩm bẩm: “Tôi không buôn người, tôi chỉ muốn đưa cô ấy về nhà thôi.”

Sắc mặt Tạ Hoài tối sầm lại, nhặt một viên gạch ven đường: “Mày còn nói nữa à?”

Hạ Hạ giữ chặt anh: “Tạ Hoài, dừng lại, đợi cảnh sát đến đã.”

Đúng lúc đó, một chiếc xe cảnh sát chạy tới ven đường cùng tiếng còi báo động inh ỏi.

Nghe thấy tiếng động, Tạ Hoài vội vàng ném viên gạch vào bồn hoa phía sau.

Cảnh sát bước xuống xe, nhìn Tạ Hoài: “Có chuyện gì vậy?”

Tạ Hoài lau sạch vết gỉ đỏ của gạch trên tay, nở nụ cười tươi: “Không có gì, chỉ là nói chuyện phiếm với hắn ta thôi.”

…

Tại đồn cảnh sát.

Tạ Hoài ngồi trên ghế, sắc mặt tối sầm.

Hạ Hạ ngồi bên cạnh anh, trong khi tên tài xế và một phụ nữ lớn tuổi nữa ngồi đối diện họ.

Cảnh sát pha một tách trà hoa cúc kỷ tử, ngồi xuống uống: “Đây là tình huống khó xử đối với chúng tôi, xin đừng làm khó tôi, mọi người hãy tự giải quyết nhé?”

Người phụ nữ lớn tuổi tỏ vẻ không vui, quay mặt cháu trai lại: “Nhìn xem, bọn họ đánh một người hoàn toàn bình thường thành ra thế này, tên đó bạo lực như vậy, chúng tôi làm sao có thể giải quyết riêng tư được?”

Vết thương là do cú đấm của Tạ Hoài. Đối mặt với ánh mắt trừng trừng của bà lão, vẻ mặt anh vẫn không thay đổi: “Bà không muốn giải quyết đúng không? Tôi cũng không muốn. Bà nghĩ tôi đua xe máy giữa đêm để giải trí à? Ai làm vậy nếu không phải vì bị ép buộc chứ?”

Cảnh sát đặt tách trà xuống, chỉ vào bà lão: “Bà nên biết dừng lại đúng lúc. Cháu trai bà đã nhốt cô gái trẻ này trong xe. Họ chỉ đánh cậu ta một chút – bà nên biết ơn nếu họ đồng ý giải quyết riêng. Bà đang cố lừa họ sao?”

Má bà lão phồng cả lên: “Thế là tên này sẽ thoát tội dù đã đánh người à?”

Cảnh sát sau đó nói với Tạ Hoài và Hạ Hạ: “Mọi người ở quận Xương Bình đều biết cháu trai của bà ấy không bình thường. Cậu ta luôn miệng nói về việc phải đưa vợ về cho bà ngoại xem. Tháng trước cũng nhốt một cô gái khác trong xe, nhưng bị cô ta đánh bằng túi xách cho đến khi cậu ta khóc...”

“Nếu cậu ta là kẻ buôn người, cô đã biến mất ngay khi lên xe rồi. Cậu ta có cho cô cơ hội gửi tin nhắn cầu cứu à? Cậu ta còn ra ngoài mua nước cho cô đúng không?”

Tạ Hoài cười lạnh: “Nhưng hắn ta không phải là người ngây thơ khi chạm vào con gái. Với tôi thì như vậy là còn khá thông minh đấy.”

Người phụ nữ lớn tuổi chỉ vào Hạ Hạ, vỗ nhẹ vào lồng ngực chảy xệ của bà: “Nếu cô nghĩ mình bị xúc phạm, vậy thì anh có thể chạm lại vào tôi này – như vậy chúng ta sẽ hòa nhau, đúng không?”

Tạ Hoài: “…”

“...Không, cảm ơn,” anh nói với vẻ từ chối rõ ràng, “Định lợi dụng tôi à?”

Người phụ nữ lớn tuổi khịt mũi, mắt đỏ hoe, những lọn tóc muối tiêu rủ xuống mặt.

Hạ Hạ vẫn im lặng suốt.

Cảnh sát đặt cốc xuống: “Bà của cậu ta vẫn luôn muốn tìm cho cậu ta một người vợ, nhưng không ai chịu cưới cậu cả. Bà lão ở nhà khóc lóc suốt ngày, cậu ta hiểu rằng không ổn, nên đi ra ngoài tìm một người vợ để cho bà mình xem…”

“Cậu ấy vốn không phải sinh ra đã như thế này. Cha mẹ cậu ấy là cảnh sát được truy tặng danh hiệu liệt sĩ.” Viên cảnh sát thở dài bất lực. “Họ đảm nhận nhiệm vụ bẩn thỉu và nguy hiểm nhất. Lúc cậu ấy mười tuổi, có một đường dây bí mật đã bị vạch trần, nhưng họ đã bị tra tấn đến chết ngay trước mặt cậu ấy. Chấn thương đã khiến cậu ấy luôn trong tình trạng này kể từ đó.”

Cảnh sát nhìn Hạ Hạ: “Tin tôi đi, thằng nhóc này không xấu đâu. Nó không làm hại cô, thậm chí còn mua nước cho cô mà. Tháng trước khi nó dẫn một cô gái về nhà, bà của nó đã đưa cô ấy đến đồn cảnh sát ngay trong đêm đó.”

Trong lúc viên cảnh sát nói, người phụ nữ lớn tuổi cúi đầu xuống.

Thái độ hung hăng trước đó của bà biến mất, tấm lưng yếu ớt khom xuống, kéo theo những giọt nước mắt rơi lã chã.

Hạ Hạ kéo tay áo Tạ Hoài: “Thôi bỏ đi.”

Trước lời nói này của nạn nhân, Tạ Hoài không thể nói thêm được gì nữa.

Cảnh sát chỉ vào chàng trai trẻ với giọng đe dọa nhưng nhẹ nhàng: “Lương Nguyên Thái, nếu còn lần sau, tôi sẽ bắt anh lại thật đấy.”

Người phụ nữ lớn tuổi lau nước mắt, đẩy cháu trai đến trước mặt Hạ Hạ: “Nguyên Thái, xin lỗi đi con.”

Lương Nguyên Thái (梁源太) ngoan ngoãn xin lỗi Hạ Hạ, nhưng lại liếc nhìn Tạ Hoài, rõ ràng là rất sợ hãi sau trận đòn.

Người phụ nữ lớn tuổi cùng Lương Nguyên Thái rời đi. Sau tất cả sự náo loạn, trời cũng đã khuya.

Ký túc xá của trường đã đóng cửa nên Tạ Hoài quyết định ở lại sảnh đồn cảnh sát cho đến bình minh.

Sĩ quan trực ban Sài Phong (柴峰) không đuổi họ ra ngoài mà thậm chí còn pha trà và trò chuyện một lúc.

Sài Phong đẩy tách trà về phía Hạ Hạ: “Cô nương đừng tức giận, không chỉ là ở đồn chúng tôi, ngay cả cục thành phố hay tỉnh cũng khó mà xử lý. Cha mẹ Lương Nguyên Thái đã mất khi làm nhiệm vụ, cậu ấy có vấn đề về thần kinh vì chuyện đó, chúng tôi phải cân nhắc, cả về mặt tình cảm lẫn lý trí.”

Hạ Hạ nhẹ giọng nói: “Chỉ cần cậu ấy không phải người xấu là được.”

Sài Phong cười nói: “Bà của cậu ta lúc đầu không phải là muốn lừa gạt cô đâu – bà ấy chỉ sợ vì đã có kinh nghiệm trước đó. Trước đây khi Lương Nguyên Thái dọa một cô gái khác, họ đòi 100.000 tệ tiền bồi thường và đe dọa sẽ đưa cậu ấy vào bệnh viện tâm thần nếu không trả tiền. Bà lão không có nhiều tiền như vậy – một khoản bồi thường đã rút sạch tiền tiết kiệm của họ. Nếu thêm lần nữa thì họ sẽ phải bán nhà.”

Tạ Hoài nhíu mày: “100.000 tệ? Nếu anh nói sớm hơn, tôi đã không thả hắn ta đi, số tiền đó tôi có thể dùng.”

Hạ Hạ lặng lẽ ngồi bên cạnh Tạ Hoài, đột nhiên hỏi: “Tay anh làm sao vậy?”

Trên đốt ngón tay Tạ Hoài có vết máu khô, anh liếc nhìn: “Vừa nãy nắm đấm của tôi đã đánh trúng răng hắn ta.”

Hạ Hạ lấy khăn ướt từ trong túi ra, nắm chặt tay anh: “Đừng nhúc nhích.”

Cô dùng khăn lau sạch máu khô xung quanh vết thương, sau đó lấy băng ra dán lên tay Tạ Hoài.

Lông mi của cô gái hơi cong lên, đầu lông mi bắt lấy những mảnh ánh sáng lấp lánh.

Tạ Hoài nhìn xuống, từ góc độ này, anh có thể thấy chiếc mũi cao, đôi môi đỏ cùng những đường nét thanh tú trên khuôn mặt trái xoan trắng trẻo của cô – giản dị mà trong sáng.

Tạ Hoài hỏi: “Cô ra ngoài làm gì vào lúc muộn thế này?”

Hạ Hạ: “Phát tờ rơi.”

“Phát tờ rơi kiếm được bao nhiêu? Con gái ra ngoài muộn thế này có đáng không?” Tạ Hoài nhíu mày. “Lần này gặp được một kẻ ngốc vô tội thì may mắn, nhưng lần sau gặp phải một kẻ xấu xa thì sao? Số tiền đó còn đáng giá hơn cả mạng sống của cô à?”

“Với tôi cũng vậy thôi,” Hạ Hạ nói. “Khi anh bị giống tôi – không đủ tiền mua thức ăn còn ngập trong nợ nần – anh sẽ hiểu. Tôi thậm chí còn muốn làm việc muộn hơn thế này nếu cần thiết.”

Tạ Hoài cười, Hạ Hạ ngẩng đầu nhìn anh: “Có gì buồn cười chứ?”

Cô cảm thấy Tạ Hoài sẽ không hiểu được hoàn cảnh của cô, sự xấu hổ của cô, không gì cả.

Ngày nào anh cũng đếm tiền đến tê cứng cả tay; cái đói và cái nghèo của cô đối với anh như một khái niệm xa lạ.

Tạ Hoài giơ tay lên, xem xét miếng băng mà Hạ Hạ đã dán.

“Nhớ kỹ điều này,” môi anh cong lên còn giọng điệu anh nhẹ nhàng, “Cuối cùng cô sẽ có đủ thức ăn, cuối cùng cô cũng sẽ trả hết nợ. Những điều làm cô phiền muộn bây giờ – khi cô nhìn lại mười năm sau, chúng còn không quan trọng bằng tiếng đánh rắm nữa.”

“Nơi nào có sự sống, nơi đó có hy vọng. Trong hành trình đau khổ này, không gì quan trọng hơn việc sống sót.”

Hạ Hạ lẩm bẩm: “Anh đều có câu trả lời cho mọi chuyện nhỉ…”

“Vậy thì…” Tạ Hoài đổi giọng, “Giải thích cho tôi biết ý của cô khi cô hỏi ‘Anh Hoài, anh có bận không?’ đi.”

Anh đột nhiên véo má cô mạnh đến mức khiến mắt cô rưng rưng vì đau.

“ ‘Nếu anh Hoài không bận thì anh ấy sẽ gọi cảnh sát cho tôi.’ Sao? Nếu tôi bận thì tôi không nên bận tâm đến cô nữa phải không?”

Hạ Hạ nói bằng giọng mũi vì đau: “Tôi không có ý đó, tôi chỉ không muốn làm phiền anh thôi.”

“Làm phiền tôi?” Tạ Hoài hừ lạnh một tiếng: “Lần sau gặp nguy hiểm, đừng phí lời nữa, chỉ cần hét lớn ‘Anh Hoài, cứu em!’ là được rồi.”