Chương 56: Cấm cố

“Tuyền Tuyền...”

Hắn ôm chặt lấy nàng.

Nhưng Đỗ Linh Tĩnh vươn tay, chống cự đặt lên ngực hắn.

Đôi tay nàng nắm chặt thành quyền, cứ thế ấn vào lồng ngực hắn.

Sức lực của nàng so với Lục Thận Như quả thật chẳng đáng là bao, nhưng chính chút lực nhỏ bé ấy lại như lưỡi dao sắc bén, cứa thẳng vào tim hắn, khiến lồng ngực đau nhói.

Nam nhân cảm thấy lồng ngực quặn thắt, càng thêm gắng sức ôm siết, ép nàng vào lòng.

Nàng tất nhiên càng kịch liệt chống cự. Tuy lực yếu không thể nào thoát khỏi hắn, nhưng nàng lại dốc toàn bộ sức mình, tuyệt chẳng chịu khuất phục.

Nếu cứ giằng co, nàng nhất định sẽ bị thương.

Lục Thận Như trong lòng thắt lại, đang muốn buông ra, lại không ngờ nàng lại buông tay trước.

Hắn thoáng sững sờ, tưởng đâu nàng rốt cuộc đã thôi chống đối, nhưng chỉ thấy nàng chậm rãi nhắm mắt lại.

Nàng không còn vùng vẫy, mặc hắn ôm giữ, song đôi mắt khép chặt, gương mặt bình thản, ngay cả nhìn hắn một cái cũng không.

Trong miệng hắn dâng lên vị đắng chát như hoàng liên, lan tỏa khắp đầu lưỡi và kẽ răng.

“Tuyền Tuyền...” Hắn khẽ gọi.

Chỉ thấy lông mi nàng run nhè nhẹ.

Ngoài hiên, tuyết rơi rào rạt, lạnh lẽo như cắt. Trong lòng hắn đắng cay khó nhịn, vươn tay khẽ vuốt mái tóc mảnh của nàng, cúi đầu hôn lên gò má thanh tú.

Song nàng lại quay đi, tránh né, bình thản đến lạnh lùng.

Sự kháng cự thầm lặng ấy còn đau đớn hơn vạn lời trách móc, từng tấc, từng tấc in hằn vào tâm khảm hắn.

Nam nhân bất lực, chỉ đành đặt nàng trở lại trên giường.

Mà vừa mới thả xuống, nàng liền xoay lưng, đưa vai về phía hắn.

Đêm xuân tuyết càng lúc càng lớn, gió gào rít qua mái ngói, tưởng như muốn ép sập cả xà nhà.

Ngực hắn tức nghẹn như bị đá đè, quay đầu nhìn thê tử không buồn đoái hoài đến mình, không biết nàng sẽ làm sao mà chịu nổi đêm dài mịt mù này.

...

Triều hội vừa tan, đã có người đến gần Đậu các lão.

Đậu các lão năm trước vì phong hàn mà gầy đi một vòng, chòm râu trắng lốm đốm. Lúc nghe người thấp giọng bẩm báo, ông ta khẽ nhíu mày.

“Hôm nay Lục hầu có vẻ tâm tình không ổn. Hoàng thượng hỏi ba câu, thế mà hắn đều chậm chạp chưa đáp.”

Đậu các lão ngẩng đầu, quả thấy vị Vĩnh Định hầu trẻ tuổi, mặt lạnh lùng, bước đi nhanh như gió ra khỏi điện.

Người kia lập tức im miệng, không dám dây vào.

Nhưng Đậu các lão chẳng sợ, ngược lại còn đứng đợi hắn mấy nhịp.

“Hầu gia còn trẻ, đúng độ vướng khổ vì tình. Cũng chẳng cần lo nhiều, giữ được thì giữ, không giữ được thì tùy ý đi.”

Lão chậm rãi khuyên nhủ, lại thấy sắc mặt Lục hầu càng thêm âm trầm, bèn vuốt râu cười, tiếp lời:

“Khi lão phu còn trẻ cũng từng nếm mùi vì tình mà khổ sở. Nam nữ vốn thế, luôn có đôi ba vướng bận chẳng dứt. Đến lúc dứt khoát cắt đứt một lần, trái lại còn thấy thoải mái.”

Đậu các lão vừa cười vừa nhìn chằm chằm vị quân hầu tuổi trẻ. Hôm qua, tin đồn hắn cùng phu nhân gặp người nào đó nơi Chẩm Nguyệt Lâu, ông đều đã nghe qua.

Giờ thấy gương mặt hắn khó coi đến tột cùng, lại còn bảo:

“Người vốn là như thế, mất đi thì mới có được.”

Lục Thận Như nghe vậy bèn hừ lạnh một tiếng, cười nhạt.

Hắn liếc vị Thiệu lão nhân vẫn đang im lặng, kẻ mà hắn coi là đã héo hon sắp tàn.

“Không phiền các lão nhọc lòng. Lục mỗ dù có không bỏ được, cũng sẽ làm theo ý mình. Các lão rảnh rỗi thì hãy lo cho Ung Vương nhiều hơn, còn lại cứ tiếp tục gần gũi với Thiệu thị, chỉ e Hoàng thượng chẳng vui.”

Dứt lời, hắn phất tay áo quay lưng bước đi, chẳng buồn quay đầu.

Đậu các lão chẳng giận, chỉ thở dài, lòng lại nhớ đến Đỗ phủ nơi Thành Khánh phường, ngẩn ngơ nhìn về hướng ấy hồi lâu...

...

Vừa ra khỏi cung, Lục Thận Như liền hỏi Sùng Bình:

“Phu nhân hôm nay ở nhà thế nào?”

Sùng Bình nhìn hắn, thấp giọng đáp:

“Phu nhân vẫn như mọi ngày, chỉ có hơi trầm mặc. Sáng sớm thì ngồi ở tây sương phòng đọc sách, hầu như không mở miệng nói chuyện.”

Trong lòng hắn thắt lại, bước chân gấp gáp, liền thúc ngựa trở về phủ.

Về đến nơi, hắn sải bước thẳng đến tây sương phòng, quả nhiên thấy nàng vẫn còn ngồi trước bàn đọc sách.

Triều hội hôm nay kéo dài, mặt trời đã lên cao, vậy mà nàng vẫn cắm cúi sửa sang sách.

Hắn bước vào, tiếng động khiến nàng ngẩng đầu.

Thấy bên cạnh nàng đặt vài quyển binh thư mới tinh, hắn chưa từng thấy qua, còn chưa kịp nhìn rõ thì nàng đã vội vàng dùng một chồng sách đè lên, rồi cất vào rương.

Làm xong, nàng lại tiếp tục cầm bút, như thể chưa hề bị quấy rầy.

Song ánh mắt nàng thoáng nhìn lên, hắn đã thấy đôi mắt đỏ hoe.

Tối qua, nàng cố quay lưng, tỏ như chẳng màng, nhưng hơi thở vẫn dồn dập, đến nửa đêm mới miễn cưỡng ngủ được. Nay đôi mắt sưng đỏ như vậy, sao còn có thể ngồi mãi trước chồng sách?

Hắn vội tiến đến, đặt tay lên tay nàng.

“Đôi mắt nàng yếu, không thể cứ mãi đọc sách như thế.”

Nói rồi, nàng lập tức rụt tay lại, xoay người đến kệ sách.

Trong lòng hắn rối như tơ vò, liền đuổi theo, nhưng thấy nàng tiếp tục né tránh.

Hắn dứt khoát ôm nàng, đặt nàng xuống sập cạnh cửa sổ.

Nàng giãy giụa, hắn lại ghì chặt, chóp mũi chạm chóp mũi nàng.

“Đừng thế nữa, Tuyền Tuyền... Đừng im lặng, đừng chẳng buồn nói chuyện với ta.”

Hắn khẽ cầu khẩn, hơi thở nóng hổi chạm vào khóe môi nàng.

Hắn thử hôn thật nhẹ, Đỗ Linh Tĩnh ngẩng mắt trừng hắn, định đẩy ra, nhưng hắn không chịu, chỉ khẽ mổ môi nàng, hết sức ôn nhu.

Không còn sự chiếm hữu thường ngày, hắn chỉ một chút một chút hôn khẽ, lòng bàn tay run rẩy vuốt ve khuôn mặt nàng.

Tựa như muốn hôn đến khi nàng mềm lòng, muốn cầu hòa với nàng.

Trong tim nàng dâng lên vị chua xót, chẳng hiểu sao lại yếu mềm.

Nàng thôi không đẩy nữa, thôi không chống cự.

Hắn lập tức nhận ra, hôn sâu hơn một chút, trong mắt cong lên nụ cười, tay ôm nàng vào sát ngực.

Nhưng Đỗ Linh Tĩnh lại ngẩng đầu, chậm rãi nhìn vào mắt hắn.

Nếu hắn chịu đem tất cả che giấu, tất cả dối trá kia nói thẳng cùng nàng, thì chuyện cũ... nàng cũng có thể bỏ qua.

Song cửa sổ ngoài kia, tuyết đêm qua đã đọng dày thành một tầng. Ánh dương chiếu xuống, tuyết tan thành giọt, chậm rãi hóa thành dòng.

Nàng lặng lẽ nhìn hắn.

Đôi mắt như nước ấy khẽ nâng lên, Lục Thận Như chỉ thoáng chốc liền hiểu ý.

Nam nhân khựng lại, môi mím chặt.

Trong phòng tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Đỗ Linh Tĩnh cũng hiểu ý hắn.

Nàng chỉ khẽ mỉm cười.

Ngoài trời, tầng mây che khuất mặt trời, tuyết đọng chẳng kịp tan thành thủy xuân, trái lại theo gió lạnh mà đông cứng.

Hắn có thể ôm nàng, có thể hôn nàng, dỗ dành nàng; nhưng những lời chân tướng mà nàng muốn nghe, hắn vĩnh viễn chẳng thốt ra.

…

Buổi chiều, mưa lại rơi xuống. Tuyết sáng sớm chưa kịp tan ra, lại bị hơi lạnh phủ lên, đông cứng thành băng.

Trong thư phòng Xa Tụ Các, hầu gia nhắm mắt trầm ngâm, gương mặt u ám, chẳng nói một lời.

Tĩnh mịch bao trùm, không ai dám cất tiếng. Sùng Bình bưng trà nóng vào, thấp giọng khẽ nói:

“Hầu gia... những chuyện năm xưa, thuộc hạ có thể thay hầu gia nói rõ mọi chuyện với phu nhân...”

Lời chưa dứt, lời hắn đã bị chặn lại.

“Không được nhắc.”

Sùng Bình còn muốn nói thêm, “Chính là phu nhân nàng...”

Nhưng nam nhân lại lắc đầu, không khí lạnh lẽo trong thư phòng đặc quánh như tuyết đọng thành băng, đè nén cả không gian.

Ánh mắt Lục Thận Như dõi ra cửa sổ, xa xăm chẳng biết nơi nào.

“Ta cùng nàng, chỉ ba năm trước có thoáng gặp qua ở Thanh Châu, ngoài ra không hề.”

Hắn quay sang nhìn Sùng Bình.

“Ngươi cũng đừng nhiều lời.”

Lời đã dứt, Sùng Bình chỉ đành im lặng thở dài, khom người ứng tiếng:

“Thuộc hạ tuân mệnh.”

…

Đêm ấy trở về, hắn thấy thê tử đã nằm nghỉ, nhưng hơi thở đều đặn kia rõ ràng không phải là giấc ngủ sâu.

“Vì sao không cho người đốt địa long? Trời còn lạnh lắm.”

Hắn khẽ hỏi. Trong màn trướng chẳng có một tiếng đáp.

Hắn thở dài, cởi áo, bước vào chăn gấm.

Cánh tay rắn chắc siết chặt lấy nàng. Đỗ Linh Tĩnh khẽ cựa, song hắn không buông.

Lòng bàn tay nóng bỏng, cánh tay cứng như sắt, giam chặt lấy thân thể nàng.

Chỉ nghe hắn thì thầm:

“Ngủ đi.”

Liên tiếp mấy ngày sau, hắn vẫn như thế. Mỗi đêm chỉ ôm nàng vào giấc, chẳng nói dư một lời.

Tựa như việc hắn thỉnh chỉ cường cưới nàng năm ấy, không cần nàng biết, cũng không cần nàng hỏi. Giờ nàng muốn đáp án, hắn cũng chẳng cho nàng nghe từ chính miệng mình.

Đỗ Linh Tĩnh chỉ nhàn nhạt cười, lặng lẽ đọc sách, sửa sang sách, sắp xếp thành tập để Triệu chưởng quầy mang đi khắc in.

Nàng bề ngoài vẫn như thường, ngược lại Lục Thận Như càng ngày càng vội vã trở về phủ. Chỉ cần thấy nàng trong phòng, lòng hắn mới yên ổn đôi chút.

Nhưng rồi tại Khai Bình Vệ lại phát sinh một trận binh biến, bọn Thát Tử lén trà trộn vào trong quân, gây rối loạn lòng binh. Hắn nghe tin liền lập tức sai Sùng Bình mau chóng đi dẹp loạn.

May mà sự việc không náo đến quá lớn, chỉ có vài vị tướng lãnh bị thương, rồi cũng rất nhanh bị trấn áp. Song Hoàng thượng lại hết sức bất an, trong triều liền điểm danh hắn, lệnh phải đích thân đi một chuyến.

“Thát Tử dạo này càng thêm ngang ngược. Trước đó ở Ninh Hạ còn khiến Trung Khánh Bá thế tử bị thương. Lần này, ngươi hãy đích thân đi một chuyến.”

Vinh Xương Bá đã vì hai nghiệt tử mà bị điều đến Tây An trấn thủ. Thế tử Trung Khánh Bá Ngụy Tông vừa lĩnh chỉ hướng về Ninh Hạ, chưa kịp nhập doanh đã gặp quân Thát Tử tập kích. May mắn hắn ta cơ trí, kịp phản ứng, đánh lui địch ra ngoài quan, song bản thân cũng trọng thương.

Hắn ta không chỉ là thế tử Trung Khánh Bá, mà còn là con rể Dụ Vương, phò mã của Ngũ công chúa. Bệ hạ tự nhiên xem trọng, hạ chỉ triệu hồi về kinh dưỡng thương.

Ngụy Tông chưa kịp về, Khai Bình Vệ đã xảy ra biến. Hoàng thượng càng bất an, lập tức lệnh Lục Thận Như đi trước.

Đêm ấy, về phủ, hắn thấy thê tử đã ngủ.

Khẽ vuốt ve vai nàng, hắn muốn nói đôi lời, nhưng nàng lại giả vờ ngủ say, không thèm để ý.

Hắn thở dài. Đến nửa đêm, nàng chợt tỉnh.

Vừa tỉnh còn mơ hồ, hắn đã đứng dậy, khoác xiêm y cho nàng.

“Khát sao? Ta rót trà cho nàng.”

Nàng sửng sốt, muốn tự xuống giường, nhưng hắn giữ vai, ngăn nàng lại.

“Đừng động. Để ta mang trà ấm tới.”

Ngoài cửa, gió đêm rít làm then gỗ kẽo kẹt. Hắn rót trà, bưng đến.

Nàng uống xong, hắn cất chén.

Đèn trong phòng chưa tắt, hắn cân nhắc một lúc rồi nói:

“Qua vài ngày ta hồi kinh, sẽ mang mấy chậu hoa về phủ, được không?”

Nàng nhìn hắn, không đáp.

Hắn khẽ thở dài, nhìn nàng:

“Ở nhà chờ ta.”

Nói rồi, hắn mới tắt đèn.

Đỗ Linh Tĩnh trong màn vẫn dõi theo bóng hắn hồi lâu rồi mới mím môi, thu ánh mắt.

Sáng hôm sau, trời chưa hửng, hầu gia đã đạp tuyết, lên ngựa rời kinh.

Không biết hắn dặn dò thế nào, mà Đỗ Linh Tĩnh thấy Sùng An luôn lén quan sát nàng.

Nàng chỉ làm như không thấy, đọc sách như thường. Đến khi canh giờ xế, nàng bỗng phân phó Thu Lâm:

“Đã nhiều ngày không ra ngoài. Ngươi chuẩn bị xe đi, ta muốn đi dạo.”

Sùng An vẫn liếc trộm, nàng liền nói thêm:

“Đi, mời An thị vệ cùng theo, bảo hắn ta có lời muốn nói.”

Sự việc đến còn nhanh hơn dự liệu.

Lục Thận Như vừa thúc ngựa đến Khai Bình Vệ, Sùng An trấn tại hầu phủ trong kinh thành vội vã phái người báo tin:

“Hầu gia, phu nhân đã rời đi! Không rõ đi nơi nào!”

Tin như sấm sét giữa cơn mưa bão, đánh thẳng vào tim. Dẫu đã có chuẩn bị, đến khi chính tai nghe thấy, trong lòng hắn vẫn tê tái.

Nàng thật sự đi rồi. Từ sau khi thành thân đến nay, những ngày nàng và hắn thân cận, vốn chẳng tính là bao; hóa ra nàng thực lòng muốn rời đi.

Các tướng lãnh Khai Bình Vệ tiến lên nghênh đón, xin chỉ thị.

“Hầu gia sao lại đích thân tới? Binh biến đã được dẹp yên, chỉ còn lại vài việc vặt vãnh, đâu cần hầu gia đích thân ra trận…”

Lời còn chưa dứt, chỉ thấy hầu gia bỗng liên tiếp phân phó.

Hắn dồn dập hạ lệnh hơn mười điều, khiến các tướng sĩ vốn ít khi thấy hầu gia nói nhiều đến vậy đều sững sờ, chưa kịp hoàn hồn thì đã thấy hắn giật cương, thúc ngựa quay đầu gấp rút trở về.

“Hầu gia?!” Các tướng nhìn nhau, mặt đầy nghi hoặc.

…

Sùng An rốt cuộc cũng chờ được hầu gia hồi phủ. Hắn ta theo sát sau lưng, biết rõ mình đã không cản nổi phu nhân. Giờ khắc này, nhìn ánh mắt hầu gia, hắn ta chỉ hận không thể tự trách mình một trận.

Nhưng hầu gia không rảnh quản nhiều. Vừa tiếp nhận báo cáo tình hình, hắn đã trong chốc lát gỡ rối tình hình:

“Đi tra xe ngựa nhà Đậu các lão. Phàm mọi cỗ xe xuất kinh sau khi phu nhân rời phủ, toàn bộ tra cho ta!”

Giọng lẫm liệt, lệnh hạ như núi, chẳng ai dám trái.

Chưa đầy một canh giờ, đã có manh mối!

…

Đỗ Linh Tĩnh giữa khuya giật mình tỉnh giấc.

Chỗ dừng chân hẻo lánh, song nàng mơ hồ nghe ngoài tiểu viện có tiếng vó ngựa bay vùn vụt qua.

Lắng tai nghe kỹ thì không, nhưng chỉ cần khép mắt lại, nàng như thấy tiếng vó quen thuộc ấy đang thùng thùng giẫm đạp lên lòng mình.

Ngực bị tiếng vó vô hình giẫm đạp mà khó chịu, thắt đau. Nàng không ngủ nữa, gọi Thu Lâm và Nguyễn Cung thu dọn hành lý, lập tức lên đường.

Rời viện trước, nàng từ tay áo lấy ra một vật.

Đó là chiếc khóa nhỏ chạm hình lầu vũ tinh xảo, còn vương hơi ấm và hương thơm trên người nàng. Nàng dùng khăn khẽ lau, phủi đi dư hương ấm áp của chính mình, rồi đặt ngay ngắn trên bàn giữa phòng.

Gió đêm thốc vào qua cổng tò vò mở hé.

Kinh thành này vốn chẳng phải nơi nàng mong muốn. Nếu hắn nhìn thấy vật ấy, liệu có hiểu được ý nàng không?

— Xin hãy để ta về Thanh Châu.

Giọt lệ từ khóe mi khẽ rơi “tách tách”. Nàng đưa tay lau, sau lại liếc chiếc chìa khóa thêm một lần, xoay người bước hẳn vào gió đêm…

…

Khi Lục Thận Như tới nơi, đèn trong phòng đã tắt.

Trên chìa khóa dường như vẫn còn vương chút hơi ấm của nàng, một cơn gió từ gian ngoài thổi qua, mang tất cả hơi ấm tan dần giữa đầu ngón tay hắn.

Nam nhân khép mắt.

“Gia, còn truy nữa không?”

— Phu nhân là thực tâm muốn đi.

Giọng hắn khàn lại, chỉ thốt ra một chữ:

“Truy!”

…

Song nàng cực kỳ nhạy bén: không chỉ rút lui sớm, còn khéo léo đổi lộ tuyến giữa đường.

Liên tiếp ba bốn chỗ hắn lần theo, nơi nơi đều là những cạm bẫy nàng giăng ra, chỉ có bóng người thì chẳng thấy đâu.

Ngực như bị tảng đá lớn đè chặt, lại như bị khoét rỗng mà bồn chồn bất an. Hắn không tin nàng có thể hoàn toàn ẩn thân, nhưng truy mãi vẫn không gặp.

Có khoảnh khắc, ngay cả hắn cũng thoáng hoảng loạn.

Sớm biết thế, hắn đã nghĩ cách để không rời kinh, hoặc dứt khoát mang nàng theo, đặt nàng dưới mí mắt mình từng khắc…

Tin các nơi dồn về, vẫn trống không.

Môi hắn mím chặt, quất roi thúc ngựa lao đi.

Đến lúc ngang một trấn nhỏ có khu chợ nhỏ, trong đám đông, hắn bỗng bắt gặp một bóng dáng quen thuộc.

Ánh mắt Lục Thận Như chợt thắt lại. Hắn nhảy phắt xuống ngựa, sải bước chạy đến.

Đúng lúc ấy, đám người phía trước xô đẩy, nàng lảo đảo suýt ngã. Hắn kịp vươn tay đỡ lấy bờ vai nàng.

“Đa tạ.”

Nàng quay đầu lại. Khi thấy hắn, đôi mắt thoáng chốc mở to kinh ngạc.

…

“Xin hỏi Lục hầu, rốt cuộc trong lòng hầu gia nghĩ gì?”

“Điều ta hằng khao khát, chỉ có phu nhân mà thôi.”

…

Trên đường hồi kinh, hắn không cưỡi ngựa mà ngồi chung xe, nắm chặt tay nàng.

Đỗ Linh Tĩnh ngước nhìn. Hắn cũng nhìn lại, ánh mắt đặc quánh không tan.

Lực tay hắn quá chặt, khiến nàng hơi đau. Nàng toan rút ra, hắn lại không cho.

Trước kia, nàng tự thấy mình không đo được suy nghĩ của hắn; nay chỉ càng cảm thấy khó mà nhìn thấu.

“Hầu gia nhất mực phải buộc ta ở lại kinh thành ư?”

Giọng hắn trầm ấm mà dịu dàng: “Đúng vậy.”

Nàng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bên đường là rặng trúc, gió sớm mang mùi lá non mát rượi theo khe cửa ùa vào, nàng bất giác liếc nhìn thêm hai lần.

Nhưng bên cạnh đã có tiếng thấp giọng: “Đổi đường. Rời khỏi nơi này.”

Nàng còn chưa kịp hiểu, xe đã bất ngờ quành bánh, lướt nhanh khỏi rừng trúc.

Nàng kinh ngạc. Lục Thận Như liếc qua khóe mắt, vẫn trầm mặc.

Từ trước đến nay, nàng đối đãi hắn chẳng bằng một phần ôn hòa dành cho vị hôn phu cũ, Tưởng Trúc Tu, Tưởng Tam Lang. Bây giờ nửa phần lại càng không. Lần này, nàng đã quyết ý rời khỏi hắn.

Nhưng nàng và hắn… đã là phu thê kết tóc.

…

Trong người mang hoàng mệnh, hắn không thể ở lại phủ đêm ấy. Đưa nàng về chính viện xong, hắn đành rời đi. Trước khi đi, vẫn không nhịn được ngoái nhìn nàng mấy lần.

Đỗ Linh Tĩnh mệt mỏi.

Vừa mới thoát đi, lại bị đưa về hầu phủ, nàng ngồi ở bàn trang điểm nơi cửa sổ tây, ngẩn ngơ thật lâu.

Thu Lâm sợ nàng xảy ra chuyện, không rời nửa bước.

Nàng nói không sao. Đây là hầu phủ, cũng là nơi nàng đã ở mấy tháng, nào phải địa lao.

Đêm ấy, hắn tất nhiên không về.

Nàng ngồi bên cửa sổ suốt đêm, nghĩ mãi vẫn không hiểu hắn rốt cuộc muốn gì.

Hồi Thanh Châu thì không cho—nhưng ít ra nàng còn có thể về Thành Khánh phường.

Nếu phụ thân còn, át hẳn sẽ đón nàng về nhà.

Đôi bên cũng nên bình tĩnh một chút.

Đêm ấy, nàng gắng kìm nén tâm tư. Sáng hôm sau khi trời chưa sáng hẳn, nàng bảo Thu Lâm thu xếp, chuẩn bị về Thành Khánh phường ở tạm.

Nào ngờ vừa tới đại môn, cửa lớn đã bị thị vệ khóa chặt.

Sùng An bước nhanh tới. Nàng hỏi: “Ý gì đây?”

Sùng An cúi người: “Hồi phu nhân, ngài không thể rời phủ.”

Nàng điềm đạm: “Ta không xuất kinh, chỉ về Thành Khánh phường tạm trú.”

Nàng vừa giải thích xong, Sùng An vẫn lắc đầu.

“Hầu gia có lệnh: từ nay, phu nhân nếu ra phủ dạo bước, tất phải có thị vệ theo hầu. Còn như…”

Ánh mắt hắn ta khẽ liếc qua, khiến tim nàng bỗng thắt lại.

Gió trước cửa thốc lạnh. Nàng nghe Sùng An nói tiếp:

“Còn như phu nhân nếu không có hầu gia đích thân cho phép, nửa bước cũng không được ra khỏi hầu phủ.”

Lời nói theo gió quất thẳng vào tai, vang vọng mãi không dứt.

Đỗ Linh Tĩnh hoàn toàn sững sờ.

Người kia không ở kinh.

Mà hầu phủ to lớn này, trong khoảnh khắc lại hóa thành một nhà lao khổng lồ, lạnh lẽo sâu thẳm, tường cao khóa chặt, người thường khó lòng vượt qua.

Hắn muốn giam nàng trong tòa “Vĩnh Định hầu phủ” này.

Không có lệnh hắn, nàng nửa bước cũng chẳng thể rời đi.