Chương 3: Người dễ kiểm soát nhất

"Anh thật sự không cân nhắc Hoàng Vân Tịch sao?" Kỳ Vọng không đành lòng, lại hỏi thêm lần nữa.

Vạn Trọng Vi chẳng buồn để ý, tầm mắt rời khỏi tập tài liệu trong tay, lười biếng không muốn giải thích. Hắn day day huyệt giữa hai mày, chứng đau nửa đầu gần đây lại tái phát. Mỗi lần đến gần ngày giỗ của mẹ, căn bệnh cũ ấy lại hành hạ hắn.

Thấy hắn vừa xoa thái dương vừa đứng dậy, Kỳ Vọng không tiện trêu chọc nữa, quen thuộc mở ngăn tủ dưới giá sách, lấy ra một hộp thuốc, đưa vào tay Vạn Trọng Vi.

Một cốc nước nóng trôi xuống, chừng một phút sau, cơn đau giảm nhẹ hắn mới mở mắt. Nhưng sắc mặt vẫn u ám.

"Bác sĩ đã dặn anh phải nghỉ ngơi nhiều, bớt suy nghĩ lại." Kỳ Vọng nhịn không được dặn dò.

Vạn Trọng Vi khẽ cười lạnh: "Nghỉ ngơi? Ít lo nghĩ? Vạn Hành Xuyên và Phương Liên Vân cũng phải cho tôi cái cơ hội ấy trước đã!"

Hai lần liên hôn trước đây, hắn đều nghĩ cách khiến phía nhà gái chủ động đề xuất hủy hôn. Nay là lần thứ ba, đối tượng trở thành ái nữ của quan chức cấp cao, Hoàng Vân Tịch.

Hắn từng gặp vị tiểu thư này hai lần, là một người phụ nữ cực kỳ thông minh, học vấn cao, thông thạo thế sự và cũng có thủ đoạn. Không giống hai người trước, dễ bị thao túng. Quan trọng hơn, nhà họ Hoàng và nhà họ Phương vốn có mối quan hệ mật thiết. Hoàng Trình và em trai của Phương Liên Vân là Phương Liên Tố lại còn là đồng nghiệp, đứng chung một phe cánh.

Để hắn kết hôn với Hoàng Vân Tịch, bề ngoài có vẻ đôi bên cùng có lợi, nhưng thực chất là để trói buộc và kiểm soát hắn. Bao năm qua, uy tín và cổ phần của hắn trong Vạn Nguyên ngày càng tăng cao, Vạn Hành Xuyên vốn đa nghi, chưa từng thực sự tin tưởng con trai. Khi nhận thấy quyền kiểm soát đang dần mất đi, ông ta liền ngấm ngầm bày đủ biện pháp để kiềm chế hắn. Trong đó có liên hôn.

Nếu nói Vạn Hành Xuyên chỉ muốn thỏa mãn dục vọng kiểm soát, thì tâm tư của Phương Liên Vân, người mẹ kế này, lại không đơn giản như vậy. Một khi dính dáng tới nhà họ Phương, khó tránh khỏi việc hai chị em nhà đó sẽ liên thủ giăng bẫy liên tiếp cho hắn.

Vạn Trọng Vi không ngại trở mặt với nhà họ Phương, nhưng lúc này chưa phải thời cơ chín muồi.

"Thật ra nếu Hoàng Vân Tịch thật lòng thích anh, hai người cưới nhau, vợ chồng hòa hợp, e rằng cả cha anh lẫn mẹ kế chưa chắc chen nổi vào. Há chẳng phải sẽ ổn hơn so với việc tùy tiện lôi một người ra kết hôn sao?" Kỳ Vọng vẫn nghĩ chưa thông.

"Cậu cũng nói là 'nếu'." Vạn Trọng Vi đáp: "Tôi không tự chuốc phiền phức bằng những chuyện không chắc chắn. Huống hồ, dính tới nhà họ Phương, tôi càng không thể đồng ý."

"Ừ, cũng đúng." Kỳ Vọng biết hắn đã quyết, không dây dưa thêm nữa. Con người Vạn Trọng Vi, gã hiểu quá rõ: khó tin tưởng ai, cho nên tuyệt đối không đặt cược vào những người mình không nắm chắc. Bề ngoài trầm ổn đáng tin cậy, nhưng thực chất lại là kẻ đa nghi đến cực điểm.

Kỳ Vọng tìm một tư thế thoải mái ngồi xuống. Trong văn phòng chỉ có hai người, gã thoải mái mở một chai rượu, định uống vài ngụm để hơi say rồi mới tan làm.

"Cha anh quả thật là một kẻ cáo già, dùng tự do hôn nhân của anh để đổi lấy 2% cổ phần của Vạn Vân Tri. Ông ta chưa từng để bất kỳ vụ làm ăn nào bị lỗ cả."

"Có chuyện gì mà ông ta không dám tính toán cơ chứ? Ông ta đâu cần dựa vào tôi để duy trì mối quan hệ vững chắc với nhà họ Hoàng. Chỉ cần có lợi, mối quan hệ ấy tự khắc sẽ vững chắc. Ông ta chẳng tổn thất gì, lại còn có thể lấy cổ phần từ tôi cho Vân Tri. Quá hời."

Vạn Trọng Vi có vẻ mặt hờ hững, hắn đã qua cái tuổi còn mong chờ bất cứ điều gì từ cha. Trong mắt hắn, người cha kia giờ chỉ còn là một danh xưng trống rỗng.

"Vậy anh thật sự định cưới cậu con trai của người làm vườn kia sao?" Kỳ Vọng không lo hắn không có thủ đoạn, nhưng vẫn tận tình nhắc nhở, "Đừng để sau này rước thêm phiền phức."

"Không đâu."

Vạn Trọng Vi nhớ đến chàng trai kia, tính cách đơn thuần, hiền hòa, làm việc lặng lẽ, sự tồn tại rất mờ nhạt. Bao năm nay, cậu ta vẫn luôn nhận ân huệ từ nhà họ Vạn, có xuất thân trong sạch, học tập ở trường học danh tiếng và đạt thành tích tốt. Cậu ta không mang ác ý với bất kỳ ai, cũng không dễ gây chú ý.

Người như vậy là loại dễ kiểm soát nhất.

Nếu ban đầu chỉ là một kế sách tạm thời, thì giờ nhìn lại, Thời Ôn quả thật là một đối tượng kết hôn thích hợp. Hơn nữa, hôn nhân này không chỉ là giải pháp bất đắc dĩ, sau này chắc chắn sẽ còn có lúc hữu dụng.

"Được rồi, vậy tiếp theo là làm gì?" Kỳ Vọng hỏi.

"Tiếp theo?" Vạn Trọng Vi xoay ly rượu trong tay một vòng, trong chiếc ly thủy tinh trong suốt phản chiếu ánh đèn neon ngoài cửa sổ và một đôi mắt sâu hun hút ánh cười, "Tiếp theo, đương nhiên là cuộc sống ân ái như các cặp đôi tân hôn rồi."

Kỳ Vọng chỉ đành gượng cười: "Ông chủ, vậy là cưới thật sao? Có nên chúc mừng anh không đây?"

Vạn Trọng Vi ngửa cổ uống cạn ly rượu, đáp: "Cảm ơn."

Ngày đăng ký kết hôn được ấn định vào sáng thứ Năm. Không có ý nghĩa gì đặc biệt, chỉ là buổi sáng hôm đó hắn rảnh được hai tiếng mà thôi.

Đêm trước ngày đăng ký, Thời Ôn và Vạn Trọng Vi mới gặp lại lần thứ hai kể từ sau khi "đạt được thỏa thuận hôn nhân" hôm trước. Họ cùng vào thư phòng.

Vạn Trọng Vi nói không nhiều, thậm chí còn ít hơn lần đầu. Chủ yếu là dặn dò Thời Ôn về lịch trình ngày mai: ký hợp đồng trước, rồi đi đăng ký kết hôn.

Có lẽ thấy Thời Ôn có chút căng thẳng, sau khi nói xong chuyện chính, hắn thuận miệng thêm hai câu để làm dịu không khí: "Về chuyện kết hôn này, nếu cậu có yêu cầu gì, cứ nói ra."

"À, không có đâu." Thời Ôn hoàn hồn, liên tục xua tay. Nhưng nghĩ lại, quả thật có một việc cần nói, gương mặt cậu liền hiện lên nụ cười ngượng ngập.

"Tuần sau tôi phải đi cùng giáo sư đến thành phố W," Thời Ôn nói rất chậm, như sợ làm hắn phiền lòng, "Tham gia một hội thảo nhóm về tách và nhân bản gen thực vật làm vườn."

"Đi bao lâu?" Vạn Trọng Vi hỏi.

"Một tháng ạ."

Thấy hắn không nói gì thêm, Thời Ôn có phần lo lắng, không chắc việc này có ảnh hưởng gì đến kế hoạch kết hôn hay không. Cậu bối rối hỏi: "...Tôi có thể đi chứ?"

Hội thảo lần này thuộc cấp bậc cao trong giới chuyên môn, có thể được tham gia là nhờ chính năng lực của Thời Ôn. Giáo sư hướng dẫn là Tôn Quang Mộ, chỉ dẫn theo hơn mười nghiên cứu sinh, trong đó không thiếu những đàn anh đàn chị xuất sắc hơn cậu nhiều.

Ban đầu, số suất tham dự chỉ có hai, sau này nhờ Tôn Quang Mộ tận dụng các mối quan hệ riêng mới tranh thủ thêm được một suất. Nhờ thế, Thời Ôn mới có may mắn được đi cùng. Cậu vô cùng trân trọng cơ hội này.

Từ sau khi Vạn Trọng Vi nhắc đến chuyện kết hôn, Thời Ôn đã ngẩn ngơ mất mấy ngày. Nhưng rồi cậu nhanh chóng bị đống bài vở nặng nề và công việc nghiên cứu bận rộn kéo trở lại nhịp sống thường nhật. Hôm ấy, cái "ước định" kia thoạt trông như một giấc mơ, bởi chấp niệm trong lòng quá nặng, mới khiến cậu sinh ra ảo giác.

Không ngờ, chuyện kết hôn không chỉ không phải là ảo giác, mà còn đến nhanh như vậy.

Có lẽ vì cậu vừa cẩn thận hỏi "có thể đi không", vừa thể hiện hết sự mong mỏi trên mặt, nên Vạn Trọng Vi lập tức nói: "Tất nhiên là có thể."

Thời Ôn khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Sau khi kết hôn, cậu muốn đi đâu cũng được, nhưng phải báo trước với tôi." Hắn lại căn dặn.

Thời Ôn vội vàng gật đầu liên tục.

Sau khi bàn xong những việc chính, Vạn Trọng Vi nhìn đồng hồ thấy cũng đã muộn, bèn bảo cậu về nghỉ sớm.

Thời Ôn lập tức đứng dậy, nhưng lúc quay người lại có phần do dự. Vạn Trọng Vi khẽ hỏi, còn chuyện gì sao?

"Tôi phải về trường một chuyến, chứng minh thư vẫn ở ký túc xá." Thời Ôn căng thẳng liếm nhẹ khóe môi, từ nãy đến giờ cậu đã vô thức làm động tác này bốn, năm lần. Khuôn mặt sáng sủa, ngũ quan thanh tú, khóe mắt hơi cong xuống, đôi mắt long lanh như cún con, mang theo vẻ ngây ngô vô tội. Bởi vậy, bất cứ biểu cảm nào trên gương mặt cậu cũng toát ra thiện ý, khiến người đối diện khó lòng từ chối.

"Anh yên tâm, sáng mai trước tám giờ tôi nhất định sẽ về kịp." Thấy hắn nhìn chằm chằm mình, như đang mất tập trung, Thời Ôn liền cuống quýt lên tiếng đảm bảo.

"Hiện giờ cậu ở ký túc xá sao?" Vạn Trọng Vi lại hỏi.

"Vâng. Từ khi lên cao học, tôi ở lại trong trường. Chỉ mỗi cuối tuần mới về đây, từ thứ Sáu đến Chủ nhật, rồi sáng thứ hai lại lên trường." Cậu dường như nhớ ra gì đó, vội bổ sung, "Nhưng không ảnh hưởng đến việc chăm sóc cây cảnh đâu ạ."

Những loài cây thông thường trong vườn đã có người làm được thuê chuyên trách, chỉ một số cây quý mới giao cho Thời Ôn. Tất cả thông tin cá nhân này, từ hôm hai người lập thành hôn ước, đã được trình lên bàn làm việc của Vạn Trọng Vi.

Hồ sơ của Thời Ôn cũng giống như con người cậu, trong suốt đến mức chỉ cần liếc mắt là thấy đáy.

Chiếc xe chạy trên con đường ngoại ô, vận hành rất êm ái, tốc độ không nhanh. Thời Ôn tính toán trong lòng, đến trường trước mười giờ giới nghiêm hẳn là kịp.

Cậu cũng chẳng rõ mọi chuyện diễn biến thế nào. Rõ ràng là vừa mới tắm rửa xong, ngồi trong ký túc xá đọc tài liệu cho buổi hội thảo, đã bị một cuộc gọi từ chú Bình gọi về Lạc Thủy Cư. Sau đó liền bị Vạn Trọng Vi thông báo sáng mai phải đi đăng ký kết hôn.

Cậu đề nghị trở lại trường lấy chứng minh thư rồi quay lại, coi như ít phiền hắn nhất. Nhưng người kia lại nói: "Cùng đi đi."

Ngồi ở ghế phụ, Thời Ôn giữ thẳng sống lưng. Trong tầm mắt nghiêng sang, cậu thấy đôi bàn tay chuyên chú lái xe, ngón tay thon dài, mạnh mẽ, ánh sáng trắng lạnh trên làn da càng nổi bật dưới màu đen của vô lăng da thật.

Vạn Trọng Vi luôn như thế, dẫu không nói không động, vẫn khiến người ta không thể nào bỏ qua sự hiện diện của hắn.

Thời Ôn ngồi cứng nhắc, nhìn cảnh đêm lướt nhanh ngoài cửa kính, trong lòng dâng lên một cảm giác mông lung nửa hư nửa thực. Ngày mai, cậu sẽ kết hôn. Dù biết là hợp đồng, là bất đắc dĩ, nhưng từ sâu trong tim vẫn trào dâng một niềm vui và chờ mong thầm kín.

Mãi cho đến khi Vạn Trọng Vi hỏi cậu lần thứ hai, cậu mới giật mình nhận ra bản thân đã thất thần.

Nhìn dáng vẻ nghi hoặc của cậu, khóe môi hắn khẽ cong, rồi kiên nhẫn hỏi lần thứ ba: "Cậu chọn ngành này, là vì thích hoa cỏ sao?"

"Vâng, thích ạ." Cậu đang vì mình thất thần mà lúng túng, vừa đáp xong lại thấy câu trả lời quá sơ sài. Muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên nghẹn lại, gương mặt đỏ bừng.

Phản ứng đó bị Vạn Trọng Vi thu hết vào mắt. Hắn không làm khó thêm, chỉ như trò chuyện thường ngày: "Chúng ta nên hiểu nhau nhiều hơn, như vậy sau khi kết hôn cũng không đến nỗi quá xa lạ."

Thực ra cũng chẳng còn gì để tìm hiểu. Toàn bộ thông tin của Thời Ôn, trong mắt Vạn Trọng Vi đều trong suốt như pha lê.

Mặt cậu càng thêm đỏ bừng.

"Tình hình của tôi chắc cậu cũng biết đôi chút rồi." Hắn nói tiếp. Xuất thân và gia thế của hắn chẳng phải bí mật, mà Thời Ôn từ nhỏ đã sống trong nhà họ Vạn, nói không biết thì chẳng ai tin.

"Tôi nói chút về thói quen cá nhân nhé. Tôi thích màu trắng, nghe nhạc rock Anh, khẩu vị thiên về chua cay. Về thể thao thì thích các môn bóng và quyền anh." Đèn đỏ bật sáng, hắn nhấn phanh. Con đường họ đi khá vắng vẻ, trong khoang xe yên tĩnh đến lạ, giọng nói của hắn càng thêm dày dặn, trầm ổn: "Còn cậu?"

Thời Ôn ngơ ngác "ồ" một tiếng: "Tôi... tôi thích màu be, nghe rock Mỹ, khẩu vị hơi thiên về chua ngọt. Vận động thì thích chạy bộ và leo núi."

Cậu chẳng hề nhận ra mình vừa lặp lại y nguyên cấu trúc câu của hắn. Quả nhiên, lại khiến đối phương bật cười lần nữa. Không hiểu sao tâm trạng Vạn Trọng Vi lúc này rất tốt, có lẽ không ngờ một người trông có chút mọt sách như Thời Ôn lại ngốc đến vậy.

"Cậu còn thích đỏ mặt nữa." Hắn hiếm khi trêu chọc như vậy.

Thấy cậu lúng túng đến nỗi tay chân không biết để đâu, hắn thôi không đùa nữa.

"Sau khi kết hôn, cậu không thể ở ký túc xá nữa." Hắn cất nụ cười, giọng vẫn ôn hòa nhưng không cho phép chối từ: "Có quá nhiều người đang nhìn chằm chằm vào tôi. Cậu ở Lạc Thủy Cư sẽ an toàn hơn. Ngoài ra, việc đi lại, sinh hoạt thường ngày, hay phát ngôn công khai của cậu, đều cần báo trước với tôi."

Nói xong, hắn không nhìn sang sắc mặt Thời Ôn, chỉ như đang hỏi: "Có được không?"

"Ừm... được." Thời Ôn nhỏ giọng đáp.

"Nếu trong quá trình này có gì khiến cậu khó chịu, thì cứ nói với tôi. Dù sao thì, tôi cũng phải cảm ơn cậu, A Ôn."

Thời Ôn lập tức xua tay: "Không có gì ạ."

"Đợi đến khi hợp đồng kết thúc, sau này cậu gặp người thật lòng mình yêu, muốn kết hôn, thì chuyện này chắc chắn sẽ để lại ảnh hưởng. Vì vậy nếu bây giờ cậu có ý kiến hay kế hoạch gì, cứ nói ra. Nếu không yên tâm, có thể ghi rõ trong hợp đồng."

"...Không có ạ."

Lặng yên một lúc, Vạn Trọng Vi gật đầu: "Được. Vậy có vấn đề gì chúng ta lại bàn tiếp."