Chương 2: Ngươi có muốn lấy vợ không?

“Ngươi phải hỏi pháp hiệu chứ, không phải hỏi họ. Đầu óc ngươi bị ngốc rồi à?”

Lại là lão đạo sĩ khoác áo lông hạc đó. Âu Dương Nhung nhận ra ông ta có cái miệng rất độc.

Âu Dương Nhung không để ý đến lão đạo sĩ, gật đầu: “Ừm ừm, vậy xin hỏi pháp hiệu của cao tăng.”

Tăng nhân tiều tụy khẽ nhíu mày, “Không biết.”

“Không biết đại sư, đã lâu đã lâu ngưỡng mộ.”

Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc cười nhạo một tiếng: “Hắn nói là 'không biết' đấy, tiểu tử ngươi có phải muốn đùa bần đạo cười không?”

Âu Dương Nhung liếc xéo ông ta một cái: “Ông là cái bánh quy nhỏ nào vậy?”

Lão đạo sĩ lại hỏi một cách kỳ lạ: “Bánh quy? Cái thứ gì mà lại tính bằng khối vậy?”

Âu Dương Nhung im lặng, không đáp lời.

Hắn đứng dậy từ dưới đất, rời khỏi đài sen ở giữa, đi đến chỗ ba người lão đạo sĩ khoác áo lông hạc đang tránh mưa trong bóng tối.

Cúi đầu nhìn xuống, chiếc áo dài trắng trên người đã ướt đẫm quá nửa. Kiểu Hán phục này, Âu Dương Nhung nhớ hình như đã từng thấy trên một cuốn sách báo nào đó.

Áo cổ tròn, tay áo rộng, vạt áo xòe ra như váy, quanh thắt lưng có bích tích. Bộ quần áo này theo chế độ cũ, thời cổ đại là áo của kẻ sĩ, hình như chỉ người đọc sách và quan viên mới được mặc.

Mò mẫm cách mặc của nó, cuối cùng hắn cũng cởi ra và vứt sang một bên. May mà bên trong còn có một chiếc áo lót màu xanh nhạt, nhưng Âu Dương Nhung chẳng vui vẻ chút nào.

Bộ trang phục lạ lẫm này khi mặc vào cảm thấy 'nặng', lại còn cọ xát với da rất thô ráp, cứ như mặc chiếc khăn lau thô ở ban công vào người vậy, chẳng thể nào so được với áo thu, quần thu lót nhung dày dặn hay áo lông mềm mại, thoải mái của hắn.

Nhưng điều kỳ lạ là, bộ nho phục này tuy mỏng manh, mà hắn đã vật lộn dưới ánh trăng rạng sáng lâu như vậy, lại còn bị ướt, nhưng lại không hề cảm thấy lạnh lắm.

“Đến cả mùa cũng thay đổi rồi sao. . .”

Âu Dương Nhung lẩm bẩm, lại rùng mình hai cái. Không phải vì lạnh, mà là vì những gì đang xảy ra và xu thế hiện tại khiến hắn quá đỗi quen thuộc, quen thuộc như thể trở về nhà vậy.

Nếu là trước kia, những đoạn mở đầu kiểu này Âu Dương Nhung thường lướt qua luôn mà chẳng thèm nhấc mí mắt. Hai chương đầu tiên thứ duy nhất khiến hắn hơi để tâm, chính là nam chính có đẹp trai bằng một nửa mình không.

Âu Dương Nhung cùng ba người lão đạo sĩ khoác áo lông hạc tìm một chỗ khô ráo trong bóng đêm, ngồi xếp bằng tại chỗ, sau đó cởi chiếc giày ở chân phải ra.

Hắn đã muốn làm vậy từ lâu rồi, chiếc túi chân bên phải... à, tức là chiếc bít tất, đã bị rách một lỗ. Từ lúc hắn bò dây thừng lên, ngón chân cái cứ thò ra ngoài mãi, làm cách nào cũng không rụt vào được... Thật khiến người mắc chứng ám ảnh cưỡng chế phải khó chịu.

Sau khi lộn ngược chiếc áo chân một lượt, hắn lại đi giày vào.

Hắn nhìn chằm chằm màn mưa đang trút xuống giữa lòng địa cung.

Hắn xoa mạnh vào má phải.

Hiện tại xem ra, nếu thật sự là trùng sinh, vậy đây là ngẫu nhiên đến một... thế giới cao võ cổ đại? Địa cung này là nơi trùng sinh, có vẻ an toàn, ngược lại bên ngoài có một số sức mạnh thần thoại khó hiểu, đồng thời dường như là một loại sức mạnh khủng khiếp đang chiếm ưu thế, đẩy mọi người phải đến cái nơi gọi là Tịnh Thổ này.

Còn về việc là hồn xuyên hay thân xuyên... Mặt vẫn là khuôn mặt ban đầu, có vẻ như là thân xuyên, nhưng cũng không chắc chắn, biết đâu là người giống nhau ở thời không song song, chỉ khác cảnh ngộ mà thôi, điều đó cũng có thể.

Vậy thì hiện tại chỉ còn một vấn đề duy nhất – thân phận của hắn ở thế giới này.

Âu Dương Nhung đưa tay sờ lên miếng băng gạc trên trán, đầu ngón tay cảm nhận được cơn đau nhói và cảm giác ẩm ướt dính dính, cho thấy vết thương nằm phía trên xương lông mày phải khoảng một tấc bảy phân, dài rộng chừng hai ngón tay.

Hắn nhìn đài sen bằng đá giữa lòng địa cung.

Âu Dương Nhung chỉ vào vết thương trên đầu, nhẹ giọng hỏi: “Xin hỏi, ai đã cứu ta vậy?”

“Sao ngươi biết là chúng ta cứu?” Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc lại lên tiếng đáp lời.

Trong địa cung này, ba người kia, tăng nhân tiều tụy thì luôn cúi đầu niệm kinh, khiến Âu Dương Nhung có cảm giác cao thâm khó lường. Còn cô gái nhỏ nhắn kia thì chẳng biết là vì quá lạnh hay quá thẹn thùng mà không nói một lời.

Xem ra chỉ có lão đạo sĩ khoác áo lông hạc với cái tính lắm lời này là có thể đáp lời.

Âu Dương Nhung nhún vai: “Ta từ phía trên rơi xuống, khi tỉnh lại thì nằm ngửa, mà trán lại có vết thương. Không phải các ngươi cứu thì là ai cứu? Dù thế nào cũng không thể là ta tự mang từ trước khi rơi xuống được.”

“Ngược lại cũng có chút suy nghĩ... Ừm, đoán vậy thì không sai.” Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc cười nói: “Nhưng đừng cảm ơn ta với tên hòa thượng ngốc nghếch kia, hãy đi cảm ơn cô bé này đi, là nha đầu này đã cứu ngươi.”

Âu Dương Nhung có chút ngoài ý muốn, nhìn sang cô gái nhỏ nhắn bên phải. Hóa ra là một vị mặt lạnh mà lòng nóng.

Học theo cách nói của lão đạo sĩ khoác áo lông hạc, hắn cũng sắp xếp lại lời lẽ, lạnh nhạt ôm quyền:

“Đa tạ... cô nương đã ra tay tương trợ.”

Cô gái nhỏ nhắn chỉ khẽ cúi đầu, xem ra là người kiệm lời như vàng.

Âu Dương Nhung còn nghiêng tai đợi thêm một lát, sau đó... hơi xấu hổ.

Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc không nhịn được cười phá lên: “Ha ha ha ha ha...”

“Cười cái gì chứ.”

“Nàng là người câm, ngươi còn chờ nàng nói chuyện à? Ha ha ha ha...”

Âu Dương Nhung sững sờ, không nhịn được nhìn kỹ cô gái nhỏ nhắn hơn.

Trong tiếng cười của lão đạo sĩ, cô gái ôm gối, thân thể khẽ run rẩy, trán vùi thấp hơn nữa.

Âu Dương Nhung lắc đầu: “Chúng sinh đều khổ, đừng cười nhạo.”

Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc cười nhạo: “Mắt nào của ngươi thấy bần đạo cười nhạo? Ta cười là vì nơi này thực sự rất có ý nghĩa, ha ha ha.”

“Cái địa cung Tịnh Thổ này, có bốn người chúng ta. Kia là một tên hòa thượng lẩm bẩm, đây là một cô gái câm ngây dại, ngươi lại là một thư sinh ngốc nghếch, còn bần đạo, à, cũng là một kẻ đầy mụn nhọt không thể nhìn mặt. Bốn người chúng ta tụ lại một chỗ, ha ha ha, thật có ý nghĩa.”

Âu Dương Nhung liếc nhìn cổ họng của lão đạo sĩ khoác áo lông hạc. Ông ta cười quá kịch liệt, khiến phần cổ trước đây ẩn trong áo choàng lông đen lộ ra một chút làn da sưng mủ, thối rữa.

Nhưng điều kỳ lạ là, lão đạo sĩ đầy mụn nhọt này, dung mạo và khí sắc lại như thiếu niên bình thường. Nếu không phải tóc bạc trắng, thân thể còng xuống, thì thật sự không khác gì thiếu niên.

Quả nhiên là tóc bạc nhưng mặt trẻ.

Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc đột nhiên hỏi: “Này tiểu tử, ngươi có muốn lấy vợ không?”

Âu Dương Nhung suy nghĩ một chút: “Đạo sĩ thì không nói dối đâu.”

“Ngươi cứ nói có muốn hay không đi.”

Thân thể rất thành thật gật đầu, nhưng miệng lại nói: “Đạo trưởng, chuyện này... làm sao tiện đây...”

Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc vỗ tay cười lớn, chỉ vào cô gái câm nhỏ nhắn.

“Vậy thì là nha đầu này đi. Dù sao cũng không ra ngoài được, hai ngươi một kẻ mọt sách, một cô gái câm, vừa vặn thành một đôi, làm uyên ương gặp nạn thì cũng xứng đôi đấy chứ, ha ha ha. Tiểu nha đầu, ngươi thấy thế nào? Trong ba hơi thở không nói gì thì coi như ngươi đồng ý... Được rồi, vậy bây giờ sẽ làm hôn sự, nhân lúc trời còn chưa sáng, hai ngươi mau bái đường động phòng đi.”

Âu Dương Nhung im lặng nhìn lão đạo sĩ thích xem trò vui, không nói một lời.

Cô gái câm nhỏ nhắn kia cũng không nhúc nhích, như thể không thèm để ý.

Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc vui vẻ một lát, thấy không ai phản ứng nhưng cũng chẳng xấu hổ, sắc mặt tự nhiên đội lại chiếc mũ Hỗn Nguyên trên đầu.

“Hừ, lòng tốt bị coi như lòng lang dạ thú. Sau này đừng có hối hận đấy.”

Âu Dương Nhung không đáp lời.

Mưa bên ngoài không biết đã tạnh từ lúc nào, mây đen tan đi, trăng đã lặn ngang, cả trời đất đều mờ đi rất nhiều.

Cảnh đêm này, Âu Dương Nhung không hề xa lạ gì, bởi hắn thường xuyên lên sân thượng học bài vào sáng sớm. Trời sắp bình minh rồi.

Hắn lại nhìn lên cái lỗ to bằng miệng giếng trên đỉnh địa cung, không khỏi lẩm bẩm: “Nơi này thật sự là Tịnh Thổ sao?”

“Cái này còn có thể là giả sao? Chẳng lẽ lại không tin lời của 'Không biết đại sư' à?” Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc mỉm cười.

Người nào đó thở dài, sau đó nhỏ giọng sám hối: “Sớm biết đã không xem thứ này ở trọng địa Phật Môn.”

“Xem cái gì thế?” Lão đạo sĩ dường như rất hứng thú với hắn, từ đầu đến cuối đều chú ý đến hắn.

Cũng đúng, Không biết đại sư thì tự mình niệm kinh, cô gái câm nhỏ nhắn cũng không nói chuyện, vậy chỉ còn hai người bọn họ là có thể trò chuyện đôi chút.

“Chụp ảnh công đức.”

“Các ngươi, những người đọc sách, còn tin cái này à?”

“Vốn dĩ không tin, bây giờ thì nửa tin nửa ngờ.”

“Mới nửa tin thôi sao?”

“Bởi vì những gì ta được giáo dục không cho phép ta tin hoàn toàn.”

“Ngươi tuy là một kẻ mọt sách, nhưng nói chuyện lại khá thú vị.”

Âu Dương Nhung bỗng nhiên quay đầu: “Sao ngươi biết ta là mọt sách? Bên ngoài còn có người đọc sách khác à? Ngươi biết ta sao?”

“Không biết.” Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc bĩu môi: “Nhưng bộ quần áo của ngươi, chẳng phải là bộ của kẻ học Thánh Nhân chi học sao? Nói chuyện cũng che che giấu giấu, chẳng vui vẻ gì!”

“Vậy bên ngoài có hay không. . .”

“Đừng bận tâm bên ngoài. Trận hồng thủy vừa rồi còn chưa đủ để ngươi đừng hy vọng nữa sao? Cứ thành thật ở lại đi, khó khăn lắm mới vào được một nơi Tịnh Thổ, ha ha ha, bần đạo cũng muốn nghỉ ngơi cho tốt.”

“Nếu đây là Tịnh Thổ... Vì sao chỉ có bốn người chúng ta đến? Những người khác đâu rồi?”

“Bởi vì tiểu tử ngươi số tốt, những người khác đang chịu khổ ở bên ngoài.” Lão đạo sĩ không kiên nhẫn phất tay: “Còn nữa, các ngươi những người đọc sách này đừng có suốt ngày nghĩ đến làm Thánh Nhân cứu thế gì cả.”

“Trên đời này có Thánh Nhân sao?” Âu Dương Nhung hiếu kỳ.

“Có chứ.” Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc bĩu môi ra hiệu: “Ngươi chẳng phải là một. Không có sức mạnh của Thánh Nhân, lại muốn điều khiển trái tim của Thánh Nhân.”

Âu Dương Nhung lắc đầu: “Ta không phải Thánh Nhân, cũng không có trái tim của Thánh Nhân.”

“Thế thì tốt nhất. Mà lại, bọn họ tính là Thánh Nhân gì chứ, rõ ràng là đạo tặc.”

Lão đạo sĩ cười lạnh, ngón trỏ chỉ ra xa bên ngoài: “Tất cả những thiên tai nhân họa này, đều là do đám gia hỏa tự xưng là môn sinh Thánh Nhân cuối cùng gây ra. Chỉ cần trên đời còn có Thánh Nhân, sẽ có đạo tặc mượn danh Thánh Nhân mà hoành hành. Vậy nên, Thánh Nhân này lại khác gì đạo tặc? Chẳng qua một kẻ vô tâm, một kẻ hữu tâm mà thôi, đều là khởi nguồn của họa loạn. Thánh Nhân và đạo tặc đều đáng chết! Thánh Nhân đáng chết nhất!”

Âu Dương Nhung ngước mắt nhìn ông ta: “Ngươi nói là câu 'Thánh Nhân bất tử, đạo tặc không ngừng' của Đạo gia, cái này chuyên... à, môn học kia ta đã học qua, thuộc làu cả rồi.”

“Ồ? Môn học của ngươi còn học cả cái này sao?” Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc hơi kinh ngạc.

Âu Dương Nhung do dự một chút, hàm súc nói: “Nói chính xác thì, Nho, Phật, Đạo đều học một chút, đều hiểu một chút.” Mẹ nó, môn chuyên ngành của hắn mà sao lại không quen được? Lúc hắn thi nghiên cứu sinh thì cười toe toét ấy chứ.

Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc nhíu mày, không nhịn được nhìn hắn thêm một cái, chợt hỏi: “Thánh Đế đệ nhất nghĩa là gì?”

Âu Dương Nhung tùy ý chọn một câu ngắn gọn để đáp: “Khuếch nhưng không thánh.”

Đó là một câu hỏi của Thích Gia, hỏi rằng đâu là chân lý tối cao của Phật gia; Âu Dương Nhung đáp rằng, trống không, không có gì là thánh cả.

Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc trầm mặc một lát, hiếm hoi lắm mới thu lại vẻ ngả ngớn.

Khẽ nhíu mày, suy ngẫm một lát rồi nhìn hắn một cái: “Cái này của ngươi đâu phải là một chút.”

Âu Dương Nhung thở dài: “Cho nên ta càng phải trở về.”

Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc cười lạnh: “Vẫn nói khuếch nhưng không thánh. Lại muốn đi lên cứu vớt chúng sinh.”

Âu Dương Nhung không giải thích, 'trở về' trong miệng hắn và 'đi lên' trong miệng lão đạo sĩ không hoàn toàn là một chuyện.

Cảm giác thể lực gần như đã hoàn toàn hồi phục, Âu Dương Nhung chống tay xuống đất đứng dậy, lần nữa đi về phía tòa sen ở giữa.

Lần đầu tiên trong đời hắn nghiêm túc chuẩn bị một việc như vậy, bỏ ra toàn bộ thời gian và tâm lực, nhưng vào khoảnh khắc sắp đón nhận thành quả, ông trời lại đột nhiên nói cho hắn biết:

Kết thúc...

Tất cả đều kết thúc.

Âu Dương Nhung không đồng ý.

“Ta không cứu chúng sinh, ta... cứu chính ta.”

Hắn nhẹ giọng trả lời, nhưng càng giống như đang tự nhủ.

Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc lắc đầu, không nói thêm gì nữa, nhắm mắt dựa vào tường.

Không biết đại sư phát giác động tĩnh, tạm dừng niệm kinh, lại một mặt thương xót khuyên nhủ: “Thí chủ, nơi đây là Liên Hoa Tịnh Thổ, phía trên chính là Vô Gian Địa Ngục...”

Lão đạo sĩ nhắm mắt nói: “Đừng phí lời, người ta là Thánh Nhân, cảnh giới khác với chúng ta mà.”

“Thánh Nhân!” Không biết đại sư dường như nhớ ra điều gì đó, cúi đầu thì thầm: “Thánh Nhân đã chết, Đạo Tổ đã chết, đến cả Phật Tổ... cũng đã chết rồi. Vì sao vẫn còn có người chấp mê bất ngộ mà đi lên chịu chết.”

Tăng nhân xướng Phật hiệu một tiếng, vỗ tay, tiếp tục tụng niệm kinh văn:

“Như ta đã nghe, hiện có chúng sinh chịu tội, rơi vào Địa Ngục, có ngục tốt đầu trâu, La Sát đầu ngựa, tay cầm thương mâu, đuổi vào cửa thành, hướng đến địa ngục khăng khít, vì súc, vì quỷ, vì mủ, vì máu, vì tro, vì chướng, vì cát bay va đập tan nát thân thể, vì điện, vì bạc phá nát tâm hồn, vì phun, vì nát, vì thịt heo núi, có trăm mắt, vô lượng miệng ăn...”

Âu Dương Nhung làm ngơ đi qua, khi đi ngang qua cô gái câm nhỏ nhắn, cô ấy bỗng nhiên đưa tay 'chặn lại' hắn.

Cúi đầu nhìn xuống, thiếu nữ đang ôm gối vùi mặt quả nhiên đưa tới một túi nước bằng da cừu.

Hắn liếm đôi môi khô khốc, đón lấy, phát hiện bàn tay phải của nàng chỉ có bốn ngón tay.

Âu Dương Nhung ngửa đầu nhấp một ngụm, rồi trả lại.

“Đa tạ.”

Người câm lùi bàn tay thiếu ngón út về, không cản hắn nữa.

Hắn đi ngang qua bên cạnh nàng, lúc này mới nhìn rõ, hóa ra nàng vẫn luôn ngồi trên một vật 'dài mảnh' thẳng tắp. Dài mảnh như một thanh kiếm.

Âu Dương Nhung nhặt chiếc đèn sen vàng bị vỡ một nửa trên mặt đất lên. May mà dây thừng vẫn còn buộc chặt vào đui đèn, vẫn có thể dùng được.

Vẫn là nơi cũ, vẫn là cách cũ.

Lúc này có lẽ là do đã quen đường, hoặc cũng có thể là vận may, Âu Dương Nhung đứng trên đài sen chỉ thử đến lần thứ năm, liền thành công ném được chiếc đèn sen vỡ một nửa ra ngoài động.

Và buộc chặt vào một vật nặng cố định bên ngoài.

Người nào đó chưa từ bỏ ý định bắt đầu leo lên. Lần này hắn tập trung tinh thần, cẩn thận từng li từng tí chú ý đến động tĩnh bên ngoài.

Cuối cùng.

Hắn lại một lần nữa bình yên bò đến gần lối ra.

Âu Dương Nhung phát hiện, lối ra này quả thực rất giống một đoạn giếng, bởi vì có một đoạn hành lang hình trụ tròn dài chừng hơn một mét nối liền với trần nhà địa cung hình vuông bên dưới.

Âu Dương Nhung quan sát trong giây lát, chuẩn bị tiến vào đoạn hành lang cuối cùng.

Nhưng vào lúc này, đột nhiên có một tiếng gào thét của dã thú từ trong giếng vọng ra. Tiếng gào thét ấy giống người mà không phải người, giống thú mà không phải thú, Âu Dương Nhung chưa từng nghe qua. Điều càng khiến hắn tuyệt vọng là, sợi dây thừng hắn đang ôm chặt trong lòng bắt đầu lắc lư không ngừng dù không có gió – có một sinh vật nào đó ở phía trên đang kéo cắn sợi dây của hắn, sợi dây lung lay sắp đứt!

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, thân thể Âu Dương Nhung như một cây cung đá dẻo dai, đột nhiên kéo lên một cái rồi vọt tới, vung ném sợi dây thừng lên không trung, hai tay bám chặt vào vành miệng giếng. Sợi dây thừng đứt lìa từ bên cạnh hắn rơi xuống địa cung.

Âu Dương Nhung đơn độc bám chặt phía trên, lồng ngực phập phồng kịch liệt như ống bễ. Mà ác vật không rõ bên ngoài lại khiến hắn không dám thở dốc lớn, chỉ có thể nén, nén lại.

Hắn hít từng hơi nhỏ, từng hơi nhỏ, bàn tay bám chặt vào vành miệng giếng run rẩy, có thể cảm nhận rõ ràng sự thô ráp của nham thạch cùng sự trơn ướt của máu tươi hòa lẫn sương sớm.

Bàn tay mài đến chảy máu, nhưng người nào đó vẫn không nhúc nhích, dường như còn đang tiêu hóa những biến cố liên tiếp xảy ra vài hơi trước đó.

Phía dưới, Không biết đại sư, lão đạo sĩ khoác áo lông hạc, và cô gái câm thiếu ngón tay đều ngẩng đầu nghiêng nhìn hắn.

Âu Dương Nhung cúi đầu nhìn xuống.

Không biết đại sư lắc đầu với hắn, “Nam Mô A Di Đà Phật.”

Lão đạo sĩ khoác áo lông hạc nhắm mắt, lần đầu tiên tối nay niệm xướng: “Phúc sinh Vô Lượng Thiên Tôn, công đức không thể nghĩ bàn.”

Cô gái câm đứng lên, khẽ 'A' một tiếng, chẳng biết là muốn nói gì, trong đôi mắt có sự lưu luyến.

Âu Dương Nhung kéo khóe môi dính bùn lên, cười với bọn họ một cái.

Hắn thật sự muốn về nhà.

Cho dù ông trời có đùa giỡn chuyện trùng sinh, hắn cũng muốn leo lên tận mắt nhìn xem.

Coi như thật sự là A Tỳ Địa Ngục đi chăng nữa, Âu Dương Nhung cũng muốn nhìn lên một cái mới có thể triệt để dẹp bỏ ý niệm này.

Âu Dương Nhung ngẩng đầu. Phía trên miệng giếng, sắc trời đã sáng. Hắn vừa đói vừa mệt, lại dốc hết sức lực cuối cùng như khi kiểm tra thể lực cuối kỳ để đạt chuẩn xà đơn...

Vượt qua được.

...

Giếng cạn nằm ngay trước một rừng hoa đào, bốn phía được vây quanh bởi hàng rào đá chuyên dụng.

Âu Dương Nhung ngồi bệt bên giếng, ngây ngốc tại chỗ.

Đập vào mắt là thiền viện mái ngói xanh tường đỏ. Xa xa giữa rừng trúc xanh rì, thỉnh thoảng có thể thấy một góc mái cong vểnh lên của tháp chuông, trên lầu còn có tăng nhân ngáp ngủ chậm rãi gióng chuông sớm.

Mà phía đông, một vầng mặt trời đỏ đang từ từ nhô lên từ phía đại giang chảy về hướng đông, đối mặt với mọi sinh linh có đủ can đảm nhìn thẳng.

“Cái này. . .” Hốc mắt hơi trũng của hắn bị chiếu sáng có chút ấm áp, hắn khẽ ngửi mùi đàn hương đặc trưng của chùa cổ thâm sơn.

Ngay vào khoảnh khắc tiếng chuông trầm đục từ giữa rừng núi xa xăm vọng đến, chợt có một đám tăng nhân phá tan cánh cửa sân khép hờ, linh hoạt vượt qua hàng rào đá, bước chân vội vã chạy đến trước mặt Âu Dương Nhung, kinh ngạc mừng rỡ mà vây lấy hắn.

“Huyện thái gia, Huyện thái gia, ngài ở đây sao! Ngài đã chạy đến Bi Điền Tế Dưỡng viện bằng cách nào vậy!”

“Huyện gia, chúng ta tìm ngài khổ sở quá, ngài tối qua đã đi đâu? Chúng ta tìm suốt một đêm, trụ trì và Tiểu Yến bộ gia trông coi ngài suýt chút nữa đã lo chết rồi! Đều đã chuẩn bị sáng nay xuống núi thông báo nha môn, phái người đến tìm kiếm trên núi!”

“A Di Đà Phật, may mắn thay, huyện gia! Chậm một chút nữa tìm thấy ngài, Tiểu Yến bộ gia đã bắt chúng ta phải dọn đi hết rồi. Vết thương trên đầu ngài không sao chứ, à, quần áo của ngài đâu...”

Một đám tăng nhân nhao nhao vây quanh Âu Dương Nhung hỏi dồn. Hắn suốt cả quá trình đều trong trạng thái ngơ ngác, ngẩn người nhìn những cái đầu trọc lúc ẩn lúc hiện trước mắt, mắt hoa cả lên.

“Được rồi được rồi, đừng ồn ào nữa. Vết thương của Huyện thái gia... vừa mới lành, đừng vây quanh hết thế này, để ngài ấy hít thở chút không khí.” Cuối cùng, dường như một tiểu sa di dẫn đầu đã đứng dậy, đẩy bức tường người ra.

Tiểu sa di này mười mấy tuổi, dáng dấp thanh tú, trán nhỏ sáng loáng. Khi cậu ta đến gần Âu Dương Nhung xem xét kỹ lưỡng, còn có chút phản quang chói mắt.

Tiểu sa di đưa tay quơ quơ trước mặt Âu Dương Nhung, sau đó lại ra vẻ cao thâm mà bắt mạch cho hắn. Sau một hồi giày vò, cuối cùng cậu ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Cậu ta không khỏi lẩm bẩm: “Không ngờ y thuật của sư phụ vậy mà cũng có lúc đáng tin cậy, bất tỉnh nhiều ngày như vậy mà cũng có thể cứu tỉnh... Khụ khụ, Huyện thái gia, ngài tỉnh từ khi nào, vì sao nửa đêm lại một mình rời khỏi viện tử?”

“Ngươi... Các ngươi... Ta... không phải.” Âu Dương Nhung ấp úng, sờ lên vết thương trên trán, không biết phải mở miệng thế nào.

Cuối cùng hắn cũng kịp phản ứng, vội vàng chỉ về phía cái giếng cạn đằng sau, nói: “Phía dưới này, người ở phía dưới...”

Tiểu sa di sững sờ, cùng các sư huynh đệ khác nhìn nhau, nhíu mày hỏi: “Huyện thái gia, tối qua ngài đã rơi xuống cái này... cái địa cung Tịnh Thổ này sao?”

Âu Dương Nhung gật đầu, há miệng muốn nói nhưng cũng không biết phải hỏi thế nào: “Phía dưới này thật sự là Tịnh Thổ sao?”

“Vâng, nó được gọi là tên đó.”

Thấy vẻ mặt hoang mang của hắn, tiểu sa di đại khái đã kịp phản ứng điều gì đó. Cậu ta chỉ vào giếng cạn giải thích:

“Huyện thái gia, địa cung Tịnh Thổ này trước kia là nơi chùa Đông Lâm chúng ta cung phụng Xá Lợi Tử, là vào triều đại này...” Dường như nói đến điều cấm kỵ, tiểu sa di lập tức đổi giọng: “Là vào thời Thái Tông của triều trước, trụ trì tiền nhiệm trong chùa, phụng hoàng mệnh mà xây dựng. Lúc đó, các chùa Phật trên cả nước đều thịnh hành việc lập tháp, xây địa cung, nghênh đón Phật cốt. Nhưng sau này tháp sen phía trên bị hỏa hoạn sụp đổ, địa cung Tịnh Thổ này cũng hoang phế. Còn những người bên trong hiện giờ...”

Tiểu sa di đi đến bên cạnh giếng, trực tiếp lớn tiếng gọi vào trong: “Này, Tú Chân sư huynh! Đến giờ ăn cơm chay sáng rồi!”

Rất nhanh, giọng nói của Không biết đại sư mà Âu Dương Nhung đã quen tai liền vọng lên từ phía dưới:

“Các hạ sao lại ở bên ngoài, ngươi mau mau xuống đây! Nơi đây là Liên Hoa Tịnh Thổ, phía trên chính là Vô Gian Địa Ngục!”

Âu Dương Nhung lập tức im lặng.

Tiểu sa di quay đầu, thở dài: “Tú Chân sư huynh đã điên rất nhiều năm rồi. Trước kia sư huynh ấy rất tốt, nhưng sau này luôn nói chúng ta là ác vật, muốn ăn thịt sư huynh ấy, rồi cứ tìm chuồng chó với gầm giường để chui, nói là muốn tìm chốn Cực Lạc Tịnh Thổ... Viện Bi Điền không giam giữ được sư huynh ấy, chúng ta đành dùng một sợi dây thừng buộc sư huynh ấy xuống dưới, mỗi ngày đến giờ thì đưa cơm chay. Sư huynh ấy cũng thích ở dưới đó.”

Âu Dương Nhung nhíu mày, cúi đầu nhìn bàn tay bị dây thừng mài hỏng, lại không nhịn được hỏi: “Vậy, vậy phía dưới còn có hai người nữa...”

“À, phía dưới còn có hai người nữa sao?” Tiểu sa di sững sờ, gật đầu: “À, chắc là bệnh nhân và ăn mày mà Bi Điền Tế Dưỡng viện thu nhận.” Cậu ta nhìn quanh bốn phía: “Giếng cạn nằm ngay ở cửa sau viện Bi Điền, xem ra là sư huynh quản lý viện hôm qua lại lười biếng, để mấy bệnh nhân và ăn mày chạy loạn ra ngoài rồi rơi xuống.”

“Bi Điền Tế Dưỡng viện?” Âu Dương Nhung kinh ngạc, nhớ đến cô gái câm thiếu ngón tay và lão đạo sĩ đầy mụn nhọt ở phía dưới.

Tiểu sa di nhìn Âu Dương Nhung với cảm xúc dường như có chút không ổn định, thận trọng nói: “Đúng vậy ạ, nói đến, Bi Điền Tế Dưỡng viện có thể hoạt động được là nhờ lòng từ bi của Huyện thái gia các ngài. Nha môn huyện mỗi năm đều có trợ giúp, chúng tôi phụ trách thu nhận một số người bệnh tật, yếu ớt và tàn tật trong huyện. Huyện gia, tối qua họ sẽ không phải đã dọa ngài sợ đấy chứ?”

Âu Dương Nhung cúi đầu không nói gì.

Thấy vẻ trầm tư của hắn, tiểu sa di ngược lại có chút sợ hãi.

Có lẽ là do dân thường thời đại này có sự kính sợ tự nhiên đối với người có chức quan, tất cả đều quy về một loại uy quyền quan trường nào đó. Kỳ thật Âu Dương Nhung biết làm gì có uy quyền gì, chẳng qua là chùa Đông Lâm nằm dưới sự cai trị của huyện này. Khi mọi sinh sát đều nằm trong tay người khác, tự nhiên sẽ phải luôn cẩn thận sắc mặt và tâm tình của đối phương.

Lúc này, tiểu sa di mắt sắc đột nhiên thấy trong rừng trúc cách đó không xa, có một tên ăn mày bẩn thỉu đang nằm sấp, tứ chi vung vẩy, lung tung cắn xé đồ vật, trông có vẻ tinh thần không ổn lắm.

Cậu ta vội vàng nháy mắt ra hiệu với các sư huynh đệ bên cạnh, thế là mấy tăng nhân được cử ra vội vã chạy tới túm lấy người đó, áp giải về Tế Dưỡng viện.

Những hành động nhỏ xảy ra xung quanh, cùng với đủ loại thần thái của đám hòa thượng, người nào đó đang cúi mắt trầm mặc kỳ thật đều đã nhìn thấy phần lớn.

Hắn cũng không bị những thay đổi nhanh chóng này dọa sợ, chỉ là... sau khi những lý do hoang đường này giải trừ những hiểu lầm hoang đường kia, một hiện thực hoàn toàn mới, gần như không thể nghi ngờ bày ra trước mặt hắn, hắn ngược lại có chút... càng thất vọng.

Âu Dương Nhung bỗng nhiên cảm thấy đầu bắt đầu hơi choáng, nhưng hắn vẫn cố gắng đứng dậy, kiên nhẫn nói chậm rãi với bọn họ vài câu: “Ta không sao, không bị dọa sợ gì cả. Các ngươi đã vất vả giải thích nhiều như vậy. À đúng rồi, ta còn chưa hỏi tên ngươi là...”

Tiểu sa di lập tức nghiêm trang, bên cạnh thở phào nhẹ nhõm, vừa cười vừa nói: “Tiểu tăng pháp hiệu là Tú Phát, Huyện gia ngài cứ gọi thẳng là được.”

Âu Dương Nhung liếc nhìn cái trán sáng loáng của Tú Phát, gật đầu: “Được rồi Tú Phát. Không cần dìu ta, ta có thể đi... Nhưng ta còn có một vấn đề.”

“Huyện gia cứ việc nói!”

“Tối hôm qua, trận mưa lớn tối qua, còn có lũ lụt, các ngươi có nghe thấy không? Chuyện này là sao vậy!”

Một giây trước còn đang nói đùa thoải mái, tiểu hòa thượng Tú Phát cùng các đồng bạn lập tức câm như hến.

Âu Dương Nhung cảm thấy đầu càng ngày càng choáng, nắm lấy bả vai nhỏ của Tú Phát, ngữ khí yếu ớt nhưng không cho phép nghi ngờ nói: “Ngươi nói đi.”

Thấy các đồng bạn cũng đang nhìn mình, tiểu hòa thượng Tú Phát đành kiên trì, chỉ về phía nam nhỏ giọng nói:

“Huyện gia, ngài mới nhậm chức hẳn phải biết, ruộng đất Giang Châu chúng ta, thấp hơn thiên hạ; ruộng đất Long Thành, lại thấp hơn Giang Châu; mà trong các đầm lầy, Vân Mộng là nhất, đầm Vân Mộng cổ trạch nằm ngay cạnh huyện Long Thành chúng ta...”

“Hiện tại đang mùa mưa dầm quý giá, mực nước đầm Vân Mộng bỗng nhiên dâng cao rồi. Tối qua chính là... đê Địch Công Áp bị sập, lũ quét tràn đến... Hiện giờ không chỉ huyện Long Thành chúng ta, mà tất cả các huyện thuộc địa phận Giang Châu đều bị lũ lụt khắp nơi.”

Nghe được mấy từ vừa quen tai vừa xa lạ như 'Vân Mộng Trạch', 'Địch Công Áp', 'Huyện Long Thành', đầu óc vốn đang choáng váng của Âu Dương Nhung, dường như có một loại phản ứng cấp tính nào đó, đau nhói kịch liệt.

Tựa như có người cắm mạnh một ống nước vào đầu hắn, đầu kia nối với vòi nước, và van đã bị đẩy mạnh đến mức lớn nhất.

Âu Dương Nhung đẩy mọi người ra, lảo đảo đi ra viện Bi Điền, đến một chỗ trống trải có thể nhìn ngắm cảnh. Hắn nhìn về phía nam dưới núi, ánh mắt quét qua đâu đâu cũng thấy nhà cửa sụp đổ, ruộng đồng chìm trong nước, tiếng phụ nữ trẻ em khóc than...

Trong tầm mắt, một mảnh đầm lầy.

Chẳng biết tại sao, nhìn thấy cảnh tượng này, trong đầu Âu Dương Nhung bỗng nhiên hiện lên một câu thơ, như thể bị ai đó nhét vào não hải một cách trống rỗng:

Dân chúng lầm than khắp nơi thành máu, chỉ một niệm đơn giản cứu chúng sinh.

Phong cách hơi có vẻ tự kỷ này, tuyệt không giống với 'lão người ham vui' chỉ lo thân mình như hắn, mà là... ký ức và suy nghĩ của 'nguyên thân' là một chính nhân quân tử bắt đầu cùng với cơn đau đầu mà dâng trào quán thâu.

“Khá lắm, ký ức của kẻ đã chết bắt đầu tấn công ta... Chờ một chút, ta nhớ ra rồi, ta là tân Huyện lệnh của Long Thành, nhậm chức cùng ngày đã tuyên bố trước mặt mọi người là sẽ trị thủy tai cho tốt, kết quả... lập tức đi xuống nước, chết đuối... Cái tên xui xẻo gì thế này, lập flag gì mà tốt vậy chứ...”

Trước khi mất đi ý thức, Âu Dương Nhung cuối cùng nghe thấy là tiếng Tú Phát và các sư huynh đệ vội vàng la lên...

Hắn bỗng nhiên có chút cảm thấy, có lẽ cứ ở lại Tịnh Thổ phía dưới kia cũng không tồi?