Chương 40: Việt Địa Có Nữ, Vân Mộng Có Kiếm

Chương 40: Việt Địa Có Nữ, Vân Mộng Có Kiếm

“Sư huynh, huynh có cảm thấy ta rất thiếu suy nghĩ không?”

“Không có.”

Âu Dương Nhung lắc đầu không chút do dự, đối mặt với tiểu sư muội, ừm, hắn tuyệt đối không quan tâm đến quy mô bữa ăn của các sư điệt tương lai.

“Rõ ràng là kế “điệu hổ ly sơn” như vậy, mà ta vẫn mắc bẫy.”

“Những cái bẫy càng cao siêu thường lại càng đơn giản tự nhiên.”

Tạ Lệnh Khương có chút phiền muộn: “Là vậy sao... Nhưng ta đã đọc nhiều sách như thế, A Phụ cũng thường xuyên dặn ta động não trước khi ra tay, vậy mà vừa thấy kẻ địch bị thương bỏ chạy, ta liền muốn đuổi theo, nghĩ rằng có thể nhanh chóng bắt được hắn.”

Âu Dương Nhung nghĩ nghĩ, an ủi: “Bình thường thôi, trước đây ta cũng thường xúc động xông lên tháp, thấy địch còn một chút máu là nghĩ có thể kết liễu, sau này mới biết đó gọi là ảo giác nhân sinh.”

“Vượt tháp... Tử huyệt... Có ý gì vậy?” Tạ Lệnh Khương khẽ giật mình, dò hỏi: “Sư huynh cũng là Luyện Khí sĩ sao?”

“Không phải... Nhưng cũng gần giống vậy, cái cảm giác kích động khi thấy đối thủ gục ngã, ta hiểu.” Hắn cảm khái.

“Sư huynh.” Mũi Tạ Lệnh Khương hơi cay cay.

“Cho nên sư muội không phải thiếu suy nghĩ, chỉ là đầu óc hơi lớn... Không đúng... Hơi ngốc, rèn luyện nhiều với sư huynh một chút, sẽ trở nên sáng suốt ngay thôi.”

“...” Tạ Lệnh Khương.

“Nếu huynh không biết an ủi thì đừng an ủi nữa.” Nàng gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.

Âu Dương Nhung cười cười, cầm lấy nửa chiếc mặt nạ thú bằng đồng trên bàn, quan sát một lượt, “Vậy sư muội có thấy rõ bộ dạng của yêu nhân này không?”

“Không có, trên mặt hắn còn bôi thuốc màu, giả thần giả quỷ... Mang theo vết thương nhảy vào suối Hồ Điệp mà trốn.”

Âu Dương Nhung thấy vẻ áy náy trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Tạ Lệnh Khương, khẽ nói:

“Xem ra, tám phần là do Liễu gia phái đến, nói không chừng còn có đồng bọn tiếp ứng. Sư muội không xúc động tùy tiện xuống nước là đúng đắn.” Hơn nữa tiểu sư muội chắc chắn bơi không lại hắn, lại còn nặng hơn người ta hai cân nữa chứ.

Tạ Lệnh Khương vẫn còn tức giận và bất bình: “Chủ yếu vẫn là ta không am hiểu kiếm thuật, nếu không những yêu thuật hư ảo này đều sẽ bị một kiếm phá tan, đánh thẳng vào bản thể.”

Vừa định an ủi vài câu, khóe miệng Âu Dương Nhung giật giật, liếc nhìn thanh trường kiếm bên hông nàng, “Huynh gọi đây là 'không am hiểu kiếm thuật' ư?”

“Mới chỉ đến thế này thôi, sư huynh chắc là lần đầu gặp Luyện Khí sĩ đúng không?” Tạ Lệnh Khương lắc đầu, “Đạo mạch ta đang đi này vốn không lấy kiếm thuật làm sở trường, đạo mạch chân chính có thể 'một kiếm phá vạn pháp' lại là một đạo mạch ẩn thế khác.”

“Sư muội đi là đạo mạch của người đọc sách sao?”

“Đúng vậy. Sư huynh cũng biết Luyện Khí sĩ sao?”

“Nghe Lục Lang nhắc đến chút ít, nhưng không rõ lắm.” Dừng một chút, Âu Dương Nhung lại tò mò hỏi: “Đạo mạch Luyện Khí sĩ này có phân chia phẩm cấp cao thấp không, sư muội đang ở cảnh giới gì?”

Mặc dù hắn trị thủy, chém Long xong muốn về nhà, nhưng cũng không ngại tò mò một chút, bởi vì hắn luôn nghi ngờ tòa tháp công đức trong lòng hồ có liên quan đến Luyện Khí sĩ...

Mà nhìn hiện tại, Luyện Khí sĩ như tiểu sư muội có chút giống cao thủ trong tiểu thuyết võ hiệp, chỉ là đổi tên thôi. Tu luyện hình như không phải khổ luyện võ công, mà là một thứ gọi là “Khí”, đến cả tiểu sư muội vốn dĩ đã nặng hơn hai cân, thân hình yểu điệu mềm mại mà vẫn có thể vượt nóc băng tường, có thể thấy nó quả thực vô cùng kỳ diệu.

Đồng thời, nguồn gốc của hệ thống sức mạnh này cũng có thể truy ngược về các Luyện Khí sĩ thời Tiên Tần, những người từng được nhắc đến vài câu trong một số cổ tịch.

Nhưng không biết nguồn gốc của những Luyện Khí sĩ thời Tiên Tần ấy lại truy ngược về đâu, thời đại thần thoại thượng cổ chăng?

Mà những tồn tại đỉnh cấp trong giới Luyện Khí sĩ hiện nay sẽ như thế nào? Chẳng lẽ thật sự có thể trường sinh bất tử sao? Vậy thuốc trường sinh Tần Thủy Hoàng cầu được ngàn năm trước thì sao... Ồ, chắc là không có, nếu Doanh ca vẫn còn, đoán chừng cũng sẽ không có Ly Càn, Vệ Chu hiện tại.

“Chuyện giang hồ, sư huynh đừng hỏi nhiều.” Vị quý nữ họ Tạ nào đó dường như vẫn còn đang giận dỗi, người nào đó vừa rồi đã phí công khiến nàng cảm động.

Âu Dương Nhung mỉm cười bóc một quả quýt, gạt bỏ hai lần xơ trắng, đưa cho nàng, “Sư muội đừng giận nữa.”

Tạ Lệnh Khương hừ nhẹ: “Không ăn, nóng trong người.”

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi nghĩ nghĩ, lặng lẽ đẩy đống vỏ quýt trên bàn qua, còn cả xơ trắng nữa.

Cái này giải nhiệt.

“...”

Tạ Lệnh Khương vạt áo khẽ vung lên, giật lấy quả quýt đã bóc vỏ mà sư huynh đang định thu lại, vừa bực mình vừa buồn cười trừng mắt nhìn hắn.

“Vỏ thì huynh ăn đi. Lột thêm hai quả nữa cho ta ăn.”

Âu Dương Nhung cười gật đầu, lại bóc thêm vài quả đưa tới, “Nói chuyện chính sự đi.”

Tạ Lệnh Khương ngược lại nói với vẻ mặt nghiêm túc:

“Luyện Khí sĩ có cửu phẩm.”

“Nhưng thật ra... chỉ có lục phẩm.”

“Bởi vì ba phẩm cấp cuối cùng dẫn đến 'Thần thoại' đã sớm thất truyền.”

“Cái này giống như thứ bậc quan lại triều đình, nhất phẩm, nhị phẩm cao nhất như Tam Sư, Tam Công sẽ không được trao thực quyền mà chỉ là danh hiệu vinh dự.”

“Luyện Khí sĩ nhất phẩm, nhị phẩm, tam phẩm cũng tương tự, trong giang hồ đương thời, cả trong và ngoài thế tục, gần trăm năm chưa từng nghe nói có ai đạt đến cảnh giới này.”

“Nhưng dù đã thất truyền, toàn bộ giới Luyện Khí sĩ vẫn tiếp tục sử dụng chế độ cửu phẩm, đây là tiêu chuẩn ra đời cùng với chế độ cửu phẩm trung chính vào thời Ngụy Tấn.”

“Trong đó, cửu phẩm, bát phẩm là Luyện Khí sĩ sơ phẩm, linh khí hiện màu lam; thất phẩm, lục phẩm là Luyện Khí sĩ trung phẩm, linh khí hiện màu đỏ thắm; ngũ phẩm, tứ phẩm là Luyện Khí sĩ thượng phẩm, linh khí hiện màu tím; mà lên cao hơn nữa chính là thiên nhân phẩm đã thất truyền. Tồn tại này trong cổ tịch được gọi là... Thần Châu Thiên Nhân, nghe đồn có thể bay lên trời độn xuống đất, cưỡi gió mà đi.”

Tạ Lệnh Khương thở dài một tiếng.

Âu Dương Nhung không kìm được hỏi: “Linh khí còn có màu sắc sao? Sao ta không thấy được?”

“Một, ta còn chưa đạt đến cảnh giới có thể ngoại phóng linh khí. Hai, sư huynh cũng không có khả năng nhìn thấu linh khí.”

Hắn hiểu rõ, lại hỏi: “Vậy chín đạo mạch Thần Thoại đó có ý nghĩa gì?”

Tạ Lệnh Khương nhét một múi quýt vào miệng, dùng ngón tay khẽ chạm lên môi son, cân nhắc lời lẽ rồi nói:

“Tất cả thuật luyện khí đương thời đều bắt nguồn từ chín đạo mạch Thần Thoại truyền lại từ thời Tiên Tần.”

“Có người nói cuối cùng chín đạo mạch đều có thể dẫn đến thần thoại, có người nói đạt đến cửu phẩm cuối cùng sẽ trường sinh bất lão, cũng có người nói tấn thăng nhất phẩm là có thể phi thăng Bồng Lai tiên cảnh... Nhưng, ai biết được.”

“Thần thoại đã sớm thất lạc, trường sinh bất tử và Bồng Lai tiên cảnh hiện tại chỉ còn đám Phương thuật sĩ điên cuồng ngoài biển và những Luyện Khí sĩ Đạo gia cố chấp nhất đang truy tìm.”

“Chín đạo mạch Thần Thoại truyền thừa đến hôm nay, sớm đã thương hải tang điền.”

“Hoặc là như đạo mạch Mặc Gia, biến mất trong dòng chảy lịch sử, cá kình rơi xuống mà vạn vật sinh sôi;”

“Hoặc là giống đạo mạch Binh Gia và đạo mạch Âm Dương Gia, suy tàn trong hai cuộc tranh đấu đỉnh cao ngàn năm qua, rơi vào tay hoàng quyền và các thế gia vọng tộc bí ẩn;”

“Hoặc là cùng đạo mạch của người đọc sách và đạo mạch Đạo gia, truyền thừa ngàn năm, vẫn sừng sững không đổ, là những thượng tông hiển thế, mang sứ mệnh cứu thế;”

“Hay là... ẩn mình trong thế ngoại, đều có những sứ mệnh riêng, những chấp niệm riêng, và cả những... điên cuồng riêng.”

Tạ Lệnh Khương khẽ than.

Âu Dương Nhung có vẻ trầm tư, lại hỏi: “Vậy đạo mạch của người đọc sách được truyền thừa hoàn chỉnh này, có phải thuộc về Nho môn chúng ta không?”

Tạ Lệnh Khương lắc đầu: “Đạo mạch của người đọc sách không phải chuyên thuộc về Nho môn hay các gia tộc Nho giáo. Cũng có một số ít đệ tử của Pháp gia, Tung Hoành gia đi theo đạo này, chỉ là Nho mạch hiển hách nhất thiên hạ mà thôi. Trước Tần, Bách Gia Chư Tử đều trổ hết tài năng, đến thời Võ Đế thì độc tôn Nho giáo. Nhưng Bách Gia Chư Tử đều là người đọc sách.”

Âu Dương Nhung thật muốn hỏi hắn, kiếp trước kiếp này đọc sách nhiều như vậy, tại sao học viện không truyền cho hắn thuật luyện khí, chẳng lẽ không biết giá trị của Thám Hoa lang sao... Nhưng nhìn tiểu sư muội không hề nhắc đến chuyện này để ý đến cảm nhận của hắn, có lẽ hắn cũng hiểu rõ phần nào nguyên nhân.

Hắn nghĩ nghĩ, gật đầu: “Sư muội hiện tại là phẩm cấp gì?”

“Đạo mạch của người đọc sách, bát phẩm, quân tử.” Dừng một chút, nàng lại giải thích: “Hơn nữa, trong giang hồ, các Luyện Khí sĩ sơ phẩm xuất thân từ Nho môn đều được gọi chung là quân tử, còn trung phẩm thì là hiền nhân...”

“Khó trách tiểu sư muội trước đó liên tục nhấn mạnh mình là quân tử, quả thực đối đãi mọi người bằng thành ý, không hề lừa gạt sư huynh...”

Tạ Lệnh Khương lắc đầu, nhẹ giọng:

“Ta cứ nghĩ sư huynh biết một chút... Hơn nữa, có được danh hiệu phẩm cấp là một điều xa xỉ, bởi vì nó đều do các tiền bối Luyện Khí sĩ tổng kết kinh nghiệm, đều do từng thế lực Luyện Khí sĩ tự mình tổng kết ra, có thể mơ hồ vạch ra một con đường liên quan đến 'Khí'.”

“Cũng chỉ những đạo mạch Thần Thoại được truyền thừa hoàn chỉnh mới có được đãi ngộ như vậy, ví dụ như ba thượng tông hiển thế. Còn trên giang hồ, những Luyện Khí sĩ tạp mạch không có truyền thừa ổn định thì chỉ được gọi trực tiếp là Luyện Khí sĩ mấy phẩm mà thôi...”

“Vậy cửu phẩm của nàng trước đó là gì?”

“Người đọc sách.” Nàng thản nhiên ung dung.

“Vậy thất phẩm thì sao?”

Tạ Lệnh Khương không kìm được liếc nhìn sư huynh một cái, nàng hơi nghiêng đầu, vẻ mặt như cười mà không phải cười: “Sư huynh biết nhiều như vậy làm gì?”

Âu Dương Nhung ho khan một tiếng, chỉ vào mặt nạ thú bằng đồng bị cắt làm đôi trên bàn, vừa vuốt cằm vừa nói:

“Vậy yêu nhân này có liên quan đến Liễu gia, huynh dù sao cũng phải hỏi một chút để đề phòng vạn nhất, sớm chuẩn bị trước. Sư muội có biết yêu nhân này thuộc đạo mạch nào, lại là phẩm cấp gì không?”

Tạ Lệnh Khương do dự một lát, rồi nói chi tiết: “Hẳn là đạo mạch Phương thuật sĩ thần tiên, cũng là bát phẩm, nhưng chắc là mới bước vào bát phẩm không lâu, hơn nữa nếu ta nhớ không lầm, danh hiệu bát phẩm này... là Tầm Tiên thuật sĩ.”

Dừng một chút, nàng lại nghiêm túc dặn dò:

“Đạo mạch Phương thuật sĩ có lịch sử lâu đời như đạo mạch của người đọc sách, nhưng bọn họ có chút... tà dị, thiện ác khó lường. Bọn họ thích ra biển tìm tiên, giỏi thuật ngoại đan, còn thường xuyên chào bán thuật trường sinh cho các quyền quý qua các đời, từ thời Tần đến nay vẫn vậy. Đây cũng là điểm mâu thuẫn giữa các tiền bối Luyện Khí sĩ Nho môn chúng ta.”

“Huống hồ, năm đó khi triều Tần vừa thống nhất thiên hạ, Nho sinh và phương sĩ đều thuộc quyền Tần Thủy Hoàng. Các Nho sinh hỗ trợ Tần Thủy Hoàng phong thiện ở Thái Sơn, phổ biến vương đạo, còn đám Phương thuật sĩ này còn quá đáng hơn cả Pháp gia, những người chỉ tranh giành đường lối đơn thuần. Bọn họ một mực giật dây Tần Thủy Hoàng cầu trường sinh, sau đó lại còn khi quân bỏ trốn, vu oan giá họa, dẫn đến vụ đốt sách chôn Nho, ân oán cũng từ đó mà kết. Sư huynh ngàn vạn lần phải cẩn thận loại người này, cũng đừng tin cái gì trường sinh bất lão.”

Thấy sư huynh vẻ mặt không hề có cảm giác gì, Tạ Lệnh Khương yên tâm gật đầu, nhưng sắc mặt lại hơi bối rối:

“Chỉ là những Phương thuật sĩ này, bình thường đều tìm tiên ở hải ngoại phương Bắc, hoạt động ở phương Nam luôn rất ít. Yêu nhân này cũng không biết là Liễu gia hay nhà nào khác tìm đến từ đâu, hơn nữa còn dám đến gần như vậy...”

Âu Dương Nhung kỳ lạ hỏi: “Vì sao Phương thuật sĩ lại ít ở phương Nam? Phía Nam hơn, ở Lĩnh Nam đạo chẳng phải cũng giáp biển sao, bên đó không thể tìm tiên sao?”

Tạ Lệnh Khương mỉm cười, “Bởi vì Giang Nam đạo và Lĩnh Nam đạo tạo thành vùng giang hồ phía Nam này, có một kẻ thù không đội trời chung của đám Phương thuật sĩ thần tiên.”

Âu Dương Nhung phản ứng kịp, “À, chẳng lẽ là đạo mạch có thể 'một kiếm phá vạn pháp' đó sao?”

Tạ Lệnh Khương dùng ngón trỏ chỉ: “Nơi cao nhất của giang hồ phía Nam, có một thượng tông ẩn thế đỉnh cấp, là tổ đình kiếm thuật thiên hạ. Tông này tên là... Vân Mộng Kiếm Trạch.”

“Tông này nắm giữ một trong chín đạo mạch Thần Thoại ban sơ là Việt Nữ đạo mạch, chỉ nhận nữ tu, điều kiện hà khắc, lại ẩn mình trong thế ngoại, rất ít nhập thế.”

“Mà nữ tu Vân Mộng, đặc biệt thích giết phương sĩ.” Tạ Lệnh Khương mỉm cười.

“Vân Mộng Kiếm Trạch... chờ một chút, sao nghe quen tai vậy.” Âu Dương Nhung nhíu mày.

Tạ Lệnh Khương ăn xong múi quýt cuối cùng, đứng dậy đi ra ngoài, ngoài đống vỏ quýt trên bàn ra còn ném lại một câu:

“Không sai, chính là ở Vân Mộng Trạch sát vách. Nói đến, vẫn là nhà các nàng làm nước dâng lên, nhấn chìm huyện thành của sư huynh đấy.”

“...” Vị Huyện lệnh trẻ tuổi nào đó chỉ biết câm nín.

...

Phía Tây chùa Đông Lâm, một ngôi nhà ba gian mộc mạc mà ngăn nắp.

Trong một gian phòng sáng sủa, không còn u tối nữa, cửa sổ đã được mở lại.

Người đàn ông cao gầy có chữ “Việt” xăm trên mặt đang cúi đầu thu dọn hành lý.

Một người phụ nữ lớn tuổi với vẻ mặt nóng nảy ở bên cạnh, hai tay nắm lấy kéo hắn, những sợi tóc bạc rủ xuống thái dương run rẩy trong không khí, bà nói:

“Đừng xuống núi, A Sơn, đừng xuống núi, nhà mình cứ ở yên trong chùa mà sống đi.”

Liễu A Sơn chất phác không nói gì, động tác vẫn như cũ, tiếp tục thu dọn, chỉ là thỉnh thoảng lại che miệng ho khan vài tiếng, thân thể hơi loạng choạng, còn chút suy yếu sau thời gian dài nằm liệt giường vì bệnh.

Tuy nhiên, người đàn ông động tác gọn gàng, để lại toàn bộ số tiền còn lại trong nhà, chỉ đơn giản lấy vài bộ quần áo để thay giặt nhét vào trong bọc, chỉ mang theo một ít vật dụng cần thiết xuống núi.

“A Sơn, đừng đi xuống, mẹ van con...”

Liễu mẫu kéo tay hắn với đôi mắt đẫm lệ, Liễu A Sơn quay người lại, vẫn lắc đầu.

Ở cửa phòng, tấm rèm vải lặng lẽ được vén lên, lộ ra đôi mắt to linh lợi. A Thanh im lặng nhìn cảnh A Mẫu và A Huynh tranh cãi trong phòng.

Bệnh của A Huynh đã khỏi hơn nửa, đêm qua đã có thể xuống giường đi lại, nhưng chỉ nghỉ ngơi một đêm, sáng sớm nay A Huynh đã dậy thu dọn đồ đạc, nói là phải xuống núi tìm Huyện lệnh đại nhân.

A Thanh muốn nói lại thôi, nàng không hiểu nỗi sầu lo của mẹ, nhưng cũng không hiểu sự cố chấp của A Huynh.

Tuy nhiên nàng biết Huyện lệnh đại nhân là người tốt, A Huynh đi tìm đại nhân, trong lòng A Thanh thật ra rất vui vẻ, hơn nữa sau này khi đi tìm A Huynh, nàng cũng sẽ có cơ hội được gặp đại nhân.

Chỉ là A Thanh có chút lo lắng cho sức khỏe của A Huynh, mặt khác... A Mẫu dường như chưa bao giờ bi thương như hôm nay, cho dù trước đó A Huynh mắc bệnh nan y, A Mẫu cũng chỉ là một bộ dạng cam chịu số phận, tâm chết lặng mà thôi...

Liễu A Sơn vác hành lý lên lưng, quay người quỳ xuống trước người mẹ già đang khóc nức nở cản đường, dập đầu lạy ba cái liên tiếp, rồi không nói lời nào đứng dậy đi ra ngoài, xoa đầu cô em gái ngoan ngoãn đang đứng ngoài cửa, im lặng quay người rời khỏi sân.

Liễu mẫu từ phía sau đuổi theo, vừa khóc vừa nói:

“A Sơn à, quý nhân sẽ không để ý chúng ta có trả ơn hay không, chúng ta có thể cả đời thắp hương cầu phúc, kiếp sau làm trâu làm ngựa cũng được, con đừng đi xuống, ân này không trả được đâu...”

Liễu A Sơn bước chân không dừng lại, cũng không quay đầu, giọng nói khàn khàn nghèn nghẹn:

“Công tử dặn con khi vết thương lành thì xuống núi tìm hắn. Mẹ về đi.”

Người phụ nữ lớn tuổi được A Thanh đỡ dậy, kinh ngạc nhìn theo bóng lưng con, miệng lẩm bẩm:

“Tình của quý nhân, người nghèo chúng ta không trả được đâu, một chút ân huệ nhỏ nhoi của quý nhân đối với chúng ta còn lớn hơn cả trời, người nghèo thì lấy gì mà trả? Người nghèo chỉ có một mạng này thôi...”

Chỉ là bên cạnh ngoài A Thanh với vẻ mặt ngây thơ, không ai nghe thấy, cũng sẽ không có ai nghe.

Từ xa, giọng nói trầm buồn của người đàn ông lại truyền đến:

“A Thanh chăm sóc mẹ thật tốt, A Huynh đi đây.”

....