Ngoại truyện 5: Xích Trản Lan Sách – Giấc Mộng Phù Sinh

Trên mặt nước xanh tĩnh mịch, một con thuyền nhỏ lênh đênh, trôi nổi phiêu dạt. Ông lão mặc áo tơi cùng tiểu đồng ngồi trên thuyền, trước mặt là một bàn cờ, quân đen quân trắng đan xen tranh đấu, nhưng thắng thua đã rõ.

Con thuyền nhẹ nhàng lắc lư, Xích Trản Lan Sách vận một thân áo trắng ngồi đối diện bàn cờ, yên lặng nhìn ông lão.

Trong ánh sáng xanh mờ ảo, hắn không nhìn rõ dáng vẻ ông lão, càng không hiểu rõ giờ phút này bản thân đang ở nơi nào, chỉ lẳng lặng quan sát người trước mặt. Một đứa trẻ chống sào, con thuyền chòng chành trên mặt nước xanh mênh mông không bờ bến, chẳng thấy điểm dừng, sóng nước không gợn.

Rất lâu rất lâu về sau, lâu đến mức dường như vô tận.

Ông lão đột nhiên mở miệng: “Trong lòng ngươi rất bất mãn sao?”

Xích Trản Lan Sách nhìn bàn cờ đã định cục diện trước mắt, vẻ mặt đầy mỉa mai, khẽ cười nhạt một tiếng: “Chẳng lẽ không phải sao? Ông trời nếu đối xử công bằng với ta, sao lại có kết cục ngày hôm nay?”

Hắn chỉ vào bàn cờ, vốn dĩ đen trắng giằng co kịch liệt, quân trắng thế mạnh như chẻ tre, nhưng cuối cùng ông lão can thiệp, khiến bố cục cả bàn của quân trắng thành dã tràng xe cát, thua ở hai nước cờ cuối cùng này.

Nếu quân đen không hạ xuống hai quân cờ then chốt đã nhìn thấu tiên cơ kia, thì quân đen đang rơi vào vòng vây của quân trắng làm sao có thể giành chiến thắng?

Đây là sự an bài của trời, làm gì có công bằng? Thật đáng buồn, đáng tiếc.

Ông lão nghe vậy lắc đầu, cũng không nói gì, chỉ vươn tay nhặt lên một quân cờ đen then chốt nhất, mỉm cười đưa cho hắn. Dưới ánh sáng xanh mờ ảo, hắn vẫn không nhìn rõ ông lão trước mặt, không nhìn thấu thiên cơ.

Xích Trản Lan Sách ngẩn người, đưa ngón tay thon dài đón lấy.

Trước mắt, dường như có từng khung hình lướt qua, hắn tựa như bị kéo vào một giấc mộng lớn, nhìn thấy một kết cục hoàn toàn khác biệt.

Vì cầu hòa, ngày mùng Ba tháng Ba, Nghiêm Đan Thanh bị triều đình Đại Lương xử tử, đầu bị bí mật đưa đến Hoài An, sau đó Nghiêm gia quân đại loạn, Xích Trản Lan Sách chết ở Nam Đô, Bắc Yến mở đàn tế, dốc toàn lực báo thù cho Thánh tử.

Bắt đầu từ kênh đào Hoài An, một đường chém giết tàn bạo, vó ngựa sắt giẫm đạp lên máu thịt, tiến thẳng đến Nam Đô Đại Lương. Ba mươi vạn người dân chìm xuống sông, mảnh đất Trung Nguyên trong mộng tưởng của hắn, cuối cùng đã thuộc về Bắc Yến!

Người Bắc Yến hưng phấn reo hò, cướp bóc và tàn phá trên mảnh đất này.

Uy danh và thù hận mà Xích Trản Lan Sách để lại, sau khi ba mươi vạn người Nam Đô chìm sông rốt cuộc cũng dần dần tan biến. Thời gian lâu dần, uy danh biến mất, sự đoàn kết được chống đỡ bởi thù hận cũng tan rã.

Các bộ lạc Bắc Yến đột nhiên có được địa bàn lớn như vậy, tranh giành và mâu thuẫn lại nảy sinh theo thời gian.

Năm thứ nhất, bọn họ cướp đoạt tài nguyên, toàn bộ Bắc Yến hân hoan khôn xiết, giẫm đạp lên máu thịt người Đại Lương, người Bắc Yến ai cũng có phần, giống như cuối cùng đã được toại nguyện.

Năm thứ hai, bọn họ bắt đầu chia cắt đất đai.

Năm thứ ba, Xích Trản Hốt Nô muốn giữ đại bản doanh Bắc Yến, Xích Trản Thành Nghiệp chủ trương nhập quan, dời triều đình đến Bắc Đô Đại Lương.

Năm thứ tư, có bộ lạc lại tự ý tiến vào Đại Lương, tự xưng vương, kích thích dã tâm của các bộ lạc khác.

Bắc Yến Vương đã già rồi! Xích Trản Thành Nghiệp lại chẳng có tiền đồ gì, thiên hạ này tại sao phải mang họ Xích Trản, chẳng lẽ không thể mang hai họ lớn khác của Bắc Yến là Đông Ngạc và Hốt Nhĩ sao?

Chỉ mới ba bốn năm, Bắc Yến đã bắt đầu tranh giành ngay trên đất Đại Lương, bộ lạc nào cũng muốn làm chủ nhân của thiên hạ này, đó chính là hai quốc gia hợp nhất, là lãnh thổ lớn nhất trong lịch sử!

Các bộ Bắc Yến công kích lẫn nhau, nội loạn không ngừng. Người Đại Lương đã trở thành nô lệ, nhưng không ngăn được việc họ vẫn ôm lòng thù hận và căm phẫn, đây là đất đai của bọn họ, tại sao không thể là do chính bọn họ làm chủ?

Thế là, lại thêm năm năm, cả Đại Lương và Bắc Yến đều loạn thành một mớ hỗn độn, chém giết không ngừng. Hôm nay kẻ này lên, ngày mai kẻ khác xuống, cứ thế qua lại, chỉ trong mấy chục năm, đã biến mảnh đất này thành vùng đất chết, cỏ cây không mọc nổi, dân số giảm sút nghiêm trọng, chỉ còn chưa đến một phần mười.

Sự huy hoàng của Bắc Yến chỉ kéo dài ba năm, sớm nở tối tàn. Suy cho cùng, nơi này vẫn là đất của người Đại Lương.

Cuối cùng người thiết lập triều đại mới vẫn là người Đại Lương. Người Bắc Yến nội loạn, công kích lẫn nhau buộc phải lui về thảo nguyên. Mà lúc này, Bắc Yến đã không còn mang họ Xích Trản nữa, thậm chí Đông Ngạc, Hốt Nhĩ cũng không còn là bộ tộc hùng mạnh.

Ngay khi đại loạn mới chớm, kẻ đầu tiên bị tấn công chính là vương tộc Xích Trản.

Người Bắc Yến bọn họ chiếm giữ đất đai Đại Lương được bao nhiêu năm? Đã lại bị đuổi về quan ngoại, trời đất đảo lộn. Thiên hạ này chỉ có ba năm mang họ Xích Trản.

Cục diện thiên hạ bắt đầu ổn định trở lại, Bắc Yến và Đại Lương bị trọng thương. Lịch sử tựa như dòng lũ cuồn cuộn ập tới, tất cả mọi người chẳng qua chỉ là một hạt cát bị cuốn trôi.

Cuối cùng trở thành những dòng chữ trong sử sách: 【Dị tộc làm loạn đất nước, đại loạn trăm năm, dân chúng lầm than, mạng người như cỏ rác, đổi con cho nhau mà ăn. Trên mảnh đất rộng ba trăm vạn dặm, máu chảy thành sông, cuối cùng, cả Đại Lương và Bắc Yến đều biến mất trong dòng chảy lịch sử.】

Triều đại sau đó là gì không quan trọng, bởi vì đã không phải là Đại Lương, cũng chẳng phải là Bắc Yến. Dã tâm và hoài bão của hắn đều tan thành mây khói sau khi chết.

Xích Trản Lan Sách tỉnh táo trở lại. Trên tay vẫn cầm quân cờ kia, hình ảnh trước mắt đã biến mất, quân cờ ấm lên.

Trên thuyền rơi vào im lặng, ông lão thản nhiên ngồi trên thuyền, cũng chẳng bận tâm mình đang ở đâu, cũng chẳng để ý con thuyền nhỏ sẽ đi về nơi nào, chỉ có tiểu đồng cần mẫn chèo thuyền, điều khiển phương hướng.

Sau đó, Xích Trản Lan Sách lắc đầu, khẽ cười nhạt một tiếng: “Xích Trản Thành Nghiệp quả thật không có tiền đồ, thế mà lại không trấn áp được đám người chỉ có dã tâm mà không có năng lực kia.”

Khi hắn còn sống, các bộ tộc Bắc Yến ngoan ngoãn biết bao nhiêu, cái gì mà Đông Ngạc, Hốt Nhĩ, chẳng qua chỉ là hai con chó săn luôn túc trực bên ngoài lều của hắn, chỉ đâu đánh đó. Không ngờ vào tay Xích Trản Thành Nghiệp, lại nuôi lớn dã tâm của chúng, thậm chí tiêu diệt cả họ Xích Trản.

Đệ đệ đó của hắn không nên gọi là Xích Trản Thành Nghiệp, mà nên gọi là Xích Trản Bại Nghiệp mới đúng. Chẳng có chút bản lĩnh nào, chỉ biết phá hoại cục diện tốt đẹp mà hắn đã dày công gây dựng.

“Không phải ai cũng là ngươi.” Ông lão nhìn ra sự khinh thường của hắn, khẽ cười mở miệng.

Xích Trản Lan Sách vuốt ve quân cờ đen ấy, nhìn chằm chằm vào ông lão, gay gắt hỏi ngược lại: “Chỉ cho ta hơn hai mươi năm tuổi thọ, khiến ta thua trong tay ông trời, ông cảm thấy thế là công bằng?”

Chỉ có lần luân hồi gần nhất kia là thua dưới tay Diệp Tích Nhân nhát gan nhưng lại dám xông pha cái chết. Ngoài lần đó ra, hắn chưa từng thua ai, nếu không có thiên mệnh phù hộ, hắn đã thắng mấy chục lần rồi, làm gì có kết cục như thế này?

Điều này không công bằng! Hắn vẫn kiên quyết cho là như vậy!

Xích Trản Lan Sách nhìn chằm chằm vào người trước mặt, muốn biết ông ta là ai. Có phải là người an bài thiên mệnh, hay là người sắp đặt vòng luân hồi của Nghiêm Uyển và Diệp Tích Nhân?

Vậy ông ta có thể đưa hắn trở về hay không? Không cầu thiên mệnh chiếu cố, chỉ cầu cho hắn được một lần sống công bằng ở nhân gian!

Ông lão lắc đầu, áo tơi khẽ lay động: “Ngươi hãy xem ván cờ này bắt đầu từ khi nào?”

Xích Trản Lan Sách nghe vậy, cúi mắt xuống. Năm Cảnh Hữu nguyên niên, khi Hiến Tông lên ngôi, Bắc Yến chỉ là quốc gia nhỏ, các bộ tộc chia nhau cai trị, cũng từng âm mưu chiếm đoạt Đại Lương nhưng hết lần này đến lần khác đều bị đánh bật trở lại. Trung Dũng Hầu Nghiêm gia trấn giữ mười sáu châu, chính là bức tường thành kiên cố nhất, khiến bọn họ vĩnh viễn không thể vượt qua.

Cơ hội. Mỗi lần vươn tay ra, đều bị người Đại Lương chặt đứt.

Tuy nhiên, từ khi Hiến Tông lên ngôi, cục diện lập tức thay đổi. Quân đen tự đào mồ chôn thân, quân trắng vẫn như cũ, nhưng dần dần đã có tư cách tham gia vào ván cờ.

Sau đó Hiến Tông tiếp tục gieo tai họa cho Đại Lương. Vua hôn quân vô năng, lại là Hoàng đế sống thọ nhất Đại Lương, trị vì hơn ba mươi năm. Trong hơn ba mươi năm này, quân đen ngày càng suy yếu, mỗi nước cờ đi xuống đều là tự sát, đẩy quân đen đến bờ vực thất bại.

Giống như thiên mệnh đã lung lay. Hiến Tông vẫn luôn không có con nối dõi, đến khi già yếu mới sinh được một hoàng tử ngu dốt nhát gan.

Bắc Yến lại sinh ra Xích Trản Lan Sách, tư chất xuất chúng, theo thời gian càng trở nên đáng sợ. Hắn giống như một quân cờ trắng được trời ưu ái, thế mạnh như chẻ tre, muốn tiêu diệt toàn bộ quân đen!

Xích Trản Lan Sách trưởng thành, trên bàn cờ, cuộc giao tranh chính thức bắt đầu, sắp phân định thắng thua.

“Thật sự là ông trời không chiếu cố ngươi sao?” Ông lão hỏi ngược lại.

Xích Trản Lan Sách ngẩn người, hắn chợt nhớ lời Diệp Tích Nhân từng nói:

Sao ngươi lại nói là không được trời giúp? Chính là được trời giúp quá mức rồi. Nếu trời không nâng đỡ, sao ngươi có được cái tâm linh lung bảy khiếu, nhìn một lần là nhớ? Sao có được mưu lược không ai sánh bằng? Từ khi ngươi sinh ra, Bắc Yến nuôi dưỡng tham vọng của ngươi, hoàng đế Đại Lương lại vô năng, thậm chí còn dung dưỡng đám sâu mọt, tự gặm nát đất nước từ bên trong…

Xích Trản Lan Sách bất chợt nhìn về phía bàn cờ. Quân trắng hào quang chói lọi, quân đen đã sớm suy tàn, giống như ông trời đã định sẵn kết cục, quyết định sự thành bại của ván cờ này.

Thuận theo ý trời.

Hắn đột nhiên nghĩ đến bốn chữ này.

Vậy thì bắt đầu thay đổi từ khi nào mà quân trắng dần dần trở nên ảm đạm, quân đen tàn tạ lại được thắp lên hy vọng?

Xích Trản Lan Sách nhìn chằm chọc vào bàn cờ. Từng quân cờ đen trên đó, ngay trong tầm mắt hắn bỗng nhiên biến thành núi thây biển máu, hóa thành từng oan hồn đang giãy giụa, gào thét trên bàn cờ, nỗi oan khuất ngút trời.

Họ là những bách tính bị tàn sát ở Bắc Đô đang kêu than, họ là những người dân chìm xuống sông Hộ Thủy ở Nam Đô đang gào thét trong tuyệt vọng. Họ là những bình dân vô tội dọc đường bị chết đói, bị giẫm đạp, bị chết trận, đang mở to đôi mắt mờ đục, không cam lòng nhìn hắn…

Họ hóa thành từng đốm lửa nhỏ, tụ lại trên hai quân cờ đen kia, thậm chí trên một phần quân cờ trắng trong bàn cờ cũng tỏa ra ánh sao và đốm lửa, sự không cam lòng và nỗi oan khuất cùng dồn về một chỗ.

Cuối cùng hóa thành gương mặt của Nghiêm Uyển và Diệp Tích Nhân.

Xích Trản Lan Sách đột ngột ngẩng đầu lên, hơi thở trở nên dồn dập. Quân trắng ảm đạm, thế mà lại là vì những sinh mệnh này sao?!

Một lúc lâu sau, hắn nói: “Khi ta đánh vào Bắc Đô, triều đình dời đô về phía Nam, Đại Lương đông dân, các nơi vẫn còn không ít nghĩa sĩ, cũng không phải tất cả quan lại và tướng sĩ đều chịu khuất phục. Tàn sát thành là để về sau việc đánh trận được thuận lợi hơn. Ta đã chết, Bắc Yến đứt đoạn tương lai, nếu không thể phá hủy triệt để, Đại Lương rất nhanh sẽ xuất hiện triều đình mới, một lần nữa chống lại Bắc Yến ta, cho nên mới có chuyện dìm sông Nam Đô.”

Xích Trản Lan Sách nhếch khóe miệng, ánh mắt mỉa mai và cố chấp: “Thắng làm vua thua làm giặc, một tướng công thành vạn cốt khô. Lịch sử là như vậy, quy luật tự nhiên là thế. Ta là người Bắc Yến, người Đại Lương trong mắt ta chỉ là kẻ thù.”

Giết kẻ thù mà thôi, có gì sai?

Ông lão nghe vậy lắc đầu, giọng nói ôn hòa: “Nhưng thiên hạ này, rốt cuộc phần lớn đều là người bình thường. Họ là những kẻ buôn thúng bán bưng bị tàn sát ở Bắc Đô, họ là những bách tính vô tội bị dìm xuống sông ở Nam Đô, không phải ai cũng là Xích Trản Lan Sách. Cũng không phải chỉ có Xích Trản Lan Sách mới là người.”

Từng quân cờ này, một đám đông đen nghịt những sinh mệnh này, đối với Xích Trản Lan Sách chỉ là một con số, là bụi đất dưới chân hắn. Nhưng họ đều là những con người có sự sống, họ có thể là bất kỳ ai trong “ngươi và ta”.

Thiên mệnh sẽ dõi theo tất cả mọi người.

Nếu một người nhỏ bé, vậy thì hàng vạn người, hàng chục vạn người, hàng trăm vạn người, hàng ngàn vạn người… Không phải thiên mệnh không chiếu cố Xích Trản Lan Sách, mà là vô số người vô tội chết oan đang chống lại cái gọi là “thuận theo ý trời”!

Ông lão thấy hắn vẫn chưa thông suốt, bèn nhón lấy một quân cờ khác quyết định thành bại, đưa cho hắn.

Xích Trản Lan Sách cúi mắt xuống, sau đó hắn vẫn vươn tay ra đón lấy.

Hình ảnh trước mắt chớp động, hắn lại một lần nữa bị kéo vào một giấc mộng lớn.

Lúc này là một thế giới không có bất cứ ai luân hồi, không có bệnh tim, một kết cục lý tưởng nhất trong lòng Xích Trản Lan Sách hiện ra trước mắt hắn.

Bắc Đô thành vỡ, Xích Trản Lan Sách ra lệnh tàn sát cả tòa thành.

Sau đó, bọn họ đuổi kịp Hoàng đế Đại Lương, giết sạch đám triều thần kia không chừa một ai, rất nhiều người Đại Lương đều đã sợ mất mật, quân Bắc Yến của bọn họ đánh đâu thắng đó, không còn bất cứ sự ngăn cản nào.

Bọn họ tàn sát bừa bãi, tàn sát Bắc Đô chỉ mới là khởi đầu.

Người Đại Lương đông thì phải làm sao? Vậy thì giết, giết cho đến khi số người của họ ít đi, giết cho đến khi họ không thể gây ra sóng gió gì nữa.

Càng áp bức, càng điên cuồng thì sự phản kháng càng mạnh mẽ, Nghiêm Đan Thanh lại xuất hiện, kéo theo một đội quân lưu dân, những người Đại Lương mang nợ nước thù nhà với Bắc Yến thề không đội trời chung với họ.

Cho dù có chết, kéo theo được hai người Bắc Yến chôn cùng, cái mạng này cũng không lỗ.

Dưới sự điên cuồng như vậy, Bắc Yến thiệt hại nặng nề. Nghiêm Đan Thanh là một cỗ máy hình người không còn người thân nào cả. Đại Lương không có triều đình, đương nhiên chẳng ai ngăn cản hắn, chỉ có từng lớp từng lớp người Đại Lương mang theo nợ nước thù nhà không ngừng đến gần hắn, cùng hắn chống lại Bắc Yến.

Tuy nhiên, vẫn là Xích Trản Lan Sách tàn nhẫn hơn, dựa vào sự tàn bạo và hung hãn chiếm giữ vững chắc phía Bắc Đại Lương, một nửa giang sơn, Nghiêm Đan Thanh trấn giữ phía Nam, cũng không nhường tấc đất nào.

Một kẻ tấn công, một người giữ nhà, ai cũng chẳng làm gì được ai.

Bọn họ giằng co mấy chục năm. Cuối cùng, những vết thương tích tụ nhiều năm, nỗi đau lòng cùng nỗi lo nước thương dân của Nghiêm Đan Thanh đã khiến hắn ra đi trước Xích Trản Lan Sách một bước, chết trước hắn.

Xích Trản Lan Sách vào tuổi xế chiều, chiếm được toàn bộ Đại Lương. Thiên hạ này, rốt cuộc cũng thuộc về họ Xích Trản của hắn.

Mặc dù trải qua nhiều trắc trở, nhưng có thể hoàn thành tâm nguyện của mình, cuộc đời này Xích Trản Lan Sách cũng coi như xứng đáng, vô cùng hài lòng.

Nhưng thiên hạ đại định chưa đầy một năm, còn chưa kịp đợi hắn thu xếp non sông, nước Mạc Thác phía sau thảo nguyên Bắc Yến đã thừa cơ xâm nhập, lặng lẽ đánh chiếm thảo nguyên Bắc Yến. Chúng cho rằng Xích Trản Lan Sách chiếm cứ Trung Nguyên thì sẽ không trở về, càng sẽ không tranh giành với chúng…

Xích Trản Lan Sách giận dữ. Hắn có dã tâm, có năng lực, thiên hạ này không ai cản nổi hắn.

Thế là, hắn lại đuổi nước Mạc Thác ra ngoài, chúng phải trả giá cho hành vi của mình!

Quân Xích Trản lại xuất phát, cuối cùng vào những ngày già yếu của hắn, lại đánh hạ nước Mạc Thác. Xích Trản Lan Sách hắn thống nhất ba nước, mảnh đất dưới chân này, ngoại trừ vài nước nhỏ xung quanh, đều thuộc về họ Xích Trản của hắn!

Đến đây là viên mãn ư? Không, vẫn còn chuyện về sau.

Năm thứ hai sau khi đánh hạ nước Mạc Thác, nước nhỏ Chu Tề sợ Bắc Yến phát binh nên chủ động tấn công họ. Xích Trản Lan Sách thịnh nộ, một lần nữa phất cờ khởi binh, nhưng lần này, hắn chợt phát hiện không còn lính để tuyển, chẳng còn lương để ăn.

Cai trị ba nước, vậy mà chỉ còn lác đác vài bách tính làm ruộng, những người khác đã đi đâu rồi? Chết đói rồi, chết trận rồi.

Nhưng hắn rốt cuộc vẫn là Xích Trản Lan Sách, dù có như vậy hắn vẫn không thất bại. Trận chiến này ngốn của hắn mất hai năm mới diệt được Chu Tề, thu phục thêm một quốc gia.

Thiên hạ đã thái bình? Không. Hắn vừa trở lại Bắc Đô, Vân Thái lại từ phía Tây đánh tới, một lần nữa khiêu khích uy quyền của hắn.

Khác với Chu Tề sợ bị diệt quốc, Vân Thái trong mấy chục năm Đại Lương và Bắc Yến giao chiến, hai đời Hoàng đế liên tiếp đều có tầm nhìn trác tuyệt, chiêu mộ nhân tài, tích trữ của cải, mượn việc hai nước đấu đá nhau mà âm thầm lớn mạnh.

Vân Thái ngày nay có chuẩn bị mà đến, thế mạnh như tên đã lên dây, như chẻ tre, bọn họ cũng muốn chinh phạt thiên hạ này.

Người Đại Lương đã chết đến chín phần mười, số còn lại không muốn Bắc Yến thắng. Người Bắc Yến trong mấy chục năm chinh chiến, cũng đã chết hết thế hệ này đến thế hệ khác…

Mà Xích Trản Lan Sách, hắn đã già rồi.

Khi Bắc Yến sắp sửa xuất binh nghênh đón sự tấn công của Vân Thái, Xích Trản Lan Sách mái đầu bạc trắng ngồi trên long ỷ, trầm ngâm nhìn ra ngoài điện về phía… mặt trời đã lặn.

Sợ Vân Thái sao? Không phải. Hắn chỉ là đột nhiên không nhìn thấy điểm dừng nữa.

Hắn phóng mắt nhìn về phương xa, chợt phát hiện trong thôn xóm chẳng còn bóng người, ruộng đồng mênh mông hoang vu, nhà cửa đổ nát hoang phế, trên mảnh đất ba nước này, máu tươi vẫn còn chưa khô hẳn.

Người đã đi đâu cả rồi?

Xích Trản Lan Sách già nua cúi đầu xuống, hắn nhìn thấy dưới chân mình lấp đầy xác chất thành núi, xương trắng phơi bày. Bọn họ đang ở đây.

Xích Trản Lan Sách vận áo trắng, mày kiếm mắt sáng bừng tỉnh mở mắt, nhìn về phía người đối diện. Trên thuyền rơi vào tĩnh lặng, bàn cờ tựa như sóng nước, khẽ khàng dập dềnh.

Mấy chục lần luân hồi, chưa chắc đã không phải là cơ hội dành cho hắn.

Nếu Bắc Đô không bị tàn sát, thì sẽ không có vòng luân hồi của Nghiêm Uyển. Nếu thay đổi thủ đoạn, thì sẽ không có hết lần này đến lần khác bắt đầu lại. Sau khi Nghiêm Uyển thất bại, nếu không có chuyện dìm sông Nam Đô, cũng sẽ không có vòng luân hồi của Diệp Tích Nhân…

Mọi sự được mất, đều có số định.

Một lúc lâu sau, Xích Trản Lan Sách lắc đầu, ánh mắt châm biếm: “Ta không tin những thứ này. Những gì ông cho ta xem đều là chuyện chưa từng xảy ra, kiếp này vẫn là mệnh trời không phù hộ ta.”

Hắn ngừng một chút lại nói: “Lão già, kiếp này đã như vậy rồi, kiếp sau hãy để ta trường thọ, ông trả Diệp Tích Nhân lại cho ta đi.”

Tuy nhiên, ông lão không đồng ý chỉ lắc đầu cười nói: “Lựa chọn thế nào, hành xử ra sao, trên đường đời đạt được gì, mất đi gì, đều là duyên pháp của mỗi người. Chỉ trong một ý niệm, đã khác biệt ngàn dặm, muốn đạt được cái gì thì phải làm được cái nấy, lão hủ không thể can thiệp.”

Xích Trản Lan Sách nghiêng đầu, tò mò: thứ nhìn thấy sau khi chết không phải là thiên mệnh sao?

“Vậy ông rốt cuộc là ai?”

Ông lão cười cười, tháo mũ trùm đầu xuống, để lộ ra một khuôn mặt giống hệt hắn như đúc, chỉ có điều, tóc ông ta bạc trắng, mặt đầy nếp nhăn, đôi mắt đục ngầu lại trở nên trong trẻo lạ thường. Đây là Xích Trản Lan Sách khi về già, dưới chân dường như đang giẫm lên núi thây biển máu.

Hắn hơi ngẩn người, ánh mắt sững sờ.

Trong vô thức hắn lại nhìn về phía tiểu đồng chèo thuyền, tiểu đồng cảm nhận được ánh mắt bèn ngẩng đầu lên, nở nụ cười rạng rỡ với hắn. Đó chính là Xích Trản Lan Sách thời niên thiếu với chí lớn muốn chinh phục trời đất, ánh mắt nó sáng ngời, dường như vẫn đang ở trên đại thảo nguyên, trời đất bao la, giong buồm ra khơi.

Trên thuyền lại rơi vào yên lặng. Sau đó, Xích Trản Lan Sách cười nhạt một tiếng, lắc đầu, ném hai quân cờ trên tay trở lại bàn cờ, rơi đúng vào vị trí vốn có của nó.

Thật thú vị. Bàn cờ như ánh nước dao động, rồi biến mất không còn dấu vết.

Một lúc lâu sau, hắn khẽ thở dài: “Nếu được làm lại một lần nữa, muốn làm thế nào, ta vẫn sẽ làm như thế. Thắng làm vua thua làm giặc, đây mới là ta, Xích Trản Lan Sách.”

Con thuyền chở người, trôi xa trên dòng nước xanh biếc, cuối cùng hóa thành một chấm đen, biến mất không còn tăm tích.