Chương 117: Người 'gia trưởng' cởi mở

Đây là lần đầu tiên Thời Ngu bộc lộ một khía cạnh mạnh mẽ, đầy tính công kích như vậy... Không, không phải lần đầu. Tang Hoài Ngọc nghĩ lại và phải sửa mình: lần trước, khi phát hiện Thời Ngu mang thai, lúc hắn gõ cửa, cậu cũng từng biểu hiện tương tự — bên ngoài thì như mèo bị dọa, toàn thân căng cứng, nhưng tinh thần lại sắc bén như thợ săn, muốn nghiền nát mọi mối đe dọa.

Hắn tựa vào khung cửa, nghiêm túc quan sát. Thời Ngu dán mắt vào nhân vật trên màn hình, tay nắm tay cầm, khống chế nhịp nhàng. Cuối cùng, một tiếng "phanh" vang lên, kẻ địch trên màn hình đổ rạp, chữ "Thắng lợi" bật sáng.

Thời Ngu xoa vai, theo bản năng vỗ nhẹ bụng một cái:

"Thắng rồi!"

Tiểu quái vật không nói được, nhưng những xúc tu của nó đã múa may vui vẻ, sà tới dán vào "mẹ".

Khóe mắt Tang Hoài Ngọc thoáng hiện ý cười. Hắn gõ cửa:

"Ta có làm phiền em không?"

"Ơ?" Thời Ngu giật mình quay đầu mới thấy Tà Thần đã đứng ngoài cửa tự lúc nào — không biết hắn đã nhìn bao lâu rồi. Cậu thoáng giật mình, chột dạ:

"Tang tiên sinh? Anh về từ khi nào vậy?"

Khoan đã, vừa nãy cậu còn vỗ tay cùng tiểu quái vật... có lộ chuyện "chơi game với con" không nhỉ?

Tang Hoài Ngọc chạm lên dải lụa che mắt, liếc nhìn màn hình:

"Ngay lúc em thắng đó. Rất giỏi."

Không ngờ còn được khen, Thời Ngu ngẩn người ra. Hắn nói tiếp:

"Máy chơi game đặt ở đây vốn là để em chơi mà. Ta trông giống người 'lật lọng' lắm sao?"

À thì không phải. Chỉ là Tà Thần nhìn bên ngoài như một quý ông, nhưng bên trong lại mang dáng vẻ "đại gia trưởng nghiêm khắc", nhất là trong chuyện giáo dục con nhỏ — điều này khiến Thời Ngu có chút kính sợ. Ai ngờ, thực tế... hắn lại khá cởi mở?

Sự cảnh giác trong lòng cậu tạm thời giảm bớt. Trong mục "đóng vai nhân loại", cậu âm thầm cộng thêm mấy chữ: "đóng vai gia trưởng ôn hòa – cởi mở". Không hiểu vì sao hắn thích nhập vai đến thế, nhưng đây là kiểu làm người ta thấy dễ chịu, nên... ừ, có thể chấp nhận được.

Thời Ngu gật đầu, đặt tay cầm xuống: "Vậy... chúng ta bắt đầu học chứ?"

Tang Hoài Ngọc đặt tập hồ sơ xuống: "Em thấy được không?"

Dù đau lòng vì phút vui chơi qua nhanh, nhưng rồi cũng phải đối mặt với thực tế. Muốn tiểu quái vật không trở nên kỳ quặc, thì phải được giáo dục. Cùng lắm cậu sẽ nghe cho có lệ...

Tại cao ốc Hợp Linh, tiểu quái vật bắt đầu buổi học toán.

Trong khi đó, tại Hiệp hội Dị năng, Thẩm Ngôn đang tiếp tục rà soát vụ "nhảy thời gian" thì lại phát hiện một vấn đề mới: rốt cuộc có quỷ dị đã không thể nhịn được nữa.

Trước đó, vì sự xuất hiện mơ hồ của một tồn tại cấp SSS, cả thành phố B rơi vào im lìm; lũ quỷ dị đồng loạt chui vào bóng tối, ngừng tàn sát. Hiệp hội kịp thời đặt máy đo ở những ngóc ngách khó tiếp cận để sớm phát hiện dao động. Mấy ngày liền, các máy đều im ắng.

Đến khi nhận ra có vẻ... không ai còn để ý tới chúng nữa, vài con quỷ dị sống sót sau "cơn bão" bắt đầu rục rịch.

Thấy số liệu dao động, Thẩm Ngôn tạm gác công việc nghiên cứu, gọi Vương Sơn:

"Chuyển lời cho Hàn Sở Dập, bảo cậu ta lên Thanh Đường Sơn một chuyến."

Vương Sơn đang thắc mắc thì dữ liệu được Thẩm bác sĩ chuyển tới; anh ta không nhịn được mà rủa thầm:

"Sao vừa ngoan ngoãn được mấy hôm đã lại trỗi dậy rồi. Mấy thứ này không thể nào nằm im được sao?"

Phó đội Phó Nam Nghiêu đi vắng, Thẩm Ngôn bận nghiên cứu "nhảy thời gian", chỉ còn Hàn Sở Dập là dị năng giả cao cấp có thể dẫn đội. Điện thoại vừa gọi, dù bên kia hơi bực, nhưng vẫn lập tức lao tới.

Vương Sơn và Triệu Văn chất dụng cụ lên xe. Khi Hàn Sở Dập tới, Vương Sơn chỉ vào màn hình: "Dao động cho thấy 'Huyết Sắc Đèn Pin' ở khu vực Thanh Đường Sơn có dị động."

"Huyết Sắc Đèn Pin" là một quỷ dị cấp SS đã được ghi hồ sơ. Bình thường nó trông như một chiếc đèn pin thông thường, nhưng nếu nó ẩn mình, cực khó để lần ra. Bấy lâu nay Hiệp hội không xác định được vị trí của nó vì nó không lộ sơ hở; lần này, có vẻ do thèm khát sát lục mà tự chui ra, nên mới có thể bám dấu được.

Hàn Sở Dập rà soát tư liệu: "Là cấp SS. Nếu nó trồi lên sẽ ưu tiên những nơi đông người. Khu vực lân cận có thôn xóm nào không?"

"Có hai nơi." Vương Sơn đáp.

"Vậy chúng ta chia nhau ra tìm."

Đội hình tỏa ra. Nhờ phạm vi đã được khoanh vùng và ít nhiễu động, tốc độ tìm kiếm nhanh hơn hẳn trước đây.

Vào Thanh Sơn Tây Thôn, Vương Sơn ngay lập tức thấy máy đo rung nhẹ. Ban ngày ít ai bật đèn pin, nhưng ở đây lại có nhiều đoạn hẻm âm u, lý tưởng để "Huyết Sắc Đèn Pin" ra tay gây án.

Vì tâm lý ham rẻ hoặc hiếu kỳ, phần lớn người đi ngang những con hẻm tối, thấy một chiếc đèn pin mới tinh nằm dưới đất là sẽ cúi xuống nhặt lên. Đó chính là cái bẫy của nó: chỉ cần chạm vào, nạn nhân sẽ nổ tung trong chớp mắt.

Vương Sơn báo vị trí cho Hàn Sở Dập, rồi len lỏi vào hẻm kiểm tra từng góc. Trời u ám, vừa dứt mắt khỏi sạp dưa hấu, anh đã thấy một vật từ dốc lăn xuống, dừng lại cách mũi giày vài phân.

... Chính là nó.

Anh lập tức đứng im. Theo hồ sơ, chỉ cần không chạm vào nó, sẽ không có chuyện gì. Và mỗi lần nó chỉ xuất hiện bên chân một người; nghĩa là, về lý thuyết, chỉ cần canh giữ cho đến khi Hàn Sở Dập tới là được.

Một phút... hai phút... ba phút trôi qua...

Khoảng cách trên định vị còn 50 mét, Vương Sơn dần thả lỏng. Và đúng lúc đó, chiếc đèn pin bỗng vặn vẹo.

Từ trước tới nay nó chưa từng phá vỡ quy tắc nào, vậy mà lần này lại phát sinh bất thường. Trong khoảnh khắc Vương Sơn hoảng hốt ngoảnh lại, chiếc đèn pin bị kéo dài thành một bóng mờ, như chuẩn bị mở đèn để tự nổ theo "quy luật" — rồi đột ngột biến mất.

Mọi thứ diễn ra trong chớp mắt, nhanh đến mức không kịp phản ứng.

... Biến mất ư?

Vương Sơn trợn tròn mắt.

Đến chậm nửa nhịp, Hàn Sở Dập cũng kịp thấy cảnh cuối: cả máy đo lẫn dị biến cốt trảo trong cơ thể cậu ta đều không kịp ghi nhận. Thứ gì đó như "cắn nuốt" chiếc đèn pin ngay trong bóng tối — không để lại một chút dấu vết nào.

Vì sao gọi là "cắn nuốt"? Bởi ngay trước khi tan biến, "Huyết Sắc Đèn Pin" cố tình phá vỡ quy tắc để mở đèn tự bạo, nhưng ánh sáng như bị lau sạch không một tiếng động, rồi biến mất hoàn toàn.

Mặt đất trơn láng như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

"Vừa nãy... rốt cuộc là cái quái gì vậy?" Vương Sơn nuốt khan.

"Biết chết liền." Hàn Sở Dập cau mày. Cậu ta xoay vòng quanh điểm biến mất, đặt tay chạm đất, để dị biến cốt trảo cảm ứng. Nhưng cả nó lẫn máy đo đều không có chút thông tin nào — chẳng thể xác định thứ đã nuốt chiếc đèn pin là một quỷ dị khác, hay... một thứ gì đó khác nữa.

Ghi nhận bất thường xong, Triệu Văn nhìn tờ biên chép mà bối rối:

"Hàn ca, mục 'kết quả'... chúng ta viết sao đây? Ghi thẳng là 'mất tích' sao?"

"Thế thì còn gì nữa." Hàn Sở Dập ngẩng đầu lên.

... Chưa từng nghĩ có ngày lại phải dùng từ "mất tích" cho một con quỷ dị.

Vài người nhìn nhau, rồi bầm dập nộp báo cáo, chờ thẩm định.

Tin bất ngờ này khiến Thường hội trưởng như muốn nổ tung. Ông cảm giác như thế giới trật khớp chỉ trong một khoảnh khắc. Nhưng nhân lực của Hiệp hội mỏng, và việc "chiếc đèn pin bị nuốt" rốt cuộc là gì thì vẫn chưa thể kết luận. Ông bóp thái dương, đắn đo một lát rồi nhấc điện thoại lên.

Vài phút sau, khi Tang Hoài Ngọc đang dạy toán cho tiểu quái vật, chuông điện thoại reo.

Tiếng "đinh linh" vang lên, Thời Ngu theo bản năng liếc nhìn màn hình, thấy tên người gọi mà hơi sững người lại:

Thường hội trưởng?

... Không phải là Hội trưởng Hiệp hội Dị năng sao?

Cậu biết nếu lỡ nhìn chằm chằm lịch sử trò chuyện của người khác là bất lịch sự, bèn thu ánh mắt lại:

"Hay là... tôi tránh đi một lát nhé?"

Tà Thần và Hiệp hội sắp nói chuyện; nhỡ cậu nghe được điều gì không nên thì sao. Nhưng Tang Hoài Ngọc quay sang nói ngắn gọn:

"Không cần đâu."

Đã được cho phép, Thời Ngu ngoan ngoãn ngồi trên sofa chờ — nhưng vẫn... dựng tai nghe lén. Cũng không trách được: Hiệp hội gọi vào giờ này chắc chắn là có chuyện quan trọng.

Tang Hoài Ngọc chẳng bận tâm việc cậu nghe lén. Nhấc máy, hắn để Thường hội trưởng nói vòng vo những lời khách sáo, rồi mới đi vào nội dung chính.

Vài phút sau, Thời Ngu cũng hiểu đại khái: trong lúc xử lý một quỷ dị cấp SS đang "rục rịch", con quỷ dị này bỗng biến mất ngay trước mắt, không để lại dấu vết nào — như thể bị "cắn nuốt". Nếu thật sự một tồn tại cấp SSS ra tay cướp con mồi, phản ứng của đội chắc hẳn sẽ không như thế này. Nghe giọng Thường hội trưởng, ông cũng nghĩ vậy — nên mới gọi cho Tang Hoài Ngọc.

Nói thẳng ra, người đáng để cảnh giác nhất lại chính là phi nhân loại đang nghe điện thoại kia.

Thời Ngu thấy buồn cười vì... nghịch lý đó, cậu liếc Tang Hoài Ngọc một cái, rồi lập tức mỉm cười khi bắt gặp ánh mắt nghi hoặc của hắn.

Đây là quy luật mà cậu rút ra gần đây: lỡ để lộ sơ hở thì làm nũng — Tà Thần rất 'ăn' chiêu này.

Quả nhiên, sắc mặt hắn trầm xuống một chút rồi dịu lại, không để tâm đến ánh nhìn vừa nãy của cậu, chỉ thong thả vuốt ngòi bút giữa các ngón tay. Nói nửa ngày, hắn vẫn chưa trả lời. Ở đầu dây bên kia, Thường hội trưởng mới bàng hoàng nhận ra mình đang... chờ đợi.