Chương 37: Châu Âu, phần 3

Vài ngày gần đây, Nhiễm Văn Ninh chỉ loanh quanh trong hai trạng thái: hoặc là ngất lịm, hoặc là tỉnh dậy rồi bị Trì Thác túm đầu đánh. Cậu biết Trì Thác mạnh, nhưng không ngờ ông anh này mạnh đến mức độ phi nhân tính. Những phát đạn từ súng của Trì Thác chắc phải gọi là tên lửa hạng nặng thì mới đúng.

Mãi đến mấy ngày sau, Nhiễm Văn Ninh mới hoảng hốt nhận ra mình mải tăng thực lực mà quên mất chuyện phải chấp thuận lời đề nghị của Hạng Cảnh Trung. Cậu thật sự không còn sức để tìm Hạng Cảnh Trung trực tiếp, nên đành gọi điện nói rõ mình muốn nắm lấy cơ hội đó.

"Đây là hoạt động giao lưu thường niên giữa các chi nhánh lục địa. Cậu phải đại diện cho nhóm cấp cao bên mình sang gặp gỡ người từ chi nhánh khác. Nếu biểu hiện nổi bật, chi nhánh Châu Á sẽ để mắt tới cậu nhanh thôi."

Hạng Cảnh Trung giải thích rõ ràng ở đầu dây.

Nghe xong, Nhiễm Văn Ninh vẫn còn mơ hồ, không hiểu biểu hiện vượt trội nghĩa là gì?

"Hiện giờ, hội nghị giao lưu giữa các chi nhánh không còn đơn thuần nộp báo cáo như xưa nữa. Bây giờ, những người cấp cao tham gia giao lưu còn phải hoàn thành một vài nhiệm vụ nhất định. Nếu không, bên kia sẽ đánh giá tiêu cực, coi như việc giao lưu thất bại."

Hạng Cảnh Trung tiếp tục: "Mỗi chi nhánh lục địa đều sở hữu một mộng cảnh đặc biệt. Dựa theo tình hình năm ngoái, có lẽ năm nay cậu sẽ được đưa vào mộng cảnh ấy. Nhiệm vụ của cậu là đấu tay đôi với thành viên từ chi nhánh khác."

"Vậy tôi phải đánh thắng các khai thác viên bên họ?"

Nhiễm Văn Ninh nhíu mày. Cậu không ngờ mình phải lên sàn đấu ngay lập tức.

Hạng Cảnh Trung cười khẽ rồi giải thích: "Thông thường, chỉ cần giao đấu ở mức độ nhất định là có thể dừng lại. Mục đích chính là để các chi nhánh đánh giá thực lực lẫn nhau. Nhưng nếu cậu muốn thắng, thì cứ thắng cũng được."

"Vậy tôi sẽ cố gắng đánh bại họ."

Suy nghĩ một hồi, Nhiễm Văn Ninh nhận ra nếu làm được như vậy, khả năng chi nhánh Châu Á chú ý đến cậu sẽ cao hơn.

"Việc này còn tùy vào vận may của cậu. Nếu hên, cậu gặp người bậc hai. Nếu xui, cậu sẽ đụng phải những lão làng đã có danh xưng chính thức."

Nghe vậy, Nhiễm Văn Ninh mới thắc mắc hỏi danh xưng là gì.

Hạng Cảnh Trung giải thích: Khi một khai thác viên đạt đến cấp bậc nhất định và được công nhận rộng rãi, giới trong nghề sẽ đặt cho họ một danh xưng dựa theo đặc điểm nổi bật. Danh xưng không chỉ là vinh dự, mà còn là biểu tượng cho thực lực.

Nhiễm Văn Ninh cảm thấy những người như vậy còn ở rất xa tầm với của mình. Cậu hỏi thử: "Trì Thác có danh xưng không?"

"Danh xưng của Trì Thác là 'Thánh Thương'."

Nhiễm Văn Ninh nằm ngửa trên giường, mắt dán vào trần nhà, tự hỏi sao người ta không gọi anh là 'Đạn Hạt Nhân' hay 'Tên Lửa' gì đó cho xứng với sức mạnh, chứ chỉ gọi là 'súng' thì quá mờ nhạt.

"Vậy tôi phải đi đâu để tham gia buổi giao lưu này?"

Cậu bỗng nhớ ra Hạng Cảnh Trung chưa nói rõ họ sẽ giao lưu với chi nhánh nào.

"Chi nhánh Châu Âu, tại nước Anh."

Nhiễm Văn Ninh sững người. Sao lại trùng hợp đến thế? Địa điểm này chính là nơi đồng nghiệp của Hoàng Trí Vũ đang ở. Cùng một quốc gia, chẳng lẽ hai người này đã bí mật liên lạc? Nhưng suy đi nghĩ lại, cậu nhận ra Hạng Cảnh Trung không thể ép cậu về phe bảo thủ được. Mọi hành động của đội trưởng đội thứ hai đều đang đẩy cậu về phía chi nhánh Châu Á – phe cấp tiến.

Sau khi kết thúc cuộc gọi với Nhiễm Văn Ninh, Hạng Cảnh Trung định gọi Hầu Thiên Hữu. Chưa kịp quay số, anh đã nhận được cuộc gọi từ một người quen.

Nhìn thấy số điện thoại của Chu Chi Ngang, Hạng Cảnh Trung hơi nghi hoặc, nhưng nhanh chóng nở một nụ cười nhẹ.

Anh nhấc máy, nói ngay: "Cậu cứ làm vậy mãi, bên chi nhánh đội thứ tư sẽ rất khó chịu đấy. Dù sao đám người đó cũng đã đồng tình với tư tưởng của cậu rồi."

"Anh còn dám nói là bên tôi ép tôi đi ư?" Chu Chi Ngang hỏi lại.

Anh hiểu ngay Hạng Cảnh Trung đã đoán được mình gọi để bàn về đợt giao lưu.

"Có rất nhiều người biết tôi đang tìm ứng cử viên để phái đi giao lưu."

Hạng Cảnh Trung ngầm ám chỉ Chu Chi Ngang đang mơ quá.

Chu Chi Ngang nhíu mày: "Có vẻ anh không muốn tôi nhúng tay vào chuyện này, thậm chí còn không để lộ một chút tin tức nào."

"Tôi chỉ nhắc cậu vậy thôi. Khi cậu ra mặt, người bị ảnh hưởng nhiều nhất sẽ là cậu. Nhưng nếu cậu muốn qua đây hỗ trợ, tôi cũng không cản."

Đôi mắt đào hoa của Hạng Cảnh Trung lóe lên tia gian xảo.

"Quan điểm của cậu khó đứng vững trong mắt phe cấp tiến, nhưng những người có tư tưởng như cậu vẫn tồn tại. Cậu có thể bảo vệ những người yếu thế, đồng thời xây dựng cho họ một chỗ dựa đủ vững chắc. Như vậy là tốt rồi."

Trông như Hạng Cảnh Trung đang khuyên Chu Chi Ngang từ bỏ, nhưng trong lòng anh lại mừng thầm khi Chu Chi Ngang muốn dẫn dắt Nhiễm Văn Ninh. Nếu người này ra tay, hiệu quả còn có thể vượt xa Hầu Thiên Hữu.

"Họ cũng không còn yếu thế nữa. Hiện giờ, họ đều theo Thiệu Vấn Minh. Người của tôi càng ngày càng hướng đến các tiêu chuẩn nghề nghiệp thông thường, không còn ôm giữ nhiều tư tưởng khác biệt như trước."

Chu Chi Ngang thành thật nói.

Hạng Cảnh Trung không phản bác, chỉ khẳng định: "Tôi chỉ muốn nói vậy thôi. Nếu cậu qua đây, một vài người trong chi nhánh đội thứ tư chắc chắn sẽ phản đối. Cậu phải tự xử lý tốt mấy chuyện này."

"Tôi sẽ tự giải quyết, anh đừng lo."

"Tôi chẳng lo cho cậu đâu, tôi chỉ không muốn tiếng xấu vang đến tai tôi thôi."

Thực ra Hạng Cảnh Trung rất tò mò: Vì sao Chu Chi Ngang lại sẵn sàng gánh vác việc cho đội thứ hai? Dù cùng thế hệ, nhưng quan điểm của họ khác nhau như trời với đất.

"Tại sao cậu lại muốn giúp bên tôi?" Hạng Cảnh Trung hỏi.

Chu Chi Ngang im lặng một hồi, rồi mới nói: "Tôi và Kim Chanh sắp kết hôn. Tôi không muốn những chuyện trong mộng ảnh hưởng đến cô ấy. Chúng tôi cũng không định ở lại nghề lâu."

"Chắc trong vòng hai năm nữa, tôi sẽ từ chức. Những việc tôi còn có thể làm ngày càng ít."

Chưa nói hết, đã bị Hạng Cảnh Trung ngắt lời:

"Kế hoạch đời cậu chẳng liên quan gì đến tôi. Đó không phải lý do tôi cần nghe."

Chu Chi Ngang hít sâu, chậm rãi nói: "Tôi xin lỗi anh vì chuyện Thiệu Vấn Minh. Từ lúc đó, bên anh đã phải chịu tổn thất nặng nề nhất."

"Tôi cũng chẳng còn nhiều cơ hội để đền bù cho anh nữa."

Hạng Cảnh Trung không gợn sóng mắt, vẫn đang nhìn bàn, suy nghĩ. Nếu Thiệu Vấn Minh không phải đệ tử của Chu Chi Ngang, nếu Chu Chi Ngang không nhẹ dạ như vậy, thì có lẽ vị đội trưởng đội thứ tư từng được gọi là thiên tài đã sớm chết từ nhiều năm trước.

Nhưng hiện tại, Thiệu Vấn Minh vẫn sống khỏe. Thực lực của hắn đã lên đến mức nào, không ai biết. Gián điệp cấp tiến trà trộn vào phe bảo thủ vẫn không thể xác định vị trí chính xác của hắn. Mọi người chỉ biết hắn còn tồn tại.

"Người cậu dắt đi lần này, chắc chắn sẽ trở thành thần thủ hộ cho toàn bộ chi nhánh Trung Quốc trong tương lai không xa."

Hạng Cảnh Trung bỗng nói: "Nhưng hiện tại, cậu ta vẫn là vô danh. Cậu ta cần một sân khấu phù hợp."

Chu Chi Ngang ngẫm nghĩ, dần hiểu ra: Dù có thể trưởng thành đến mức đó, Hạng Cảnh Trung cũng không cần giấu kín như vậy – trừ khi mộng cảnh của người này có địa vị cực kỳ đặc biệt.

"Anh không muốn chi nhánh Châu Á hoàn toàn kiểm soát cậu ta, nên mới dùng chi nhánh Châu Âu như lá chắn?" Chu Chi Ngang đi thẳng vào vấn đề, rồi tò mò hỏi: "Mộng cảnh của người mới kia là gì?"

"Tôi tiết lộ một chút: địa vị của nó ở chi nhánh Châu Á ngang hàng với 'Vườn Eden' ở chi nhánh Châu Mỹ."

Giọng Hạng Cảnh Trung bình thản, nhưng nội dung câu nói khiến người nghe kinh hãi.

Chu Chi Ngang im lặng, xoa trán, chợt nhận ra việc này không hề đơn giản. Cuối cùng, anh chỉ cười khẽ: "Anh thật sự dám làm chuyện này."

Vài ngày sau, Nhiễm Văn Ninh nhận được một xấp hồ sơ từ chi nhánh. Bao gồm vé máy bay, lịch trình buổi giao lưu, và danh sách thông tin cá nhân các thành viên tham gia.

Cậu lướt qua, thấy có khá nhiều người tham dự. Chi nhánh Trung Quốc cử gần vài chục người, phần lớn là thực lực sau bậc hai. Nhiễm Văn Ninh không quen ai, và nghi ngờ họ không chỉ đến từ đội thứ hai.

Còn các thành viên bậc nhất, bậc hai thì được gộp chung một nhóm, không phân rõ cấp bậc cụ thể. Nhiễm Văn Ninh suy ra ngay lý do: thành viên cấp cao bên cậu quá ít, lại đang bận huấn luyện đội viên, nên người có thể ra nước ngoài giao lưu chắc không nhiều.

Chỉ có hai nhân viên cấp cao tham gia lần này. Nhiễm Văn Ninh thấy một cái tên quen thuộc bên cạnh mình: Chu Chi Ngang.

Chu Chi Ngang? Sao nghe quen vậy? Cậu nhớ ra mình từng gặp người này một lần khi làm mèo trong "Con mắt của Thượng Đế".

Lúc đó, một nhóm người bao trọn một nhà hàng. Trong đó có Kim Chanh, Trì Triệt, Trì Thác và Chu Chi Ngang.

Đó là chuyện rất lâu rồi. Ấn tượng duy nhất Nhiễm Văn Ninh có về Chu Chi Ngang là anh không biết vuốt mèo – hồi đó, cậu bị anh vuốt đến mức tưởng trọc đầu.

Thực ra Chu Chi Ngang rất hiền. Lúc đó, chị Kim Chanh liên tục chế giễu anh, nhưng anh chỉ cười ngơ, không hề bực. Có lẽ vì lúc đó anh đang mải hít hơi mèo, không để ý gì khác.

Nhiễm Văn Ninh không rõ Chu Chi Ngang hiện giờ ra sao, nhưng từ ấn tượng cũ, cậu kết luận anh là người tốt, dễ gần.

Còn thực lực? Cậu không biết nhiều. Lúc đó, mọi người chỉ nói chuyện phiếm, không đề cập sâu.

Bảng danh sách cũng không ghi rõ cấp bậc của Chu Chi Ngang. Có thể anh là bậc nhất, cũng có thể là bậc hai. Nhưng với Nhiễm Văn Ninh, điều đó không quan trọng. Cậu đến Châu Âu vì một mục đích khác, đâu rảnh quan tâm người khác.

Trước khi khởi hành, Nhiễm Văn Ninh hẹn gặp Hoàng Trí Vũ tại Dear Anna. Hoàng Trí Vũ nói sẽ trao cho cậu tín vật của "Đông Lại" trước khi rời Trung Quốc.

Không phải tín vật bình thường, mà là vật thể do một tư chất giả khác cụ hiện trong mộng cảnh. Nhiễm Văn Ninh không biết công dụng, nhưng chắc chắn nó hiệu quả hơn nhiều so với tín vật Hầu Thiên Hữu đặt ra ngoài đời.

"Cậu giữ kỹ thứ này, cất vào ý thức ngoại thân. Buổi giao lưu kéo dài bốn ngày, nhớ tìm người kia bất cứ lúc nào có thể."

Hoàng Trí Vũ nói đã thông báo trước với người kia, Nhiễm Văn Ninh không cần vòng vo.

Thứ trong tay cậu là một chiếc bình thủy tinh nhỏ, bên trong chứa lớp băng đông. Rất nhanh, băng tan dần, hóa thành một bông tuyết trắng tinh khôi.

"Đừng đưa ngay cho anh ta. Có thể ép anh ta nói chuyện trước. Như vậy, cậu có thể biết thêm vài điều."

Hoàng Trí Vũ nhắc nhở.

Nhiễm Văn Ninh gật gù, cực kỳ mong sau cuộc trò chuyện, cậu sẽ biết được lý do vì sao phe bảo thủ lại ra tay gϊếŧ Lâm Nhất.