Bức thư của người cá

Sau khi vội vàng chạy vào phòng tắm nước nóng xả stress, Dorian cuối cùng cũng lấy lại được sự tỉnh táo đã mất khi nãy, đầu cũng không còn đau nhức. Anh vừa nghe Magmendy mắng mỏ qua điện thoại, vừa bình tĩnh băng bó vết trầy xước trên khớp ngón tay.

"Lần này cậu thật quá đáng rồi! Anh ấy suýt chút nữa đã chết! Dorian, ta thừa nhận mình chưa làm tròn bổn phận của người cha. Nhưng ta luôn nghĩ cậu là đứa trẻ ngoan, vì thế ta đã chiều chuộng cậu hết mực, vậy mà cậu lại báo đáp ta như thế sao? Giết người trong viện nghiên cứu?!

Dorian đổ rượu lên vết thương một cách vô tâm, và lập tức nhận lấy cơn đau nhói xé ruột. Anh ngẩng đầu nghiến răng nghiến lợi phản bác: "Hắn xúc phạm mẹ tôi và tôi."

"Cậu không nên dùng bạo lực như thế!" Magmendy thở dài, "Anh ấy đã phải chịu đủ mọi đau đớn. Tối qua, trợ lý của anh ấy bị người cá dụ dỗ, tự mở lưới điện nhảy xuống bể quan sát, biến thành bữa ăn của sinh vật này. Mà Kayden lại là người đầu tiên phát hiện ra, bể nước đầy máu tươi cùng thi thể đứt lìa tứ chi, khiến anh ấy hoảng sợ đến mất trí."

Vậy thì sao? Việc biến các nhà nghiên cứu thành vật thí nghiệm chẳng phải là mục đích của ông sao?

Dorian không còn hứng thú tranh luận vô ích với Magmendy nữa. Anh tập trung băng bó vết thương, chỉ gật đầu "ờ hờ" một tiếng.

"Dorian, đừng có lờ đi lời ta! Đừng tưởng ta không biết những việc mờ ám cậu làm sau lưng ta. Giới hạn kiên nhẫn của ta không phải vô hạn. Nếu cậu gây thêm chuyện, ta sẽ nhượng lại quỷ người cá của cậu cho người khác!

"Ông dám!" Dorian cố gắng kiềm chế nóng giận, nhưng lửa tức vẫn bùng cháy trong mắt anh.

Nghe thấy phản ứng của Dorian, giọng Magmendy trở nên nhẹ nhàng, vui vẻ: "Chuyện này chẳng liên quan gì đến dám hay không. Con trai của ta, ta có quyền làm thế. Ba ngày nghỉ tới, cậu hãy tự nhìn lại mình đi."

Dorian ném cuộn băng và thiết bị đầu cuối xuống giường.

"f*ck!"

Anh tức giận đi đi lại lại trong phòng như một con thú bị nhốt.

Không, mục đích của lão già này chính là chọc tức anh, rồi nhìn anh mất mặt.

Dorian vuốt ướt tóc ra sau, mở vali ra. Khi nhìn thấy cuốn nhật ký bìa da bò bên trong, tâm trạng anh lập tức dịu xuống.

Anh thở phào nhẹ nhõm, cầm lấy cuốn nhật ký ngồi dựa vào thành giường.

Đúng, anh đã lấy trộm cuốn nhật ký của mẹ mình, và đến giờ vẫn chưa bị phát hiện. Nếu không, Ivanova đã đến hỏi anh rồi.

E, Ivanova sẽ không bao giờ phát hiện ra mình mất nhật ký. Dorian cá rằng bà ấy sẽ không mở ngăn tủ kia, cũng giống như bà không muốn nhớ về ký ức năm ấy.

Đó cũng có thể là lý do khiến bà ấy sống trong phòng cầu nguyện suốt nhiều năm —— Chúa chỉ là cái vỏ bọc, còn thứ bà thực sự muốn sám hối chính là cuốn nhật ký này, cùng với cái chết của John lần nữa trong những trang viết.

Thành thật mà nói, Dorian không có tình cảm gì với John. Anh chẳng đời nào tức giận báo thù cho ông ấy chỉ vì đọc nhật ký. Nhưng cuốn nhật ký chứa đầy những sự hỗn loạn và bí ẩn khiến anh không thể diễn tả nổi cú sốc. Thậm chí anh còn cảm thấy đồng cảm với nỗi đau của Ivanova.

Trong đầu anh chỉ có một suy nghĩ rõ ràng: Magmendy phải xuống địa ngục.

Ivanova có thể không vô tội, nhưng Magmendy nhất định phải chết!

Dorian nắm chặt cuốn nhật ký như thể đang giữ chiếc chìa khóa giải đáp mọi bí ẩn.

Anh hiểu rõ, nó chỉ xuất hiện vào đúng thời điểm. Nếu đem ra làm vũ khí bây giờ, nó chỉ là đống giấy vụn vô dụng, không ai tin tưởng. Nó chỉ có thể là giọt nước tràn ly, là sợi dây cuối cùng trước khi sụp đổ.

Dorian đứng dậy, lấy cuốn nhật ký của John từ ngăn kéo đặt cạnh cuốn nhật ký của Ivanova. Giờ đây, hai cuốn sách đã ghép lại thành một câu chuyện hoàn chỉnh.

Nửa đầu là những lời khoa học vô thần, nửa sau hoàn toàn là kinh dị.

Không ai viết những lời dối trá trong nhật ký của mình. Dorian tin rằng những gì Ivanova viết là những gì bà ấy đã chứng kiến, nếu tâm trí bà ấy tỉnh táo.

Nhưng nếu vậy, những hiện tượng kỳ lạ ở thị trấn Robin, phương pháp điều trị quái dị trong bệnh viện, sự biến đổi của John, thi thể biến mất của ông ấy và sự xuất hiện bất ngờ của hài cốt người cá... đều không thể giải thích bằng khoa học. Liệu có thật là những "chuyện ma quỷ" mà cặp vợ chồng này từng nói trong buổi phỏng vấn?

"Lúc đó, ba chúng tôi đang bàn luận về kế hoạch nghiên cứu tiếp theo. Sau hai năm sống ở thị trấn nhỏ này, chúng tôi phỏng vấn người dân, khảo sát địa hình và vùng biển, thậm chí ra khơi cả tháng nhưng chẳng thu được kết quả gì. Tôi nghĩ đã đến lúc bỏ cuộc, nhưng John lại khuyên tôi nên kiên trì... Đêm đó trời mưa to, từng tia chớp xé ngang bầu trời. Chúng tôi không chú ý tới cửa sổ cho tới khi người cá phá cửa, lao về phía Ivanova... Trời ơi, tôi quá hoảng sợ, chẳng biết phải làm gì. Chúng tôi suýt chút nữa đã bị giết bởi người cá, may mà có John. Anh ấy bắn súng vào người cá, hai bên đánh nhau hỗn loạn. Rồi John bị người cá bắt đi, chỉ còn lại vệt máu trên sàn..."

Đây là nguyên văn lời Magmendy trong cuộc phỏng vấn. Ông vừa lau nước mắt vừa nói, Dorian đã phải cố nhịn cơn buồn nôn khi đọc đi đọc lại nhiều lần.

Lời nói chứa đầy nghi vấn, không ai có chút lý trí nào tin được. Nhưng thi thể người cá lại xuất hiện, trở thành bằng chứng thuyết phục nhất.

Nếu Magmendy nói dối, vậy thi thể John đã biến đi đâu? Có thật là người cá đột nhập vào nhà, lấy xác John ăn sạch rồi chết trên bãi biển ở Robin?

Không ai biết sự thật.

Mãi về sau, khi thị trấn Robin bị nhấn chìm, cảnh sát vẫn không tìm thấy thi thể John.

Dorian đã lục tìm những bức ảnh về "người cá đầu tiên trên thế giới" trên mạng nội bộ, cuối cùng tìm được một bức ảnh không bị làm mờ. Không thể phủ nhận, thi thể đã thối rữa đến mức biến dạng hoàn toàn, không thể nhận ra khuôn mặt, đầy vết thương, ngay cả chiếc đuôi cá cũng nhung nhúc giòi. Chỉ có thể miễn cưỡng nhận ra những chiếc vảy trắng.

Bây giờ bộ xương người cá đó được trưng bày ở Phòng triển lãm Sinh vật biển New Era, mọi người có thể xem hình ảnh 3D trên thiết bị đầu cuối.

Nếu chỉ nhìn phần thân trên, người cá giống con người, nhưng dưới xương chậu không có xương cẳng chân, chỉ có một dải xương trục dài như roi. Đó chính là phần kéo dài của cột sống, không có dấu hiệu xử lý nhân tạo.

Đó thật sự là hài cốt của người cá.

Không còn nghi ngờ gì nữa. Dorian trằn trọc suốt đêm, trong mơ anh như phát hiện ra điều gì đó, nhưng tỉnh dậy lại trống rỗng, chỉ nhớ mình hóa thành con cá lang thang giữa biển cả...

Bây giờ là bảy giờ rưỡi sáng, Dorian nằm trên giường giết thời gian cho đến khi robot mang bữa sáng đến.

Anh đúng như dự đoán đã chọc tức Magmendy và bị phạt cấm túc ba ngày. Anh không thể rời khỏi phòng nghỉ suốt ba ngày, cũng không thể gặp quỷ người cá của mình, quả thật là cực hình.

Ba ngày qua, Dorian đã bỏ lỡ cuộc thảo luận của tổ nghiên cứu người cá. Dù có mặt ở đó, anh cũng chẳng thể tập trung. Magmendy không giao nhiệm vụ mới nào cho anh. Nhiệm vụ của Dorian vẫn là "quan sát", quan sát chết tiệt.

Dorian bắt đầu chú ý đến những điều bất thường khác. Hai ngày qua, tổ nghiên cứu liên tục điều động nhân sự —— những tin tức công khai trên mạng nội bộ. Tổ nghiên cứu người cá có nhiều thay đổi nhất.

Điều này không khó hiểu, khi tổ nghiên cứu thường xuyên xảy ra tai nạn, đương nhiên sẽ có người muốn rời đi, người đến thay thế. Dorian chắc chắn Magmendy đã thực hiện một số biện pháp nhỏ, vì thế có thêm nhiều người mới gia nhập tổ nghiên cứu. Anh đã nhìn thấy "kẻ lập dị" Ed bị chuyển đến nhóm nghiên cứu của Cain.

Ngay cả phòng nghiên cứu của Dorian cũng có người thay thế, bởi Rose sẽ rời đi học. Cô ấy sẽ bàn giao công việc với người mới từ tuần tới.

Dorian không quan tâm mấy đến người mới. Lúc này, anh chỉ muốn biết chuyện gì đã xảy ra với các nhóm nghiên cứu người cá khác trong tuần anh vắng mặt. Quan trọng nhất, người cá đã dụ dỗ con người bằng cách nào? Bằng giọng ca huyền thoại? Đôi mắt? Vẻ đẹp? Chiếc đuôi? Hay một hình thức tấn công tinh thần đặc biệt nào đó?

Dorian bị nhốt trong phòng nghỉ, không thể tiếp cận bất kỳ thông tin nào bên ngoài.

Tất nhiên, Dorian đã gửi yêu cầu liên lạc với David sau cuộc họp, nhưng khi hỏi về nghiên cứu người cá, David đáp: "Xin lỗi, Dorian, tôi đã ký thỏa thuận. Tôi đoán tất cả mọi người trừ cậu đã ký rồi. Chúng tôi không được phép bàn luận về người cá với bất kỳ ai ngoài tổ nghiên cứu..."

"Tôi không bảo cậu tiết lộ dữ liệu của Eve! Tôi chỉ hỏi tên thằng chết tiệt đó chết như thế nào!" Dorian thật sự tức giận.

"Xin lỗi, tôi thật sự xin lỗi. Tôi biết cậu đã giúp tôi. " David ngập ngừng.