Ý Thức Chuyên Nghiệp

Khó mà không bị cuốn hút bởi sự hiện diện lạnh lẽo của Bậc Thầy Jet. Thế nhưng, Sunny không dễ dàng bị lung lay. Cậu giữ ánh mắt cô vài giây, rồi dời đi.

Vẻ mặt cậu trở nên ảm đạm.

"...Cô đã tốn rất nhiều thời gian để thuyết phục tôi rằng việc mất đi Nam Cực sẽ không gây ra tổn thất không thể vãn hồi cho nhân loại, và đa số những người đến đó sẽ chết. Vậy mà giờ đây, cô đột nhiên lại muốn tôi đi cùng? Tại sao tôi phải đi chứ?"

Chắc chắn rồi, chiến đấu một cuộc chiến cao cả và huy hoàng chống lại Sinh Vật Ác Mộng nghe thật hấp dẫn. Nhưng Sunny không còn là một cậu nhóc thiếu kinh nghiệm nữa. Cậu biết quá rõ cái giá của sự huy hoàng. Đối với cậu, thiệt hại trong chiến tranh không phải là một khái niệm trừu tượng, mà là một hiện thực nghiệt ngã và vô cùng quen thuộc.

Cậu không đủ ngạo mạn và ngu ngốc để tự cho bản thân miễn nhiễm với tử thần.

Bậc Thầy Jet ngả người ra sau.

"Cậu không muốn bảo vệ đồng bào nhân loại sao?"

Sunny nhún vai.

"Đừng hiểu sai... tôi thực sự muốn tất cả những người ở Nam Cực đều có thể sống sót. Thế nhưng, không ai trong số họ giúp đỡ tôi chút nào khi tôi chết đói nơi vùng ngoại ô. Không ai trong số họ ở đó khi tôi chìm trong biển máu của mình ở Bờ Biển Bị Lãng Quên. Chính phủ cũng chẳng làm gì để giúp đỡ tôi cả."

Cậu cau mày, rồi nói tiếp:

"Thật ra thì, có thể nói rằng chính phủ không chỉ hoàn toàn ruồng bỏ tôi, mà thậm chí còn làm mọi cách trong khả năng của họ để đảm bảo tôi nhanh chóng chết đi sau khi bị lợi dụng để thu về chút lợi ích nhỏ nhoi nhất. Giống như bố mẹ tôi vậy. Thế nhưng, bất chấp tất cả những điều đó, tôi đã sống sót và đã tự xây dựng cho mình một cuộc sống không tồi. Và bây giờ, khi cuối cùng tôi cũng có được những điều tốt đẹp trong đời... cô lại muốn tôi ném bỏ tất cả những thứ đó và đi mạo hiểm tính mạng để có lẽ cứu một đám người xa lạ sao?"

Bậc Thầy Jet thở dài.

"Tôi hiểu. Tin tôi đi, tôi hiểu mà. Nhưng..."

Sunny nhướng mày:

"Nhưng mà cái gì? Tôi tin cô hiểu. Dù sao thì cô cũng đến từ vùng ngoại ô như tôi. Có lẽ cuộc đời cô ở đó không tệ như của tôi, nhưng chắc cũng không quá khác biệt. Vậy tại sao cô lại đi đến Nam Cực?"

Cô lưỡng lự vài giây, rồi dời mắt sang hướng khác.

"Tôi đoán là khó để giải thích nhỉ. Danh dự, nghĩa vụ, hy sinh... cậu nói đúng, những từ ngữ đó không có quá nhiều ý nghĩa với tôi. Làm việc cho chính phủ chỉ là một cách mưu sinh. Thế nhưng... tôi đúng là đang làm việc cho chính phủ. Và tôi tự hào về công việc của mình."

Kẻ Gặt Hồn quan sát những người trong căng tin với đôi mắt xanh băng giá, rồi liếc nhìn Sunny.

"Tôi có lẽ không có quá nhiều tình cảm với nhân loại, thế nhưng duy trì sự cân bằng mong manh cho phép nhân loại tồn tại là điều tôi đã chọn làm trách nhiệm của mình. Lĩnh vực của riêng tôi. Nên, nhìn Nam Cực chìm trong biển máu lửa từ bên ngoài sẽ đi ngược lại ý thức chuyên nghiệp của tôi."

Sunny yên lặng một lúc, rồi suy nghĩ về những gì cô vừa nói. Cậu có cảm giác rằng, theo một khía cạnh nào đó, Bậc Thầy Jet rất giống cậu. Quá cứng đầu để bỏ cuộc, không chịu để thế giới làm vừa ý mình... thế nhưng, giữa họ lại có một sự khác biệt lớn. Sunny dồn toàn bộ sự thù hằn và phẫn nộ đó vào việc sống sót và chỉ nâng cao bản thân, còn cô lại chọn một mục tiêu vĩ đại hơn.

Thay vì đi một mình, Kẻ Gặt Hồn đã quyết định gắn mình vào một tập thể lớn hơn nhiều.

Liệu có đáng? Cậu không biết chắc, nhưng cậu cảm thấy là không đáng. Những người như cậu và cô xứng đáng được ích kỷ. Thế giới này chưa từng đối xử tốt với cậu, vậy nên, họ không có trách nhiệm phải đền đáp bất cứ điều gì. Chết vì những người mà mình không quan tâm là hoàn toàn ngu ngốc.

Cậu nhìn cô và nói với vẻ u ám:

"Nhưng tôi không có cùng nghề nghiệp với cô."

Bậc Thầy Jet mỉm cười.

"Đúng vậy. Nhưng tôi chưa nói xong. Đạo đức nghề nghiệp chỉ là một phần lý do tôi sẽ đi đến Nam Cực. Phần còn lại là... tương lai."

Sunny nhướng mày.

"Tương lai?"

Cô gật đầu.

"Đúng vậy. Thế giới đang thay đổi, Sunny. Chuyện xảy ra ở Nam Cực có lẽ sẽ không kết liễu nhân loại hay thậm chí khiến nó thay đổi quá lớn. Thế nhưng nó sẽ thay đổi Người Thức Tỉnh. Cứ nghĩ mà xem... với rất nhiều người chúng tôi ra đi như vậy, thuộc về lực lượng tiên phong hoặc thuộc về đội tiếp viện tự nguyện, cán cân quyền lực của xã hội Thức Tỉnh sẽ thay đổi. Hàng ngàn người sẽ chết, nhưng những người sống sót sẽ trở nên mạnh mẽ hơn."

Kẻ Gặt Hồn ngả người về phía trước, giọng nói đột nhiên trở nên mạnh mẽ:

"Bao nhiêu người sẽ hoàn toàn lấp đầy tâm trí của họ? Bao nhiêu người sẽ đạt được đột phá trong kỹ năng chiến đấu? Bao nhiêu người sẽ Thăng Hoa? Hiện tại có ít hơn một ngàn Bậc Thầy còn sống trên thế giới. Sẽ còn lại bao nhiêu sau trận chiến ở Nam Cực? Tôi cá là sẽ nhiều hơn bây giờ. Bao nhiêu Thánh mới sẽ xuất hiện? Mọi thứ sẽ thay đổi, Sunny... cậu có thể là một phần của sự thay đổi đó, hoặc bị bỏ lại phía sau."

Sunny quan sát gương mặt cô vài giây rồi nhún vai. Sau đó, cậu hỏi với giọng ảm đạm:

"Cô đang hy vọng có thể trở thành một vị Thánh trong sự hỗn loạn đó, trong lúc những Đại Gia Tộc đang làm ngơ?"

Bậc Thầy Jet thở dài, rồi chậm chạp lắc đầu.

"Không, không hẳn. Cậu nhầm lẫn nếu cho rằng sự độc quyền về Người Siêu Việt của họ chỉ tồn tại thông qua những biện pháp phòng ngừa. Kể cả nếu cậu trở thành Thánh, thì họ vẫn có thể, và sẽ, khiến cậu biến mất. Hơn nữa, tiến vào Ác Mộng Thứ Ba không phải là việc muốn làm là làm được. Nếu cậu muốn sống sót, cậu cần nhiều năm chuẩn bị và cả một biển tài nguyên, chưa kể đến việc cần có một tổ đội gắn kết và mạnh mẽ. Nhảy vào một Hạt Giống ngẫu nhiên nào đó sẽ chỉ khiến cậu mất mạng."

Sunny giữ im lặng một lúc, rồi cau mày.

"...Mà những Đại Gia Tộc đang làm gì về tình huống này vậy? Nhà Đêm cung cấp những hoa tiêu cho thủy quân... họ có tham chiến cùng không? Còn Song và Valor?"

Kẻ Gặt Hồn nhăn nhó rồi lắc đầu.

"Không. Những Đại Gia Tộc sẽ né tránh chiến dịch... vào lúc này. Có lẽ sau này họ sẽ tham gia, nhưng hiện tại, cả ba đều đang giữ lại lực lượng của mình."

Vẻ mặt cậu trở nên tăm tối.

"Tại sao? Chẳng phải bảo vệ sinh mạng nhân loại là mục đích tồn tại của họ sao?"

Cô thở dài.

"Đúng vậy. Và họ đang làm vậy. Họ chỉ là có những suy nghĩ riêng về ý nghĩa của việc đó."

Bậc Thầy Jet chần chừ vài giây, rồi nói tiếp:

"Những Đại Gia Tộc từ lâu đã bỏ cuộc với Trái Đất rồi, Sunny. Thay vì cố gắng bảo vệ căn nhà cũ kỹ, dột nát của nhân loại, họ đã chuyển tầm nhìn sang việc xây dựng một ngôi nhà mới. Họ có những kế hoạch to lớn cho Cõi Mộng..."