Chương 42: Các thế lực đối đầu

Sau đó, vẻ thoải mái hoàn toàn biến mất khỏi giọng Morgan. Khi cô ta nhìn Nephis, gương mặt cô ta trở nên lạnh lùng và sắc bén, toát ra vẻ nguy hiểm chết người, không khác gì khoảnh khắc cô ta xé nát trái tim Sunny trong Mộng Cảnh.

"Cậu ta biết bao nhiêu?"

Nghe câu hỏi đó, Nephis khẽ nhún vai. Câu trả lời của cô đơn giản:

"Đủ."

Morgan thở dài, rồi mỉm cười từ khóe miệng.

"Hiểu rồi. Vậy thì sẽ khiến mọi việc dễ dàng hơn. Vậy thì tôi sẽ nói thoải mái."

Sunny nhìn hai người họ vài giây, rồi hỏi với vẻ tò mò:

"Thật sao? Mấy người không lo lắng tôi sẽ báo lại cho Thánh Cor?"

Lưỡi Kiếm Thì Thầm bật cười. Dù trước đó ông ta chủ yếu giữ im lặng, nhưng không ai có thể nhầm lẫn ông ta với một người quan sát thụ động. Chỉ bằng việc ngồi đó, trưởng bối gia tộc Valor đã toát ra một sức mạnh áp đảo, như thể ông ta là chủ nhân của căn phòng này... hay bất cứ căn phòng nào ông ta đặt chân đến.

Thánh Madoc thờ ơ liếc nhìn Sunny.

"Thì đã sao?"

Và đó là vậy. Ông ta chỉ cần nói nhiêu đó để Sunny hiểu rằng Lưỡi Kiếm Thì Thầm không hề bận tâm liệu Theo Gót Đổ Nát có biết về cuộc nói chuyện của họ hay không... không phải vì không có gì để giấu, mà đơn giản là vì chính phủ còn lâu mới đủ khả năng hành động dựa trên những thông tin đó.

Dù biết hay không cũng vậy. Sunny chợt có thôi thúc muốn dùng Tội Lỗi An Ủi để xóa đi vẻ hờ hững trên mặt vị Thánh kia... Nhưng cậu không để lộ bất kỳ cảm xúc nào. Thay vào đó, Sunny mỉm cười thoải mái và gật đầu.

"Hợp lý. Xin lỗi... đó là một câu hỏi ngu ngốc."

Morgan tựa lưng ra sau, suy nghĩ một lát rồi lên tiếng:

"Việc kẻ đó có đến hay không thì chưa rõ. Nhưng phần còn lại của lực lượng mà Nữ Hoàng Sâu phái đi về cơ bản đã được xác nhận. Biết chúng ta phải đối phó với ai là điều tốt... nhưng đã có vài thay đổi vào phút chót. Chúng ta cần phải sẵn sàng điều chỉnh chiến lược cho phù hợp."

'Nữ Hoàng Sâu?'

Sunny tự hỏi liệu đó có phải là Tên Thật, danh hiệu... hay chỉ là một biệt danh chế nhạo mà gia tộc Valor dùng cho Ki Song.

Morgan và Lưỡi Kiếm Thì Thầm dường như không để ý đến sự hiện diện của cậu, họ nói chuyện chủ yếu vì Nephis. Ít nhất thì cả hai đều nhìn cô. Thánh Madoc với giọng thờ ơ nói:

"Một trong những Thánh chư hầu của cô ta, Nanh Thảm Khốc, đã ở Góc Nam này một thời gian rồi. Hắn là một chiến binh hung tợn, nhưng chúng ta không cần quá lo lắng về hắn. Chỉ riêng Thủy Triều Bầu Trời cũng đủ sức kiềm chế tên thô bạo đó."

Ông ta ngừng một chút rồi nói thêm:

"Nhưng hai kẻ còn lại là con gái của Ki Song. Họ xứng đáng khiến chúng ta phải lo lắng. Chúng ta đã biết Người Theo Dõi Thầm Lặng đang hộ tống những Người Thức Tỉnh của họ vượt qua đại dương. Cô ta... là một kẻ nguy hiểm. Người Theo Dõi là một nữ thợ săn, vừa mạnh mẽ vừa khôn khéo. Xử lý cô ta sẽ khó, nhưng chúng ta vẫn có thể làm được."

Lưỡi Kiếm Thì Thầm nhìn Nephis và Morgan với vẻ nặng nề.

"Nhưng người thứ ba thì chúng ta phải cực kỳ cẩn thận. Bậc Thầy Muông Thú. Nữ ác ma đó là một nỗi kinh hoàng thực sự... về mặt sức mạnh cá nhân, chỉ có ta là ngang ngửa cô ta. Ngay cả vậy thì điều đó cũng tùy thuộc vào chiến trường. Ở Nam Cực này, cô ta sẽ có lợi thế khổng lồ."

Sunny, người đã giữ im lặng từ nãy đến giờ, cuối cùng không nhịn nổi mà hỏi:

"Tại sao?"

Thánh Madoc liếc nhìn cậu. Vì lý do nào đó, ông ta thậm chí còn quyết định trả lời.

"Cả Người Theo Dõi Thầm Lặng lẫn Bậc Thầy Muông Thú đều là con gái nuôi của Song... nhưng không phải ai cũng giống nhau. Người Theo Dõi thì chết chóc, nhưng Bậc Thầy Muông Thú còn hơn thế nữa. Cô ta là một trong những vị Thánh đáng sợ nhất thế giới này. Đó là vì cô ta là một... nữ phù thủy mê hoặc, đại loại thế. Bậc Thầy Muông Thú có thể khiến người ta say mê. Tệ hơn nữa, cô ta có thể làm vậy với cả quái thú... và thậm chí là Sinh Vật Ác Mộng. Ta hy vọng ta không phải giải thích một sức mạnh như vậy có lợi thế đến mức nào ở Nam Cực."

Sunny im lặng. Đúng vậy... Madoc không cần phải giải thích. Với vô số sinh vật tràn ngập trên lục địa, một vị Thánh có năng lực khuất phục chúng sẽ là một cơn ác mộng khi phải chiến đấu chống lại. Ai cần Tiếng Vang Siêu Việt khi có những sinh vật Đồi Bại phục vụ mình chứ? Dù vậy... chắc chắn phải có giới hạn nào đó đối với năng lực của Bậc Thầy Muông Thú. Không ai là không có điểm yếu. Đột nhiên, Nephis gửi cho cậu một ý nghĩ. [Cậu nghĩ thế nào?]

Sunny thở dài. Cậu biết một chút về Nanh Thảm Khốc, vị Thánh chư hầu của Song đã được cử đến Góc Nam ngay từ đầu chiến dịch. Ông ta là một kẻ dã man, một chiến binh cực kỳ chết chóc, đồng thời cũng là một kẻ cô độc, xa lánh và kín đáo. Về mặt sức mạnh, Sunny sẽ đặt ông ta trên Cormac, nhưng dưới Tyris.

Vậy thì, lực lượng đối đầu như sau: Một bên là Nanh Thảm Khốc cùng hai người con gái nuôi của Ki Song, Người Theo Dõi Thầm Lặng và Bậc Thầy Muông Thú. Khả năng cao là cũng có Mordret. Phía bên kia là Thánh Tyris, Lưỡi Kiếm Thì Thầm và một Người Siêu Việt khác của gia tộc Valor. Vì Madoc đã không nhắc đến người đến muộn kia, người đó chắc chắn không cùng tầm cỡ với ông ta, có lẽ có thể sánh với Người Theo Dõi Thầm Lặng. Cũng có cả Morgan và Nephis... Và Cassie. Những kẻ nào đánh giá thấp cô gái mù trông vô hại kia rồi sẽ sớm xuống mồ.

Cậu chần chừ một giây rồi trả lời: [Có vẻ như lợi thế hơi nghiêng về phía Valor.] Nephis bình tĩnh nhìn cậu. [Tôi đồng ý. Và đó chính là lý do tại sao chúng ta nên cảm thấy lo lắng.]

Sunny chớp mắt.

'...Chúng ta? Từ lúc nào mà mình lại quan tâm đến việc Ki Song có gì cho gia tộc Valor?'

Mặc dù phải công nhận... cậu bây giờ là một đặc sứ. Cậu sẽ đi cùng lực lượng gia tộc Valor qua Đông Nam Cực, và thậm chí có lẽ xa hơn nữa. Điều đó sẽ đặt cậu vào một vị trí tuyệt vời để theo dõi những hành động của đại gia tộc này. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là nếu Ki Song quyết định đột kích kẻ địch, cậu sẽ ở ngay trên con đường của họ.

'Nhưng chính xác thì họ đang giấu thứ gì trong tay áo?'

Đúng lúc đó, Morgan đột nhiên nhìn cậu và nói, giọng cô mang chút tò mò.

"À, cũng sẽ có người con gái thứ ba nữa. Một Bậc Thầy... Song Seishan. Không ai biết nhiều về cô ta, khi xét đến việc cô ta đã bị lạc gần cả thập kỷ trong Cõi Mộng. Hai người hẳn phải biết cô ta rõ hơn tôi, vì cô ta cũng đến từ Bờ Biển Bị Lãng Quên. Vậy thì... cô ta như thế nào?"

Sunny và Nephis liếc nhìn nhau, cảm thấy bất an. Sau vài giây im lặng, cậu trả lời:

"...Rắc rối. Nếu phải miêu tả cô ta bằng một từ, thì đó sẽ là từ tôi chọn - cô ta là một rắc rối thực sự."