Chương 43: Những quái vật xinh đẹp

Không lâu sau đó, đã đến lúc gặp gỡ các sứ giả của gia tộc Song. Sunny thấy bản thân hơi tò mò... dù sao thì, cậu không quá quen thuộc với đại gia tộc thống trị phần phía tây bắc của lãnh thổ nhân loại trong Cõi Mộng.

Xét về mọi mặt, gia tộc Song không hề kém đặc sắc và mạnh mẽ so với Valor. Nền tảng của gia tộc có lẽ không hùng mạnh bằng, nhưng sau khi Ki Song vươn lên và trở thành một trong những nhân loại đầu tiên Siêu Việt hóa, sức mạnh của gia tộc cô hoàn toàn vượt qua những gia tộc Truyền Thừa lâu đời và nổi tiếng hơn.

Ngay từ khi Sunny bắt đầu có nhận thức, gia tộc Song đã là một trong ba thế lực lớn nhất trên thế giới này. Ảnh hưởng của họ lan truyền xa và rộng, và ngôi nhà của họ ở Cõi Mộng, Ravenheart – một nơi cổ kính được xây dựng giữa những đỉnh núi phủ tuyết và những ngọn núi lửa âm ỉ của một dãy núi khó xâm nhập – được mọi người xem là một trong những Đại Thành Trì của nhân loại.

Với dân số ngang ngửa Bastion, Ravenheart là một nơi xinh đẹp và uy nghiêm... theo những gì Sunny biết. Kỳ lạ là, nó lại không nổi tiếng và phổ biến bằng lâu đài khổng lồ mà gia tộc Valor cai trị. Thực ra, cả đại gia tộc Song cũng có vẻ hơi bí ẩn.

Hình ảnh Bastion được khắc sâu vào tâm trí của toàn bộ nhân loại qua vô số phim ảnh, với vô vàn những câu chuyện tình yêu và danh vọng xảy ra bên trong những bức tường của nó. Nhưng vùng đất của tuyết và tro nơi gia tộc Song thống trị thì hiếm khi được miêu tả, và khi có, thì cũng luôn dùng để miêu tả một điều gì đó xa lạ và bí ẩn.

Liệu đó là vì Ki Song không quan tâm đến danh tiếng tầm thường, hay là vì Anvil đã nỗ lực hơn trong việc xây dựng hình ảnh của gia tộc mình trước công chúng, Sunny không biết.

Nhưng cậu biết rằng, thông qua sự trùng hợp ngẫu nhiên, con đường của cậu chủ yếu tiếp xúc với các đại diện của gia tộc Valor. Valor là những người kiểm soát phần lớn địa bàn phía bắc của nhân loại trong Cõi Mộng, nơi giáp với Dãy Núi Rỗng, và vậy nên, đó là nơi cậu đã đến sau khi Thức Tỉnh.

Từ Thánh Địa Noctis đến Đền Thờ Đêm, Sunny đã gặp nhiều kẻ phục vụ Anvil của Valor... giết vài kẻ... và rồi không may gặp phải con trai của Bá Chủ. Với những rắc rối phát sinh từ đó, có thể nói cậu biết Valor khá rõ.

Nhưng không thể nói vậy về Song... toàn bộ kinh nghiệm của cậu với Lãnh Địa đó chỉ giới hạn ở việc gặp Seishan tại Thành Phố Hắc Ám. Ngay cả khi đó, Sunny cũng không quá thân thiết với cựu thủ lĩnh của Nữ Hầu, nên cậu cũng không được nghe cô ta kể về gia tộc mình.

Vì vậy, Sunny cảm thấy tò mò là điều đương nhiên.

Sự tò mò của cậu lại pha lẫn một chút sợ hãi.

Họ tiến vào đại sảnh rộng rãi kia một lần nữa. Lần này, Theo Gót Đổ Nát đã đợi sẵn từ lâu, khẽ nói chuyện với Jet. Nhân viên đã dẫn Sunny và các sứ giả Valor khéo léo lui đi, và vị Thánh gầy gò chào hỏi họ với một cái gật đầu lịch sự.

"Mọi người đã đến. Hi vọng mọi người đã nghỉ ngơi tốt... có nhiều điều cần thảo luận, e rằng chúng ta sẽ không được ngủ đêm nay."

Lưỡi Kiếm Thì Thầm mỉm cười lạnh lùng.

"...Làm gì dám mơ tới điều đó đâu."

Sunny chớp mắt vài cái, hơi giật mình.

'Đó là... chơi chữ sao? Chết tiệt, hi vọng không phải.'

Cuộc đối thoại vừa chớm nở đã bị ngắt quãng, bởi vì vào đúng lúc đó, một sự thay đổi khó nhận ra đã diễn ra trong không gian. Một luồng gió lạnh lướt qua đại sảnh, và rồi, bốn người đã xuất hiện giữa đại sảnh, giống như bốn sứ giả Valor vài giờ trước.

Sunny bất giác nín thở.

Cậu đã từng thấy Nanh Thảm Khốc từ xa, đã lâu rồi. Người đàn ông u ám đó không thay đổi nhiều, ngoại trừ việc có những vết bầm tím khó coi và những vết sẹo chưa lành hẳn trên cơ thể ông ta. Ông ta có chiều cao trung bình, với gương mặt góc cạnh và cơ bắp cuồn cuộn dưới làn da nâu sẫm.

Vị Siêu Việt nhân mặc một bộ đồ không tay, để lộ bờ vai rộng và cánh tay rắn chắc. Tóc ông ta đen và rối bời, tựa như bộ lông của một con thú hoang dã. Một bộ râu rậm rạp che kín phần dưới khuôn mặt u ám, và đôi mắt ông ta sắc lạnh và thấu triệt.

Thánh Nanh Thảm Khốc tỏa ra một khí chất hoang dã, sức mạnh tàn bạo và sự hung tợn... như thể thế giới trở nên nguyên thủy hơn một chút mỗi khi ông xuất hiện.

'Nguy hiểm.'

Sunny quan sát người đàn ông đó một lúc, rồi chuyển sự chú ý sang vị khách mới tiếp theo.

Tim cậu khẽ run lên.

Người phụ nữ đứng bên cạnh Nanh Thảm Khốc không hề cố ý phô trương sự gợi cảm, nhưng vì lý do nào đó, cô lại toát lên vẻ quyến rũ khó cưỡng. Nếu Lưỡi Kiếm Thì Thầm uy nghiêm và áp đảo, thì cô lại khiến người ta choáng ngợp và khơi gợi sự tò mò. Cô cao ráo, làn da trắng ngần và đôi môi đỏ mọng, đầy mời gọi. Vẻ đẹp lạnh lùng của cô càng trở nên ấn tượng hơn nhờ đôi mắt thăm thẳm, mời gọi, đầy sức mạnh và ý chí.

Bậc Thầy Muông Thú có mái tóc dài buông xõa như một thác nước lụa đen, và mặc một bộ váy đơn giản làm từ vải đỏ yên chi, nhưng vẫn toát lên vẻ quý phái và mê hoặc trên dáng người thon thả của cô. Gương mặt cô hơi băng lãnh, nhưng cũng phảng phất chút hài hước. Đó là kiểu gương mặt khiến người ta không muốn rời mắt.

...Sunny cảm thấy hơi sợ hãi khi nhìn cô. Giờ thì cậu đã hiểu vì sao Madoc gọi cô ta là nữ ác ma. Con gái của Ki Song quả thực trông như một ác ma xinh đẹp. Ngay cả khi không biết cô ta là một trong những vị Thánh đáng sợ nhất thế giới này, cậu cũng có thể cảm nhận được điều đó... chỉ từ việc cậu ngay lập tức muốn gạt bỏ mọi lý trí để bước đến gần cô hơn.

'Tỉnh táo lại đi.'

Có lẽ Sunny đã gục ngã trước vẻ đẹp mê hoặc của Bậc Thầy Muông Thú nếu cậu còn trẻ tuổi và thiếu kinh nghiệm hơn, nhưng sau khi gặp những tồn tại như Solvane và Hope, cậu đã phần nào miễn nhiễm với những sự quyến rũ như vậy.

Cậu chuyển ánh mắt sang Song Seishan... người còn được biết đến là Chúa Tể Máu... để phân tán sự chú ý khỏi hình ảnh mời gọi của Bậc Thầy Muông Thú.

'...Ý tồi!'

Giờ đây đã trở thành Bậc Thầy, vẻ đẹp khác lạ của Seishan càng trở nên ấn tượng hơn. Tuy nhiên, vẻ đẹp của cô thuộc một loại khác... đĩnh đạc, duyên dáng và tinh tế. Seishan là một trong số ít Người Thức Tỉnh có ngoại hình bị thay đổi bởi Phân Loại của mình – làn da cô có màu xám kỳ lạ, khiến cô trông vừa phi nhân loại vừa đầy lôi cuốn.

Nhưng Sunny không thể quên gương mặt còn lại của cô, gương mặt quái vật... cậu đã nhìn thấy cô biến thành một sinh vật gớm ghiếc trong trận chiến ở Tòa Tháp Đỏ. Và ngay cả trước đó, cậu đã chứng kiến những nạn nhân của cô trông ra sao sau khi bị hút cạn máu.

Cậu khẽ thở dài.

'Quái vật... những quái vật xinh đẹp. Tất cả con gái nuôi của Ki Song đều như vậy sao? Cô ta đã làm gì với họ vậy?'

Và nhắc đến quái vật...

Cuối cùng, cậu nhìn sang thành viên thứ tư của đội tiên phong gia tộc Song. Đó là một người đàn ông trung niên mặc bộ giáp nặng nề, gương mặt ông ta u ám và xa lạ. Nhưng đôi mắt ông ta thì...

Hoàn toàn nhân tính, không hề có chút dấu vết nào của một hoàng tử điên rồ ẩn sâu bên trong.

Sunny cau mày.

'Ừ... mình không bị lừa. Không đời nào Mordret lại bỏ lỡ cơ hội đến đây gây sự với Valor. Là ngươi, đúng không, tên khốn?'

Cậu chần chừ một giây, rồi nói với người đàn ông u ám đó:

"...Lâu rồi không gặp."

Ông ta nhìn sang cậu, vẻ mặt hiện lên một biểu cảm mơ hồ được giả vờ hết sức điêu luyện. Môi ông ta nở một nụ cười lịch sự.

"Xin lỗi. Tôi không nghĩ chúng ta từng gặp."

Nụ cười đó gần như mang vẻ trêu tức.

Sunny lắc đầu, rồi nhìn sang hướng khác.

"Ừm ừm."

Theo Gót Đổ Nát khẽ cau mày. Giọng nói khó nghe của ông ta nghe hơi khó chịu:

"Giờ mọi người đã có mặt... hãy bỏ qua phần giới thiệu. Ta xin gửi lời cảm ơn đến các trưởng lão của đại gia tộc Valor và Song, vì đã đến giúp đỡ trong thời khắc cần thiết này. Nào, chúng ta bắt đầu thôi... chúng ta cần thảo luận về trận chiến sắp tới này..."