Chương 25 - Những Bóng Ma Khiêu Vũ

Nephis khẽ mỉm cười, gật đầu rồi giơ kiếm lên, hướng mũi kiếm về phía Sunny như một lời mời. Sunny triệu hồi Tội Lỗi An Ủi, đứng đối diện nàng. Từ Bờ Biển Bị Lãng Quên cho đến tầng hầm của căn nhà trong khu vườn yên tĩnh này, họ đã luyện tập cùng nhau vô số lần. Những động tác cơ bản này đã trở nên tự nhiên như hơi thở đối với cả hai.

Thế nhưng, hôm nay lại có một sự ngập ngừng khó xử.

Sunny gãi đầu, liếc nhìn thanh kiếm ngọc của mình.

"Cái này... không được rồi, phải không?"

Nephis nhìn chàng, dường như cũng đi đến kết luận tương tự, ánh mắt nàng thoáng chút ngượng ngùng.

'Không, cái quái gì thế... từ khi nào mà nàng ấy lại biết biểu lộ cảm xúc như vậy? Dễ thương quá mức rồi...'

Chàng ho khan một tiếng.

Vấn đề họ đang gặp phải là cả hai đã trở nên quá mạnh mẽ, và hệ quả là vũ khí họ dùng cũng vậy. Tội Lỗi An Ủi là một Ký Ức Siêu Việt Đẳng Cấp Năm, và còn là một trong những thứ đáng sợ nhất trong cấp bậc đó. Sunny không hoàn toàn chắc chắn về cấp bậc của thanh trường kiếm của Nephis, nhưng nghĩ đến việc nó đến từ kho linh hồn của một vị Thánh, chắc chắn đó cũng là một vũ khí kinh khủng.

Sẽ thật tệ nếu Tội Lỗi An Ủi làm tổn thương hay hủy diệt nó. Nhưng lỡ Sunny không đủ cẩn thận và khiến Nephis bị trầy xước thì sao? Lời nguyền điên cuồng mà thanh kiếm ngọc mang lại hoặc sẽ nghiền nát phòng ngự tinh thần của nàng, hoặc ít nhất cũng khiến nàng phải chịu áp lực tê liệt trong một thời gian.

Cách đó một đoạn, hồn kiếm khẽ mỉm cười.

"Không, không. Đừng lo... ta sẽ nhẹ nhàng thôi."

Thế nhưng, nụ cười đó lại đầy vẻ nham hiểm.

Sunny cau mày, thu hồi thanh kiếm ngọc và suy tư vài giây. Một lát sau, một nụ cười vui vẻ hiện lên trên môi chàng.

"Làm thế này đi."

Những cái bóng xung quanh họ đột nhiên chuyển động, bay về phía chàng, rồi từ từ hình thành hai thanh kiếm đen như mực. Một là thanh odachi đáng gờm, một là thanh trường kiếm duyên dáng.

Thanh odachi khá dễ tạo ra, vì đây là một trong những hình dạng mà Sunny đã luyện tập nhiều nhất. Thanh trường kiếm thì khó hơn một chút, bởi chàng chưa từng tạo ra nó. Dù vậy, chàng cũng đã quen thuộc với loại kiếm này, nên chỉ cần một chút nỗ lực là có thể tạo ra một thanh dùng được.

Người ta có thể nghĩ rằng việc biến những cái bóng thành vũ khí sẽ dễ hơn là biến chúng thành những bàn tay linh hoạt, bởi vũ khí thường có bản chất bất động. Thế nhưng, thực tế thì việc biến chúng thành kiếm cũng là một công việc phức tạp không kém.

Một thanh kiếm tốt phải sở hữu những đặc tính nhất định để mang lại cảm giác tốt khi cầm trên tay: trọng lượng, độ cân bằng, độ dẻo, độ cứng, tâm chấn động mà Nephis vừa nhắc đến, và nhiều yếu tố khác nữa. Điều này đặc biệt khó khăn đối với một thanh odachi, loại kiếm có lưỡi dẻo dai nhưng sóng kiếm lại cứng cáp.

Để cải thiện khả năng này, Sunny thậm chí đã học một chút về rèn đúc trên mạng. Lúc đó, Gia Tộc Valor đã ngăn cản chàng đến Cõi Mộng, nên chàng có rất nhiều thời gian rảnh rỗi.

Có nhiều cấp độ đối với Hiện Thân Bóng Tối, và việc định hình chỉ là cấp độ cơ bản nhất. Sunny cũng có thể tác động đến cấu trúc vật liệu của những cái bóng được hiện hữu, mặc dù điều đó đòi hỏi hao tổn tinh túy hơn. Ví dụ, chàng có thể thao túng độ dày của bóng, khiến chúng có cảm giác như thép hoặc như đá vôi xốp.

Với chút cố gắng, chàng thậm chí có thể khiến chúng trơn trượt hoặc dính dính. Trong quá khứ, toàn bộ những biến hóa bên trong này rất khó đạt được, nhưng sau khi sáng tạo ra Hóa Thân Bóng Tối, Sunny đã có một bước đột phá lớn đối với Hiện Thân Bóng Tối. Giờ đây, mọi thứ đã dễ dàng hơn rất nhiều.

Tóm lại là...

Khi Nephis thu hồi thanh trường kiếm của mình và tò mò nhận lấy vũ khí bóng tối từ tay chàng, Sunny bí mật nín thở. Nàng cân đo thanh trường kiếm đen, rồi vung nó vài lần để thử cảm giác. Sau đó, nàng gật đầu hài lòng.

"Được."

Sunny nén một nụ cười tự hào, nâng thanh odachi của mình lên.

"Vậy thì bắt đầu thôi."

À, cái cảm giác này... chàng đã rất nhớ nó. Tội Lỗi An Ủi là một tuyệt tác trong dạng kiếm jian, nhưng trái tim Sunny vẫn nghiêng về những thanh kiếm như thế này. Có lẽ là bởi chàng đã học kiếm thuật với chúng, dùng Mảnh Vỡ Nửa Đêm trên Bờ Biển Bị Lãng Quên. Chưa kể đến những khoảng thời gian vui vẻ chàng đã có khi còn là Tạp Chủng trong Mộng Cảnh...

Khẽ nâng thanh odachi, Sunny đẩy người về phía trước và tấn công.

Hai người họ ngay lập tức cuốn vào một điệu múa thép đầy âm vang. Hình dạng của họ biến thành bóng, và chẳng mấy chốc, không còn gì có thể nhìn thấy ngoài những hình dáng mờ ảo của bóng tối và ánh sáng, di chuyển trên thảm rêu xanh, lướt qua và xoay vòng quanh nhau. Cứ như thể có hai bóng ma đang khiêu vũ dưới ánh sáng rực rỡ của những mặt trời.

'Nàng ấy thật sự đã tiến bộ...'

Kiếm thuật của Nephis mang lại cảm giác... khác lạ. Trước đây vốn đã khó diễn tả rõ ràng nhờ khả năng kiểm soát chiến trường và kẻ địch một cách đáng sợ của nàng, nhưng giờ đây, kỹ năng duyên dáng của nàng còn có thêm nhiều phẩm chất kỳ lạ hơn nữa.

Những bước chân vẫn vậy. Nhịp điệu vẫn vậy. Những động tác tấn công và phòng ngự cũng vậy.

Tuy nhiên, những yếu tố quen thuộc đó bằng cách nào đó lại hoàn toàn khác biệt, và nguy hiểm hơn rất nhiều. Những bước chân nhẹ nhàng của nàng luôn đưa nàng đến vị trí tấn công tốt nhất. Mỗi đòn tấn công mang theo sức mạnh khủng khiếp đến mức dường như quá mức ngay cả đối với một Chiến Binh Thăng Hoa. Phòng ngự của nàng gần như không thể xuyên thủng, chuyển đổi giữa sự cứng rắn bất động và sự mềm mại mời gọi, khiến lực tấn công của Sunny tiêu tan và khiến chàng có cảm giác như đang chìm vào đầm lầy.

Không... chàng đang chìm trong dòng kiếm lưu loát của nàng.

'Tại sao lại khác biệt nhiều đến thế?'

Cũng không phải Sunny không hiểu được những nguyên tắc mà Nephis đã nói. Mối quan hệ giữa khối lượng, gia tốc và lực... chàng cũng hiểu rất rõ điều đó.

Dù sao thì, Sunny từ lâu đã đưa khả năng tùy ý điều chỉnh cân nặng của mình vào kỹ năng chiến đấu, đến mức nó đã trở thành bản năng. Bằng cách thao túng cơ thể, hay từng bộ phận của cơ thể, nặng nhẹ tùy lúc, chàng có thể tăng cường lực đánh, giữ thăng bằng, và thậm chí thực hiện những động tác tưởng chừng bất khả thi bằng cách di chuyển trọng tâm của mình.

Đến hiện tại, điều đó đã như là bản năng thứ hai.

Chàng cũng biết rất nhiều về cấu tạo cơ thể người, vừa từ quá trình rèn luyện của bản thân sau khi Thăng Hoa, sự thành thạo với Khiêu Vũ Bóng, và việc học cách tạo ra những bàn tay bóng tối.

Mọi thứ Nephis nhắc đến, Sunny cũng đã học hỏi. Thế nhưng, trong lúc họ chiến đấu, chàng hiểu được sự khác biệt giữa hai người.

Đó là sự khác biệt giữa kiến thức bản năng, trực giác và một sự hiểu biết toàn diện, có hệ thống.

Vậy nên, mặc dù Sunny có thể nhận ra tinh túy trong những gì Nephis đang làm thông qua Khiêu Vũ Bóng, chàng không thể tái hiện nó với cùng một mức độ thấu hiểu.

Điều đó khác với lúc chiến đấu cùng Morgan. Morgan cực kỳ điêu luyện, nhưng thử thách chính khi đối đầu với nàng ta là năng lực ghê gớm từ cơ thể ma thuật và sát ý sắc bén.

Nephis không dùng bất kỳ sự cường hóa nào, và ý chí của nàng rộng lớn, bình tĩnh như đại dương.

Bên dưới sự bình tĩnh không thể lay chuyển đó ẩn chứa một sự phẫn nộ rực cháy như ngọn lửa gầm rú.

Đó là kỹ thuật thuần túy, hiểu biết thuần túy, sự thành thạo thuần túy.

Đam mê thuần túy.

Sunny cau mày, cảm thấy bản thân cũng bắt đầu đổ mồ hôi.

Nephis mạnh, nhưng chàng cũng vậy. Trong số những kiếm sĩ của nhân loại, chàng có lẽ là một trong những người mạnh mẽ nhất.

Tâm trí chàng rõ ràng, kỹ năng khó nắm bắt của chàng quỷ quyệt và nguy hiểm. Chàng không còn là người của trước đây. Nam Cực đã tôi luyện chàng thành một người ổn định, mạnh mẽ và chết chóc hơn rất nhiều.

Trận chiến của họ... thật là phấn khích.