Chương 276: Trái Tim Chạng Vạng

Vương Miện Chạng Vạng không chỉ là một Ký Ức Tối Thượng. Nó cũng là biểu tượng của sức mạnh mà Daeron, Vua Rắn, nắm giữ, cũng như là chìa khóa đối với hệ thống phòng ngự của thành phố.

Vì vậy, người mang nó sẽ miễn dịch với ảnh hưởng của thời gian đóng băng... theo một cách.

'Chết tiệt thật...'

Có một cái giá phải trả để không bị ảnh hưởng bởi thời gian đông cứng. Nhìn quanh, Sunny cảm thấy tinh túy của mình đang bị nuốt chửng với tốc độ kinh khủng – Vương Miện đang dùng nó để bảo vệ cậu. Bình thường, lượng dự trữ của cậu sẽ cạn kiệt chỉ trong vài giây, biến cậu thành một tù nhân khác của Chạng Vạng... nhưng may mắn thay, Vương Miện cũng đang giúp cậu khôi phục tinh túy đã tiêu hao.

Cậu vẫn đang mất đi nhiều hơn là có lại, nhưng ít nhất, mức độ tiêu hao này không quá đáng sợ. Sunny sẽ không thể đi qua cả thành phố, nhưng giờ khi đã gần đến cung điện, cậu có cơ hội tốt hơn.

Miễn là cậu không lãng phí thời gian.

'Mình nên nhanh lên.'

Lần trốn thoát khỏi cõi gương của Kẻ Cướp Hồn chắc chắn rất hỗn loạn, bởi vì Sunny không còn ở trong quảng trường nữa. Thay vào đó, cậu thấy mình bị ném xa vị trí ban đầu vài trăm mét, ngay rìa của khu vực nội thành mà họ đã nhắm đến.

Cậu được Vương Miện bảo vệ, nhưng những cái bóng của cậu thì không. Vì vậy, Sunny đã giữ chúng quấn chặt cơ thể mình từ trước, chỉ đề phòng thảm họa xảy ra. Giờ khi thảm họa ập đến, cậu không dám cử chúng đi tìm kiếm đồng đội mình.

Mordret đã đưa mọi người vào Chạng Vạng thật sự. Ở phiên bản thực của thành phố đã mất, Kẻ Cướp Hồn cũng bất lực như bao nhiêu sinh vật đông cứng khác... nhưng những thành viên còn lại của tổ đội cũng vậy. Và bản thân Hoàng Tử Không Gì Cả cũng thế.

Mọi chuyện đều phụ thuộc vào Sunny.

'Chúng ta sẽ tìm nhau khi mình tắt đi hệ thống phòng ngự.'

Quay lưng về phía chiến trường đông cứng, Sunny lao về phía trước. Cậu chạy nhanh nhất có thể, vừa đủ để né tránh những bóng dáng bất động của các chiến binh Chạng Vạng, tất cả đều dường như đang di chuyển cùng hướng với cậu.

Ở những khu vực nội thành này, có rất ít Sinh Vật Ác Mộng chạy loạn. Tuy nhiên, dấu hiệu hủy diệt thì ở khắp nơi, như thể thành phố đã trải qua một đợt oanh tạc kinh khủng – nhiều tòa nhà hoàn toàn tan nát, và vô số người đã mất mạng bên dưới đống đổ nát. Máu chảy như sông, đông cứng trong thời gian như phần còn lại của Chạng Vạng.

Sunny là một Chiến Binh Thăng Hoa, và vì vậy, tốc độ chạy của cậu còn hơn cả siêu nhân. Cậu di chuyển qua thành phố đông cứng nhanh nhất có thể, nhưng khó để duy trì tốc độ trên con đường đông đúc này. Không chỉ một vài lần, cậu không thể phản ứng kịp thời và va vào những chiến binh đông cứng của Chạng Vạng hay những mảnh đá vụn lơ lửng trên không trung.

Mỗi lần, cậu bị đẩy lùi, như thể đâm vào một bức tường không thể phá hủy. Những người và đồ vật đông cứng trong thời gian hoàn toàn không bị ảnh hưởng từ bên ngoài – và vì vậy, cậu chỉ có thể tránh né chúng.

'Argh, chết tiệt...'

Cuối cùng, cậu buộc phải chậm lại. Gần cung điện như thế này, có quá nhiều người để cậu có thể chạy, và quá nhiều tòa nhà bị phá hủy để cố di chuyển trên mái nhà. Dùng Bước Bóng Tối sẽ lấy đi tinh túy quý giá, nên cậu phải tiếp tục đi bộ.

Sau khi chật vật vài phút, Sunny cuối cùng cũng vượt qua được đám đông đứng hình và tiến vào trái tim của Chạng Vạng.

Trước mặt cậu, tách biệt khỏi những tòa nhà bằng một công viên rộng lớn, hoang tàn, là cung điện của Vua Rắn.

Tuy nhiên, Sunny không để ý đến sự hoành tráng, mỹ lệ và kiến trúc độc đáo của nó. Chuyển ánh mắt lên cao, cậu nhìn về phía mái vòm đồ sộ của cung điện và rùng mình.

'C-cái quái gì...'

Một sinh vật vừa xinh đẹp vừa khủng khiếp đang đứng trên đỉnh mái vòm rạn nứt kia, móng vuốt của nó xuyên thủng đá vỡ vụn. Những cái vảy lấp lánh của nó có màu bầu trời đêm khuya, trông hoàn toàn đen tuyền trong ánh chạng vạng của ban mai. Đôi cánh rộng lớn của nó mở ra, che khuất cả bầu trời. Cặp mắt tà ác của nó cháy như những ngôi sao xa xăm, lạnh lẽo, đầy ý chí độc ác và cơn thịnh nộ tàn nhẫn.

Đó là một con rồng.

Cái hàm khủng khiếp của con rồng mở to, đông cứng giữa một tiếng gầm điếc tai. Những cái răng sứ của nó lấp lóe trong bóng tối, mỗi cái tựa như một đỉnh núi sắc bén.

Bạo chúa của bầu trời vốn dĩ xinh đẹp... không, nó đáng lẽ phải xinh đẹp. Nhưng thay vào đó, nó bằng cách nào đó lại trông đáng sợ và hoàn toàn xấu xí. Một khí thế tà ác, tàn bạo tỏa ra từ sinh vật khổng lồ, thấm đẫm sự điên rồ bệnh hoạn. Ngay cả khi không nhúc nhích, nó vẫn khiến Sunny tràn ngập nỗi khủng hoảng lạnh lẽo.

...Con rồng kia là mục tiêu của vô số chiến binh đã lao về phía cung điện. Chúng tấn công nó như một đại dương, chỉ để bị hủy diệt, cào xé, và ném trở lại. Máu và cơ thể tan nát rơi xuống như mưa, đông cứng trong không trung bởi thời gian đã ngừng lại.

Sunny cho phép bản thân đứng yên trong một giây, bị sự ghê rợn của cảnh tượng kinh khủng này làm ngỡ ngàng.

'Chúa Tể Sợ Hãi...'

Vậy là, Chúa Tể Sợ Hãi đã trực tiếp tấn công trái tim của thành phố. Cung điện của Daeron đã bị phá hủy một nửa, mái vòm của nó dường như sắp sụp đổ. Không rõ là liệu phòng ngai có còn tồn tại hay không.

Sunny nghiến răng và lao về phía trước.

'Có... gì đó ghê rợn về cảnh tượng này.'

Con rồng xấu xí là một hình ảnh bất lành và đáng giật mình, nhưng những chiến binh của Chạng Vạng cũng ám ảnh không kém. Cách họ ném mình vào hàm tử vong mà không có chút nghi ngờ hay khó chịu nào khiến Sunny bất an. Trong số họ cũng có những người thường... chắc chắn, họ phải nhận ra bản thân không thể làm gì để tổn thương vị Thánh Ô Uế kia.

Họ thật sự không biết sợ hãi hay sao? Gạt bỏ những ý nghĩ không cần thiết đó ra khỏi đầu, Sunny leo qua đống đổ nát và tiến vào cung điện. Cậu không còn nhiều tinh túy, nên có ít thời gian để tìm đến phòng ngai vàng.

Khi đến nơi, cậu còn phải tìm cách sử dụng Vương Miện Chạng Vạng và tắt hệ thống phòng ngự. Tiếc là, nó không đi kèm sách hướng dẫn...

'Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt thật!'

Sunny đi theo hành lang rộng nhất, hy vọng rằng chúng sẽ dẫn cậu đến phòng ngai. Daeron là một Bá Chủ, và đã mang một tổ đội các vị Thánh cùng mình đến Lăng Mộ Ariel... chắc chắn, ông ta đã phải suy tính đến Khả Năng Biến Hình của họ khi xây cung điện của mình.

Đa số khu vực bên trong cung điện được xây vì nhân loại, nhưng những nơi thật sự quan trọng phải đủ lớn cho các vị Thánh. Nếu không, khi kẻ địch bất ngờ tấn công, họ sẽ không thể dùng toàn bộ sức mạnh của mình.

Phòng ngai, không nghi ngờ gì nữa, là một trong những nơi quan trọng đó. Ít nhất thì Sunny đã hy vọng như vậy, biết rằng cậu không có đủ thời gian để dò xét cả cung điện.

Không lâu sau đó, một cánh cửa to lớn hiện ra trước mặt cậu – giờ đây đã vỡ nát và biến thành một đống đổ nát. Đằng sau nó là một sảnh khổng lồ. Tia sáng rơi xuống những khe nứt trên mái vòm, khiến nơi đây chìm trong ánh chạng vạng.

Ở trung tâm sảnh là một bệ cao, với một cái ngai nguy nga được cắt thô sơ từ đá đặt trên đó...

Nói chính xác hơn, nó được cắt từ một tảng đá đen bóng mờ duy nhất.

Sunny nhìn nó chăm chú trong chốc lát.

'Tìm thấy rồi.'

Ngai của Daeron... toàn bộ nó... được cắt từ một mảnh vỡ của Cửa Sông.

Đó là khóa của hệ thống phòng ngự của Chạng Vạng, còn vương miện của ông ta là chìa khóa.