Chương 87: Những câu hỏi khó

Sunny tiến lại gần cửa sổ, vén tấm rèm dày nặng, nhìn xuống khung cảnh hoang tàn của Dệt từ trên cao, nơi tòa tháp chuông của Đền Thờ Ma Pháp Ác Mộng.

Bầu trời bị che phủ bởi một màn đêm đen kịt không thể xuyên thủng. Dòng nước chảy qua các kênh đào của thành phố nổi phát ra ánh sáng lung linh, khiến những con đường vắng tanh chìm trong ánh sáng hư ảo. Thông thường, ánh sáng của Dòng Sông Vĩ Đại về đêm là một cảnh tượng đẹp như mơ, nhưng khi tương phản với sự hoang tàn, vắng lặng của Dệt, nó lại trở thành một khung cảnh khá rùng rợn.

Cứ như một thành phố ma.

Cậu thở dài, nghĩ về số phận nghiệt ngã đã giáng xuống những kẻ đi theo Weaver... và sinh vật đã đẩy họ đến bờ vực hủy diệt.

Hoàng Tử Điên Rồ.

Một vẻ mặt u ám hiện lên trên khuôn mặt Sunny.

Cậu miễn cưỡng hồi tưởng lại cuộc chạm trán với Titan Ô Uế – hay ít nhất là một tàn dư của sinh vật kinh tởm đó bằng cách nào đó đã xâm nhập vào giấc mơ của cậu. Cảm giác cứ như thể chỉ cần nghĩ về thứ khủng khiếp đó cũng sẽ triệu hồi nó đến đây vậy.

Dù vậy, Sunny vẫn phải suy ngẫm về những gì cậu đã thấy, đã nghe trong giấc mơ kinh hoàng đó. Bởi vì nó quá bất lành.

'Mình đã mơ thấy mình là Weaver.'

Con nhện với một chân bị gãy, không nghi ngờ gì nữa, chính là hiện thân của Ác Ma Định Mệnh. Không ngạc nhiên khi Sunny mơ về daemon bí ẩn đó sau khi chứng kiến bức tranh trong đại sảnh của đền thờ, và cũng không bất ngờ khi cậu đã đảm nhận vai trò của daemon trong cơn ác mộng của mình.

Dù sao thì, máu của Weaver cũng đang chảy trong người cậu, và cậu cũng có một sự gần gũi bẩm sinh với định mệnh. Điều sau là nguyên nhân của điều trước – bởi vì [Định Mệnh] là thứ đã khiến cậu vô tình bắt gặp quả trứng của Chim Trộm Cắp đáng căm ghét và nhận được truyền thừa cấm kỵ của daemon nham hiểm đó.

Nham hiểm... Sunny chưa từng thực sự nghĩ về Weaver bằng những từ như vậy. Chủ yếu là vì cậu đã hưởng lợi rất nhiều từ mối liên kết mơ hồ với họ, nhưng cũng không có lý do gì để làm vậy cả. Thành thật mà nói, cậu ngưỡng mộ daemon bí ẩn đó, không vì một lý do cụ thể nào ngoài việc Ác Ma Định Mệnh thông minh, khôn khéo và đáng sợ.

Nhưng Sunny càng biết nhiều hơn về hồi kết của Cõi Mộng và Ma Pháp Ác Mộng, hình tượng của Weaver càng lúc càng trở nên bất lành. Và làm sao có thể khác được chứ... ai lại có thể nguy hiểm hơn một sinh vật nắm giữ kiến thức về bản thân định mệnh? Sunny và Nephis đã tranh cãi về bản chất của Ma Pháp, liệu nó có phải là một lực lượng thiện ý hay không.

Cậu nghiêng về hướng tin rằng nó được tạo ra vì một nguyên nhân cao quý... điều đó không có nghĩa là nó không phải là một lời nguyền rủa tà ác và tồi tệ mà nhân loại của thế giới thức tỉnh đã phải chịu... nhưng cậu bắt đầu nghi ngờ rằng cả hai người họ đều không thực sự hiểu được ý định thực sự và quy mô của những gì Weaver đã làm.

Ma Pháp Ác Mộng có vẻ như là một công cụ để khiến những sinh vật trở nên mạnh mẽ hơn trước khi Tha Hóa tiếp cận. Nhưng có quá nhiều sự không đồng nhất giữa những gì rõ ràng và những gì được che giấu bên dưới bề mặt. Những Ác Mộng, sự leo thang chậm nhưng không thể tránh khỏi, sự tiện nghi của mọi thứ...

Mục tiêu thực sự của Weaver là gì? Làm sao mà phiên bản thô sơ của Ma Pháp mà Ananke dùng lại trở thành một lực lượng xâm chiếm và gần như toàn năng, có vẻ như tuyệt đối không kém gì những quy luật thực tại mà các vị thần đã thiết lập?

Nghĩ đến đây, Cuộc Chiến Diệt Vong đã kết thúc như thế nào? Chuyện gì đã thực sự xảy ra với những daemon, những vị thần... và Weaver? Tha Hóa đã nuốt chửng Cõi Mộng đến từ đâu, và tại sao?

Cũng như mọi khi, Sunny không có bất kỳ câu trả lời nào. Hơn thế nữa, thậm chí còn không có những câu hỏi mà cậu phải suy ngẫm.

Ô Uế là một dạng Tha Hóa đã lan truyền từ Cửa Sông, và nó có sáu nhà vô địch... Chúa Tể Sợ Hãi, Quái Thú Cắn Nuốt, Tàn Sát Bất Tử, Thống Khổ, Kẻ Cướp Hồn. Và Hoàng Tử Điên Rồ.

Hoàng Tử Điên Rồ, kẻ mà lại có vẻ quen thuộc kỳ lạ khi Sunny mơ thấy hắn.

Cậu rùng mình.

'...Tại sao hắn lại quen thuộc đến vậy chứ?'

Thứ Ô Uế kinh dị kia trông như một nhân loại... không, như một con rối hình người bị vỡ nát. Hắn giống như một cái xác rối bằng da thịt được bao bọc bởi một biển điên rồ bất tận, đến mức mà sự điên rồ đó mới có vẻ là sinh vật thực sự, còn cơ thể người kia chỉ là một bộ vỏ rách rưới của nó.

Sunny vẫn rùng mình khi nhớ đến ánh mắt của sinh vật đó. Sự tra tấn ẩn giấu trong chúng... như một cơn bão tâm thần ớn lạnh được sinh ra từ hàng ngàn năm kinh dị, đau đớn và kiến thức.

Dù sao thì, kiến thức là thứ nặng nề nhất trên đời. Cũng như là nguồn gốc của sức mạnh.

Và đó là lý do tại sao cậu rất không thoải mái khi Hoàng Tử Điên Rồ lại có vẻ quen thuộc đến vậy.

Sunny đã không nhận ra ngay từ đầu, bởi vì sinh vật ghê tởm đó quá khác cậu. Nhưng khi Tội Lỗi An Ủi xuất hiện... cậu phải thừa nhận rằng Titan và linh hồn của thanh kiếm nguyền rủa giống nhau đến ghê rợn.

Có nghĩa là Hoàng Tử Điên Rồ cũng giống với Sunny.

Cậu nhìn chăm chú cảnh tượng ma quái của Dệt một lúc lâu.

'Mình... đã đảm nhận vai trò của thứ kinh tởm đó sao?'

Sunny và Nephis đã thảo luận về sự kỳ lạ của cách họ tiến vào Ác Mộng. Họ đã đảm nhận vai trò của ai? Ai mà có thể ở xa đến vậy về phía thượng nguồn khi họ xuất hiện?

Cậu cũng đã có giả thuyết rằng Hoàng Tử Điên Rồ đã chết ở đó, với bằng chứng là mảnh gỗ trôi dạt với những ký tự điên khùng khắc trên nó.

Kỳ lạ khi nghĩ rằng một Titan Đồi Bại có thể trở thành một Bạo Chúa Thăng Hoa... nhưng không phải là bất khả thi. Ma Pháp có thể đã quyết định rằng đó là lựa chọn tốt nhất và duy nhất, hơi thay đổi luật lệ. Ác Mộng Thứ Ba khác với hai cái trước, khi những người thách thức sẽ tiến vào Ác Mộng với cơ thể của chính họ.

...Đó là một khả năng.

Khả năng còn lại, khủng khiếp hơn, là tên điên kinh tởm đó có thể là Tội Lỗi An Ủi từ tương lai, được mang đến hiện tại bởi một sự kỳ lạ nào đó của Dòng Sông Vĩ Đại. Ananke đã nói rằng dòng chảy thời gian trong Lăng Mộ Ariel thường xuyên kỳ lạ và khó đoán.

Hoàng Tử Điên Rồ... cũng có thể là phiên bản tương lai của Sunny, người mà hoặc đã bị Tha Hóa nuốt chửng, hoặc bị chính Tội Lỗi An Ủi làm cho điên rồ.

'Không... không đời nào. Không đời nào!'

Cậu đột nhiên cảm thấy vô cùng lạnh lẽo.

Nhưng giả thuyết đó lại quá thuyết phục để có thể vứt bỏ chỉ vì sự phẫn nộ mà cậu cảm thấy về ý nghĩ biến thành tên khốn đó. Những chữ cái trong ngôn ngữ hiện đại được trộn lẫn với những ký tự điên cuồng, khả năng lan truyền sự điên dại, sự tương tự về thể chất...

Và cũng không chỉ có Hoàng Tử Điên Rồ. Mô tả về Sáu Tai Ương còn lại cũng cực kỳ khiến người ta bất an.

Kẻ Cướp Hồn, kẻ có thể mặc bộ da của kẻ hắn giết. Tàn Sát Bất Tử, kẻ bị sự khát máu không thể thỏa mãn chiếm lấy. Quái Thú Cắn Nuốt, kẻ cắn nuốt xác của kẻ địch mà cô ta giết chết. Chúa Tể Sợ Hãi, và Thống Khổ...

Chẳng phải đó đều nghe giống như phiên bản tha hóa, vặn vẹo của các thành viên tổ đội hay sao?

Tất cả ngoại trừ Nephis, người không thể bị tha hóa.

'Quá nực cười.'

Sunny có thể miễn cưỡng chấp nhận rằng một dạng... vặn vẹo thời gian nào đó có lẽ đã xảy ra trong Lăng Mộ Ariel. Cậu thậm chí có thể thừa nhận rằng việc họ thất bại trong việc chinh phục Ác Mộng và bị Tha Hóa đánh bại là khá khả thi.

Tuy nhiên, cơ hội cả sáu người họ sống sót và trở thành những vị Thánh trong quá trình đó thì sao? Sáu Tai Ương mạnh mẽ hơn xa các thành viên của tổ đội, đến mức mà cả một nền văn minh Thức Tỉnh mạnh mẽ đã không thể giết dù chỉ một người trong số họ.

Thậm chí là hai nền văn minh, nếu tính đến Vua Rắn và người của ông ta.

Không, khả năng cao hơn là Nephis và tổ đội của cô đã bị đặt đối diện những Sinh Vật Ác Mộng tương tự phiên bản vặn vẹo của họ bởi vì một sự thúc đẩy nho nhỏ từ Ma Pháp.

Ma Pháp đã cho thấy nó rất thích những cú ngoặt định mệnh ghê gớm, nhưng lại nên thơ như vậy.

Dù vậy...

Làm sao mà những chữ của ngôn ngữ thế giới thức tỉnh lại có mặt trên mảnh gỗ kia?

Sunny bất động một lúc lâu, nhìn Dệt hoang tàn.

Sau một lúc, nước dần tối đi, và bảy mặt trời hiện ra từ dòng sông. Sunny cảm nhận những cái bóng di chuyển ở hai phòng bên cạnh, cho cậu biết Ananke và Nephis đã thức dậy.

Cậu nhắm mắt vài giây dài. Cố gắng xua đi những ý nghĩ nặng nề, rồi hủy đi Thánh và Tiểu Yêu.

Đến lúc chào đón ngày mới. Hy vọng rằng, cậu sẽ có thể có vài câu trả lời sau khi đến được Thất Sủng.

'Mình cần khiến Ác Mộng mạnh lên nhanh nhất có thể.'

Hoàng Tử Điên Rồ đã xâm lấn vào giấc mơ của cậu một lần, và không có gì đảm bảo rằng việc như vậy sẽ không xảy ra lần nữa. Sunny cần bảo vệ bản thân trong lúc ngủ, và vì giúp đỡ con hắc mã tiến hóa là cách duy nhất cậu có thể tăng sức mạnh bản thân trong thời gian gần, cậu có thể đạt được cả hai mục tiêu cùng lúc như thế này.

'Mình sẽ phải tạo ra vài Ký Ức.'

May mắn là, với Vương Miện Chạng Vạng cung cấp tinh túy, việc dệt những sợi chỉ để tạo ra Ký Ức sẽ không còn tiêu hao và tốn thời gian như trước kia.

Suy nghĩ về số mảnh hồn mà cậu có và những Ký Ức gì cần tạo ra, Sunny xoa mặt và đi ra ngoài để gặp hai người đồng hành của mình.

Họ sẽ nhanh chóng rời khỏi Dệt.