Bí ẩn của Chúa Tể Bóng Tối

Chúa Tể Bóng Tối dường như không còn hứng thú nói chuyện sau khi trận đấu kết thúc. Có lẽ hắn không hài lòng với kết quả, hoặc có thể hắn đã phải gắng sức quá nhiều để chịu đựng những đòn tấn công như vũ bão mà Nephis đã tung ra, và cần được nghỉ ngơi. Với sự bí ẩn của vị Thánh nhân ẩn dật này, không thể nào đoán được suy nghĩ của hắn.

Dù sao đi nữa, không lâu sau khi hắn biến mất vào bóng đêm, ác quỷ mã não xinh đẹp lại di chuyển, ra hiệu mời họ rời đi và cắm trại bên ngoài đền thờ.

Khu vực quanh Thành Trì cổ đại dường như đã đủ an toàn, khi tất cả Sinh Vật Ác Mộng đều đã bị Bóng Tối và thuộc hạ của hắn tiêu diệt. Vì vậy, Người Giữ Lửa không ngại cắm trại bên ngoài... dù sao thì, giữa họ và chủ nhân của ngôi đền này vẫn chưa có sự tin tưởng. Họ sẽ cảm thấy không thoải mái khi ở dưới mái nhà của hắn, giữa vòng vây của những sinh vật hùng mạnh.

Một Ác Quỷ Siêu Việt, một thực thể Siêu Việt đáng sợ, một Ác Quỷ Tối Thượng... và ai biết còn những gì khác nữa. Lực lượng đó đủ sức khiến một thế lực lớn mạnh hơn cũng phải e dè.

Vì thế, họ dựng trại cách kiến trúc hắc ám vĩ đại là Thành Trì kia vài chục mét, giữa đống xương cốt của những Sinh Vật Ác Mộng đã bị tiêu diệt.

Những chiếc lồng đèn xua tan bóng tối, và một ngọn lửa đã được thắp lên ở giữa trại. Các loại Ký Ức trữ vật được triệu hồi, đựng đầy thức ăn và đồ uống. Họ thậm chí còn dựng vài cái lều, hy vọng có thể tận hưởng một giấc ngủ yên bình.

Sau khi trải qua hai tuần địa ngục, những Người Giữ Lửa cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi và thư giãn một chút. Đương nhiên, họ không hoàn toàn mất cảnh giác, vẫn mặc giáp và thay phiên canh gác.

Nephis ngồi trước đống lửa, quan sát nó bập bùng với vẻ mặt trầm tư.

Chúa Tể Bóng Tối...

Có quá nhiều bí ẩn về hắn ta.

Ví dụ như, chiếc mặt nạ đó...

Đến hiện tại, Nephis đã nhớ nơi cô từng thấy nó. Ananke đã mang một chiếc mặt nạ gần như y hệt chiếc mà Bóng Tối đang đeo. Đó là biểu tượng của những tư tế Ma Pháp Ác Mộng.

Vậy... Bóng Tối cũng là một tư tế như vậy, hay ít nhất là tự coi mình như vậy? Hay là hắn đơn giản đã giết một người đi theo Weaver trong một Ác Mộng của mình và nhận được phần thưởng là chiếc mặt nạ đó? Thật ra thì, Nephis đã thấy miêu tả về Mặt Nạ Weaver từ lâu trước khi gặp Ananke. Nó được vẽ trên tường của Tháp Mun, nơi Ác Ma Số Phận đã để lại một tấm bản đồ về những cứ điểm mà những người thân của hắn đã xây dựng trong các cõi khác nhau.

Chiếc mặt nạ, đại diện cho Weaver, được đặt ở phía bắc của Dãy Núi Rỗng, trên cả sáu cứ điểm... gần như nhìn chúng từ xa. Nhưng điều đó không có nghĩa là cứ điểm của Weaver được che giấu ở đâu đó trên Bờ Biển Bị Lãng Quên, hay thậm chí là ở phía bắc. Nó đơn giản có nghĩa là không ai biết cứ điểm của Weaver ở đâu cả, hay liệu daemon bí ẩn kia có thật sự sở hữu một nơi như vậy hay không.

Vậy nên, Nether đã vẽ nó bên ngoài tấm bản đồ.

Chúa Tể Bóng Tối có liên quan đến chức vị tư tế của Ma Pháp Ác Mộng, hay là trực tiếp với Ác Ma Định Mệnh?

Và người thừa kế của Thần Bóng Tối lại có liên quan gì đến một daemon?

'Thật tò mò.'

Chiếc mặt nạ đúng là bí ẩn. Thành Trì bằng cách nào đó tồn tại ở giữa Mộ Thần cũng bí ẩn. Truyền thừa của Thần Bóng Tối mà chủ nhân của Thành Trì này dường như sở hữu, và Phân Loại của hắn cũng vậy.

Nhưng điều tò mò nhất là...

Là kiếm thuật của hắn.

Nhìn chăm chú vào đống lửa, Nephis thở dài.

Những ngày này, cô rất hiếm khi gặp ai đó có thể dùng kiếm đủ tốt để cho cô một thử thách. Có những Sinh Vật Ác Mộng đáng sợ và những chiến binh Siêu Việt với Phân Loại mạnh mẽ, chắc chắn rồi... nhưng đó là một cuộc thi đấu về sức mạnh và ý chí, chứ không phải tài năng và kỹ thuật.

Vì vậy, người duy nhất mà Nephis thật sự có thể đấu tập cùng là Morgan.

Chúa Tể Bóng Tối... ít nhất cũng ngang ngửa Công Chúa của Valor. Không, không hẳn. Có cảm giác hắn ta nguy hiểm hơn nhiều.

Phong cách chiến đấu đầu tiên mà hắn thể hiện về cơ bản là một bản sao hoàn hảo của lối đánh tinh tế và mạnh mẽ mà các Hiệp Sĩ Valor thường dùng. Làm chủ nó là một thành tựu không dễ dàng đạt được.

Nhưng đó chỉ là một trong những phong cách mà Chúa Tể Bóng Tối dường như đã làm chủ được. Hắn ta là một kiếm thánh thực sự, một trong số ít người được sinh ra kể từ khi Ma Pháp Ác Mộng giáng xuống.

Đột nhiên, Nephis muốn đấu với hắn lần nữa, lần này là dùng toàn bộ sức mạnh của Phân Loại họ. Hắn sẽ thể hiện những khả năng gì? Nghệ thuật chiến đấu siêu việt của hắn sẽ đạt đến trình độ nào?

Cô không hề nghi ngờ rằng hắn đã tự xây dựng một phong cách riêng cho mình.

Điều đó thật là... ấn tượng.

Đa số các Thánh nhân đều sở hữu một nghệ thuật chiến đấu của riêng mình, nhưng rất ít người có thể tự mình tạo ra nó mà không cần sự giúp đỡ. Dù sao thì, các Thánh nhân thường được gia tộc của mình, cũng như các Đại Gia Tộc mà họ thề trung thành, hỗ trợ. Đa số đều thừa hưởng kỹ năng và trí tuệ từ những tiền nhân, cũng như nhận được sự giúp đỡ từ các cố vấn và người hướng dẫn có địa vị cao quý.

Ngài Bóng Tối dường như là một người đơn độc. Không có gia tộc nào đứng sau hắn, chứ đừng nói đến một Lĩnh Địa. Điều đó có nghĩa là bất kỳ kỹ thuật nào hắn sở hữu đều do chính hắn tạo ra, và chỉ mình hắn mà thôi.

Và rồi...

Phong cách chiến đấu thứ hai mà hắn đã thể hiện ra, rõ ràng là một thông điệp đối với cô. Hoặc là một sự khiêu khích.

Phong cách chiến đấu của phụ thân cô.

Nephis ôm đầu gối, bình tĩnh nhìn ngọn lửa đang bập bùng. Cảm giác tâm trạng cô đang thay đổi, như ngọn lửa kia, dâng trào và xoáy lượn.

Làm sao có thể?

Theo cô biết được thì, chỉ có hai người trên đời này đã được dạy phong cách đó. Cô được dạy bởi gia đình, và Cassie được dạy bởi cô. Không có ai khác...

Phải không?

Liệu phụ thân cô có một đệ tử mà cô không hề hay biết? Liệu Ngài Bóng Tối chính là đệ tử đó, hay là đệ tử của đệ tử đó?

Cô muốn biết. Cô muốn hỏi.

Phụ thân cô đã qua đời khi Nephis bốn tuổi, nên cô không có nhiều ký ức về ông. Đa số những gì cô biết về Kiếm Gãy là từ lời kể của bà mình, bà thường xuyên nói về con rể của mình. Phần còn lại là từ những truyền thuyết mà ông đã để lại trên thế giới trước khi ông qua đời quá sớm.

Nhưng mà...

Cô thở dài.

Có rất ít sự chân thành trên thế giới này. Tri thức là quyền lực, và người ta điên cuồng giữ chặt quyền lực đó. Thông thường, người ta phải chuẩn bị trả một cái giá nếu muốn có được câu trả lời. Những bí mật không dễ dàng được hé lộ.

Cô vốn đã nợ Ngài Bóng Tối. Hắn ta dường như là một người không mấy thân thiện, và chắc chắn sẽ không dễ dàng chia sẻ thông tin đó. Thật ra... có lẽ hắn đã chọn phong cách đó chính là để dụ dỗ cô nợ hắn nhiều hơn.

'Xảo quyệt.'

Hắn ta là ai? Mạnh mẽ đến thế, xảo quyệt đến thế, và có đủ tài nguyên để không thèm để mắt đến tài sản của Gia Tộc Valor...

Trong lúc cô đang chìm đắm trong những suy tư đó, mặt đất bỗng nhiên rung chuyển.