Chương 145: Justice - Công Lý

Toàn bộ cảnh tượng diễn ra trôi chảy đến mức Sunny suýt chút nữa đã tin vào nó.

Tất nhiên, cậu biết rõ hơn ai hết.

Điều duy nhất cậu không rõ là liệu màn trình diễn của Pathfinder và Gemma là đã được tập dượt từ trước, hay chỉ là ngẫu hứng, nhằm đáp ứng mong muốn của lãnh chúa trong việc duy trì hình ảnh, đồng thời thực hiện một cuộc hành quyết công khai đối với kẻ dám công khai chống đối ông ta.

Và đó chính xác là những gì đang diễn ra - một cuộc hành quyết.

Sunny không hề tin dù chỉ một giây rằng Gunlaug sẽ để người thợ săn dũng cảm kia rời khỏi đại sảnh còn sống.

Không, hắn muốn cậu ta phải c.hết, và muốn tất cả mọi người phải chứng kiến cái c.hết đó.

...Để họ không nảy ra ý nghĩ rằng có thể chống đối hắn mà thoát khỏi sự trừng phạt.

Thế nhưng… một đốm lửa hy vọng nhỏ nhoi vẫn bùng cháy trong lòng Sunny.

Thoạt nhìn, Jubei có vẻ là một thợ săn giàu kinh nghiệm.

Một chiến binh lão luyện đã đối mặt với vô số quái vật và luôn giành chiến thắng.

Cậu ta rất mạnh, có đủ ý chí và quyết tâm để nghiền nát đá thành bụi.

Có lẽ sẽ có một phép màu xảy ra.

Dù mong manh đến đâu, vẫn có một khả năng.

Đó là lý do Sunny không hiểu tại sao Gunlaug lại sẵn lòng đánh đổi mạng sống của cánh tay phải mình trong trò hề này.

...Như thể đọc được suy nghĩ của cậu, Minh Chủ cất tiếng:

"Một lời thách thức ư? À, được thôi. Đây là một truyền thống thiêng liêng, đúng vậy. Chừng nào những người chính trực còn sẵn lòng đánh đổi mạng sống của mình vì sự liêm khiết, thì sự đồi bại sẽ không thể thắng được..."

Đám đông Sleepers nổ ra những tiếng thì thầm.

Một số người căng thẳng và u ám, những người khác lại đầy vẻ mong chờ đen tối.

Khóe miệng Sunny hơi trễ xuống.

Theo những gì cậu có thể thấy, sự đồi bại đã chiến thắng, hoặc ít nhất là đang chiếm ưu thế.

Nhưng Gunlaug vẫn chưa dừng lời:

"...Tuy nhiên, sẽ không thích hợp nếu cô đích thân đại diện cho kẻ bị cáo buộc, Gemma. Minh Thành không thể để mất cô, bằng hữu của ta. Jubei, ngươi có phiền nếu kẻ bị cáo buộc chọn một người khác làm đại diện không?"

Người thợ săn từ khu định cư bên ngoài chỉ nhún vai, đáp:

"Hãy mang đến kẻ tồi tệ nhất của các ngươi, lũ hèn nhát!"

Minh Chủ quay sang Pathfinder và nghiêng đầu.

Với gương mặt đột ngột tái nhợt phản chiếu trong chiếc mặt nạ kỳ quái của bộ giáp vàng, kẻ sát nhân im lặng trong vài giây, sau đó cất giọng trầm nói:

"Tôi chọn Harus, thưa ngài."

Mọi người bỗng chốc im lặng.

Bản thân Sunny cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Tại sao lại phải là cái tên què quặt đáng sợ ấy…

Trong sự im lặng c.hết chóc, Jubei nhếch mép cười và nhổ nước bọt một cách mãn nguyện:

"Càng tốt hơn!"

Có vẻ như cậu ta cũng có một món nợ cần giải quyết với tên gù lặng lẽ kia.

Harus, người có vẻ hơi chán nản và khó chịu suốt cả quá trình, nhìn chằm chằm vào Pathfinder – kẻ vừa chọn hắn – với gương mặt không chút biểu cảm, sau đó từ từ bước xuống bậc thang.

Các trung úy khác phản ứng khác nhau trước tình huống bất ngờ đó.

Gemma cau mày, liếc nhanh về phía Gunlaug rồi lùi lại với vẻ mặt tối sầm.

Tessai nhe răng cười, như thể đang mong chờ một màn trình diễn hấp dẫn.

Kido hơi tái nhợt và bước nghiêng sang một bên một chút, cố gắng tạo khoảng cách xa nhất có thể với tên gù đang tiến xuống.

Chỉ có Seishan vẫn im lặng và thờ ơ, không để bất kỳ cảm xúc nào hiện lên trên gương mặt lạnh lùng, xinh đẹp.

Nhận ra điều sắp xảy ra, Cassie siết chặt tay Sunny, thì thầm:

"Sunny, tôi muốn rời khỏi đây."

Sau một thoáng dừng lại, cậu đáp bằng giọng khàn khàn:

"Xin lỗi. Chúng ta không thể rời đi ngay bây giờ."

Mặc dù cậu không muốn ở gần Gunlaug, nhưng cậu biết rằng rời đi lúc này sẽ gây quá nhiều chú ý.

Họ không thể mạo hiểm điều đó trong sự hiện diện của cả năm trung úy, chưa kể đến chính Xà Vương Vàng.

Hơn nữa, nhiệm vụ của cậu trong lâu đài là thu thập càng nhiều thông tin càng tốt.

Cậu không thể bỏ lỡ cơ hội quan sát một trong những sinh vật nguy hiểm nhất trong pháo đài yên bình này hành động.

...Và còn có cảm giác tối tăm trong sâu thẳm trái tim cậu rằng một ngày nào đó, bằng cách nào đó, cậu và Harus sẽ kết thúc trong một cuộc chiến đẫm máu, chỉ một trong hai người sẽ sống sót rời khỏi đó.

Như thể một sợi dây vô hình đã kết nối họ lại với nhau.

Có lẽ đó là một sợi dây định mệnh.

Trong khi đó, tên gù bước xuống bậc thang và dừng lại đối diện với Jubei trong khoảng trống đã được dọn sẵn ở giữa đại sảnh.

Gương mặt hắn vẫn không thay đổi và có chút chán nản.

Sunny nín thở.

Khi Gunlaug ngồi im lặng trên ngai trắng, Jubei triệu hồi các Ký Ức của mình.

Một bộ giáp mềm dẻo làm từ vảy đỏ xuất hiện trên cơ thể cậu ta, kèm theo một chiếc mũ có cánh và một chiếc khiên hình diều.

Trong tay, một thanh scimitar cong được dệt từ tia sáng hiện ra.

Lưỡi kiếm sắc bén như dao cạo.

Người thợ săn nhìn Harus, nói bằng giọng điềm tĩnh:

"Hãy xem ngươi có khả năng gì, đồ đồ tể."

Tên gù chỉ nhìn cậu ta với ánh mắt đờ đẫn và lặng lẽ để chiếc áo choàng dày rơi xuống sàn.

Sau đó, hắn nhăn nhó và duỗi thẳng sống lưng hết mức có thể, bất ngờ mất đi vẻ ngoài nhỏ bé, yếu ớt của một kẻ què quặt.

Ở chiều cao đầy đủ, Harus vượt trội so với hầu hết các Sleepers trong đại sảnh, chỉ thua mỗi Tessai khổng lồ.

Hình dáng xoắn vặn, quái dị của hắn toát ra một sức mạnh dã thú sâu thẳm.

Hắn không thèm triệu hồi bất kỳ Ký Ức nào, chỉ nhìn chằm chằm vào thợ săn với ánh mắt lạnh lùng vô cảm.

Jubei nhíu mày.

"Vậy thì, được thôi."

Đầy lo lắng, Sunny nín thở.

Người thợ săn kiêu hãnh lao tới, nâng chiếc khiên của mình và đồng thời vung thanh scimitar.

Cử động của cậu ta vô cùng nhanh nhẹn và dẻo dai, kỹ thuật được mài giũa qua nhiều trận chiến đẫm máu ở Hắc Thành, dẫn dắt bởi kinh nghiệm phong phú.

"Tốt… cậu ta giỏi đấy…"

Liệu Jubei… thực sự có cơ hội nào không?

Khi Sunny mở lớn mắt, Harus dường như bỏ lỡ đòn tấn công hoàn toàn.

Như thể quên rằng hắn không có vũ khí, tên gù chỉ đơn giản giơ tay đón lấy lưỡi kiếm sắc bén.

...Và nắm chặt nó bằng nắm đấm trần, chặn đứng cú chém của Jubei ngay lập tức.

Trong một phần giây, tất cả mọi người trong đại sảnh đông cứng trong sự kinh ngạc — ngoại trừ người thợ săn, kẻ ngay lập tức cố gắng giằng lại thanh scimitar khỏi cú nắm chặt như thép của kẻ sát nhân dưới trướng Gunlaug.

Nhưng điều đó vô ích.

Như thể thanh kiếm bị mắc kẹt trong đá.

Dù sao thì cũng không quan trọng.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Harus tiến về phía trước với tốc độ như rắn và đặt bàn tay lớn lên vai Jubei.

Sau đó, với một âm thanh rùng rợn, hắn dễ dàng xé rời cả cánh tay cậu ta.

Ai đó hét lên.

Khi máu đổ tràn ra sàn đá cẩm thạch, người thợ săn kiêu hãnh nhìn vào phần cụt tay của mình với sự hoang mang, chưa cảm nhận được cơn đau khủng khiếp sẽ sớm ập đến.

Tuy nhiên, điều đó không bao giờ xảy ra.

Trước khi Jubei kịp phản ứng, Harus đã nắm lấy đầu cậu ta bằng cả hai tay và bẻ gãy cổ trong một cú vặn tàn bạo, đầy bạo lực.

Sau đó, hắn đánh vào ngực người thợ săn, làm vỡ xương sườn và khiến thân thể cậu ta bay ngược ra xa hàng chục mét.

Thi thể vỡ nát của kẻ thách đấu ngạo mạn ngã xuống sàn, máu chảy thành dòng từ các vết thương kinh hoàng lên những viên đá trắng tinh.

Từ đầu đến cuối, toàn bộ trận chiến chỉ kéo dài không quá năm giây.

Harus nhìn vào bàn tay của mình, phủi vài giọt máu đỏ tươi, rồi lặng lẽ quay trở về vị trí cạnh lãnh chúa của pháo đài, gương mặt hắn vẫn lạnh lùng.

Tuy nhiên, giờ đây, hắn không còn vẻ chán nản nữa.

Thay vào đó, nó tràn đầy một sự hân hoan ngấm ngầm.

Sau cùng, hắn vừa giúp lãnh chúa của mình thực thi phán quyết.

Đây là luật pháp, đây là truyền thống.

Đây là công lý.