Chương 447: Primal Fear - Nỗi Sợ Nguyên Sơ

Sunny nhìn chằm chằm vào dấu chân hồi lâu, rồi khẽ nhíu mày.

"Chuyện này sao có thể xảy ra?"

Tháp Hắc Diệu Thạch đã bị phong ấn trước khi cậu mở cánh cổng. Sau khi cậu mở, phép thuật bảo tồn mọi thứ bên trong đã bị phá vỡ, nghĩa là những cánh cửa này đã không được mở suốt hàng nghìn năm.

Ngay từ đầu, việc đột nhập vào tòa tháp này đã không hề dễ dàng. Chưa kể, một người cần phải vượt qua Bầu Trời Dưới, tìm ra khe hở duy nhất giữa đại dương ngọn lửa thần thánh vô tận, rồi còn phải mở cánh cổng bằng cách truyền Tinh Hoa vào hệ thống dây kim cương ẩn dưới bề mặt nó.

Sunny chỉ có thể nhìn thấy hệ thống và hiểu đôi chút về ý nghĩa của nó, bởi đôi mắt cậu đã được biến đổi nhờ giọt máu của Weaver. Cậu cho rằng có thể có những Người Thức Tỉnh khác sở hữu khả năng tương tự, nhưng số lượng chắc hẳn rất, rất ít... Và làm sao có khả năng một người trong số họ lại tìm đường đến hòn đảo tối tăm này, nằm ngoài đại dương sao cháy bỏng, ẩn sâu trong vực thẳm vô tận?

Và làm thế nào họ có thể vào được tòa tháp mà không phá vỡ phong ấn? "Rốt cuộc là ai đã lẻn vào Tháp Hắc Diệu Thạch mà không bị phát hiện? Và từ khi nào?"

Chuyện này chắc hẳn đã xảy ra từ rất lâu rồi. Sunny biết chắc rằng Saint sẽ không để bất kỳ ai ra vào mà không đánh thức cậu. Cũng như cái bóng của cậu: ngay cả khi cậu ngủ say, chúng vẫn luôn tỉnh táo và cảnh giác.

Vì vậy... chuyện này có thể đã xảy ra bất cứ lúc nào trong hàng nghìn năm kể từ khi tòa tháp bị chủ nhân đích thực của nó bỏ hoang.

Hiện tại, cậu vẫn chưa có bất kỳ câu trả lời nào.

Cảm thấy hơi bất an, Sunny tiến lại gần đống búp bê vỡ và quan sát chúng hồi lâu. Saint cũng bước đến gần và lặng lẽ nhìn chằm chằm vào chúng. Sau đó, cô dùng đầu Mảnh Vỡ Nửa Đêm chọc vào một con búp bê rồi thờ ơ quay đi, như thể hoàn toàn mất hứng thú với những hình nhân sứ này.

"...Tôi đoán cô ấy chẳng mấy quan tâm đến những phiên bản kém hơn của mình."

Saint đã nhiều lần thể hiện sự khinh thường đối với những thứ có vẻ là bản sao của đồng loại cô ấy. Điều đó cũng giống như với Hiệp Sĩ Đen, và thậm chí với gã khổng lồ đi lại trên Bờ Biển Bị Lãng Quên. Sunny nhớ rất rõ cái cách cái bóng của cậu hoàn toàn không ấn tượng với gã khổng lồ đá hùng vĩ kia.

Quay lưng lại với đống búp bê vỡ, Sunny nhìn quanh và nhận thấy các bức tường của căn phòng được xếp đầy những bình thủy tinh khổng lồ. Một số còn nguyên vẹn, một số đã vỡ, nhưng tất cả đều trống rỗng. Thủy tinh đen và mờ đục, được phủ một lớp bồ hóng dày… từ bên trong.

"...Thật kỳ lạ."

Không tìm thấy gì thú vị khác ở tầng hầm, cậu quay lại nơi mình bắt đầu và nghỉ ngơi một lát, uống nước từ Suối Vô Tận và cố gắng kìm nén cơn đói.

"Nơi này thật là... đáng sợ."

Đúng vậy. Tòa tháp đen sừng sững ở rìa vực thẳm tối tăm vô tận, trống rỗng và bị bỏ hoang, với mọi thứ bên trong đều được tạo ra bởi một trí tuệ phi nhân tính. Nó không phải là một nơi chào đón... ít nhất là không dành cho con người. Sunny nhìn chằm chằm vào những bức tường cổ kính bao quanh cậu và suy tư về những bí mật của quá khứ.

Sau một lúc, cậu đứng dậy và thận trọng đi lên tầng hai của tòa tháp rộng lớn.

...Ngay khi Sunny đặt chân lên tầng đó, cậu lập tức cảm thấy có điều gì đó rất, rất không ổn ở đây.

Cảm giác sợ hãi nguyên sơ, sâu thẳm và tinh tế mà cậu đột ngột trải qua hoàn toàn không giống bất cứ điều gì cậu từng biết... ngoại trừ, có lẽ, khoảnh khắc trên Bờ Biển Bị Lãng Quên khi gã khổng lồ bước đi đã nhấc lên chiếc sọ khổng lồ ba mắt từ sâu thẳm biển đen.

Nhưng ở đây, cảm giác này còn kinh khủng và xâm lấn hơn nhiều.

"Chuyện gì... chuyện này là gì vậy..."

Cũng giống như tầng hầm, tầng này chỉ có một sảnh lớn. Những bức tường đen vươn cao vào bóng tối, tạo nên một bầu không khí uy nghi và trang trọng. Ở trung tâm căn phòng, được khắc vào sàn hắc diệu thạch, là một lò đốt bạc khổng lồ. Và bên trong...

Sunny rùng mình và lùi lại một bước.

Có thứ gì đó... đang mọc ra từ lò đốt, lan rộng ra ngoài như một loại thối rữa kinh tởm. Nó đã lây nhiễm vào chính đá của tòa tháp cổ kính, biến nó thành một thứ giống như thịt đen ghê tởm, đập nhịp nhịp. Lò đốt bạc cũng đã bị lây nhiễm bởi sự phát triển khủng khiếp đó, kim loại của nó bằng cách nào đó đã trở thành một phần của nó. Có vẻ như mọi thứ sẽ bị hấp thụ và biến đổi bởi sự mục nát đang lan rộng, miễn là nó chạm vào sự phát triển kinh hoàng này... toàn bộ thế giới có lẽ sẽ bị nuốt chửng bởi nó, nếu có cơ hội.

Thứ đang từ từ lan ra từ lò đốt cổ xưa có cảm giác như... sự thuần khiết của quỷ dữ.

Sunny run rẩy, ra hiệu cho Saint dừng lại và lướt ánh mắt qua, nhìn xuyên qua đống thịt đen đang lan ra, hướng về nguồn cơn của sự lây nhiễm này.

Ở chính giữa lò đốt, bị cháy đen bởi những ngọn lửa từng bùng cháy trong đó, nằm một cánh tay người bị cắt rời.

Chà... ít nhất, nó có hình dáng như cánh tay của một con người.

Cánh tay dài hơn nhiều so với bình thường, và bàn tay có bảy ngón với móng vuốt sắc bén. Sự thối rữa dường như lan ra từ một vết thương kinh hoàng trên cẳng tay, lan vào lớp thịt cháy đen và gầy mòn, rồi ra ngoài, đến mọi thứ xung quanh.

Dù cánh tay đã bị cắt rời trong trạng thái ghê rợn, vết cắt ở phần vai lại sạch sẽ và mịn màng một cách hoàn hảo, như thể được thực hiện bởi một lưỡi kiếm vững chắc và không hề dao động.

Nhưng điều khiến Sunny bận tâm nhất lại là một điều khác.

Một vết nhăn sâu hiện lên trên khuôn mặt cậu khi cậu nhận ra điều này...

Trong tầm mắt của cậu, cánh tay kinh tởm kia đang phát ra một thứ ánh sáng vàng chói lòa, mãnh liệt, đẹp đẽ và huy hoàng.

Nó đang tắm mình trong ánh sáng của sự thần thánh.

Một suy nghĩ đáng sợ chợt xuất hiện trong đầu Sunny.

"Chẳng lẽ..."

Trước mặt cậu, bị hủy hoại bởi sự mục nát khủng khiếp, là... cánh tay bị cắt rời của một vị thần.

...Đó cũng chính là lý do số phận đã đưa cậu đến góc khuất bị lãng quên của vực thẳm này.