Chương 8: Tự tiến cử

"Con Rối Mặt Trăng"... Trong lòng Fors khẽ động, thu lại sự chú ý, nghiêng đầu nhìn về phía thành viên vừa phát biểu trong buổi tụ hội.

Người đàn ông mang mặt nạ màu đen đã lấy ra một con rối bằng gỗ không lớn, biểu diễn về bốn phía mà nói:

"Một người bạn của tôi phát hiện một ngôi mộ sâu trong Thung lũng Paz của lục địa Nam. Con rối gỗ này cắm trong hốc mắt phải của một người chết."

Fors khác với các thành viên khác trong buổi tụ hội, chăm chú nhìn kỹ con rối gỗ, phát hiện hình dáng nó dài và mảnh, tổng thể càng giống một cọc gỗ được điêu khắc tinh xảo thành một đôi mắt trăng rằm và một cái miệng, khảm đầy cây cỏ khô và hoa.

Nhìn qua thì không có gì đặc biệt... Fors lẩm bẩm trong lòng, linh cảm không có chút rung động nào, cô cầm bút máy trong tay dừng trên một cuốn sổ tay màu xanh đồng.

Người đàn ông mang mặt nạ màu đen tiếp tục giới thiệu:

"Tôi và bạn tôi đều không thể xác nhận con rối gỗ này có tác dụng gì, chỉ nghi ngờ nó không hề đơn giản như vậy, có lẽ ẩn chứa bí mật không nhỏ.

60 bảng, chỉ cần 60 bảng, có thể mua nó. Cái giá này vô cùng công bằng, dù cho nó thật sự không liên quan đến lĩnh vực thần bí, cũng là một món đồ cổ không tồi, có thể đáng giá bốn năm mươi bảng.

Nói cách khác, tốn 10 bảng mua một cơ hội bất ngờ, đối với các ngài mà nói, cái này chỉ là một số tiền rất nhỏ."

Lời biện hộ rất có sức thuyết phục, người này hẳn là một nhân viên bán hàng giàu kinh nghiệm. Nhưng mà, tôi ngay cả 10 bảng cũng không có... Fors cười tự giễu, đồng thời nghĩ rằng ở đây hẳn sẽ không có ai mua cái gọi là "Con Rối Mặt Trăng" với lai lịch và công dụng không rõ ràng này.

Suy nghĩ này vừa chợt hiện lên trong đầu, cô bỗng nhiên nghe thấy một giọng nữ cố gắng hạ thấp vang lên:

"50 bảng."

Người này quá dư dả, sẵn lòng đánh cược may mắn một chút sao? Fors vô ý thức quay đầu, nhìn về phía thành viên vừa phát biểu trong buổi tụ hội, chỉ thấy cô gái kia mặc áo choàng có mũ trùm đầu, khuôn mặt giấu trong bóng tối.

Lúc này, chủ nhân của "Con Rối Mặt Trăng" cười ha hả nói:

"Tôi đây càng có khuynh hướng tự mình giữ lại, có lẽ một lúc nào đó có thể phát hiện ra đặc tính của nó."

Nói xong, hắn phát hiện những người khác không tăng giá, vì vậy đổi giọng mà nói:

"Đương nhiên, là một quý ông, cô đã biểu đạt mong muốn, giá cả cũng coi như hợp lý, tôi sẵn lòng thỏa mãn yêu cầu của cô."

"Thành giao." Cô gái đội mũ trùm đầu trầm giọng đáp lại.

Rất nhanh, người phục vụ giúp họ hoàn thành giao dịch. Fors chú ý tới khi cô gái kia nhận lấy "Con Rối Mặt Trăng", bàn tay run rẩy rất nhẹ.

Cô ta rất coi trọng vật phẩm này... Cô ta có thể thật sự biết đặc tính của con rối... "Con Rối Mặt Trăng"... Mặt trăng... Đến từ lục địa Nam... Fors chợt có liên tưởng, nhớ lại ngài 'Mặt Trăng' hy vọng tìm được vài tín đồ Mặt Trăng Nguyên Thủy, có chút hoài nghi cô gái đội mũ trùm đầu vừa rồi là một người trong số đó, hoặc là một tồn tại có liên quan.

Đương nhiên, cô không có bất kỳ chứng cứ nào, ngay cả lý do suy đoán đều có vẻ không đủ thuyết phục.

Phù... Fors thở hắt ra, quyết định nghĩ biện pháp kiểm chứng một chút.

Cô giống như tùy ý lật cuốn sổ bìa cứng trong tay, mở đến một trang giấy da dê màu vàng nâu.

Trên giấy in các loại hoa văn hoặc sâu hoặc nông, chúng tạo thành bức tranh kỳ lạ với ý tưởng không rõ ràng, lại mang phong cách cổ xưa thần bí.

Đây là một trang trong Bút Ký Lữ Hành Leymano, ghi lại một loại năng lực phi phàm.

Nó cũng không phải là những trang mà Fors sau này tìm cơ hội lần lượt ghi lại, mà là một trong năm trang giấy tồn tại ngay từ ban đầu.

Fors ngẩng đầu lên, làm bộ quan sát người khác giao dịch, nhìn toàn bộ tình hình xung quanh cô gái đội mũ trùm đầu vào mắt.

Cô phát hiện một con muỗi nâu nhỏ trên bức tường gần đó, trên mặt đất có con sâu không rõ tên thong thả bò qua.

Ngón tay Fors tự nhiên nhẹ nhàng lướt qua hình vẽ kỳ lạ trên tấm da dê màu vàng nâu, trong đầu một ký hiệu phức tạp nhanh chóng thành hình.

Trong chớp mắt không để lộ chút dị thường, cô cảm thấy bản thân mình "đọc hiểu" con muỗi nâu bé tí, suy nghĩ của cô và ý niệm của con vật như được liên kết với nhau.

Con muỗi nâu nhỏ bay lên, bay rất thấp.

Nó vòng tới phía dưới của cô gái mang mũ trùm đầu, cẩn thận bay tới trước người đối phương.

Thị giác của con muỗi nâu khác với nhân loại, tạo thành cảnh tượng khó có thể lý giải trong đầu Fors, nhưng nó rất nhanh tan rã, một lần nữa tổ hợp, dựng thành hình ảnh bình thường tương ứng:

Cô gái mang mũ trùm đầu kia có tướng mạo tương đối dịu dàng, màu da hơi nhạt, lông mày dài và mảnh, khóe miệng rủ xuống.

Fors lập tức nhận ra đối phương, cô ta chính là tín đồ Mặt Trăng Nguyên Thủy Windsor Behring mà ngài 'Mặt Trăng' đang tìm kiếm!

Một manh mối hữu hiệu 100 bảng, trực tiếp khóa chặt mục tiêu 500 bảng! Fors nhớ lại nội dung treo thưởng, trong lòng nóng rực.

Phản ứng đầu tiên của cô chính là thúc giục con muỗi nâu, cắn Windsor Behring một phát, hút máu của cô ta. Cứ như vậy, sau đó cô có thể mượn Thuật Chiêm Tinh trực tiếp theo dõi hành tung của đối phương.

Thế nhưng, sau một hồi đấu tranh, cô vẫn từ bỏ suy nghĩ này. Bởi vì đây là hành vi kiêng kị nhất trong buổi tụ hội của người phi phàm, chỉ cần bị phát hiện, khẳng định sẽ bị tất cả thành viên trong buổi tụ hội vây công đến chết.

Mà người triệu tập buổi tụ hội có thực lực không tệ, làm quá mức, rất dễ bị đối phương nhận thấy dấu vết!

Ừm, chỉ lấy 100 bảng được rồi, lần sau có thêm cơ hội sẽ lo lắng đến vấn đề khóa chặt mục tiêu... Mình phải sớm rời khỏi buổi tụ hội này, mang máu bôi lên mặt ngoài "Bút Ký Lữ Hành Leymano", để không bị lạc đường, như vậy rất nguy hiểm... Fors ngăn chặn tâm trạng mất mát, đưa ra quyết định cuối cùng.

Thật ra, hành vi vừa rồi của cô đã có chút vượt quá giới hạn, điều này làm cho cô không muốn ở lại quá lâu.

...

Khu Hillston, bên trong một khách sạn xa hoa.

Klein đứng sau cửa sổ lồi, an tĩnh thưởng thức trăng đỏ trên cao và tầng mây phiêu đãng.

Không biết qua bao lâu, anh chỉnh lại tóc bạc dưới thái dương, đưa tay kéo rèm cửa sổ.

Sau đó, anh bận rộn mang máy điện báo vô tuyến đến thế giới hiện thực, cũng tản đi hơn phân nửa khí tức sương mù xám.

Lúc này, anh chỉ chờ mười giây, liền cảm giác cả căn phòng trở nên âm trầm, nghe được máy điện báo vô tuyến phát ra âm thanh.

Klein lại gần, thấy một đoạn giấy trắng hư ảo được phun ra, mặt trên dùng chữ Loen viết:

[Chủ nhân vĩ đại, mời nhìn về phía bên phải!]

Phía bên phải... Klein vừa buồn cười vừa nghi hoặc quay đầu, nhìn sang bên cạnh.

Chỗ mà tầm mắt anh có thể nhìn được, đặt một tấm gương toàn thân, bề mặt đã trở nên mờ ảo, tựa như bị bôi lên một lớp mực.

Ý nghĩ vừa hiện lên trong đầu Klein, tấm gương lập tức sáng rực lên, bên trong có từng đợt pháo hoa hư ảo bay lên giữa không trung, từ từ hạ xuống, rực rỡ và hoa mỹ.

Cùng lúc đó, ở giữa tấm gương xuất hiện một dòng chữ Loen màu vàng:

[Hoan nghênh trở về, chủ nhân vĩ đại của tôi!]

Giờ phút này, tuy rằng 'Ma Kính' Arrodes không phát ra âm thanh, nhưng Klein cảm thấy nó đang hò hét khản cả giọng.

Pháo hoa chấm dứt, dòng chữ màu vàng vặn vẹo, hình thành dòng chữ mới:

[Chủ nhân vĩ đại, người hầu Arrodes trung thành khiêm tốn của ngài muốn hỏi một câu, có điều gì có thể cống hiến sức lực cho ngài không?]

Klein đã thành thói quen với điều này, thuần thục mở miệng nói:

"Trả lời câu hỏi của ta."

Dòng chữ màu vàng lần thứ hai sắp xếp:

[Cảm ơn câu trả lời của ngài, ngài có thể hỏi.]

Klein đã sớm chuẩn bị mà nói:

"Ác linh bên trong di tích dưới lòng đất của phố Williams đã đi đâu?"

Trên gương toàn thân, dòng chữ màu vàng đọng lại vài giây, chậm rãi biến mất, mà bối cảnh của pháo hoa ban đầu là không rõ, sau đó dần dần rõ ràng, chuyển sang một hình ảnh khác.

Cảnh tượng là một giáo đường nhỏ bỏ hoang, khắp nơi đầy dây leo héo rũ, rơi lả tả trên đất đá màu xám và chất thải của chim thú để lại.

Klein tương đối quen thuộc với cảnh này, đây chính là nơi lúc trước anh và tiểu thư Sharron cùng nhau đối thoại với ác linh.

Hình ảnh kéo gần, Klein thấy trong góc phòng nửa sụp đổ của giáo đường nhỏ xuất hiện một cái hố nhỏ không quá sâu, bên trong có vết tích rõ ràng của ngón tay.

Tiểu thư 'Ma Thuật Sư' có đề cập qua điểm này... Klein hồi tưởng, hình ảnh bên trong truyền đến một âm thanh mỉm cười âm lãnh:

"Hợp tác vui vẻ!"

Theo những lời này lộ ra từ bùn đất, cảnh tượng nhất thời vặn vẹo không rõ, biến thành mặt nước bị khuấy động, cuối cùng hoàn toàn vỡ vụn.

Hợp tác vui vẻ... Ác linh đây là đang nói hợp tác vui vẻ đối với ai?

Có thể khiến một vật tụ hợp Thiên sứ của con đường 'Thợ Săn' dùng ngữ khí này nói chuyện, đẳng cấp của người đối diện hẳn là không thấp, thậm chí có khả năng đã đạt đến cấp bậc Thiên sứ. Thế nhưng, vì sao cần dùng tay để đào hầm? Hẳn là phải có biện pháp dễ dàng hơn, lại càng không lãng phí thời gian...

Bản thân Thiên sứ này cũng đã bị hạn chế? Ừm, tựa như ông lão trong cơ thể Leonard? Đúng rồi, lúc đó Leonard ở ngay tại Backlund! Đây là một manh mối, nhưng còn có các loại khả năng khác, cấp bậc Thiên sứ cũng không hẳn phải là Thiên sứ...

Ác linh khống chế Nam tước Pound đã liên lạc với ai? Như thế xem ra, gián điệp của Intis và Feysac đều là hỏa mù mà ác linh cố ý thả ra, không hổ là 'Nhà Âm Mưu'... Trong đầu Klein hiện lên từng suy nghĩ, ngược lại nói với 'Ma Kính' Arrodes:

"Câu hỏi thứ hai, ta hiện tại có ba quản gia, ngươi cho rằng ai thích hợp hơn?"

Dòng chữ Loen màu vàng từ từ hiện lên nói:

[Nếu như lựa chọn Ribach và Walter, có thể có một chút phát triển ngoài lề, Asnia chuyên nghiệp nhất, cũng "bình thường" nhất.]

Ừm... Hai người xuất thân gia tộc Công tước Negan và Tử tước Conrad quả nhiên có sự mở rộng... Klein như có suy nghĩ mà gật đầu nói:

"Đến lượt ngươi hỏi."

Lúc này, dòng chữ màu vàng đột nhiên tuôn ra một đống:

[Chủ nhân vĩ đại, ngài cho rằng tôi làm quản gia thế nào? Chỉ cần ngài có thể mang tôi ra khỏi Giáo Hội Hơi Nước, tôi có thể trở thành quản gia ưu tú nhất thế giới!]

... Klein chần chờ một giây, uyển chuyển đáp lại:

"Hiện tại còn chưa thích hợp."

Dòng chữ màu vàng trên mặt gương trở nên ảm đạm, chợt lại phấn chấn phát quang, nhúc nhích sắp xếp:

[Vâng.

Người hầu Arrodes khiêm tốn trung thành của ngài sẽ kiên trì chờ đợi.]

Ngay sau đó, trên gương toàn thân hiện ra một hình vẽ phức tạp, cũng có dòng chữ giải thích:

[Đây là một ký hiệu do ký hiệu tượng trưng đối ứng và ma pháp đánh dấu cấu thành. Chủ nhân vĩ đại, chỉ cần ngài còn ở Backlund, viết nó lên giấy, chẳng khác nào báo cho tôi biết.]

Ký hiệu tượng trưng cho "Bí ẩn" và "Nhìn trộm"... Klein không thừa nhận mà nói:

"Được."