Chương 22: Vòng Ngọc Phi Thiên và Mưu Cục Lớn

Vừa nghe thấy lời nói đó, các quý phu nhân trong phủ lập tức xúm lại.

Trong số đó có Lâm phu nhân – vợ của Lâm đại nhân, tể tướng nhất phẩm đương triều. Là người quen thuộc với những bảo vật quý giá, bà tiến lại gần quan sát kỹ rồi bừng tỉnh kinh hãi: “Đây thực sự là chiếc vòng tay bạch ngọc Đạo Lăng! Hàm ca nhi giỏi quá, vật quý hiếm như thế mà cũng tìm được để tặng Lục phu nhân!”

Lục Hàm Chi há hốc mồm. Cậu nào biết đây là vòng bạch ngọc Đạo Lăng? Khi Vũ Văn Mân đưa cho, chỉ nói đơn giản rằng đó là một món trang sức lấy từ hộp nữ trang của mẫu phi. Cậu nghĩ đồ vật do tiên đế ban tặng ắt hẳn là quý giá, nào ngờ vừa拿出来 đã gây chấn động.

Hơn nữa, vòng bạch ngọc Đạo Lăng là cái quái gì? Có ai giải thích giúp cậu một chút?

May thay, không phải chỉ mình cậu mù tịt.

Con dâu mới của nhà họ Lâm, chưa từng nghe danh vật ấy, liền tò mò hỏi: “Vòng tay bạch ngọc Đạo Lăng nổi tiếng lắm ạ?”

Lâm phu nhân dịu dàng nhìn nàng, nói: “Có lẽ các con chưa từng nghe. Bạch ngọc Đạo Lăng là cổ vật từ mấy chục năm trước. Ngọc tuy đẹp, nhưng điều đặc biệt không phải ở chất ngọc, mà ở nghệ thuật chạm khắc. Nếu đặt chiếc vòng lên tấm vải trắng vào ban đêm, sẽ hiện lên bóng dáng tiên nữ đang múa. Vì thế, người ta còn gọi nó là ‘vòng Phi Thiên’. Nó do một đạo sĩ già – pháp danh Đạo Lăng – dành cả đời để tạc nên. Trên đời chỉ có mười chiếc. Năm chiếc trở thành bảo vật hồi môn của các quý nhân, phi tần trong cung. Năm chiếc còn lại thì mất tích. Ta còn nhớ hồi vào cung gặp Thái Hậu, người từng lấy ra cho mọi người chiêm ngưỡng. Trên chiếc vòng ấy cũng có một dấu ấn son đỏ như thế này.”

Lục phu nhân cầm chiếc vòng, ánh mắt dừng lại ở một dấu nhỏ bằng hạt đậu nằm ở mép vòng. Nếu không để ý kỹ, thật sự khó mà phát hiện ra.

Bà không ngờ con mình lại mang về một bảo vật như vậy. Lòng vừa tự hào, vừa lo lắng. Vật quý giá thế này, Hàm nhi lấy đâu ra?

Nhưng bà không thể hỏi trước mặt mọi người, đành giấu nỗi băn khoăn, chỉ nở nụ cười kiêu hãnh.

“Ôi, thằng bé này nói năng gì kỳ vậy? Trước đây con muốn học quản gia, tự gây dựng sự nghiệp, mẹ còn không yên tâm. Giờ thấy con có bản lĩnh, mẹ thật sự rất vui.”

Lục phu nhân đâu có ngốc. Chỉ vài câu đã khéo léo chuyển hướng lời Đỗ di nương vừa nói về việc Lục Hàm Chi đến thôn trang. Dù đó là sự thật, nhưng không phải cứ sự thật là ai cũng tin.

Những phu nhân thân thiết với bà phần lớn sẽ tin lời bà hơn. Dù sao Đỗ di nương cũng chỉ là thiếp, lại chẳng phải người tốt bụng gì. Các phu nhân ghét nhất những kẻ tiểu nhân, chuyên đâm sau lưng.

Lúc này, Giang phu nhân liền chen vào: “Ồ? Hàm ca nhi tự kinh doanh ư? Không biết buôn bán gì vậy?”

Lục Hàm Chi cười ngượng: “Cũng chẳng phải chuyện lớn. Hôm nay con có mang theo vài thứ, định nhân dịp đại thọ của mẹ, cho bà xem thử. Cũng muốn biếu mỗi vị phu nhân một món, xem có ưng ý không.”

Mọi người lập tức tò mò. Người hầu do Lục Hàm Chi sai khiến mở hộp gấm, lấy ra những bánh xà phòng ngọc trai hình vuông. Lại một lần nữa, Lâm phu nhân reo lên.

Lục Hàm Chi nhận ra, trong số các phu nhân, Lâm phu nhân là người uyên bác nhất.

Có người trêu: “Phu nhân lại nhận ra gì nữa rồi? Lẽ nào lại là bảo vật gì chăng?”

Lâm phu nhân vội đáp: “Không phải bảo vật quý giá, nhưng hôm trước vào cung thỉnh an Thái Hậu, người ban cho ta một miếng xà phòng thơm y hệt thế này. Người nói dùng để rửa mặt hay tắm đều rất tốt. Tối qua ta thử dùng, sáng da mịn màng rõ rệt. Tuổi này thì không mong đẹp hơn, nhưng sắc đẹp vốn là điều quý giá nhất của người phụ nữ. Ta tiếc của, định dùng dè xẻn, nào ngờ lại thấy ở chỗ Hàm ca nhi! Thật đúng là… Hàm ca nhi ơi, nói mau đi, xà phòng này con lấy đâu ra? Có phải do bạn kia của con tìm được không?”

Lục Hàm Chi lắc đầu, thần bí: “Tất nhiên là không phải.”

Giang phu nhân hỏi tiếp: “Vậy có nguồn cung không?”

Cậu lại lắc đầu: “Cũng không có.”

Lục phu nhân thấy con út cứ úp mở, liền cười chọc: “Con trai này, còn giấu giấu diếm diếm gì nữa? Mẹ hỏi mà cũng không chịu nói?”

Lục Hàm Chi làm nũng: “Mẹ! Con chỉ muốn các thím, các chị đoán thử thôi. Ai đoán đúng, con tặng một bánh xà phòng đàn hương. Loại này người lớn tuổi rất thích, tắm xong cả người thoang thoảng mùi hương rất dễ chịu!”

Nói xong, cậu lấy ra một hộp gấm khác. Mùi đàn hương nhẹ nhàng lan tỏa, khiến ai nấy đều thấy tinh thần sảng khoái.

Lâm phu nhân thích thú hỏi: “Hàm ca nhi! Chẳng lẽ xà phòng này do con tự làm? Trước nghe mẹ con nói con đang gây dựng sự nghiệp, lẽ nào là bán thứ này?”

Lục Hàm Chi kinh ngạc: “Lâm phu nhân, người thật tinh mắt! Đoán một phát trúng đích! Bánh xà phòng này là của người rồi.”

Cả hậu viện xôn xao. Các phu nhân há hốc: “Xà phòng Thái Hậu ban trong cung… là do thiếu gia nhà họ Lục làm ra ư?”

Tiếng bàn tán lan nhanh như gió.

Ngay cả Lục phu nhân cũng há hốc không ngậm nổi. Nếu chiếc vòng thể hiện Hàm nhi có mối quan hệ rộng, thì xà phòng này chứng minh trí tuệ và thực lực của cậu.

Đó là vật Thái Hậu dùng để ban thưởng! Thứ mà người thường có thể tạo ra sao?

Thực ra trước đó, Lục Hàm Chi đã nghi ngờ Thái Hậu chính là người đặt xà phòng ngọc trai, chỉ chưa dám khẳng định. Giờ có Lâm phu nhân làm chứng, cậu đã chắc chắn.

Xem ra ơn cậu giúp người kia cũng không uổng. Chỉ mong Thái Hậu coi cậu là người tốt.

Lúc này, một giọng run rẩy vang lên: “Hàm Chi đệ đệ, có thể tặng em một bánh xà phòng được không? Em… muốn thử.”

Lục Hàm Chi ngẩng lên – hoá ra là cô dâu mới của nhà họ Lâm.

Cậu không keo kiệt, đưa luôn một bánh xà phòng hương hoa nhài. Thế là các phu nhân khác cũng xúm lại, ai nấy đều muốn được tặng.

Lục Hàm Chi vất vả lắm mới giữ được vài bánh, cất vào hộp gấm rồi nói: “Hết rồi! Hết sạch rồi! Con còn phải để phần cho mẹ nữa! Các thím, các chị thương con đi. Nếu ai thích thì có thể tới Hàm Ký Hương phường ở chợ Đông hoặc chợ Tây để mua. Hôm nay mới khai trương, hàng còn nhiều. Nên đi sớm kẻo hết. Con chỉ làm một ngàn bánh, mỗi chợ năm trăm.”

Nghe xong, các phu nhân lập tức sai người chạy đi mua, không đợi nổi.

Lục Hàm Chi thầm mừng rỡ. Tuyệt! Thị trường đã mở rộng. Thái Hậu quả là đại nhân vật, còn tốt hơn Lệ nương nhiều!

Không lâu nữa, nhiệm vụ sẽ hoàn thành.

Thấy hậu viện bớt đông, Lục Hàm Chi ngồi xuống bên cạnh Lục phu nhân.

Lục phu nhân vui mừng khôn xiết. Bà không ngờ chỉ một tháng rời nhà, Hàm nhi đã thay đổi hoàn toàn.

Bà nắm tay cậu hỏi: “Hàm nhi, công thức xà phòng này con lấy từ đâu vậy?”

Cậu đáp: “Là con đọc được trong một cuốn sách Tây Vực. Mẹ thử dùng buổi tối, xem hiệu quả thế nào.”

Hiệu quả rất rõ rệt. Lục Hàm Chi còn thêm dược liệu và hương liệu, giúp dưỡng da và lưu hương lâu.

Xà phòng thủ công thời cậu cũng là mặt hàng hot, được các chị em ưa chuộng. Dùng xong ai cũng khen tốt.

Lục phu nhân càng tin tưởng. Cậu nói gì, bà tin nấy.

Bà khen: “Hàm nhi từ nhỏ đã thông minh, học một hiểu mười. Chỉ trách mẹ trước không phát hiện ra sở trường của con sớm hơn.”

Lục Hàm Chi thấy mẹ chưa đeo vòng, liền khéo léo nhặt lên, nói: “Mẹ ơi, bây giờ phát hiện cũng chưa muộn! Để con đeo cho mẹ! Nhớ kỹ nhé, đại sư dặn nhất định không được rời khỏi người. Con đích thân đi cầu về cho mẹ, mẹ đừng phụ lòng con.”

Vòng vừa tay, đẹp đẽ lại có danh tiếng lừng lẫy, Lục phu nhân quý lắm, đương nhiên không thèm tháo xuống.

Lúc này, nhiều người đến chúc thọ, trong đó có Tô Uyển Ngưng.

Nàng như đóa ngọc lan trắng, e ấp khiến người ta thương yêu.

Lục Hàm Chi biết rõ nàng định tặng gì. Nghe nói nàng vất vả nửa tháng thêu chiếc đai trán tinh xảo.

Trong nguyên tác, Lục Hàm Chi đang cự tuyệt gia đình. Tô Uyển Ngưng thừa cơ “điền khuyết”, dùng chiếc đai trán lấy lòng Lục phu nhân, từng bước công tâm bà. Nhưng giờ đây, tình mẹ con cậu khắng khít, lại có pháp khí hộ thân, dù Tô Uyển Ngưng có thêu giỏi đến đâu, Lục phu nhân cũng chỉ cảm ơn mà thôi.

Bà nói: “Thôi, e là ta phải phụ lòng con rồi. Chứng đau đầu đỡ rồi, mọi việc thuận lợi, không còn mong gì nữa. Hay là con đưa cụ bà dùng đi, đừng uổng công thức đêm thức ngày của con.”

Sắc mặt Tô Uyển Ngưng lập tức tái nhợt, ánh mắt đầy khó hiểu.

Lục Hàm Chi thấy thế, thầm nghĩ – Yêu thuật của cô ta không còn tác dụng rồi sao?

Đang đắc ý, ngoài viện bỗng vang lên tiếng ồn ào. Một tên sai vặt hớt hải chạy vào: “Không được rồi! Đại phu nhân, Tứ thiếu gia trượt chân rơi xuống hồ!”

Mọi người hoảng hốt. Lục phu nhân bật dậy: “Sao lại thế? Có người cứu chưa?”

Tên sai vặt thở hổn hển: “Cứu rồi… Nhưng…”

“Còn ấp a ấp úng gì? Nhưng gì? Rốt cuộc ra sao?”

“Đỗ di nương vừa mời thầy lang… Có thể… đứa bé trong bụng Tứ thiếu gia không giữ được.”

Lục Hàm Chi hít sâu. Mới có bao lâu, Lục Hạo Chi đã sinh non?

Các nữ quyến vội chạy sang phòng Đỗ di nương.

Lục Tư Nguy đã tới, đang an ủi ả.

Lục phu nhân vừa vào đã thấy nha hoàn bưng chậu nước đẫm máu đi ra, theo sau là thầy lang.

Bà hỏi: “Thầy lang, thế nào rồi?”

Thầy lang lắc đầu: “Do hoảng sợ, lại rơi xuống nước, nên không giữ được thai. Cần nghỉ ngơi, điều dưỡng. Tứ thiếu gia còn trẻ, sau này còn cơ hội.”

Đỗ di nương lập tức khóc thét.

Lục Tư Nguy hơi mất kiên nhẫn. Ả chỉ nhờ sắc đẹp mà được宠, nếu không, với bản tính nông cạn, làm sao ông ta yêu chiều suốt mấy năm?

Lục phu nhân cau mày: “Khóc có ích gì? Không mau báo với Thái Tử! Không chăm sóc nổi đứa bé, chỉ biết khóc!”

Đỗ di nương đang uất ức, nghe vậy liền chỉ tay vào mặt bà: “Là bà! Chính bà hại con của Hạo nhi! Bà thật độc ác!”

Lục phu nhân ngược lại cười khẽ, hừ lạnh: “Lúc đó ta cùng khách khứa đang ở sảnh sau thưởng xà phòng Hàm nhi mang đến, không bước ra khỏi viện. Nếu không có lão gia ở nhà, ta đã bị ngươi vu oan rồi! Ta còn muốn hỏi, những tên hầu cận bên Tứ thiếu gia làm gì mà để hắn rớt xuống hồ!”

Lục Hàm Chi đứng hóng chuyện. Cậu thật sự cảm thông cho Lục Hạo Chi – cả đời sống dưới cái bóng của cậu, lại có một người mẹ khiến hắn càng thêm bất hạnh.

Nhà họ Lục chỉ cần một tiểu lang quân, không cần thêm Lục Hạo Chi. Bản thân hắn cũng chẳng có tư chất cao.

Nếu được dạy dỗ như một nam tử bình thường, hắn đâu đến nỗi vậy.

Dù bình thường, nếu theo Lục Thần Chi học quản lý gia nghiệp, sau này cũng có chỗ đứng.

Đời này giàu sang không phải đùa.

Đỗ di nương thổi tai Lục Tư Nguy, muốn nuôi hắn thành tiểu lang quân chỉ để bay cao, thành phượng hoàng.

Giờ ước mơ vừa toại nguyện, lại mất cả chì lẫn chài. Ả mà không điên mới lạ.

May là Lục Tư Nguy còn tỉnh táo: “Gọi người hầu bên Tứ thiếu gia đến đây!”

Nha hoàn và sai vặt bị đánh đòn tơi bời. Chỉ có Tư Y – đại nha hoàn Thái Tử ban cho Lục Hạo Chi – vẫn đứng đó, có chút địa vị.

Chưa đợi Lục Tư Nguy hỏi, Tư Y đã cúi đầu thở dài: “Con biết lão gia và phu nhân muốn hỏi gì. Lúc đó, chúng con đang ở bên Lương thị. Bỗng dưng nàng ta mất kiểm soát, chạy ra bờ hồ đòi hái đài sen, nói ăn vào sẽ sinh con trai. Chúng con can mãi không được, chỉ biết trơ mắt nhìn nàng trượt chân.”

Đỗ di nương câm nín. Lục phu nhân lập tức phản công: “Nghe cho rõ! Mệnh tốt xấu do trời. Ăn sen chưa chắc đã sinh quý tử!”

Lục Hàm Chi nghi ngờ. Lục Hạo Chi đâu có ngốc? Hắn không biết tình cảnh mình sao? Tự nhiên phát điên đòi hái sen? Muốn ăn, bảo người hầu hái là xong!

Cậu chợt ngoảnh lại – một góc váy vàng lướt qua.

Là Tô Uyển Ngưng.

Lục Hàm Chi hiểu ngay. Dù nàng không thích Thái Tử, nhưng hắn là quân bài chủ lực của nàng. Trong nguyên tác, các nam chính đều sủng ái nữ chính, nhưng chỉ có Thái Tử là toàn tâm toàn ý. Điều kiện là trái tim hắn không thuộc về ai khác.

Nàng phải đảm bảo Thái Tử chỉ yêu mình, mới kiểm soát được cục diện. Đứa bé của Lục Hạo Chi là biến số, nàng không thể để nó tồn tại.

Cậu chợt nghĩ đến mình. Nếu không xuyên vào, Lục Hàm Chi chắc chắn đã bị nàng dùng tâm kế bức đến mức tự tay hại chết con mình.

Lục Hàm Chi nhíu mày. Nữ chính này đúng là đóa hoa độc!

Sau một hồi hỗn loạn, Lục Tư Nguy sai người mời Thái Tử, nhưng hắn từ chối.

Lục Hạo Chi sinh non, nghe tin Thái Tử không đến, liền khóc lóc thảm thiết.

Chiều tà, Lục Hàm Chi tạm biệt mẹ, chuẩn bị về thôn trang. Lục Tư Nguy giờ cũng chẳng muốn gặp cậu, cậu không định làm ông ta khó chịu.

Vừa ra tới cửa, cậu thấy một thái giám vội vã vào phủ, được người hầu tiếp đón tận tình.

Lục Hàm Chi nhíu mày, sai Tại Ngự đi dò la, hẹn gặp ở cổng thành.

Tại Ngự rời đi. Lục Hàm Chi đến cửa Nam. Xa xa, Lăng An Vương đang giả dạng tên lưng gù, đeo bao rách – ai ngờ được rằng kẻ bệnh hủi, gù lưng này chính là Tu La sau này khiến thiên hạ khiếp sợ?

Lục Hàm Chi cho dừng xe, mời hắn lên.

Một lát sau, Tại Ngự trở về.

Hắn ghé tai nói nhỏ: “Phủ Thái Tử xảy ra chuyện. Thái Tử bị tấn công, trúng kiếm vào bụng. Không nguy đến tính mạng, nhưng thương rất nặng. Điều tra sơ bộ cho thấy do thân tín Tam hoàng tử gây ra.”

Lục Hàm Chi gật đầu, trong lòng sáng tỏ.

Cậu không nhịn được nhìn Vũ Văn Mân với ánh mắt kính phục, chắp tay: “Chiêu này của điện hạ thật cao minh.”

Vũ Văn Mân rút trọng kiếm khỏi bao, hỏi: “Ồ? Ngươi biết gì rồi?”

Lục Hàm Chi đáp: “Ngài để Nhung tướng quân tìm bằng chứng Vũ Văn Cảnh muốn giết ông, rồi tự tay ám sát Thái Tử. Nếu con đoán không sai, ngài dùng Hồ đao – vũ khí đặc trưng của Lang tộc thảo nguyên, thậm chí là của đám thân tín kia.”

Vũ Văn Mân ôm kiếm, im lặng, ra hiệu cho cậu tiếp tục.

Lục Hàm Chi nói tiếp: “Bằng chứng Vũ Văn Cảnh muốn giết Nhung tướng quân là thật hay giả không quan trọng. Ngay cả bằng chứng hắn muốn hại Thái Tử có thật cũng không quan trọng. Quan trọng là, Vũ Văn Cảnh không biết chúng thật hay giả. Tam hoàng tử từ trước đến nay sống trong ảo tưởng, lại thích cậy mạnh. Hắn sẽ tự tin rằng thuộc hạ mình mang tín vật đi giết Nhung tướng quân và Thái Tử.

Hoàng Thượng nhất định phải điều tra. Dù sao Đại hoàng tử còn bị vu oan vào ngục, huống hồ Tam hoàng tử? Trước hết phải bắt hắn. Bắt hay không cũng không quan trọng. Quan trọng là… Vương gia, ngài đã tìm được bằng chứng chứng minh Đại hoàng tử vô tội chưa?”

Nghe xong, Vũ Văn Mân cuối cùng cũng lên tiếng: “Ngươi không vào phủ Thái Tử – đó là tổn thất của Vũ Văn Quân.”

Lục Hàm Chi: “…”

Gì cơ? Cứ nhắc tới Thái Tử làm gì?

Cậu ngập ngừng: “Điện hạ, người gả cho Thái Tử là lệnh đệ, lại vừa sinh non, không phải con. Liệu ngài có nghĩ một tiểu lang quân đã sinh con như con có thể vào phủ Thái Tử không? Dù là Thái Tử hay một nông dân, cũng chẳng ai muốn cưới con đâu.”

Vũ Văn Mân nói: “Người đời nông cạn, có sai cũng không phải tại ngươi, sao cứ đổ hết tội lên đầu ngươi?”

Lục Hàm Chi: “??????”

Trời ơi! Câu nói cuối của bạo quân này thật sự khai sáng!

Đúng vậy! Không phải lỗi của ta! Phải trách tên khốn kia!

Lục Hàm Chi xúc động nhìn Vũ Văn Mân: “Lăng An Vương điện hạ, từ khi con sinh con đến nay đã hai tháng, đây là lần đầu tiên có người nói với con những lời này.”

Vũ Văn Mân không đáp – hắn vốn kiệm lời.

Lục Hàm Chi cười khẽ: “À, có câu này của Vương gia, con thấy lòng nhẹ nhõm hơn nhiều. Nhưng… vẫn còn uất ức. Tự dưng bị người ta đùa giỡn rồi vứt bỏ. Con liều mạng sinh con cho hắn, hắn không thèm hỏi một câu. Ngài thấy người này đáng bị đánh giá thế nào?”

Vũ Văn Mân không cần suy nghĩ: “Bạc tình, vô liêm sỉ – tội này đáng chém!”

Lục Hàm Chi cười toe toét: “Ngài nói xem, hắn có phải kẻ khốn nạn không?”

Vũ Văn Mân im lặng.

Lục Hàm Chi không bỏ cuộc, cố nhịn cười. Có lẽ bạo quân đang nghĩ đến phụ hoàng bạc tình, vô liêm sỉ của mình.

Cậu bỗng nảy ra ý trêu: “Ừm, khụ khụ… Điện hạ, dạo này thảo dân cứ bứt rứt, muốn tìm người đồng cảm để cùng chửi gã khốn kia. Như vậy sẽ dễ chịu hơn. Ngài… có thể giúp con không?”

Vũ Văn Mân vẫn im, nhưng gật đầu.

Lục Hàm Chi cười rộ lên: “Vậy thảo dân nói một câu, điện hạ cứ lặp lại nhé!”

Lục Hàm Chi: “Cha của A Thiền là tên móng heo thối tha không biết xấu hổ!”

Vũ Văn Mân: “… Cha của A Thiền… là tên… móng heo thối tha…”