Chương 17: Hoàng tử bé

Hoàng tử thứ ba của đế chế, Idris.

Bấy giờ, cô Es trông nhẹ nhõm hẳn, như thể vừa trút được gánh nặng.

Dù sinh ra trong dòng dõi quý tộc, cô vẫn giữ được vẻ ngây thơ của một cô gái quê.

“Thật ra, ta nên làm sớm hơn! Có Enoch lo liệu mọi chuyện dễ dàng hơn nhiều. Ha ha. Bây giờ ta có thể rời khỏi cung điện thoải mái, thường xuyên đến thăm, được không?”

“À, đúng rồi….”

“Thật đau lòng khi thấy rõ ràng rằng anh không thích điều đó….”

“Không, chỉ hơi… ngạc nhiên chút thôi….”

“Chậc. Nói dối. Thôi được rồi. Dù sao thì tôi cũng đang bận dọn dẹp cung điện. Không thể đến thường xuyên được. Thậm chí có thể không đến nữa vì tôi đang dạy Enoch đủ thứ? Có quá nhiều nghi lễ và thủ tục phải lo.”

“Ồ.”

“Anh trông có vẻ vui quá nhỉ?”

“…Đó là hiểu lầm.”

Cô Es cười toe toét, như thể muốn nói rằng bà sẽ bỏ qua lần này thôi.

Tôi không thể không nhìn đi chỗ khác. Cảm giác như… một con ếch trước miệng con rắn.

Tôi cảm thấy như mình sắp bị cô ấy nuốt chửng bởi sức mạnh của cô ấy.

“Thật khó tin có người như vậy. Không tham vọng danh vọng tiền tài, chẳng buồn xuất hiện ở xã hội?”

“Đúng vậy… Tính cách tôi không hợp với những buổi tiệc ồn ào.”

“Vậy anh sống vì điều gì?”

"Xin thứ lỗi?"

“À, thế có quá táo bạo không? Ahem, ý tôi là, anh tìm thấy niềm vui nào trong cuộc sống? Anh là nhà văn nổi tiếng khuấy động cả đế chế, nhưng lại dấu tên thật và mặt mũi. Kiếm nhiều tiền từ bản quyền và tài trợ, nhưng chẳng tiêu gì. Sống như vậy chắc chán lắm.”

Câu hỏi của cô Es thật sự là câu hỏi kinh điển của thế giới này…

Nhưng theo tôi, ít ai có thể buông thả theo lối thế tục như tôi.

Rốt cuộc, lý do tôi vắt kiệt ký ức để truyền bá văn học về kiếp trước của mình chỉ đơn giản là vì tôi muốn thưởng thức những cuốn tiểu thuyết thú vị.

Vì vậy, tôi chỉ có thể đưa ra một câu trả lời.

“Tôi sống vì niềm vui đọc sách. Sách hay, sách dở, sách thú vị, sách phức tạp… mỗi loại đều có niềm vui riêng, và việc thưởng thức sự khác biệt cũng là một niềm vui.”

“Con người thật kỳ lạ.”

“Điện hạ… quý cô Es, chẳng phải người cũng thích đọc sách sao, nên mới ủng hộ tôi như vậy?”

“Tôi cho rằng vấn đề không phải là thích sách mà là không có lựa chọn nào khác!”

Es cười khúc khích, nhưng sau tiếng cười ấy là một bóng đen lạnh lẽo.

Ánh sáng mặt trời từ cửa sổ yếu đi khi những đám mây trôi qua.

“Khi tôi còn nhỏ, mẹ tôi thường đọc cho tôi nghe những câu chuyện cổ tích. Bạn biết đấy, những câu chuyện về hiệp sĩ và rồng, công chúa bị mắc kẹt trong tòa tháp chờ được giải cứu.”

"Đúng."

“Tôi khá ghen tị với công chúa đó.”

Mí mắt của Es hơi sụp xuống.

Nỗi buồn hiện rõ. Sự hung dữ như rắn đã biến mất, chỉ còn lại một cô gái mỏng manh ngồi trước mặt tôi.

Đột nhiên, tôi nhận ra vóc dáng của cô ấy nhỏ bé đến mức nào. Ngồi trên ghế sofa mà lưng không chạm vào, cô ấy trông còn nhỏ hơn nữa.

“Trong truyện cổ tích, mọi chuyện luôn diễn ra như thế này. Nhà vua khóc lóc cầu xin công chúa được cứu, các hiệp sĩ liên tục cố gắng giải cứu cô, mọi người cầu nguyện trong nỗi buồn, hy vọng công chúa được giải thoát. Mọi người đều biết công chúa bị mắc kẹt. Mọi người đều muốn cô được giải thoát.”

“…”

“Tôi ghen tị với nàng công chúa… vì không ai cố gắng cứu tôi.”

Sự hiện diện của Es dần dần mờ nhạt.

Cô ấy có vẻ mong manh đến nỗi chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng có thể khiến cô ấy biến mất. Tôi cố gắng mở miệng để nói điều gì đó, nhưng cuối cùng, tôi chỉ có thể im lặng và lắng nghe giọng nói của cô ấy.

“Tôi không nói về cuộc sống trong cung điện. Tòa tháp của tôi… nhà tù của tôi, chính là cơ thể của tôi. Cơ thể tinh khiết và hoàn mỹ này, được các thiên thần ban phước theo lệnh của Thiên đường… Tôi đã bị mắc kẹt kể từ khoảnh khắc một thiên thần thổi hơi sự sống vào tôi trong bụng mẹ…”

“…”

“Nhà tù nhỏ này khác với truyện cổ tích… không ai nghĩ rằng tôi bị nhốt. Thậm chí không ai cố gắng để biết. Việc coi nơi thánh địa do Thiên đường tạo ra này là nhà tù là một hành động phạm thánh không nên xảy ra. Nếu cầu nguyện cho tôi là phạm thượng với Thiên đường, vậy thì ai có thể cầu nguyện cho tôi? Không ai. Thực sự, không ai cả.”

“…”

“Nhưng, ừm, đó không phải là điều tôi muốn nói… Tâm trạng đã trở nên tệ hại! Dù sao thì, tôi thực sự biết ơn tác giả. Thật sự, haha.”

“…”

“…Em khóc sao? Vì tôi sao?”

“Không, tôi chỉ nghĩ tới cảnh cuối cùng trong 'Hoàng tử bé' thôi.”

Thật vậy, từ lời của Es rằng cơ thể cô là một nhà tù, tôi nhớ lại cái kết của 'Hoàng tử bé'.

Câu chuyện về Hoàng tử bé thoát khỏi hình dạng vật lý và trở về với ngôi sao của mình.

“Đừng đi theo tôi. Nó sẽ làm tôi buồn. Tôi sẽ xuất hiện như thể tôi đã chết, nhưng tôi không thực sự đang chết.”

“Ngôi sao của tôi quá xa để cơ thể này có thể với tới. Cơ thể tôi quá nặng để bay đến ngôi sao đó.”

“Tôi có trách nhiệm với bông hồng của tôi…”

Thật vậy, điều quan trọng là vô hình với mắt thường.

Hoàng tử bé bị rắn lục cắn đã lột bỏ cơ thể già nua giống như vỏ sò của mình.

“Khi bạn nhìn bầu trời đêm, tôi sẽ sống trên một trong những ngôi sao đó. Tôi thậm chí sẽ mỉm cười. Khi đó, bạn sẽ có thể thấy tất cả các ngôi sao đang mỉm cười.”

“Bạn sẽ có vô số ngôi sao nhỏ biết mỉm cười!”

Người lữ hành không bao giờ có thể quên Hoàng tử bé.

Đó là kết thúc của câu chuyện Hoàng tử bé, người sở hữu một ngôi sao mỉm cười trên bầu trời đêm.

“Nếu nghĩ đến cái kết của Hoàng tử bé khiến anh khóc, thì tôi không thể giúp gì được nữa.”

"Đúng."

“Cảm giác thật kỳ lạ và vui sướng khi có người khóc vì mình lần đầu tiên.”

“Đó là sự hiểu lầm.”

Thực ra, đó chỉ là sự hiểu lầm.

* * *

Sau khi Es rời đi.

Tôi cảm thấy kiệt sức và ngả người ra sau ghế sofa, thầm cảm ơn vì luôn mang theo khăn tay.

Trong lúc tôi đang nghỉ ngơi, Dorling Kindersley, Chủ tịch, bước vào phòng tiếp tân.

"Chủ tịch."

“Vâng! Tác giả!”

“Cô có thể cho tôi xem những lá thư của người hâm mộ Hoàng tử bé không?”

“Ồ! Vâng, tất nhiên rồi!”

Kho bí mật của nhà xuất bản chứa đầy những lá thư của người hâm mộ gửi đến tác giả Homer.

Trong số đó, nhiều nhất chắc chắn là tác phẩm 'Hoàng tử bé'.

[Tôi đã khóc cả ngày sau khi đọc Hoàng tử bé. Tôi đã mua truyện cổ tích này để đọc cho con tôi nghe, nhưng tôi nghĩ tôi còn cảm động hơn cả đứa trẻ. Cảm ơn bạn đã viết một câu chuyện như vậy.]

[Cảm ơn anh, Homer, những đứa trẻ ở trại trẻ mồ côi của chúng tôi hiện rất vui vẻ. Chúng được ăn rất nhiều bánh mì ngon. Cảm ơn anh rất nhiều!]

Tôi đã dành nhiều thời gian để đọc những lá thư của người hâm mộ đã đọc Hoàng tử bé.

Tôi lặng lẽ suy ngẫm từng chữ cái khi đọc.

"Tác giả?"

“À, vâng. Tôi đã ở đây quá lâu rồi phải không?”

“Không sao cả! Bạn có thể ở lại bao lâu tùy thích! Hehe. Có vẻ như bạn rất cảm động trước những lá thư của người hâm mộ.”

“Vâng, ừm…”

Thực ra, đó không phải là lý do tôi đọc những lá thư của người hâm mộ.

Ở kiếp trước, tôi chỉ là một kẻ đạo văn, dịch tác phẩm sang ngôn ngữ của thế giới này.

Thay vào đó, tôi đang suy nghĩ về ấn phẩm tiếp theo của mình.

Việc xuất bản một tác phẩm khi nhận thức của mọi người còn chưa trưởng thành có thể dẫn đến những vấn đề không thể khắc phục được.

"Chủ tịch."

“Vâng! Tác giả!”

Vì vậy, tôi đã đọc rất kỹ những lá thư của người hâm mộ…

“Chúng ta hãy chuẩn bị cho việc xuất bản tác phẩm tiếp theo.”

Sau khi đọc thư của người hâm mộ, tôi có thể kết luận rằng đã đến lúc xuất bản.

“Được! Tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ thật hoàn hảo để bạn có thể xuất bản bất cứ lúc nào!”

* * *

Mặc dù bị thiên đường xa lánh, Grey, một người thú, vẫn tin vào tôn giáo của con người.

Es, bị mọi người hiểu lầm, không còn cách nào khác ngoài việc một mình lặp lại lời cầu nguyện báng bổ của mình.

Lương tâm tôn giáo và lòng sùng đạo cá nhân.

Có một tác phẩm hiện lên trong tâm trí tôi khi tôi nói chuyện với họ.

“Sion, anh muốn đọc cái này không?”

“Ồ, anh đang mang tác phẩm đó ra à?”

Tôi lấy một bản thảo từ tủ đầu giường ra, niêm phong trong một phong bì giấy có dán sáp ong, đề phòng Sion chưa nhìn thấy.

Đây là cuốn tiểu thuyết tôi đã viết vào thời điểm xuất bản Don Quixote.

Mặc dù Sion biết đến sự tồn tại của bản thảo này, nhưng cho đến bây giờ anh vẫn chưa đọc nó vì tôi đã dặn anh không được đọc.

“À. Có vẻ như đã đến lúc xuất bản cuốn tiểu thuyết này rồi. Tôi muốn nghe ý kiến ​​của anh trước.”

“Thật vinh dự khi được trình bày ý kiến ​​của mình với ngài, thưa ngài…!”

Sion nhận bản thảo với thái độ gần như tôn kính.

Anh ta cẩn thận mở chiếc phong bì giấy dán kín bằng sáp ong và lấy ra một tập bản thảo.

“Không dài lắm phải không?”

Sion ước lượng độ dày của tập tài liệu và cuối cùng mở trang đầu tiên.

Và anh bắt đầu đọc bản thảo một cách lặng lẽ.

“…”

Ánh mắt của Sion di chuyển liên tục theo dòng chữ.

Sion, một người đọc nhanh, có thể hoàn thành bản thảo chỉ trong một giờ.

Cuối cùng, khi trang cuối cùng đã được lật.

Khi Sion ngẩng đầu lên…

“Hử…”

Sion ôm chặt ngực, tỏ vẻ đau đớn như thể linh hồn anh đã bị hút cạn.

“Điều này quá… đau đớn, phải không? Tôi hiểu tại sao anh cấm tôi đọc cuốn tiểu thuyết này…”

Chủ nghĩa lãng mạn là linh hồn của văn học. Và có những tiểu thuyết phải được xuất bản để Chủ nghĩa lãng mạn xuất hiện.

Tuy nhiên, do ảnh hưởng của nó, việc xuất bản cuốn tiểu thuyết này đã bị hoãn lại.

Tôi lấy lại tập bản thảo từ Sion. Ngay ở trang đầu tiên, tiêu đề của cuốn tiểu thuyết được viết theo kiểu chữ viết tay rất đẹp.

[Nỗi buồn của chàng Werther]

Nỗi buồn của chàng Werther trẻ tuổi. Đó là tựa đề của cuốn tiểu thuyết tôi sắp xuất bản.