Chương 21: Bí mật kinh hoàng

Thành phố dưới sự thống trị của trí tuệ nhân tạo phát triển vượt bậc.

Trên không trung của thành phố, những cỗ máy hình nhện chân dài đang vươn những chi thép, điều chỉnh tư thế.

Nguyễn Nhàn không nói tiếp, anh ngây người, ôm chặt lấy cổ Đường Diệc Bộ, chờ đợi lời nói tiếp theo từ người máy.

Đường Diệc Bộ không đáp lời, chỉ nhẹ nhàng đạp lên thân cây như loài mèo, lặng lẽ tiến về phía trước.

Hắn nhanh chóng vượt qua khu rừng, tiếng lá cây xào xạc hòa cùng gió đêm.

Nguyễn Nhàn biết khả năng Đường Diệc Bộ là MUL-01 rất thấp.

Nhưng sự im lặng ấy cho anh biết Đường Diệc Bộ vẫn chưa muốn tiết lộ thêm.

Hỏi thêm lúc này cũng không phải là lựa chọn khôn ngoan.

“Bây giờ đến lượt tôi hỏi anh.” Sau vài phút im lặng, Đường Diệc Bộ nhẹ nhàng cất tiếng hỏi.

“Nếu đã không muốn khoanh tay đứng nhìn, tại sao anh không trực tiếp can thiệp?”

“Anh cố gắng làm giả tin nhắn để họ trò chuyện, hướng dẫn Điền Hạc bày tỏ suy nghĩ, nhằm kết thúc kế hoạch cứu viện của Trương Á Triết.

Nhưng kết quả rõ ràng là anh đã thất bại.”

Nguyễn Nhàn nhìn về phía ba chiếc mô-tơ bay lơ lửng dưới tán cây.

Trương Á Triết đi đầu, Trì Lỗi và Đinh Trạch Bằng theo sát phía sau, bảo vệ ở hai bên trái phải.

Hành động của ba người không hề có chút do dự.

“Trực tiếp can thiệp… tôi đoán là cậu sẽ ngấm ngầm phá hoại hành động của Trương Á Triết, dẫn đến cái chết của Điền Hạc, hoặc là giết Điền Hạc trước khi Trương Á Triết kịp hành động.” Nguyễn Nhàn siết chặt bàn tay, nắm lấy vạt áo trước ngực Đường Diệc Bộ. Giọng nói của anh thốt ra còn bình tĩnh hơn anh tưởng tượng: “Tốt nhất là để họ không biết rõ tình hình, như vậy biến số sẽ là nhỏ nhất.”

“Đúng vậy, đây đều là những cách làm sáng suốt hơn.” Đường Diệc Bộ tỏ vẻ đồng tình, thậm chí còn nghiêm túc gật đầu. Hành động này khiến khuôn mặt người máy của hắn va phải làm gãy vài cành cây.

“Tôi biết Nguyễn Nhàn sẽ làm như vậy. Là sản phẩm do hắn tạo ra, anh lại không tuân theo ý chí của hắn.”

“Bởi vì tôi không phải là hắn.” Giọng Nguyễn Nhàn rất khẽ.

Anh hoàn toàn không lo lắng Đường Diệc Bộ phát hiện ra mình nói dối – cơ thể của anh đã không còn nằm trong phạm trù con người.

Cho dù là ký ức được cường điệu hóa hay có hộp đen, mọi tiêu chuẩn liên quan đến “bản thân” đều trở nên khó phân biệt. Anh không cách nào hoàn toàn xác định được thân phận của mình.

Điều bất ngờ là Nguyễn Nhàn cũng không cảm thấy mệt mỏi hay mờ mịt.

Nếu muốn làm mới ký ức, người ta thường bỏ đi phần tồi tệ nhất.

Nhưng nỗi thống khổ xưa cũ vẫn còn vương vấn ở một góc sâu thẳm trong lòng, khó mà xua đi như kền kền phát hiện xác chết.

Ngược lại, điều đó khiến anh an tâm.

Anh vẫn sống rất tốt, chỉ cần một “Nguyễn Nhàn” khác vẫn sống ở nơi nào đó trên thế giới, anh sẽ có cơ hội tìm được đáp án.

Nguyễn Nhàn dùng lòng bàn tay vuốt ve cổ áo Đường Diệc Bộ. Cảm giác của sợi vải trượt trên da, truyền vào đại não thông qua dây thần kinh.

Trên người Đường Diệc Bộ thoang thoảng mùi xà phòng. Cơn gió thổi ngược lại mang theo mùi nhựa và mùi cháy khét của một vài thứ.

Hình dáng những hàng cây đen kịt hiện lên sắc nét, rồi nhanh chóng lùi lại phía sau anh.

Và anh có thể nhìn rõ từng đường gân trên mỗi chiếc lá.

Ba chiếc mô-tơ bay lơ lửng càng lúc càng nhanh.

Trương Á Triết và Trì Lỗi rất bình tĩnh, Đinh Trạch Bằng có chút căng thẳng, nhưng ánh mắt cậu ta lại ánh lên vẻ kiên định.

Nếu so sánh tất cả những gì trước mắt với một thí nghiệm, lượng biến đổi cũng không quá phức tạp.

Anh không cách nào khống chế suy nghĩ của mình, các phương án giải quyết xuất hiện trong đầu một cách tự nhiên.

Có ít nhất hơn mười cách để Điền Hạc được an nghỉ, và Trương Á Triết ngoan ngoãn ở lại bảo vệ khu tránh nạn.

Nhưng hai cách vừa được bàn bạc là ổn thỏa nhất.

Nhưng đây chỉ là cách tối ưu nhất theo nhận định riêng của anh.

Những sự áy náy, cảm ân và quyến luyến kia giống như sợi tóc mà thi thể nắm chặt trong tay.

Chúng bám rễ vào kết quả, dần dà quấn lấy cuộc sống của người khác.

Nếu không cứu được Điền Hạc, liệu Trương Á Triết và những người khác có đau khổ không? Đau khổ đến mức nào? Có lẽ nỗi đau khổ này không đáng nhắc đến so với cái chết.

Nhưng anh không thể nào xác định được.

Nguyễn Nhàn điều chỉnh tư thế, tay phải lặng lẽ chạm vào vết sẹo ở cổ tay trái.

Anh đã từng là một phần của một “giải pháp tối ưu” nào đó, nhưng anh không thích đáp án ấy.

“Chúng ta chỉ hỗ trợ che chắn, còn lại để chính họ tự xử lý.” Nguyễn Nhàn nói.

“Có thể.” Mục đích đã ở ngay trước mắt. Đường Diệc Bộ xoay người rời khỏi thân cây, để Nguyễn Nhàn đang ở trên lưng hắn nhảy xuống đất.

Mấy chiếc mô-tơ bay lơ lửng phía trước đã dừng lại. Một đoàn người đứng ở biên giới thành phố của trí tuệ nhân tạo.

Những tòa nhà dị dạng nằm im lìm trong bóng đêm, từng ô cửa sổ như những lỗ hổng phát ra ánh sáng mờ ảo.

Càng đến gần, những cỗ máy hình nhện chân dài càng khiến người ta rợn tóc gáy.

Nó vẫn chậm rãi hoạt động. Nguyễn Nhàn luôn có cảm giác nó đang nghiêng về phía họ, không biết có phải là ảo giác hay không.

Mục tiêu của nhóm Trương Á Triết không nằm trong thành phố.

Bên ngoài bức tường cao ngất, có một tòa nhà nghiêng vẹo trông như tổ mối.

Sau khi ba người cất kỹ mô-tơ bay, họ vòng vào bụi cây, đi thẳng về phía tòa nhà u ám kỳ quái kia.

Chắc hẳn đó là nơi có thể sản xuất nội tạng.

Nguyễn Nhàn nín thở lắng nghe xung quanh, không phát hiện ra bất kỳ tiếng động lạ nào.

Anh nắm chặt hai khẩu súng máu, khom lưng đi sau Đường Diệc Bộ.

Bầy chim thăm dò bay qua đầu họ. Tất cả mọi người đều khom người xuống, kích hoạt ngụy trang hồng ngoại và vùi mình vào bụi cây.

“Đừng tấn công hệ thống ở đây. Thành phố này quá gần trung tâm điều khiển của MUL-01, tôi cũng rất khó ra tay.” Đường Diệc Bộ ấn đầu Nguyễn Nhàn thấp xuống thêm một chút.

“Nhỡ đâu khu vực này bị nó thiết lập lại hoàn toàn, chúng ta đều sẽ gặp nguy hiểm.”

Hy vọng “thiết lập lại” không phải là điều mình đang nghĩ, Nguyễn Nhàn thầm nhủ.

Năng lực của Trương Á Triết quả nhiên rất xuất chúng. Động tác của hắn ta rất thuần thục, dẫn dắt hai người còn lại đi qua điểm mù giám sát một cách hoàn hảo.

Chiếc máy phụ trợ kia lặng lẽ mang theo một cái rương lớn bằng vali xách tay, đi theo sau họ.

Nguyễn Nhàn duy trì khoảng cách khoảng năm mươi mét với họ, thậm chí không dám thở mạnh.

Bên trong thành phố có đủ loại âm thanh khó giải thích, việc đề phòng xung quanh càng trở nên gian nan.

Cũng may bầu trời đêm đen như mực, xung quanh rất yên tĩnh.

Nhóm người lặng lẽ đi qua những cỗ máy hình cầu. Cuối cùng, Trương Á Triết đã tiếp cận lối vào khu nhà kia.

Đường Diệc Bộ phóng sợi dây móc từ cổ tay ra, ôm chặt eo Nguyễn Nhàn, hai người vọt lên tầng cao.

Xuyên qua lớp kính, Nguyễn Nhàn có thể nhìn rõ cảnh tượng bên trong kiến trúc.

Trong phòng không có ánh sáng, yên tĩnh như trong mộ.

Một đống máy móc cấu tạo phức tạp nằm im lìm, chiếm phần lớn không gian.

Dây điện chằng chịt rủ xuống như mạng nhện rách nát.

Trong đó chỉ có một phần nhỏ máy móc vẫn còn sáng đèn báo hiệu, phát ra âm thanh vận hành rì rì rất nhỏ.

Mấy cái bể nước đang sủi bọt sùng sục. Trên tấm kính phủ một lớp bụi mỏng.

Hiển nhiên đã lâu chưa được dọn dẹp.

Nhưng Trương Á Triết không tùy tiện tiến lên. Hắn cúi người ném mấy quả cầu nhỏ như viên bi xuống đất.

Những quả cầu lặng lẽ lăn trên sàn, cuối cùng dừng lại trong phòng.

“Tạm thời an toàn, hệ thống báo động chưa được nâng cấp.” Trương Á Triết nói khẽ.

“Ừm.

Nếu như ghi chép không sai, máy in hữu cơ sẽ ở gần đây.” Trì Lỗi không khởi động vòng tay điện tử của mình mà lấy ra một trang giấy.

Đinh Trạch Bằng cầm súng cảnh giác dò xét xung quanh.

“Đợi thêm năm phút, để đề phòng bất trắc.” Trương Á Triết giơ tay lên, “Lát nữa tôi sẽ vào trước.”

“Ông thật sự định tiếp quản khu tránh nạn sao?” Trì Lỗi rụt chân lại, đứng vào một góc.

“Đúng vậy, đây là ý của thủ lĩnh.

Một khi bắt đầu chương trình tiếp quản, mấy ngày kế tiếp tôi sẽ không cách nào đến đây nữa.” Trương Á Triết gật đầu.

“Tối nay là cơ hội duy nhất của chúng ta.”

“Thủ lĩnh rất cố chấp, nếu hắn không chịu tiếp nhận nội tạng thì phải làm sao?” Đinh Trạch Bằng lẩm bẩm.

“Đến lúc đó cứ đặt nội tạng trước mặt hắn, xem hắn có chịu vứt đi không.

Trước đây hắn chỉ sợ chúng ta… ừm, chết trong nhiệm vụ này.” Trương Á Triết cười gượng hai tiếng, “Hắn ta đã liều sống liều chết nhiều năm như vậy, kết quả chưa được sống một ngày yên ổn nào.

Nếu nhìn hắn ra đi, tôi sẽ hối hận cả đời.”

“Ai mà chẳng thế chứ.” Giọng Trì Lỗi rất khẽ, “Nếu không có thủ lĩnh, cỏ trên mộ tôi đã sớm mọc dài rồi.”

“Suỵt.” Đinh Trạch Bằng đột nhiên ngắt lời hai người, “Bên ngoài có động tĩnh.”

Ba người đồng thời lấy dây móc ra, dán lên trần nhà.

Một cỗ máy hình trụ tiến vào từ cửa rồi xoay một vòng.

Nó trượt đến giữa phòng, thu những quả cầu nhỏ vào trong cơ thể kim loại rồi mới chậm rãi đi ra ngoài.

“Không sao, là loại máy kiểm tra cũ nhất.” Trương Á Triết thở phào nhẹ nhõm.

“Còn mười phút nữa mới đến lần tuần tra tiếp theo, lão Trì, chúng ta đi lên.

Tiểu Đinh, cậu tiếp tục canh gác, nhớ đừng đi quá xa, nơi này là điểm mù tín hiệu của chip phụ trợ.”

“Hiểu rồi.”

Động tác của Trì Lỗi không hề dây dưa. Ánh mắt hắn lướt qua đống máy móc trong bóng tối, rất nhanh đã tìm được mục tiêu của họ – một máy in hữu cơ đang lấp lóe ánh đèn, nối liền với những đường ống đầy bong bóng nước li ti.

Trì Lỗi đặt túi đeo lưng xuống, ngậm một cái tuốc nơ vít nhỏ trong miệng rồi dùng dao nhỏ rạch lớp kim loại như rạch một lớp da, để lộ mạch điện bên trong.

Hắn nhanh chóng túm lấy mấy sợi dây, gắn một ống nghiệm nhỏ vào dây điện.

Có Trương Á Triết cảnh giác quan sát xung quanh, Trì Lỗi không hề nghiêng đầu xác nhận tình hình.

Hắn gọi máy phụ trợ đến, nguồn điện dư thừa khiến màn hình máy in sáng lên.

Trì Lỗi nhanh chóng đưa dữ liệu vào, máy in phát ra những tiếng kêu tích tích.

“Còn sáu phút nữa.” Trương Á Triết nhắc nhở.

Ở cửa sổ phía trên hai người, Nguyễn Nhàn nín thở -

Trong ống nước dần xuất hiện hình dáng một người, bắt đầu từ hai chân, sau đó là hai tay, phần hông, bụng và ngực.

Một cơ thể người đang được tạo ra từ từ, giống như máy in 3D.

Nhưng khi in đến phần cổ, Trì Lỗi lại có động tác khác.

Máy in dừng lại, ống nước mở ra, một cơ thể ướt đẫm không có đầu đã được tạo xong.

“Còn lại năm phút.” Trì Lỗi nhìn thời gian, duy trì máy móc ở trạng thái hoạt động.

“Lão Trương, đến lượt ông.”

Trương Á Triết lấy dao nhỏ ra, thuận tay tháo chiếc rương như vali trên người máy phụ trợ xuống rồi mở ra.

Trong rương có rất nhiều ngăn, mỗi ngăn đều tràn đầy chất lỏng – chúng tụ lại một chỗ như thủy ngân, ánh sáng xanh yếu ớt phá vỡ bóng tối.

“Ồ, đồ cổ.

Người máy Nano α-092? Phiên bản nào thế?” Trì Lỗi giật một thứ như túi nước từ trên người máy phụ trợ xuống.

“Đừng nói nữa, giúp một tay đi.”

Trì Lỗi thở hắt ra, ấn lên cơ thể không đầu kia.

Động tác của Trương Á Triết rất nhanh gọn.

Hắn dứt khoát mở ngực bụng của cơ thể kia ra. Cơ thể không đầu run rẩy hai lần, rất nhanh đã không động đậy nữa.

Theo lưỡi dao vung vẩy, từng nội tạng được nhét vào trong vali xách tay, nhanh chóng hòa tan trong chất lỏng.

“Đã lấy máu chưa? Lúc phẫu thuật cần dùng đến.” Trương Á Triết lau máu dính đầy tay, khép vali xách tay lại.

“Lấy rồi, còn một nửa.

Tôi sẽ phân giải đống còn sót lại.” Trì Lỗi buộc “túi nước” đã được rót đầy lên máy phụ trợ, lại điều khiển ống nước trượt lên để cái xác dính đầy máu tươi không bị rơi vào trong ống nước.

Phần cơ thể còn sót lại như bị ngâm trong axit, hòa tan xèo xèo.

“Xong rồi, đi thôi.”

“Lão Trương, có gì đó lạ.” Trì Lỗi nhíu mày.

“Sao thế?”

“Hình như dữ liệu phản hồi có chút bất thường.” Trì Lỗi không tắt máy mà nhanh chóng lật xem lịch sử dữ liệu.

“Còn một phút.”

“Kịp, kịp – lão Trương, vừa rồi dữ liệu mẫu của Điền Hạc đã bị sửa đổi.

Hình như mẫu vật bị nhiễm bẩn một chút, cái máy này đã loại bỏ dữ liệu tạp chất rồi.” Giọng Trì Lỗi có chút run rẩy.

“Thế nhưng không có dữ liệu cơ thể hoàn chỉnh của Điền Hạc, nó không thể phân biệt được sai lầm, nó chỉ là một cái máy in…”

“Chỉ cần nội tạng không có vấn đề là được rồi, lão Trì, chúng ta rời khỏi đây trước đã.”

Trì Lỗi đưa tay lên giao diện điều khiển, thành thạo kết nối vòng tay điện tử với phần cứng máy in, bắt đầu nhanh chóng phá giải.

“Tôi nhất định phải xác định rõ, nhỡ đâu lúc in xảy ra vấn đề, chuyến đi này sẽ vô ích.

Cho tôi chút thời gian, chúng ta không thể hại thủ lĩnh được…”

Hắn đột nhiên khựng lại.

Không biết lệnh phá giải đã kích hoạt cái gì mà mạch điện đột nhiên bốc ra vài làn khói xanh.

Một tiếng “tích” vang lên, không gian vốn đang tối đen bỗng sáng bừng trong nháy mắt.

Lối vào lập tức đóng chặt cửa sắt nặng nề, tất cả máy móc đang im lặng đồng loạt khởi động.

Giống như đột nhiên có hàng ngàn con ong vò vẽ, toàn bộ không gian bị tiếng ù ù lấp đầy.

Không gian ở đây còn lớn hơn họ tưởng tượng nhiều.

Sâu trong bóng tối, nơi mà ngày đêm cũng không thấy ánh sáng, những khoang kính hình trụ xếp hàng chỉnh tề như đồ uống trên kệ hàng, được đèn đuốc chiếu sáng.

Trong mỗi khoang kính là những cơ thể người, cả nam lẫn nữ, hai mắt nhắm nghiền. Đỉnh đầu họ lộ ra một phần não màu hồng – đó không phải não điện tử của người máy, nhưng lại bị cắm đầy dây nối.

Những khuôn mặt mà họ quen biết đều ở trong này, thậm chí còn lặp lại không ít lần.

Các tinh anh của khu tránh nạn cùng với vô số “bản thể” của chính họ đang yên tĩnh ngủ say trong khoang kính.

Trì Lỗi run rẩy lùi lại một bước.

Trong số những gương mặt ấy, hắn thấy được khuôn mặt của chính mình.