Chương 23: Thần linh không yêu người đời (6)

Càng đi xa, Morren càng nhận ra, thần Giấc Mơ hẳn là đã nhìn nhầm người rồi. Nàng dặn cậu phải "hộ tống" thần linh trở về Thiên Quốc, nhưng trên thực tế, thần linh lại chẳng cần sự giúp đỡ của cậu chút nào.

Dù bị trục xuất, nhưng việc Vernes có thể biết được ba địa điểm kia trong đêm tối đã khiến Morren vô cùng khó hiểu. Ngoại trừ lúc đầu cậu đã chỉ dẫn những địa điểm đó cho thần linh, thì sau đó cậu chẳng thể giúp được ngài thêm chút nào nữa. Ngược lại, việc cậu không gây thêm rắc rối đã là may mắn lắm rồi.

Rời khỏi sông Vĩnh Độ, họ mất thêm khoảng nửa ngày để vượt qua khu rừng khô cằn. Không còn cây cối che khuất tầm nhìn, lúc này hai người có thể phóng tầm mắt ra xa và nhìn thấy một ngọn núi vô cùng khác biệt.

Không cần đợi thần linh lên tiếng, chỉ nhìn vẻ bề ngoài độc đáo của ngọn núi, Morren cũng có thể đoán được đó chính là núi Liệt Phong trong truyền thuyết. Sắc mặt cậu trở nên nghiêm trọng, ngẩng đầu nhìn thẳng vào nó.

Thật khó tưởng tượng nổi, bề mặt ngọn núi lại có màu đỏ rực, đúng như tên gọi của nó, như thể một ngọn núi lửa đang bốc cháy hừng hực.

Morren có một suy đoán táo bạo: có lẽ ngay từ khoảnh khắc họ bắt đầu vượt sông, họ đã bước vào một thế giới khác. Bởi vì, từ lúc đó trở đi, họ không hề gặp một bóng người nào nữa, mà chỉ thấy vô vàn cảnh vật dị thường, và hai địa điểm trong truyền thuyết cũng nằm rất gần nhau.

Chỗ họ đứng dưới chân núi dù không có lửa bùng lên, thế nhưng mỗi tấc đất trên ngọn núi ấy lại như có dung nham tích tụ, màu đen hòa lẫn với đỏ, những tia lửa nhỏ bắn lên khắp nơi. Cảnh tượng này khiến người ta nghi ngờ, nơi đây vốn chỉ nên dùng để nung sắt thép, chứ làm sao có thể leo lên được? Chỉ e rằng, nếu đặt chân lên thì đế giày sẽ bị thiêu rụi, bàn chân sẽ bị nướng cháy.

Sắc mặt Morren trở nên khó coi lạ thường. Đây mới chính là độ khó thực sự khi muốn trở thành thần linh. Cậu nhìn mà thấy rùng mình.

Phản ứng của Vernes cũng không hề thoải mái. Nhưng cảm giác không thoải mái này không phải vì bản thân hắn, mà trái lại, là vì Morren.

"......"

"Ngài muốn nói gì sao?" Morren nhìn vẻ mặt do dự của thần linh, trong lòng có chút hoảng loạn.

Vernes cau mày nhìn những tia lửa nhỏ đang lách tách trên núi, mím môi, một lúc lâu sau mới cất lời: "Ta đang nghĩ, có lẽ không nên để cậu mạo hiểm vì ta."

"...Đây là vinh hạnh của tôi, ngài đừng lo lắng, tôi có thể chịu đựng được! Thể lực của tôi rất tốt, sức chịu đựng cũng không tệ, tôi không sợ đau!"

Morren vừa nghe xong đã vội vàng nắm chặt vạt áo mình, trong chốc lát quên mất nỗi sợ hãi khi đối mặt với dung nham. Cậu chỉ lo lắng thần linh không muốn đi chung với mình nữa, vội vàng vỗ ngực khẳng định năng lực của bản thân.

Vernes khẽ cười với cậu một tiếng, nhưng nụ cười ấy nhanh chóng vụt tắt, thay vào đó là vẻ lo lắng: "Việc đi qua con sông kia, đối với cậu mà nói chính là hiểm nguy. Ban đầu ta không để ý, là bởi ta không gặp phải ảo giác như cậu."

Hắn vừa nói, vừa quay người nhìn Morren: "Ta vốn định từ biệt cậu ở đây."

Morren kinh hãi, đang định hết lòng ngăn cản, thì đã nghe thần linh nói tiếp: "Nhưng như vậy cũng không được. Ta không thể chắc chắn rằng cậu có thể bình yên vô sự mà quay trở về. Cho nên..."

Giọng nói của hắn kéo dài, dường như đang do dự không biết có nên nói câu kế tiếp ra hay không. "Cho nên, phương pháp duy nhất là, có lẽ ta nên trở thành thần linh chân chính. Khi đó, ta nhất định có thể bảo vệ cậu an toàn, có đúng không?"

Giọng điệu của Vernes rất nhẹ, dù hắn đang hỏi, nhưng không có vẻ chờ đợi câu trả lời của Morren. Hắn hơi nghiêng đầu, nói tiếp: "Mà bây giờ, ta chỉ có thể dùng phương thức đơn giản nhất để giúp đỡ cậu, mong cậu sẽ không chê."

Hắn nói xong, lại nở một nụ cười có vẻ trào phúng. Sau đó, hắn hơi khom lưng, đứng trước Morren, ý bảo cậu hãy leo lên lưng hắn. Rõ ràng, kết hợp với động tác đó và "phương thức đơn giản" mà Vernes đã nói, ý chính là hắn muốn cõng Morren đi qua ngọn núi này.

"Không không không, như vậy sao được!" Morren lớn tiếng từ chối, cậu lùi lại vài bước, mặt tràn đầy hoảng hốt. Cậu đến để giúp đỡ thần linh, làm như vậy chẳng phải lại gây thêm phiền phức cho ngài sao?

"Không có gì là không được. Nếu cậu không muốn, ta không còn cách nào khác ngoài việc bế cậu lên." Vernes thản nhiên đáp. Giọng nói của hắn cho thấy, hắn nói được làm được.

"Tôi không muốn gây thêm phiền phức cho ngài..." Morren cắn răng, thầm quyết định: "Tôi cũng không muốn quay về. Ngài cho tôi thử một chút được không?"

Bây giờ, họ vẫn đang đứng dưới chân núi, chưa đi được bước nào, mà Vernes đã nói muốn cõng cậu leo núi. Morren dù sao cũng là một chàng thanh niên trưởng thành, thần linh bây giờ cũng có chút đặc điểm của người thường. Cậu lấy tư cách gì mà lại không biết xấu hổ khi coi việc được người đó bảo vệ là chuyện đương nhiên chứ.

"Nếu ta đoán không sai, đối với ta mà nói, lửa ở nơi này cùng lắm cũng chỉ là gió thoảng mây bay. Nhưng đối với cậu, đó chính là đau đớn thật sự." Vernes không đồng tình nói.

Morren không nói lời nào, trực tiếp sải bước, khí thế hùng hổ đi về phía núi Liệt Phong, bước chân không hề ngừng lại. Cậu phải dùng hành động thực tế để chứng minh cho thần linh biết, cậu không phải một người yếu đuối sợ chết. Cậu biết, lời Vernes nói có thể đúng, nhưng cậu không muốn làm theo cách đó.

Thế nhưng, khoảnh khắc Morren đặt chân lên ranh giới ngọn núi, những tia lửa lập tức cuốn quanh đế giày của cậu, ngọn lửa bùng lên trong tích tắc. Cảm giác nóng bỏng tột độ không quan trọng bằng việc chiếc quần của Morren lập tức bị thiêu rụi mất một đoạn. Cậu hoảng hốt lùi về phía sau, nhịn đau, không kêu một tiếng nào mà dập ngọn lửa trên bắp chân. Thật vất vả mới dập tắt được, nhưng trên bắp chân cậu đã xuất hiện vết bỏng.

Morren không nhìn vết thương kia nữa, cậu cắn răng, định đi lên núi một lần nữa. Thế nhưng, một lực từ bên hông không cho cậu giãy giụa, ngăn cản cậu lại, sau đó cậu trực tiếp bị bế ngang lên.

"Ngài thả tôi xuống!" Morren quẫn bách bám víu lấy áo của Vernes, tay kia theo bản năng ôm lấy cổ thần linh.

Vernes mặc kệ Morren kêu gào bên tai, cả người vẫn vững vàng như Thái Sơn, ôm cậu bước lên núi Liệt Phong. Morren lo lắng nhìn xuống dưới chân thần linh, mặc dù mỗi bước chân đều bắn lên vài tia lửa, thế nhưng quả thật hắn không hề bị thiêu đốt giống như cậu. Xung quanh Vernes dường như có một tấm khiên chắn vô hình, mỗi ngọn lửa bùng lên cũng chỉ vờn quanh thân thể hắn. Dù suýt chút nữa bị ngọn lửa thiêu cháy, nhìn mà khiến lòng người run sợ, thế nhưng mỗi bước đi của hắn đều rất ổn định, trái lại, dáng vẻ còn có phần khá thoải mái.

Morren nhìn một lúc, dần dần cũng không giãy giụa nữa. Cậu rũ mắt, yên lặng rúc vào trong ngực Vernes, thậm chí còn định nín thở để giảm trọng lượng của mình xuống. Hô hấp của đối phương vẫn luôn vững vàng, cánh tay bế Morren cũng cực kỳ mạnh mẽ. Chỉ trong chốc lát, họ đã đi tới đỉnh núi. Cách thức này của hắn quả thật hữu ích hơn rất nhiều so với việc Morren tự mình leo lên. Nếu để cậu tự đi, e rằng chưa đến nửa đường, cậu đã bị thiêu thành tro bụi, có khi chỉ còn lại nắm xương tàn không chừng.

Vì không cần tự mình bước đi, Morren bắt đầu suy nghĩ miên man. Cậu không khỏi suy ngẫm, nhìn dáng vẻ của Vernes lúc này, cái gọi là bị trục xuất chắc chắn không quá khắc nghiệt như cậu tưởng tượng. Có vẻ như, thần linh chẳng qua chỉ mất đi một chút ký ức khi còn là thần, và có lẽ còn ít đi một chút năng lực mà thôi. Nhưng về cơ bản, rõ ràng bây giờ, ngài ấy cũng không phải là một người bình thường. Việc trở lại Thiên Quốc đơn giản đến vậy, tựa như việc trục xuất chẳng qua chỉ là một quy trình chiếu lệ. Cuối cùng, Vernes nhất định vẫn sẽ quay trở về vị trí vốn có của ngài. Chẳng lẽ, cũng bởi vì lý do đó, nên thần Giấc Mơ mới tìm đến cậu để chỉ dẫn hay sao? Để quá trình thành thần của Vernes diễn ra nhanh hơn...

Morren đang rối bời trong suy nghĩ, bỗng dưng phát hiện tốc độ ổn định và bước chân đều đặn của thần linh đã dừng lại. Cậu vội vàng lấy lại tinh thần, thấy trên mặt Vernes có vẻ hơi hoảng hốt.

"Ôm chặt ta." Thần linh chỉ thị như vậy.

Morren không hiểu lắm, nhưng vẫn vội vàng làm theo. Cậu vừa ngượng ngùng vừa như con bạch tuộc mà bám lấy Vernes, hai người họ từ tư thế thần linh ôm công chúa Morren, trở thành Morren như con gấu ôm lấy thần linh.

Sau đó, một tay thần linh ôm eo Morren, nóng lòng cúi người xuống, tay kia đưa về phía ngọn lửa, nhặt lên một người gỗ nhỏ đã bị cháy mất một nửa. Chân của nó đã cháy trụi, toàn bộ mặt gỗ cũng trở nên xám đen, nhìn là biết nó đã thành đồ bỏ đi.

Morren nhìn một cái, nhanh chóng nhận ra đó là tác phẩm của mình. Đó là bức tượng gỗ giống tượng thánh mà không lâu trước kia, cậu đã khắc tặng thần linh...

Trên mặt Vernes lộ vẻ hơi tiếc nuối và tự trách, thế nhưng hắn nhanh chóng giấu hết những cảm xúc đó, cẩn thận nhét người gỗ kia vào trong ngực, tiếp tục đi xuống núi. Chỉ có đôi lông mày còn nhíu chặt, lộ ra rằng tâm tình thần linh vì chuyện nhỏ này mà hoàn toàn xấu đi, mãi không thể xua tan.

Tâm trạng Morren hơi phức tạp. Cậu im lặng một lúc, khàn giọng nói: "Ngài còn nhớ thứ đó là gì không?"

Câu hỏi của cậu khiến Vernes hơi ngừng lại.

"...Là một thứ rất quan trọng."

Vernes trả lời không chắc chắn, trong lòng bỗng nhiên thấy có chút trống trải. Hắn nghĩ rằng, hẳn là còn một thứ nữa mới phải. Trong đầu hắn chợt thoáng hiện lên một thứ ánh sáng màu hồng, Vernes không tự chủ được mà xoa xát hai đầu ngón tay vào nhau. Hắn vô cùng không thích loại cảm giác này, giống như đang quên mất một chuyện quan trọng, làm thế nào cũng không nhớ nổi.

Nhìn bộ dạng này của thần linh, trong lòng Morren có cảm giác vừa thỏa mãn vừa chua xót khó tả. Cậu dụi đầu vào ngực của ngài, giọng nói mang chút buồn bã, mở miệng: "Bị cháy cũng không sao, tôi có thể làm lại cho ngài một cái."