Lời đàm tiếu và cái giá

Ha Ilwoo, Lee Mihyun và Ha Dohoon lang thang khắp khuôn viên bệnh viện, tâm trí như đang lơ lửng.

Trong đầu họ giờ đây chỉ còn mỗi Ha Giyeon. Thật nực cười và vô lý khi họ chỉ nghĩ về một đứa trẻ mà trước đây chưa từng bận tâm. Thế nhưng, kể từ khi cậu tỉnh lại, họ không thể ngừng suy nghĩ – thậm chí còn hơn cả lúc cậu nằm bất tỉnh trên giường bệnh.

Những lời Ha Giyeon đã nói, vẻ mặt mệt mỏi, cử chỉ thận trọng, đôi mắt trũng sâu. Họ nhanh chóng nhận ra chúng hoàn toàn khác xưa. Vẫn là những lời xin lỗi như máy móc, nhưng cảm nhận về chúng đã khác hẳn. Đó không phải là lời xin lỗi xuất phát từ sự sợ hãi, mà là lời xin lỗi xuất phát từ niềm tin chân thành rằng mọi lỗi lầm đều do cậu, và cậu sẵn lòng gánh chịu mọi hậu quả. Trong đôi mắt lạnh lùng ấy, điều họ cảm thấy không phải là niềm kiêu hãnh, sự chấp nhận hay thái độ thờ ơ.

Thứ họ cảm nhận được là nỗi sợ hãi. Cậu không nhìn họ như người thân, mà như những người xa lạ – và điều đó khiến họ rùng mình. Tại sao cậu cứ nói mình ổn? Tại sao cậu cứ tự trách mình và xin lỗi hết lần này đến lần khác? Họ hoàn toàn không thể hiểu nổi điều gì.

Ha Giyeon không cần phải xin lỗi vì bất cứ điều gì. Kể cả khi cậu thức dậy và mắng nhiếc, ném đồ đạc, thì đó cũng chỉ là tình huống mà họ chỉ có thể im lặng chấp nhận. Tất cả là lỗi của họ. Họ thậm chí còn không biết cậu bị dị ứng, đã ép cậu ăn, rồi còn đe dọa và lăng mạ dưới danh nghĩa kỷ luật.

Cuối cùng, Ha Giyeon đã gục ngã khi cố gắng bày tỏ sự bất mãn của mình. Ha Ilwoo, người đã chứng kiến mọi chuyện diễn ra trong sự bàng hoàng, biết rằng mình không thể nói được lời nào ngay cả khi cậu bé có trách móc ông. Thực ra, ông đã hy vọng cậu sẽ làm vậy.

Nhưng Ha Giyeon không nói gì. Thậm chí còn không tức giận.

Lần đầu tiên, Ha Ilwoo cảm thấy hối hận sâu sắc tột cùng. Và ông không biết phải làm gì để thoát khỏi cảm giác dày vò đó. Tất cả những gì ông có thể làm là bước ra khỏi căn phòng ngột ngạt, căn phòng nơi Ha Giyeon đang ở.

Lúc này, ông chỉ cần đến văn phòng là xong. Ha Giyeon có lẽ đã thích điều đó hơn.

Nhưng vì lý do nào đó, mặc dù có công việc cần giải quyết, ông vẫn không thể tự mình đến công ty. Ông không thể tập trung, và hơn thế nữa, cảm giác như ông đang thực sự bỏ rơi con mình. Ông không thể rời khỏi bệnh viện.

Lee Mihyun cũng vậy.

Ngay cả khi lịch trình dày đặc và công việc khẩn cấp chất chồng ở văn phòng, đôi chân cô vẫn không chịu nhúc nhích. Nếu cô rời mắt khỏi thân hình gầy gò, yếu ớt đó, cô cảm thấy như cậu có thể lại ngã xuống. Nếu cô rời khỏi nơi này, cô cảm thấy như mình sẽ mãi mãi mất đi cơ hội xin lỗi.

Cô cố gắng nhớ lại quá khứ, những ký ức về cô và Ha Giyeon. Nhưng những ký ức hiện lên rõ ràng nhất chỉ là những năm gần đây.

Mỗi lần gặp cậu, cô lại mắng mỏ cậu. Nói rằng cậu đang chơi bời với đám bạn bè thấp kém. Luôn bắt cậu phải im lặng. Và cuối cùng, câu trả lời cô nhận được là:

"Tôi không có bạn."

Môi cậu bé run rẩy khi nói ra điều đó. Cô không biết cậu run rẩy vì không khỏe, hay vì xấu hổ khi phải nói ra điều đó. Có lẽ là cả hai. Nhưng điều duy nhất quan trọng là cô đã dồn cậu đến bước đường phải thốt ra những lời đó.

Những lời nói ám ảnh cô đến mức cô không thể ngủ được. Cô lặp đi lặp lại chúng trong đầu, nhớ lại vẻ mặt và cử chỉ của cậu lúc ấy. Và rồi, đột nhiên, cô cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Liệu một đứa trẻ lo lắng về tiền viện phí có thực sự chi nhiều tiền mua quần áo ở trung tâm thương mại đến thế không? Cô nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy cậu cãi nhau với Ha Dohoon—cách cô nhìn thấy đống túi mua sắm và cho rằng đó là sự hoang phí, cách cô lấy lại thẻ của cậu.

Cô không thể nhớ nổi khuôn mặt cúi gằm của cậu lúc đó. Cô chỉ buông lời cay nghiệt mà không hề hỏi lý do họ cãi nhau. Cô chỉ đơn giản cho rằng tất cả là lỗi của Giyeon.

"Dù sao thì khi con nói, mẹ cũng không tin con."

Chỉ đến bây giờ thì niềm tin chắc chắn đó mới bắt đầu rạn nứt. Lo lắng, Lee Mihyun níu lấy Ha Dohoon và hỏi,

"Lần đó... tại sao con và Ha—Giyeon lại cãi nhau?"

"Khi nào...?"

Gần đây anh và Ha Giyeon cãi nhau nhiều đến mức anh phải suy nghĩ một lúc mới nhớ ra lần cô bắt gặp một cuộc cãi vã. Khi anh nhớ ra, nó thậm chí còn không thể coi là một cuộc cãi vã.

Đó là anh đã hét lên và đơn phương dồn Giyeon vào chân tường.

"Chúng con không thực sự cãi nhau. Hôm đó, Choi Mujin đã tặng Ha—Giyeon một đống quần áo làm quà tặng, và con đã bực mình vì chuyện này..."

"Cái gì? Quần áo...?"

Lee Mihyun dừng phắt lại. Vậy thì quần áo không phải do Giyeon mua sao? Cô biết rõ Choi Mujin—cậu ta là bạn của Dohoon và sống cùng khu vực, và cô đã gặp bố mẹ cậu ta tại nhiều bữa tiệc và buổi gặp mặt khác nhau. Cậu ta thô lỗ, hoàn toàn trái ngược với Kwon Jongseok, người nổi tiếng là có tính cách tốt. Vậy tại sao một người như cậu ta lại tặng quần áo cho Ha Giyeon?

"Mujin đã tự ý đưa cho Giyeon. Giyeon đã trả lại chúng."

Nhịp tim cô bắt đầu đập nhanh và mạnh. Mọi thứ cô đã thấy, đã quyết định và đã nói với cậu – tất cả đều sai lầm. Ha Giyeon... liệu cậu có thực sự đánh người anh trai mà cậu vô cùng yêu quý, luôn dõi theo không? Một cậu bé lo lắng về hóa đơn viện phí và không muốn gây rắc rối?

Ngực cô quặn thắt vì đau đớn, Lee Mihyun cố gắng mím môi, cuối cùng cũng thốt lên lời.

"Vậy thì... vết thương trên môi con... là do Giyeon gây ra phải không?"

"À... đó là do Mujin..."

Ngay cả trước khi cậu nói xong, cô đã lảo đảo. Ha Ilwoo và Ha Dohoon nhanh chóng níu lấy cô. Khuôn mặt cô trông như sắp sụp đổ đến nơi. Ngực cô nhói lên từng cơn.

Cô đã tự mình phán xét mọi chuyện. Cô tin rằng Giyeon đang chơi bời với đám trẻ hư hỏng chỉ vì cậu về nhà muộn, và thậm chí còn khóa cửa không cho cậu vào nhà. Cô tin rằng cậu đã gây ra vết thương cho Dohoon và thậm chí không bao giờ hỏi chuyện gì đã thực sự xảy ra. Cô chỉ cho rằng tất cả là lỗi của cậu.

Lần đó, khi cô khóa cửa—cậu đã nghĩ gì khi đứng đó? Cậu đã cầu xin trước cánh cửa đóng chặt? Hay cậu đã bỏ đi mà không chút do dự? Có phải đó là lý do tại sao cậu không còn bất kỳ mong đợi nào nữa không?

Dohoon và Ilwoo giúp cô đến một chiếc ghế dài khi cô gần như ngã khuỵu, tái nhợt như tờ giấy trắng. Dohoon nói anh sẽ đi lấy đồ uống, và Ilwoo đứng dậy định gọi bác sĩ. Ngay lúc đó—

Lee Mihyun vội vã níu lấy cánh tay ông. Đôi bàn tay run rẩy của cô bám chặt trong tuyệt vọng, và Ilwoo nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, dịu dàng hỏi,

"Em không khỏe sao? Anh sẽ gọi bác sĩ ngay..."

"Chúng ta phải làm gì, Ilwoo..."

Những lời nói thoát ra từ đôi môi khô khốc của cô.

Khuôn mặt Ilwoo đứng hình. Ông đông cứng tại chỗ, sốc vì cô đã gọi thẳng tên ông. Bình thường, họ gọi nhau là yeobo.

Cô đã không gọi tên ông kể từ trước khi họ kết hôn... việc cô gọi tên ông lúc này – yếu ớt, tan vỡ – đã nói lên tất cả.

Chỉ sau khi đứa trẻ đã hoàn toàn thay đổi, cô cuối cùng mới nhìn rõ.

Và nhận ra sự thật không thể chịu đựng nổi.

***

"Đúng vậy, cái thằng ngốc đó đã phải vào bệnh viện. Một giây trước cậu ta đang ăn, giây sau mọi người đều cuống cuồng chạy đến bệnh viện – ugh. Cái không khí đó thật... kinh tởm."

Bên trong một chiếc xe, Kim Seunghyun, tài xế, đang ngả lưng trên ghế lái, nói chuyện điện thoại rất to và cười cợt.

Khi Ha Giyeon được đưa đi bằng xe cứu thương, còn Lee Mihyun và Ha Ilwoo đi theo trên một chiếc xe riêng, bầu không khí lúc đó tệ nhất mà hắn từng chứng kiến. Hắn không phải là tài xế riêng của họ, nhưng đã làm việc cho gia đình này từ khi Giyeon còn học tiểu học—một khoảng thời gian không hề ngắn chút nào.

Dù vậy, Kim Seunghyun chưa bao giờ thấy vẻ mặt đó của họ. Những người mà ngay cả khi thế giới sụp đổ vẫn bình tĩnh nhâm nhi tách trà—hai người đó trông như mất trí, hét vào mặt hắn bảo hắn lái xe nhanh hơn khi Giyeon được đưa đi bằng xe cứu thương.

“Trời ạ, tôi chưa bao giờ thấy Tổng giám đốc và vợ ông ta hoảng loạn đến thế. Trước đây họ chẳng hề quan tâm gì đến đứa trẻ, nhưng ngay khi nó bất tỉnh, họ đột nhiên nhớ ra mình là cha mẹ của nó. Thật buồn cười. Ý tôi là, làm sao có thể không biết con mình bị dị ứng chứ?”

Khi hắn ta cứ chửi bới và cười cợt, đột nhiên, hắn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Giống như có ai đó đang nhìn chằm chằm vào mình.

Hắn ta nhanh chóng quay đầu lại.

“......!!”

Đứng ngay bên ngoài cửa sổ phía ghế lái, nhìn chằm chằm vào hắn chính là Ha Dohoon. Cửa xe dán kính màu, nhưng ở khoảng cách đó, Dohoon chắc chắn có thể nhìn thấy bên trong.

Kim Seunghyun ngay lập tức kết thúc cuộc gọi và ngồi thẳng người dậy trên ghế.

Tách. Cùng lúc đó, Ha Dohoon mở cửa ghế lái.

"Trông chú có vẻ đang vui vẻ. Cười trong khi làm việc, nằm dài như đang đi cắm trại."

"À—k-không, thưa cậu."

Hoảng sợ, Kim Seunghyun bước ra khỏi xe, đứng đối diện Ha Dohoon. Liệu cậu ta có nghe thấy những gì mình nói không? Suy nghĩ đó khiến hắn bất an. Khi anh đứng đó, Dohoon đưa tay bình tĩnh đóng cửa lại. Sau đó, đứng nghiêng người, anh nhìn Seunghyun từ đầu đến chân.

Bị một đứa trẻ nhỏ hơn mình rất nhiều khinh thường, Kim Seunghyun nắm chặt tay.

Ha Dohoon quay lại phía xe.

"Thư ký Kim."

"......Vâng, thưa cậu."

"Chú kiếm được bao nhiêu?"

"...Gì?"

Câu hỏi đột ngột đến mức Seunghyun đứng hình. Vừa định mở miệng trả lời, ánh mắt Dohoon vẫn dán chặt vào chiếc xe phía sau. Rồi anh nhấc chân đá vào gương chiếu hậu.

Rắc. Gương vỡ vụn, lắc lư. Không chút chần chừ, Dohoon lại đá tiếp – bụp – và nó vỡ tan tành trên mặt đất.

Anh dùng mũi giày khẽ đẩy những mảnh vỡ và nói,

“Chính chú làm đấy.”