Chương 10: Bốc Thưởng Và Hoàng Đế Dọn Vào

Một ngày xuân trong trẻo, vạn vật đâm chồi nảy lộc, lòng người cũng theo đó mà xao xuyến.

Hôm qua, Trinh Quý Nhân bị Hiền Phi quở trách nặng nề, sau đó bị đưa về cung chịu phạt.

Phạt chép “Nữ Giới” mười lần — không phải chỉ ngồi viết, mà phải chép tay không ngừng nghỉ, từng nét đều phải chuẩn theo khuôn phép cung đình, đến mức bàn tay sưng vù, ngón tay đau nhức cong queo.

Tạ Vân nghĩ đến đây cũng không khỏi thở dài. Nhưng nàng nhanh chóng gạt bỏ cảm xúc, nhắm mắt lại, thành tâm khấn nguyện — mong lần này sẽ rút được thứ mình khao khát nhất.

Lần trước, nàng may mắn bốc trúng ba báu vật: Thể Chất Cẩm Lý, An Thai Hoàn và Mỹ Bạch Hoàn — đều là những thứ cực kỳ hữu ích cho một phi tần như nàng.

Lần này, mục tiêu duy nhất trong lòng nàng chỉ có một: Phong Ngực Đan — viên đan giúp vòng một nở nang, quyến rũ ngay lập tức.

Nếu có được thứ đó, như hổ mọc thêm cánh giữa chốn hậu cung đầy mưu toan này.

Ngực nàng hiện giờ không lớn không nhỏ, vừa vặn nằm gọn trong lòng bàn tay, mềm mại và cân đối. Nhưng nàng luôn lo sợ — sau khi sinh con, nó sẽ chảy xệ, trở thành thứ mềm oặt như cái túi vắt trên vai, hình ảnh khiến nàng không dám nghĩ lại.

Vì thế, Phong Ngực Đan với nàng giờ đây như nước đến chân. Dù chưa cần gấp, nhưng dưỡng ngực cần thời gian. Nếu bắt đầu từ bây giờ, đến lúc mang thai sẽ tự nhiên và hài hòa hơn rất nhiều.

Dưới gốc đào rợp hoa, Tạ Vân thành tâm khấn nguyện. Nàng ước mình sẽ bốc trúng Phong Ngực Đan, để mọi chuyện diễn ra đúng như mong đợi.

Trong tim, nàng còn cất giữ một khát khao xa hơn — Tẩy Tủy Đan. Nhưng với vật phẩm cấp bậc ấy, nàng không dám mơ tưởng. Tẩy kinh phạt tủy, cải tử hoàn sinh — thứ này chỉ có nhân vật chính trong truyện mới có thể có được. Quá mạnh, quá phi thực.

Nàng chạm vào chiếc túi quà lớn đang nhấp nháy trên giao diện hệ thống. Dưới ánh sáng huyền ảo, nàng đưa ngón tay chạm nhẹ vào màn hình vô hình. Một luồng sáng xanh bùng lên, ba giọt nước hiện ra trên biểu tượng vật phẩm — tim nàng thắt lại.

Không phải Phong Ngực Đan. Vậy… có lẽ nào là thứ cao cấp hơn? Có phải… Tẩy Tủy Đan không?

Không, nàng lập tức lắc đầu. Không thể vọng tưởng. Mong ước xa vời như vậy… nàng không dám tin quá sớm.

Nàng vốn ưa sự tự nhiên, luôn cho rằng những gì trời đất ban tặng mới thực sự tốt, hơn xa những loại đan dược nhân tạo.

Thực tế là, nàng đã quan sát kỹ — phần thưởng trong hệ thống được chia làm bốn cấp: Thiên, Địa, Huyền, Hoàng. Những gì nàng từng bốc trúng đều chỉ là Hoàng cấp — thấp nhất.

Tẩy Tủy Đan lại là vật phẩm Huyền cấp — vượt hai bậc, khả năng xuất hiện ở làng Tân Thủ này gần như bằng không.

Dù vậy, tay nàng vẫn lật từng lớp che thưởng.

Ôn Thủy.

Tạ Vân hơi nhíu mày, liền bấm xem chi tiết. Hóa ra “Ôn Thủy” là một miếng ngọc nhỏ trong suốt, tên đầy đủ: Ngọc Giác Ôn Thủy. Chỉ cần thả vào nước thường, lập tức nước ấm lên vừa phải, như đang ngâm mình trong suối nước nóng thật sự.

Dòng chú thích ghi rõ: Vật phẩm Hoàng cấp. Dù không phải Huyền cấp, nhưng hiệu quả vượt xa vật phẩm Hoàng cấp thông thường. “Nước đỏ thắm, dùng để tắm hoặc pha trà, dưỡng thể hiệu quả vượt bậc.”

Tạ Vân đọc xong cảm thấy rất hài lòng. Dù không phải đan dược dưỡng ngực hay cải biến thể chất, nhưng có được một “suối nước nóng di động” bên người, đã là kỳ ngộ lớn. Có nó, ngày nào cũng có thể thư giãn, dưỡng thân — quý giá hơn cả những viên đan hiệu nghiệm nhất thời.

Dù không bốc trúng Phong Ngực Đan như mong muốn, nhưng phần thưởng lần này lại khiến nàng bất ngờ và thích thú hơn cả tưởng tượng. Vì nó tự nhiên, dịu nhẹ, không tác dụng phụ, lại dùng được lâu dài.

Chưa kịp vui lâu, bên ngoài đã có tiếng gọi. Đám cung nữ đứng chờ bên ngoài, mặt mày lo lắng, trán đẫm mồ hôi, như thể nàng vừa trải qua trận chiến sinh tử. Một tiểu cung nữ thậm chí mồ hôi lạnh chảy dọc má, nhưng không dám nhúc nhích.

Hoàng Hậu đứng im bao lâu, thì Hoàng đế cũng nhìn nàng bấy lâu. Ánh mắt sắc như ưng, khóa chặt vào nàng, khiến cả người như bị soi thấu, áp lực dồn nén đến mức không thể giả vờ.

May là lúc đó Tạ Vân đã hồi thần. Thấy Hoàng thượng đứng gần đó, nàng lập tức bước tới, mỉm cười tươi tắn cúi đầu hành lễ: “Thần thiếp thỉnh an Bệ hạ.”

Chưa kịp cúi xong, cổ tay đã bị Quý Cảnh Lẫm nâng lên.

“Không cần đa lễ. Từ nay về sau, thấy trẫm không cần phải quỳ.”

“Dạ.”

Nàng ngoan ngoãn gật đầu, sau đó cùng Quý Cảnh Lẫm tay trong tay, chậm rãi dạo bước trên con đường nhỏ quanh co trong cung.

Giữa tiết chính xuân, vạn vật sinh sôi, cảnh vật rực rỡ khắp nơi. Sau những tháng ngày giam mình trong điện, ai nấy đều muốn ra ngoài hít thở không khí trong lành.

Dọc đường, họ gặp không ít phi tần, cả những cung nữ bất cẩn vượt quá quy tắc.

Các thiếu nữ y phục rực rỡ, lướt qua gốc đào khoe sắc, liễu xanh rủ bóng — như bức tranh sống động bước ra từ cổ tích, tô điểm thêm vẻ đẹp cho chốn cung đình.

Tạ Vân khẽ nghiêng đầu, lén nhìn vị đế vương bên cạnh…

Kiếp trước, nàng chỉ từng thấy những người quyền lực như thế qua màn hình. Nào ngờ có ngày, lại được trở thành người bên cạnh một nhân vật như vậy.

Huống chi, đây là nam chính của thế giới này. Quý Cảnh Lẫm đúng chuẩn “cao phú soái” theo ngôn ngữ hiện đại. Người ta từng nói: đàn ông đáng giá, phải có ba “mười tám”.

Thứ nhất: chiều cao — phải trên 1m80.

Thứ hai: chỗ ấy phải mạnh mẽ, kim thương không đổ mới gọi là đáng giá.

Thứ ba: ví tiền — tài khoản ngân hàng phải có ít nhất mười tám con số.

Cả ba điều, Quý Cảnh Lẫm đều hội đủ.

Hai cái đầu, nàng đã tận mắt chứng kiến. Cái cuối cùng… hắn là Hoàng đế, nắm trong tay cả quốc khố, ai tin hắn nghèo?

Nếu có ai khổ, chắc chắn không phải là hắn. Huống chi đây là thời thịnh trị, xã tắc ổn định, dân chúng an cư, người bình thường còn sống khá giả, huống chi là một đế vương.

Tạ Vân liếc nhìn gương mặt nghiêng hoàn mỹ của hắn, trong lòng thầm than: đàn ông như vậy, đúng là cực phẩm trong cực phẩm.

Ánh mắt nàng dán chặt, nóng rực đến mức Quý Cảnh Lẫm cũng cảm thấy không tự nhiên.

Hắn hơi quay mặt đi, trong lòng có chút ngượng ngùng. Hắn áy náy với nàng — người phụ nữ từng vì hắn sinh con, từng là Hoàng hậu chính cung.

Nhưng giờ đây, lòng hắn đã có câu trả lời.

Kiếp trước, những cảm tình tưởng sâu đậm, giờ nhìn lại chỉ như cơn gió thoảng, nhẹ đến mức chẳng để lại dấu vết.

Quý Cảnh Lẫm nghiêng đầu, thấy Tạ Vân đưa tay vén sợi tóc rối sau tai, liền mỉm cười nói: “Trẫm định dọn đến Vị Ương Cung.”

Một câu nói nhẹ như gió, nhưng với Tạ Vân, như sét đánh ngang trời.

Cô gái nhỏ như nàng… còn bao nhiêu quyền riêng tư?

Ai đủ kiên nhẫn sống chung với sếp mỗi ngày? Huống hồ đây là một vị đại boss cấp đế vương.

Sáng tối gần gũi như vậy… dễ sinh sự.

Ví như — nảy sinh tình cảm.

Ví như — vô tình để lộ những khuyết điểm của bản thân.

Ví như — không gian cá nhân bị xâm phạm nghiêm trọng.

Tạ Vân thầm liệt kê hàng ngàn lý do khiến nàng không vui… nhưng cuối cùng vẫn chỉ biết ngoan ngoãn đáp: “Vâng.”

Bỗng nhiên, một đôi bàn tay ấm áp phủ lên mắt nàng.

Lực không mạnh, vừa đủ che kín tầm nhìn, ánh sáng hồng dịu nơi đáy mắt lập tức biến thành bóng tối.

“Bịt mắt bắt dê…” nàng khẽ thốt.

Khi không nhìn thấy, thính giác trở nên cực kỳ nhạy bén. Tiếng vải xé nhẹ vang lên, âm thanh lạo xạo dội thẳng vào lòng.

Tạ Vân bồn chồn, không rõ chuyện đang đi về đâu.

Xèo xèo… âm thanh mơ hồ, như báo hiệu điều gì đó không thể nói thành lời.

Cho đến khi cảm nhận được cảm giác mát lạnh của lụa tơ thay thế cho bàn tay ấm, vòng ra sau đầu buộc thành nút, nàng vẫn còn ngơ ngác.

Hơi thở nóng rực phả lên gò má. Tạ Vân khẽ co tay, định gỡ chiếc bịt mắt.

Nhưng ngay lúc ấy, đôi môi mềm đã phủ lên môi nàng, nhẹ nhàng lướt qua. Mũi cao của hắn cọ nhẹ lên mặt nàng đầy nghịch ngợm, hơi thở quấn quýt, mang theo cảm giác tê dại không tên.

“Vân Vân, đừng phụ trẫm.”

Giọng hắn trầm khàn, khẩn thiết, như mong đợi, như van nài.

Như bị thôi miên, Tạ Vân nhẹ nhàng đưa tay ôm lấy khuôn mặt hắn, lòng bàn tay nâng niu làn da nóng rực, dịu dàng đáp lại như một lời thề.

“Vân Vân kiếp này… vì chàng mà sống.”

Chuyện đó — tuyệt đối không thể. Với nàng, không có gì quan trọng hơn hạnh phúc của chính mình.

Bất kỳ điều gì muốn lấy đi sự ủy khuất của nàng để đổi lấy mục đích nào, đều là điều nàng không thể chấp nhận.

Tạ Vân không hiểu Quý Cảnh Lẫm đang mang tâm trạng gì mà nói ra những lời như vậy.

Nàng chỉ biết, lãnh địa riêng tư của nàng — Vị Ương Cung, giờ đã bị xâm phạm hoàn toàn.

Không còn là nơi riêng của nàng nữa. Hắn dọn đến, chuyển đồ đạc, bày biện khắp nơi.

Không chỉ vậy, hắn còn cho người phá tường, nối thông Tử Thần Cung với Vị Ương Cung, biến hai nơi thành một, để tiện qua lại.

Tạ Vân tức muốn lật bàn, trong lòng gào thét: “Ai cần ngươi tiện? Chẳng phải ngươi đang khiến ta không còn chốn dung thân sao!”

Nhưng… chỉ cần nhìn gương mặt tuấn mỹ ấy, nàng lại mất hết can đảm, ngoan ngoãn đầu hàng, không dám mở lời phản đối.

Lẽ ra, vì chuyện Hoàng hậu mang thai, hậu cung đã loạn như ong vỡ tổ. Nhưng từ khi Quý Cảnh Lẫm dọn đến sống cùng, tất cả lời xì xào đều im bặt.

Không ai dám bàn tán thêm.

...

Trong thời gian này, sắc mặt các phi tần trong hậu cung bỗng dưng hòa thuận lạ thường. Nhìn ai cũng thân thiết như tỷ muội ruột, chỉ thiếu mỗi cái gọi là “tâm linh tương thông”.

Mỗi sáng đến vấn an, Hiền Phi có thể nắm tay Trinh Quý Nhân, vừa kéo vừa gọi “muội muội” thắm thiết, như thể hai người từng cùng lớn lên trong bụng mẹ, khiến Tạ Vân chỉ biết nhìn mà cười khẽ trong lòng.

“Nhìn các ngươi hòa thuận thế này, bản cung cũng an lòng.” Tạ Vân vừa nói vừa thở nhẹ.

Dù nàng biết rõ là giả tạo hay thật lòng cũng chẳng sao, chỉ cần mọi người biết điều, không gây chuyện, nàng cũng đỡ phải lo nghĩ.

Giờ nàng đang mang thai giữa kỳ. Cơn nghén giảm, nhưng lại đau lưng, tức ngực, nằm không yên, ngồi không thoải mái, cực kỳ khó chịu.

Trời đầu hè, oi bức, u ám. Nắng chẳng ra nắng, gió chẳng thấy đâu, mây đen nặng trĩu như sắp mưa nhưng mãi không rơi. Không khí ngột ngạt, người mang thai như nàng càng thêm bí bách.

Đúng lúc đó, Quý Phi mỉm cười nhẹ, giọng ngọt vừa đủ nghe: “Được nương nương khen, quả là phúc khí của chúng thần thiếp.”

Các phi tần xung quanh vội vàng phụ họa vài câu tâng bốc.

Hiền Phi lúc này cũng cười, nhẹ nhàng nói: “Hôm trước Trinh Quý Nhân bị phạt chép ‘Nữ Giới’ mười lần, giờ xem ra đã hiểu chuyện hơn rồi.”

Lời nói nghe như không trách móc, nhưng rõ ràng là chê bai Trinh Quý Nhân trước mặt mọi người. Trinh Quý Nhân tức nghẹn, mặt đỏ bừng như cá nóc, nhưng phải cắn răng nén giận, gượng cười: “Hiền Phi nương nương dạy đúng, tất cả đều là lỗi của thần thiếp.”

Chỉ một câu, ánh mắt Hiền Phi đã lạnh đi. Đúng là tai họa — mở miệng là biết cách đẩy người khác vào hố. Một câu đã khéo léo đổ hết trách nhiệm lên đầu nàng, ngầm chỉ trích Hiền Phi vượt quyền dạy dỗ người khác.

Hiền Phi lập tức quay sang Hoàng hậu, vẻ mặt bất đắc dĩ: “Trinh Quý Nhân còn trẻ, lời nói chưa chín chắn, tâm tư non nớt. Mong Hoàng hậu nương nương lượng thứ.”

Bề ngoài như đang bênh vực, xin tha cho Trinh Quý Nhân, nhưng thực chất là khẳng định tội “vô lễ với Hoàng hậu” một cách tinh vi. Một đòn vừa mềm vừa hiểm.

Tạ Vân chỉ khẽ nhếch môi cười. Hiền Phi này quả thật đã khôn hơn xưa — không còn kiểu “đâm thẳng mặt” nữa.

Trước kia, nàng ta thích đối đầu công khai, nói năng thô thiển, khiến ai cũng thấy phản cảm. Dù có thủ đoạn, nhưng cách đó chỉ khiến người khác coi thường.

Giờ thì khác. Dù chưa sắc sảo tuyệt đỉnh, nhưng đã biết đánh vòng, nói móc khiến người khác nghẹn họng không phản bác. Trinh Quý Nhân mặt đỏ bừng, nhưng không dám mở miệng.

Tạ Vân khẽ ho một tiếng, mỉm cười dịu dàng: “Đã biết nàng còn non nớt, ngươi nên dạy bảo nhiều hơn. Bổn cung rất yên tâm khi giao việc cho ngươi.”

Một câu nhẹ nhàng, vừa giữ thể diện cho cả hai, vừa nhắc khéo Hiền Phi phải quản lý người dưới trướng. Mềm mà không yếu, hiền mà không dễ bắt nạt.

Phong hào là “Hiền” — nghe như lời khen, nhưng ẩn ý sâu xa. Người phụ nữ được gọi là hiền, thường bị kỳ vọng phải đoan trang, nhẫn nhịn, trầm lặng. Là khen, nhưng cũng là trói buộc, làm giảm khí thế.

Huống chi có câu: “Thiếu gì thì bù cái đó.”

Hiền Phi nghe xong, mắt sáng lên, vui vẻ gật đầu như được ban thưởng lớn.

Còn Trinh Quý Nhân thì cảm thấy khổ hơn cả hoàng liên — lần đầu tiên nhận ra: người Hoàng hậu vốn tưởng như cục bột trắng mềm, thực ra trong lòng đen ngòm như mực tàu.

Từ trước đến nay, nàng ta vốn không ưa Hiền Phi — chuyện này đến cung nữ quét rác cũng biết. Giờ bị “giao” cho người ấy, e rằng không bị lột da cũng khó sống yên.

Nghĩ đến đây, khóe môi run rẩy, mắt long lanh bóng nước, chỉ cần khẽ động là vỡ òa.

Hiền Phi lén nheo mắt quan sát. Nếu nàng không nhầm, lần trước Trinh Quý Nhân từng bị nổi mẩn đỏ trên mặt, rồi sau đó biến mất nhanh chóng.

Thay đổi quá nhanh, quá kỳ lạ.

Người phụ nữ này… liệu có đang lén dùng thứ gì dơ bẩn, không chính đáng?