Chương 80: Ông nói gà, bà nói vịt

Bùi Ngụ Hành vừa rời khỏi công đường, giải quyết xong một loạt vụ án tồn đọng, thì đã bị Tiêu Tử Ngang chặn lại.

“Bùi Huyện lệnh, vài ngày nữa ta sẽ phải lên đường về Lạc Dương. Chuyện ở huyện Hàm Mãn, ta sẽ bẩm báo trung thực với bệ hạ. Còn về Lận Chủ Bộ, xin phiền Bùi Huyện lệnh để mắt thêm một thời gian nữa.”

Không phải trong buổi diện kiến chính thức, lại thêm vụ án đã điều tra rõ ràng, Tiêu Tử Ngang không cần ứng phó với đám người Lâm Châu trường. Hắn không mặc áo bào quan, một thân hắc y, càng khiến khí chất lạnh lùng của Tiêu Tử Ngang thêm vẻ u ám, ẩn chứa sự sắc bén khó lường.

Lận Chủ Bộ từng nhúng tay vào nhiều vụ án sai trái, bị Bùi Ngụ Hành lật lại từng vụ án để điều tra. Ban đầu, ai cũng tưởng Bùi Ngụ Hành chỉ làm màu để lấy tiếng tăm, nào ngờ hắn không chỉ xét xử một vụ mà còn làm rõ tất cả.

Với những vụ án có chứng cứ giả mạo rõ ràng, một ngày có thể xét xử được hơn mười vụ. Còn những vụ án khó tra, hắn phải cử nha dịch ra ngoài tìm thêm chứng cứ. Dù phiền phức đến mấy, Bùi Ngụ Hành vẫn kiên trì làm đến cùng.

Thái độ ấy khiến Tiêu Tử Ngang thay đổi cái nhìn về Bùi Ngụ Hành, thấy hắn có khí phách của bậc quân tử, phong cách hành xử thì không câu nệ tiểu tiết. Hắn cuối cùng cũng hiểu vì sao Thôi lão lại nhận Bùi Ngụ Hành làm đệ tử.

Dù là thưởng thức, nhưng Bùi Ngụ Hành lại là kiểu người quá mức thông minh, cùng loại người với hắn, khiến hắn không muốn quá gần gũi.

Bùi Ngụ Hành nghe vậy gật đầu, như đã đoán được Tiêu Tử Ngang sẽ sớm rời đi.

Từ khi Tiêu Tử Ngang đến, Đồng tướng quân cũng không xuất hiện nữa, mãi đến mấy ngày trước mới tìm đến, nhắc hắn về lời hứa hôm nọ. Thời gian này hắn bận rộn với Tiêu Tử Ngang nên đã quên béng mất, giờ mới nhớ ra.

Vì thế, Bùi Ngụ Hành khách sáo hỏi: “Tiêu Giám Sát Sử có cần ta phái người hộ tống không?”

Tiêu Tử Ngang cảm thấy Lận Chủ Bộ như một cái gai trong mắt, liền nói ngay: “Vậy làm phiền Bùi Huyện lệnh. Ta thấy Vương Đại lang thường đi theo Bùi Huyện lệnh, cũng khá được.”

Bùi Ngụ Hành chỉ liếc hắn một cái, ngoài dự đoán của Tiêu Tử Ngang, Bùi Ngụ Hành lại đồng ý: “Cũng được. Vương Đại lang tuy có chút thô lỗ, nhưng không ngu ngốc. Ta cũng sợ dọc đường những hào tộc từng cấu kết với Lận Chủ Bộ sẽ gây khó dễ cho Tiêu Giám Sát Sử.”

Kẻ nào không có mắt mà dám gây khó dễ cho Giám Sát Sử, chẳng lẽ không muốn sống nữa à? Tiêu Tử Ngang quay đầu, hai người chạm mắt, mỗi người đều có toan tính riêng.

Biên quan đang hỗn loạn, Tiêu Giám Sát Sử mang trọng trách, lại còn mang theo vụ án của Lận Chủ Bộ, tất nhiên sẽ ngày đêm không ngừng nghỉ để chạy về Lạc Dương. Vừa hay, hắn cũng có thư muốn gửi cho lão sư, giao cho Vương Hổ mới thấy yên tâm.

Hai người lại ngầm châm chọc nhau một trận. Một người ám chỉ âm mưu của Bùi Ngụ Hành, cố ý tính toán thời điểm để Lận Chủ Bộ sa lưới, đúng lúc Giám Sát Sử đến để hắn phải đi dọn dẹp hậu quả; một người thì châm chọc Tiêu Tử Ngang được lợi mà còn làm ra vẻ.

Lận Chủ Bộ chỉ là một quan nhỏ cửu phẩm, lại tham ô số tiền rất lớn, đủ khiến bệ hạ đang ở Lạc Dương phải kinh động. Bệ hạ vốn đã cực kỳ ghét tham ô, lần này Tiêu Tử Ngang coi như lại lập được đại công.

Nhưng người được lợi thực sự chính là Bùi Ngụ Hành, lòng dân hướng về hắn thì khỏi phải nói. Mà Tiêu Tử Ngang dù có về Lạc Dương báo cáo, cũng không tránh được việc phải nhắc đến Bùi Ngụ Hành. Những gì hắn làm, kiểu gì cũng để lại ấn tượng tốt trước mặt bệ hạ.

Hai người cũng coi như đều được lợi, coi như nể mặt Tiêu Tử Ngang sắp rời đi, tạm thời bắt tay giảng hòa.

Bùi Ngụ Hành cũng nhân dịp này kể cho Tiêu Tử Ngang nghe về ý tưởng tương tự như trong thư hắn viết cho Thôi lão. Ý tưởng này cũng là nhờ Tuyên Nguyệt Ninh ngày ngày ra ngoài tìm cơ hội buôn bán mà nảy ra linh cảm.

Huyện Hàm Mãn quan trọng như vậy, sao không mở một khu chợ buôn bán?

Ánh mắt Tiêu Tử Ngang lập tức thay đổi. Mở khu chợ buôn bán ở biên quan liên quan rất rộng, thậm chí có thể ảnh hưởng đến kế hoạch của bệ hạ. Nếu Bùi Ngụ Hành đưa ra kiến nghị này, bệ hạ nhất định sẽ triệu hắn đến hỏi chuyện, vì hắn chính là Giám Sát Sử đã đi qua huyện Hàm Mãn.

Bùi Ngụ Hành, ôi Bùi Ngụ Hành, sao không nói sớm, lại chờ đến lúc hắn sắp rời đi mới nói, để hắn biết mà không thể điều tra sâu hơn.

Bùi Ngụ Hành bình thản chờ hắn phản ứng. Đối với hắn mà nói, nếu Tiêu Tử Ngang có thể nói rõ thực trạng của khu chợ buôn bán, chính là giúp một ân huệ lớn. “Tiêu Giám Sát Sử có nguyện ý cùng Bùi mỗ đi khảo sát thực địa không?”

Tiêu Tử Ngang dù không muốn, cũng phải nghiến răng đồng ý: “Đó là đương nhiên, mời Bùi Huyện lệnh dẫn đường.”

Sau đó, Bùi Ngụ Hành tạm ngưng mọi việc xử án, mọi nghi vấn đều giao cho tiểu Tôn Chủ Bộ ghi chép. Còn mình thì ngày ngày đi cùng Tiêu Tử Ngang, tranh thủ những ngày còn lại, dẫn hắn đi khắp huyện Hàm Mãn, giải thích ưu thế địa lý của nơi đây.

Một người là công tử thư sinh sáng ngời, một người là khí chất lạnh lùng, khiến các tiểu nương tử trong huyện đều lòng xuân xao xuyến. Trên đường, số người muốn 'tình cờ' gặp gỡ họ càng lúc càng nhiều.

Mỗi khi thấy hai người đứng cạnh nhau, nhỏ giọng trò chuyện, đều khiến Tuyên Nguyệt Ninh không khỏi bồn chồn. Vài ngày ngắn ngủi, khiến lòng nàng như lửa đốt.

Tiêu Tử Ngang muốn moi thêm vài thông tin giá trị từ miệng Bùi Ngụ Hành, nhưng sau khi Bùi Ngụ Hành nói ra điều muốn nói thì liền kín như bưng, không nói thêm lời nào. Dù hắn gặng hỏi thế nào cũng không nói. Ngược lại, điều đó khiến Tiêu Tử Ngang bám lấy hắn, ngay cả buổi tối về huyện nha cũng phải ghé thư phòng ngồi một lúc.

Tuyên Nguyệt Ninh bưng thuốc đến, thấy hai người đang nghiên cứu bản đồ. Nàng nhắm mắt rồi mở ra, cảnh tượng trước mắt vẫn không thay đổi.

Trên bản đồ có hoa hay sao mà đầu kề sát nhau như thế!

Còn Tiêu Tử Ngang kia, sao không nhìn bản đồ mà lại nhìn Bùi Ngụ Hành? Chẳng lẽ trên mặt Bùi Ngụ Hành có địa hình địa đạo à?

Lòng nàng khẽ động, chẳng lẽ Tiêu Tử Ngang thích Bùi Ngụ Hành thật?

Cố ý gây ra chút tiếng động rồi bước vào, nàng nói: “Tiêu Giám Sát Sử, a huynh, giờ đã không còn sớm nữa, a huynh xem có nên uống thuốc trước không ạ?”

Bùi Ngụ Hành hơi cụp mắt xuống, rất nhanh lại mở mắt ra, nói với nàng: “Muội cứ để trên bàn, lát nữa huynh sẽ uống.”

“Thân thể là quan trọng nhất, Bùi Huyện lệnh hay là uống thuốc trước đi, sau đó chúng ta tiếp tục đàm luận.” Ở đây hơn một tháng, Tiêu Tử Ngang vẫn xưng hô là “Bùi Huyện lệnh”, còn Bùi Ngụ Hành cũng không có biểu hiện thân mật hơn.

Hắn từ chối: “Không sao, vẫn nên sớm giải thích rõ ràng với Tiêu Giám Sát Sử, để ngài nghỉ ngơi sớm.”

Ý hắn chính là muốn đuổi Tiêu Tử Ngang đi, không có việc gì thì đừng lảng vảng trước mặt hắn. Lời nên nói cũng đã nói, lợi ích của khu chợ buôn bán ai nhìn cũng thấy. Nếu trước khi khu chợ được xây dựng, Tiêu Tử Ngang đứng về phía ủng hộ xây dựng, chắc chắn sẽ được nhiều lợi ích.

Nhưng nếu muốn chen chân vào khu chợ buôn bán, thì đừng hòng.

Những lời ám chỉ đó, rơi vào tai Tuyên Nguyệt Ninh lại mang một ý nghĩa khác. Hai người này rốt cuộc là sao đây?

Một người quan tâm đến thân thể đối phương, một người thì bảo đối phương về nghỉ ngơi sớm — chẳng lẽ chỉ trong một tháng, đã nảy sinh tình cảm rồi sao?

Tiêu Tử Ngang làm bộ làm tịch rất tốt, quả thật rất dễ khiến người khác lầm tưởng.

Không được! Hắn tuyệt đối không thể lợi dụng danh nghĩa tri kỷ, mà nhắm vào Bùi Ngụ Hành!

Không nén được, nàng quay sang nói với Tiêu Tử Ngang: “Tiêu Giám Sát Sử, hay là sáng mai ngài lại đến, muội cũng có chút việc muốn thỉnh giáo Tiám Giám Sát Sử.”

Bùi Ngụ Hành lập tức đứng thẳng người lên. Dưới ánh mắt của hắn, Tuyên Nguyệt Ninh không để lộ chút tâm tư nhỏ nhoi muốn tách hai người ra, bình tĩnh nói: “A huynh, huynh dùng thuốc trước đi, muội tiễn Tiêu Giám Sát Sử về phòng.”

Ánh mắt Tiêu Tử Ngang lướt qua hai người một lượt, đầy hứng thú đi theo Tuyên Nguyệt Ninh ra ngoài.

“Không biết Thất nương muốn nói gì với ta?”

Khuôn mặt hắn quả thật làm mê hoặc không ít tiểu nương tử, nhưng lại chẳng thể khiến Tuyên Nguyệt Ninh muốn nhìn thêm dù chỉ một lần?

Nàng đi phía trước, còn hơi chậm lại để chờ Tiêu Tử Ngang. Nếu nhìn ánh mắt nàng lúc này sẽ thấy nàng có phần khinh thường hắn, như thể muốn nói: một lang quân mà còn đi chậm hơn cả ta?

Ra khỏi tầm mắt Bùi Ngụ Hành, nàng liền không muốn nói nhiều lời với Tiêu Tử Ngang, chỉ giữ phép tắc mà đáp một câu: “Là muốn hỏi một chút chuyện về Lận Chủ Bộ.”

Tiêu Tử Ngang nói: “Tham ô nhiều như vậy, một bản án treo cổ e rằng khó tránh khỏi.”

Rồi sau đó, hắn cố ý hơi cúi người xuống. Hai người rõ ràng cách nhau khá xa, lại cố tình làm ra vẻ như đang thì thầm: “Thất nương yên tâm, chuyện Bùi Huyện lệnh tự mình giam giữ Lận Chủ Bộ, ta sẽ cầu tình cho Bùi Huyện lệnh, muội không cần lo lắng.”

Tuyên Nguyệt Ninh dựng hết lông tơ, toàn thân rùng mình một cái, lập tức lùi xa Tiêu Tử Ngang hai bước, cố gắng đè nén cảm giác khó chịu trong lòng.

Một công tử thanh lãnh đột nhiên ấm áp ôn hòa cùng ngươi trò chuyện, lời trong lời ngoài đều tỏ vẻ nghĩ cho ngươi, dường như là vì ngươi mà hắn mới không truy cứu trách nhiệm Bùi Ngụ Hành.

Phần tâm ý ấy, đủ khiến tiểu nương tử mặt đỏ tim đập, lòng như nai con chạy loạn.

Nhưng Tuyên Nguyệt Ninh là tiểu nương tử bình thường sao? Nàng là người đã cò kè mặc cả với Tiêu Tử Ngang nửa đời người, sao có thể bị hắn mê hoặc? Tiêu Tử Ngang quả nhiên trước sau như một, vẫn đáng ghét như vậy. Ngươi là kẻ yêu nam nhân, chọc ghẹo ta làm gì? Muốn từ ta moi thêm tin tức gì à?

Còn nữa, đâu ra mà cầu tình, chứng cứ rành rành ra đó, ngươi định dùng lý do gì để định tội Bùi Ngụ Hành?

Nghiêng đầu liếc Tiêu Tử Ngang một cái, nàng liền trả đòn: “Vậy sao? Vậy tí nữa muội sẽ nói với a huynh, để ngày mai huynh ấy đích thân đến cảm tạ Tiêu Giám Sát Sử.”

Tiêu Tử Ngang nghe vậy ngẩn người ra một hồi, rồi mới đáp: “Chuyện đó thì không cần, chắc là trong lòng Bùi Huyện lệnh đã hiểu rõ rồi.”

Sau đó, hai người dọc đường không nói thêm lời nào. Tuyên Nguyệt Ninh đưa Tiêu Tử Ngang đến nơi thì liền quay về ngay.

Trong thư phòng, Bùi Ngụ Hành gọi Vương Hổ đến dặn dò vài chuyện liên quan đến Lạc Dương. Thấy nàng quay về, hắn liền nuốt những lời còn lại xuống, chỉ nói: “Ngươi về thu xếp hành lý trước, ngày mai ta sẽ nói tỉ mỉ với ngươi.”

Mấy ngày nay Vương Hổ thường theo sát Bùi Ngụ Hành học cách xử lý công việc, đã dần cởi bỏ được vẻ thô lỗ. Nay nhìn lại, mày kiếm dày rậm, bên hông đeo đao, chưa giận mà đã có uy, ôm quyền cung kính lui ra ngoài.

Thuốc mà Tuyên Nguyệt Ninh mang tới lúc nãy vẫn còn đặt trên bàn Bùi Ngụ Hành. Khi thấy nàng cùng Tiêu Tử Ngang đi cùng nhau, lòng hắn liền chùng xuống.

Trong phòng không có người ngoài, hắn nhìn Tuyên Nguyệt Ninh, thấy nàng sắp đến tuổi cập kê, càng thêm gấp gáp. Lời nói ra mang theo chút ý tứ ẩn chứa sự sắc bén: “Nhanh như vậy đã tiễn Tiêu Giám Sát Sử về rồi à? Đã hỏi huynh ấy chuyện gì?”

Nhớ tới những hành vi của Tiêu Tử Ngang lúc nãy, Tuyên Nguyệt Ninh cố kiềm chế để nét mặt không sa sầm xuống, liền đáp: “Không có gì, chỉ là hỏi Tiêu Giám Sát Sử, Lận Chủ Bộ sẽ bị xử lý thế nào. Hơn nữa cũng đều ở huyện nha, chỉ là vài bước chân.”

“Ừm.” Hắn xoa trán, đã nhận ra vì sao mình lại nôn nóng, bất an khi nhìn thấy Tuyên Nguyệt Ninh rời đi. Ý muốn chiếm hữu kia đang dâng trào như bóng tối ập đến từ phía sau.

“Lúc Tiêu Tử Ngang đi, ta sẽ bảo Đại lang đưa hắn. Ngươi nếu có thư tín gì muốn gửi về Lạc Dương, thì dặn Đại Lang luôn một thể.”

“Được, ta biết rồi. Vừa lúc nhận được thư Dao Dao gửi tới, ta còn chưa hồi âm lại.” Trong lòng vướng bận, Tuyên Nguyệt Ninh đáp lời không được nghiêm túc như mọi ngày. Nghĩ đến ngày mai Tiêu Tử Ngang còn muốn đi theo Bùi Ngụ Hành, nàng nói: “Chuyện khu chợ buôn bán, ta nghĩ ta cũng có thể giúp được. Hay là để ta cùng hai người cùng nhau nghiên cứu?”

Nàng muốn chen vào giữa hai người để ngăn chặn mọi khả năng tiếp xúc trắng trợn của Tiêu Tử Ngang với Bùi Ngụ Hành.

Từ khi Tiêu Tử Ngang đến, Tuyên Nguyệt Ninh đã khác hẳn ngày xưa. Trước đây là vì Tiêu Tử Ngang bận tra án, nay hắn nhàn rỗi, Tuyên Nguyệt Ninh lại có nhiều cơ hội tiếp xúc hơn. Đáy mắt Bùi Ngụ Hành hiện lên sự tức giận, không nghĩ ngợi gì mà đã từ chối: “Không cần, chuyện đã bàn gần xong, hơn nữa ngày kia hắn sẽ khởi hành.”

Phải, sớm hơn hai ngày cũng chẳng ảnh hưởng gì, ngày mai liền thúc giục hắn lên đường.

Lời này vừa nói ra đã không để lại đường lui. Thấy nàng nhăn mặt nhỏ, có phần tức giận, trong lòng Bùi Ngụ Hành liền bực bội: Tiêu Tử Ngang kia có gì ưu tú?

Còn khiến nàng muốn chen chân vào chuyện khu chợ buôn bán, cùng bọn họ chịu gió sương mưa nắng?

“Xây dựng khu chợ buôn bán là việc lớn, huynh ấy là Giám Sát Sử, không thể để huynh ấy bắt được sơ hở. Chờ huynh ấy đi rồi, ta sẽ dẫn ngươi theo.”

Nàng là vì khu chợ buôn bán sao? Không, là vì không muốn Tiêu Tử Ngang có cơ hội thân cận với Bùi Ngụ Hành. Nhưng lời hắn nói không sai, nàng lập tức phụ họa theo: “Đúng đúng, huynh ấy là Giám Sát Sử, ta thấy a huynh vẫn nên tránh xa huynh ấy thì hơn. Chúng ta chỉ mới là bát phẩm, làm sao chống lại nổi?”

Đúng là tránh xa, chứ không phải cẩn trọng. Nàng tuyệt không tin cả ngày Tiêu Tử Ngang đều đối diện với khuôn mặt Bùi Ngụ Hành mà lại không động lòng.

Vạn nhất… Không có vạn nhất, nàng không thể cho hắn cơ hội ấy.

Bùi Ngụ Hành khẽ run ngón tay, có phần hài lòng, nheo mắt nói lời bôi xấu: “Hôn ước của Tiêu Tử Ngang và Trịnh Thập Nhất nương còn chưa giải trừ, ngươi cũng nên để ý một chút.”

Được hắn nhắc nhở, Tuyên Nguyệt Ninh mới nhớ đến Trịnh Diệc Tuyết, liền hừ lạnh một tiếng: “Ta nhớ rồi, ta đâu dám đụng đến Thập Nhất nương, sợ bị những kẻ ái mộ nàng viết thơ ca chửi ta thành tuyệt thế độc phụ.”

Nói xong, lại thấy mình nói hơi quá lời, muốn sửa lời thì Bùi Ngụ Hành đã nhanh hơn nàng: “Đã vậy, mấy ngày này ngươi cứ ở trong nhà, tránh mặt Tiêu Giám Sát Sử.”

“Ừm, được.”

Hai người, ông nói gà bà nói vịt, mỗi người một tâm tư, mà kỳ lạ thay, lại nói chuyện vô cùng hợp ý.

Chờ nàng cầm chiếc bát không trở lại phòng bếp, Tuyên Nguyệt Ninh mới nhận ra: rõ ràng là nàng đến khuyên Bùi Ngụ Hành, cớ sao lại thành hắn cấm nàng tiếp xúc với Tiêu Tử Ngang?

Thời gian một ngày thoắt cái đã trôi qua. Tiêu Tử Ngang ở chỗ Bùi Ngụ Hành luôn luôn gặp phải trắc trở, cuối cùng cũng quyết định quay về Lạc Dương lãnh công trạng.

Bùi Ngụ Hành rốt cuộc cũng tiễn được người này về Lạc Dương. Trên xe ngựa nơi cửa thành, Tuyên Nguyệt Ninh lặng lẽ ngây người nhìn bóng lưng Tiêu Tử Ngang và Vương Hổ dần khuất xa, trong lòng có chút xuất thần. Nàng vốn không ngờ được lần nữa gặp lại hắn lại là trong tình cảnh thế này. Thật lòng mà nói, nàng vẫn chờ mong xem Trịnh Diệc Tuyết cứ nhất quyết đòi từ hôn, hắn sẽ ứng xử ra sao.

Câu nói đầy vẻ thị uy của Tiêu Tử Ngang: “Bùi Huyện lệnh, lần sau chúng ta gặp lại,” vẫn văng vẳng bên tai. Bùi Ngụ Hành quay đầu lại, liền trông thấy Tuyên Nguyệt Ninh mang dáng vẻ một tiểu nữ nhi đang ưu tư, sắc mặt tức thì trầm hẳn xuống.

Còn Lâm Châu trường thì lau nước mắt lưu luyến tiễn đưa Tiêu Tử Ngang rời đi. Thấy hắn đi xa, bèn lấy khăn tay ra, lau khô những giọt nước mắt khó khăn lắm mới nặn ra được.

Y chỉ nói với Bùi Ngụ Hành một câu: “Bùi Huyện lệnh, bản quan quay về Châu phủ trước, sự vụ huyện Hàm Mãn giao cả cho ngươi.”

Ý tứ rất rõ ràng: nếu Bùi Ngụ Hành muốn xây dựng khu chợ buôn bán, thì tự mình đi mà làm. Châu phủ sẽ không nhúng tay vào, cũng tuyệt đối sẽ không cung cấp bất kỳ sự trợ giúp nào.

Nhưng toàn bộ tâm thần Bùi Ngụ Hành lúc này đều đặt cả vào người Tuyên Nguyệt Ninh, nghe vậy chỉ khẽ gật đầu: “Tạ ơn Lâm Châu trường.”

Lâm Châu trường ngồi xe ngựa rời đi, đám người dần tản ra. Bên ngoài cửa thành chỉ còn lại một chiếc xe ngựa Bùi gia lắc lư lảo đảo, đưa hai người trở về huyện nha.

Bùi Ngụ Hành chính là người được dân chúng huyện Hàm Mãn tin tưởng nhất. Hiện tại, huyện Hàm Mãn dưới sự quản lý của hắn, lòng dân vui sướng, thái độ hướng tới sự phồn thịnh.

Có không ít bá tánh sợ Bùi Ngụ Hành cũng chỉ lưu lại một năm rồi lại rời đi. Sau đó có người sáng suốt liền nói: “Mọi người không thấy mẫu thân, đệ đệ và muội muội của Bùi Huyện lệnh đều ở trong huyện nha sao? Có người thân tại đây, đủ thấy Bùi Huyện lệnh tạm thời sẽ chưa đi đâu cả.”

Mọi người yên tâm, đưa mắt nhìn xe ngựa Bùi gia chậm rãi tiến vào huyện nha.

Mà tin tức Bùi Ngụ Hành định xây dựng khu chợ buôn bán cũng đã truyền ra ngoài. Người đầu tiên phấn khởi chính là Đại Uyên quốc, họ dò hỏi khắp các ngóc ngách, cuối cùng cũng lần ra được manh mối về Bùi Ngụ Hành, lập tức muốn thâu tóm toàn bộ khu chợ buôn bán ấy.

Chuyện khu chợ buôn bán liên quan đến biên cương, triều đình vẫn chưa có lệnh rõ ràng, Bùi Ngụ Hành cũng không dám nói chắc. Hắn chỉ bảo rằng đến khi thật sự có lệnh kiến tạo sẽ lại tiếp tục bàn bạc.

Hắn đã trình sổ sách lên trên rồi. Vì Lâm Châu trường không ưa hắn, cho nên khu chợ buôn bán này chỉ có thể xây dựng tại huyện Hàm Mãn. Nếu xảy ra bất kỳ biến cố ngoài ý muốn nào — tỷ như giặc biên cương tràn đến quấy nhiễu — thì đều phải do hắn dốc toàn lực để đảm đương. Nhưng đối với hắn thì việc ấy vốn không thành vấn đề, bởi lẽ hắn đã thương lượng kỹ càng với Đồng tướng quân.

Hiện tại chỉ còn chờ Lạc Dương đưa ra quyết định thế nào, nhưng hắn tin tưởng rằng có lão sư hỗ trợ, việc xây dựng khu chợ buôn bán chắc chắn sẽ thành công.

Đã như vậy, hắn bèn chuyển sự chú ý sang đồng ruộng. Chỉ có khu chợ buôn bán thì vẫn còn xa mới đủ. Huyện Hàm Mãn thực sự quá phong bế, quá lạc hậu. Cần dùng khu chợ buôn bán mở rộng tầm mắt cho dân chúng, cũng cần phải giúp dân chúng có thể ăn no bụng.

Hắn bắt đầu đội nắng chang chang, đi khắp các thôn xóm trong huyện Hàm Mãn. Trước kia có Vương Hổ bên cạnh, người này tuy thô lỗ nhưng lại rất chu đáo, có thể chăm sóc mọi việc. Nhưng hiện tại Vương Hổ đang hộ tống Tiêu Tử Ngang về Lạc Dương, bên cạnh hắn không còn ai có thể giúp việc được.

Huyện Hàm Mãn quanh năm gió lớn, hoa màu sinh trưởng kém. Trước đó lại thêm Lận Chủ Bộ tăng thuế, bá tánh khổ sở không kể xiết. Sau lại gặp thiên tai, dù hắn có miễn thuế ba năm thì đối với bá tánh cũng chẳng khác gì muối bỏ bể.

Bá tánh kính trọng và yêu mến hắn. Dù nghèo đến nỗi chỉ có thể mang giày rách không che hết chân, nhưng thấy hắn đích thân xuống các thôn thì đều đua nhau mang nước, mang chút đồ vật đến tặng hắn. Nhưng Bùi Ngụ Hành từng nếm trải khổ cực, nào nỡ nhận đồ vật của dân. Hắn chỉ nói mình là Huyện lệnh, không thể dễ dàng nhận đồ vật dân chúng dâng tặng.

Hắn đi ra ngoài ba ngày, thăm năm thôn. Sau khi trở về, liền bị cảm nắng, yếu ớt nằm liệt giường, khiến Tuyên phu nhân và Tuyên Nguyệt Ninh suýt nữa trói đại phu về huyện nha ở luôn.

“Vì dân chúng mà lao lực quá độ, cũng không thể dùng cách này. Nếu con chết rồi, ai tới lo cho họ?” Tuyên phu nhân chỉ một ngón tay vào trán hắn, thấy hắn cố sức né tránh, lại nhớ đến thân phận hiện tại của hắn cũng đã là một vị Huyện lệnh, đành phải hít sâu một hơi: “Con tuyệt đối không được học theo phụ thân của con. Nương đi dặn phòng bếp hầm một con gà cho con.”

Dứt lời, bà lập tức dắt theo hai đứa nhỏ rời khỏi phòng.

Tuyên Nguyệt Ninh chờ bọn họ đi hết, lúc này mới tiến lên. Nàng biết hắn đặc biệt chú trọng hình tượng, bèn lấy ra một chiếc gương nhỏ đặt vào tay hắn để hắn tự sửa sang lại dung nhan. Còn bản thân thì ngồi dựa lưng vào thành giường, suy nghĩ xem có biện pháp nào có thể giúp hắn.

Kiếp trước, tuy nàng bị vây trong tường cao của Tiêu phủ, nhưng ngày ngày Tiêu Tử Ngang đều sẽ cùng nàng tâm sự chuyện chính sự. Biết nàng chú ý đến Bùi Ngụ Hành nên phần lớn chuyện đều có liên quan đến hắn.

Tỷ như hôm nay hắn điều tra ra nhà ai tham ô, ngày mai lại bắt ai vào ngục.

Trong đầu linh quang chợt lóe lên, nhưng lại vụt qua quá nhanh khiến nàng không bắt kịp. Càng gấp gáp lại càng nghĩ không ra.

Chờ đến khi Bùi Ngụ Hành bình phục, lúc này không có án tử, nên lại tiếp tục xuống các thôn dân, Tuyên Nguyệt Ninh lập tức đuổi theo.

Nàng là người nhảy lên xe ngựa trước, từ cửa sổ xe thò đầu ra: “Mau lên đây đi, mặc kệ ngươi nói gì, ta cũng sẽ không xuống đâu.”

Bùi Ngụ Hành đứng yên không nhúc nhích, chỉ bảo nàng mau xuống: “Xuống nông thôn không nhẹ nhàng như ngươi nghĩ đâu.”

Nàng cắt ngang lời hắn: “Ta không sợ khổ. Có ta ở đó cũng có thể giúp ngươi được phần nào đó mà. Ngươi cứ xem ta là cấp dưới, là sai dịch, là tùy tùng cũng được. Đừng lề mề nữa, mau lên xe.”

Không thể làm gì được với sự cố chấp của nàng, mà trong lòng hắn cũng thật sự muốn nàng đi cùng, đành tạm thời ngầm đồng ý, nghĩ rằng có lẽ đến lúc nàng mệt, nàng sẽ tự động quay về.

Nào ngờ nàng ngồi bên bờ ruộng bắt đầu trò chuyện với lão nông. Lão nông lúc đầu nhìn thấy hắn thì còn căng thẳng, nói chuyện với nàng một hồi thì liền thả lỏng, nói ra không ít chuyện mà trước đó hắn chưa từng được nghe.

Nàng lại nhất tâm nhị dụng, vừa cùng lão nông nói chuyện vụ mùa, vừa chú ý đến Bùi Ngụ Hành, quạt mát, rót nước, bận rộn vô cùng vui vẻ.

Khi nàng lần nữa mang nước đến, hắn bèn nói nàng đừng làm nữa: “Ta đâu phải người không có tay chân, không phân biệt được ngũ cốc, ngươi lại chỗ kia nghỉ ngơi một chút đi.”

Hai người ngồi dưới bóng cây, Tuyên Nguyệt Ninh uống nửa bình nước lớn, trán phủ một lớp mồ hôi mỏng. Bùi Ngụ Hành thấy trời đã ngả chiều, liền sai người chuẩn bị xe về huyện nha.

Chờ đến lúc hai người về đến nơi, Tuyên Nguyệt Ninh lập tức chạy vội về phòng. Trong phòng, Tuyên phu nhân đã sai nhà bếp chuẩn bị chè giải nhiệt, vội đưa cho hai người.

Không quên trừng mắt liếc Bùi Ngụ Hành một cái: “Con thật nhẫn tâm, kéo muội muội da thịt non mịn ra ngoài phơi nắng. Lần sau không cho phép đi lâu như vậy, phơi đen Nguyệt Ninh thì biết làm sao.”

Tuyên Nguyệt Ninh vừa uống chè vừa gật đầu hưởng ứng.

Bùi Ngụ Hành uống một chén, trong lòng đều biết rõ là Tuyên Nguyệt Ninh cố ý đi theo. Nghĩ đến mẫu thân và nàng đã tính kế, muốn lấy cớ này để buộc hắn về sớm, lại nhìn hôm nay quả đúng như dự liệu, mưu kế của họ xem như đã thành công.

Nhưng hắn lại vô cùng hưởng thụ sự quan tâm của họ dành cho mình: “Được rồi, lần sau con sẽ không đi lâu như thế.”

Sau đó lại gọi hai đứa nhỏ tới, hỏi han chuyện học hành, rồi mới cho bọn chúng ra ngoài chơi.

Mà ở cửa thành huyện Hàm Mãn, một đội thương nhân chậm rãi tiến vào.

“Lang quân, dân chúng huyện Hàm Mãn nhìn qua đều có tinh thần khác hẳn trước kia. Ngài còn nhớ lần trước chúng ta tới đây, bọn họ trông thế nào không? Thay đổi này thật quá lớn.”

Trong đoàn thương nhân, hai nam tử cưỡi ngựa hai bên trái phải chiếc xe bò, quan sát khắp nơi.

Nam tử vừa lên tiếng hỏi người Hồ Thương vốn định cư ở huyện Hàm Mãn, chỉ nghe đối phương đáp: “Đó đều là nhờ chúng ta có được một vị Huyện lệnh tốt!”

“Ồ, ngươi kể ta nghe xem, tốt thế nào?”

Người nọ liền múa tay múa chân giảng giải một thôi một hồi: nào là Bùi Ngụ Hành giam Lận Chủ Bộ vào ngục thế nào, nào là bắt Lận Tế An xử trảm sau mùa thu thế nào, lại kể gần đây Bùi Huyện lệnh ngày nào cũng xuống thôn xóm thế nào — đem Bùi Ngụ Hành khen ngợi hết lời.

“Lang quân, ngài nghe thấy chưa? Dù gì thì chúng ta cũng từng quen biết Bùi lang một thời, ta nghĩ trực tiếp đến gặp Bùi lang là chuẩn nhất.”

Nghe hai người trò chuyện, vị lang quân có đôi mắt trong như ngọc, tuấn tú dị thường liền nở một nụ cười rạng rỡ: “A huynh của Thất nương, quả là danh bất hư truyền.”