Quỷ Y Tái Lục

Chiếc áo bào trên người hắn, theo làn gió xuân thổi tới, phấp phới bay. Tôi thầm nghĩ:

"Theo lẽ thường, cha tôi đã cáo lão hồi hương, làm sao có thể giúp hắn được nhiều. Về lý mà nói, người đến phủ Thượng thư cầu thân không biết có bao nhiêu. Từ Mạc Lý hắn vẫn nhất quyết từ chối, chỉ thích mỗi A tỷ. Điều này là vì sao?"

Sư phụ nói: "Con nghĩ nhiều quá rồi!"

"Dù có dùng khăn che mặt, nhưng chỉ nhìn thấy bóng dáng của cô tỷ, tôi cũng biết tỷ tỷ của cô xinh đẹp vô song đến nhường nào. Bọn trẻ tuổi chúng ta, tình chàng Ý thiếp, vừa mắt nhau là nên duyên vợ chồng, nào cần đến phiên tôi phải lo lắng vớ vẩn..."

"Quỷ y?"

Xung quanh bỗng chốc im lặng. Một phụ nữ đến dự lễ kinh hoảng hốt kêu lên, đôi mắt lộ rõ sự sợ hãi.

"Đây chẳng phải là Quỷ Y đã sát hại cả phủ Bình Nam Vương, dùng đầu người xâu thành hồ lô máu, dạo phố uy hiếp sao?"

"Đúng, đúng! Chính là hắn."

"Bộ dạng đó, dù có chết tôi cũng không quên được."

Sư phụ tức giận, bĩu môi định giải thích. Tôi lườm ông.

"Người còn đứng đó nhàn rỗi làm gì? Chạy mau đi."

...

Ngoài trời sấm chớp ầm ầm, báo hiệu một trận mưa lớn sắp đến. Ánh chớp soi sáng khuôn mặt tái nhợt của A tỷ. Cách biệt hai năm, sinh tử cách trở, tôi vội vã xoa xoa khuôn mặt nàng, gầy hơn trước rất nhiều, đường nét tiều tụy, tóc tai khô xơ.

A tỷ.

Phụ thân và mẫu thân đối xử với nàng có tốt không? Có ai ức hiếp nàng vì khuyết tật không? Nếu nàng vẫn dịu dàng như trước đây, nàng bảo vệ bản thân như thế nào? Nàng đã gả cho phu quân nào? Có gặp phải uất ức gì không? Bình thường nàng thích gì? Có tự tay xuống bếp nấu ăn không? Thích đọc sách của tác giả nào, luyện chữ của thầy giáo nào?

Trong đầu tôi đột nhiên tràn ngập vô số câu hỏi.

Từ khi chúng tôi sinh ra đã gắn bó với nhau, lại bị vận mệnh chia lìa. Lần cuối cùng gặp mặt, vẫn là giữa biển người đông đúc, nàng được phu quân ôm vào lòng, còn tôi bị binh mã đuổi đến mức vắt chân lên cổ mà chạy. Đến khi gặp lại, đã là hai đường.

Khi sư phụ bước vào. Tôi xắn áo lên đào huyệt, trên cánh tay lộ ra những vết sẹo chằng chịt, ngoằn ngoèo đáng sợ. Thỉnh thoảng có một vài vết thương nứt ra do quá sức, chảy ra từng vệt máu đen đỏ.

Tôi chôn A tỷ xuống đất.

Thật đáng tiếc. Nàng chưa bao giờ nghe tôi gọi một tiếng "tỷ tỷ".

Tôi chọn một đóa hoa đẹp nhất, trồng lên mộ nàng. Tôi rắc một nắm tiền vàng trắng, tựa như những mảnh tiền giấy dùng trong đám tang trong dân gian, bay đầy trời, trầm mặc thật lâu:

"Đã nửa tháng rồi. Phủ Thượng thư vẫn chưa cử người đến tìm hài cốt của nàng."

Tôi nói:

"Ông lão, tôi không đi Giang Nam với người nữa."

3

Tôi đã uống một loại thuốc tên Tử Tuyết Hoàn, có thể khiến thân hình tiều tụy, dung nhan hao gầy. Tôi khoác lên mình y phục của tỷ tỷ trước khi qua đời, mang theo trang sức nàng từng đeo, trèo lên vách đá, tiến vào trong thành.

Dưới ánh trăng mờ, muôn ngàn hương thụ bốc lên làn khói lành, phồn hoa như mộng nơi thượng kinh này… Định sẵn sẽ có kẻ phải chết.

Khi ấy tiết Hạ Nguyên vừa mới qua, từng nhà từng ngõ đều treo cao lồng đèn đỏ rực, cầu trừ tai ương. Tôi lần theo ký ức, đến trước phủ Từ. Cờ trắng phất phới, kinh văn vang vọng, một mảnh tiêu điều bi ai.

"Xảy ra chuyện gì vậy?" Tôi níu lấy một ông lão đi ngang, hỏi: "Trong phủ có ai qua đời sao?"

"Phải." Cụ già gật đầu, không khỏi xót xa:

"Là nương tử của Hàn Lâm. Tháng trước vì cầu phúc cho mẹ chồng, xe ngựa rơi xuống vách núi, chẳng may qua đời."

"Từ Hàn Lâm đau đớn tột độ, bệnh chưa khỏi đã gắng sức lo liệu hậu sự, còn mời cao tăng về tụng kinh siêu độ suốt mấy ngày. Quả là người trọng tình nghĩa…"""Thật là châm biếm. Xương cốt của người chết chẳng thèm tìm về, lại có thời gian dựng đài diễn trò, diễn cái vẻ "có tình có nghĩa" cho thiên hạ xem. Một màn kịch hay lắm thay!

Tôi chỉnh lại y phục, vén mũ sa, mỉm cười dịu dàng:

"Phải rồi, phu quân tôi tình sâu nghĩa nặng, cảm động đến cả quỷ thần, Diêm Vương cũng không nỡ thấy chàng đau lòng, đặc biệt để tôi quay về đoàn tụ cùng chàng đây. Ông xem, đến cả cánh tay tàn tật bao năm nay… cũng lành lại rồi này."

Bất kể cụ già rưng rưng lệ, miệng hô "Kỳ tích thần ban", "Thủy Quan Đại Đế hiển linh"…

Tôi bước đến gõ cửa: "Phu quân, Nhược Ỷ đã trở về rồi."

Dưới chân hoàng thành chẳng có gì mới lạ, tin tức kỳ lạ này, rất nhanh sẽ lan khắp ngõ ngách, trên mặt nước yên bình rồi sẽ dấy lên từng đợt sóng ngầm. Mà ba bốn giọt nước bẩn rơi xuống phủ Thượng thư sẽ là sóng lớn ngập trời.

Từ giờ trở đi, con thuyền này chìm hay nổi, đều do tôi quyết định.

Hai tên đầy tớ chạy ra mở cửa, tôi được nghênh đón vào xong, cửa lại nhanh chóng đóng lại. Ánh mắt bọn họ nhìn tôi vừa có quái dị, kinh ngạc, lại xen lẫn sợ hãi. Nhưng không hề có kính trọng.

Tôi không để lộ vẻ gì, trong lòng lại đang suy nghĩ… Đến cả một tiếng chủ mẫu cũng không gọi, xem ra ngày tháng của A tỷ ở nơi này cũng không dễ chịu gì. Điều này không phù hợp với những lời đồn đãi kia. Nhưng rất nhanh, tôi đã biết sự quái dị này từ đâu mà có.

"Tiện nhân!"

Giọng nữ thê lương đến từ một phụ nữ trong chính sảnh. Nàng ta có đôi mắt đào hoa, mặt phù dung, tướng mạo xinh đẹp, y phục hoa lệ, chỉ là mái tóc giờ đây đã rối bời, bộ diêu rũ trên mặt đất, trong tay cầm một lưỡi dao sắc bén kề vào cổ mình.

Bị đám gia đình vây quanh. Nàng ta thấy tôi thì tựa như gặp kẻ thù giết cha, ánh mắt lập tức đỏ ngầu:

"Ân Nhược Ỷ, tiện nhân này!”

"Dám giả chết khiến mẹ chồng bán ta ra ngoài, để đền mạng cho ngươi! Ngày thường chỉ biết giả bộ đoan trang hiền thục, được thôi, không phải ngươi thích giả chết sao, hiện tại ta sẽ thành toàn cho ngươi. Ngươi đi chết đi—"

Nói xong, nàng ta liền muốn xông tới, giơ đao về phía tôi. Mấy chục tên đầy tớ lại không ngăn cản được. Con dao găm cách mặt tôi hai tấc, mắt tôi cũng không chớp, lộ ra nụ cười hứng thú. Trông thấy sắp sửa rạch xuống đến mặt. Một viên đá từ trên trời rơi xuống, đánh rơi con dao găm.

Phụ nữ ôm lấy cổ tay, kêu lên một tiếng đau đớn rồi lùi lại sau hai bước. Gia đình xông lên, vội vàng đè nàng ta xuống, quỳ nửa gối trên mặt đất.

Tôi nheo mắt. Nhìn thấy người từ phòng bên đi ra, áo bào màu xanh đen, đầu cài trâm ngọc, tỷ phu của tôi, hiện tại là phu quân Từ Mạc Lý. Bên cạnh hắn có một thị vệ đeo đao cùng một nha hoàn thanh lệ đi theo bên mình.

Tiểu nha hoàn vội vàng chạy tới, trong mắt rơi xuống hai hàng lệ. Vừa quỳ vừa khóc:

"Tiểu thư, người đã về..."

"Ta biết, người sẽ không chết mà."

Tôi đỡ nàng ta đứng dậy.

Nàng có chút mập mạp, tuy rằng mặc quần áo không khác gì nha hoàn bình thường nhưng lụa là lại tốt hơn rất nhiều, trên cổ tay tròn trịa còn có một chiếc vòng tay phỉ thúy vàng lớn, có giá trị không hề nhỏ. Xem ra, rất được sủng ái.

Tôi không rõ lắm về tình hình của phủ Thượng thư, lúc này liền yên lặng cúi đầu đứng tại chỗ, nghe phu quân của tôi diễn trò.