Chương 125: Cách Tự Bảo Vệ

Theo kế hoạch, Lumian đi lòng vòng quanh khu vực gần quán cà phê Mason ở Khu Vườn Bách Thảo, rồi quay về Khách sạn Kim Kê trên Phố Hỗn Loạn. Cậu đi thẳng lên tầng ba, dừng lại trước cửa phòng 310 – nơi tên điên kia đang trú ngụ.

Đùng! Đùng! Đùng! Lumian đập mạnh vào cánh cửa.

"Tôi sắp chết rồi! Tôi sắp chết rồi mất tiêu!!!" – tiếng khóc lóc bên trong ngày càng hoảng loạn.

"Tôi đây cũng sắp chết mẹ nó rồi này!" – Lumian buông lời, gương mặt lạnh tanh, không chút cảm xúc.

Tiếng trả lời khiến gã điên giật bắn người, lập tức im bặt, không dám hé răng.

Lumian không gõ cửa thêm. Cậu rút ra một sợi dây thép nhỏ giấu trong người, luồn vào ổ khóa, xoay xoắn vài cái.

Cạch! Cánh cửa gỗ nâu sậm, bẩn thỉu bật mở.

Bên trong, Lumian thấy tên điên đang quỳ rạp trên sàn, mặc áo vải lanh và quần màu vàng, bộ râu đen rậm che gần kín cả đôi mắt.

Lumian bước vào, tiện tay đóng sập cửa lại. Cậu ngồi xổm xuống trước mặt gã, hạ giọng nói:

"Tôi cũng đã gặp quỷ hồn Montsouris."

Toàn thân gã điên run lên bần bật, đôi mắt xanh lóe lên một tia tỉnh táo mong manh giữa biển điên loạn.

Sau vài giây, hắn mới thở ổn định lại, rồi khẽ hỏi bằng giọng trầm đục:

"Cậu chắc chắn đó là quỷ hồn Montsouris chứ?"

Đây chính là trạng thái "thỉnh thoảng tỉnh táo" mà Charlie từng nhắc tới sao? Lumian nhếch mép cười khẽ:

"Tôi không biết. Nên tôi mới đến hỏi anh để xác nhận."

"Quỷ hồn Montsouris mà anh từng thấy trông thế nào?"

Gã đàn ông run rẩy thuật lại:

"Một bóng đen… như một ông lão cô độc. Lưng còng, di chuyển rất chậm."

"Sau khi tôi nhìn thấy nó, nó liền tan vào bóng tối. Tôi chẳng nhận ra đó là quỷ hồn Montsouris, cho đến khi cha mẹ tôi, vợ tôi, rồi các con tôi lần lượt ra đi…"

Giống hệt trải nghiệm của mình… Lumian cau mày, bắt đầu tin rằng gã này thực sự từng đối mặt với quỷ hồn Montsouris.

Cậu trầm ngâm giây lát rồi hỏi:

"Gia đình anh qua đời như thế nào? Có bị tấn công hay không?"

Gã điên vội lắc đầu:

"T-Tôi luôn cảm giác có thứ gì đó đang rình rập trong bóng tối. Nhưng ngoài ra thì chẳng có gì bất thường. Nếu có, tôi đã không sống đến bây giờ."

"Con tôi bỗng dưng lâm bệnh nặng, rồi chết trong bệnh viện. Vừa chôn cất xong trong hầm mộ, vợ tôi… vợ tôi phát điên và tự treo cổ trong phòng…"

"Lúc ấy tôi mới nhớ ra truyền thuyết về quỷ hồn Montsouris. Tôi liền đưa cha mẹ đến giáo đường, nhờ cha xứ bảo vệ."

"Giáo hội rất nghiêm túc, họ phái ba giáo sĩ đến ở tại nhà tôi. Trong thời gian đó, chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Tôi còn tưởng cơn ác mộng đã kết thúc…"

"Nhưng sau Tết Nguyên Đán, các giáo sĩ rời đi. Chẳng bao lâu sau, cha tôi siết cổ mẹ tôi rồi tự sát bằng con dao trên bàn."

"Còn những chuyện sau đó… tôi không nhớ rõ nữa. Khi tôi tỉnh lại, thì đã thấy mình chuyển tới đây, chẳng biết từ lúc nào…"

Đôi mắt xanh của gã tràn đầy nỗi đau đớn tột cùng. Lumian cảm giác hắn như sợi dây cung căng đến mức sắp đứt gãy bất cứ lúc nào.

"Người ta nói quỷ hồn Montsouris sẽ giết chết bất kỳ ai từng nhìn thấy nó trong năm đó. Nhưng trường hợp của anh thì chuyện lại kéo sang năm sau?" – Lumian nhanh chóng nhận ra lời kể này mâu thuẫn với truyền thuyết.

Gã điên lắc đầu:

"Tôi không biết vì sao lại thế. Lúc ấy, tôi tưởng ác mộng đã chấm dứt, nếu không thì các giáo sĩ đã chẳng rời đi…"

Một lời nguyền không giới hạn thời gian, cho đến khi tất cả mục tiêu đều chết hẳn? Lumian bắt đầu hình thành một giả thuyết mới về truyền thuyết quỷ hồn Montsouris.

Cậu đứng dậy, nói với gã:

"Có lẽ tôi cũng đã gặp quỷ hồn Montsouris. Cùng xem ai sống sót được lâu hơn. Nếu tôi tìm ra cách hóa giải lời nguyền, tôi có thể giúp anh – với điều kiện anh trả tiền."

"Cách… Giải pháp…" – khóe miệng gã điên co quắp, lặp lại từng từ như bị kẹt giữa nỗi đau và tiếng cười điên loạn.

Hắn túm chặt tóc mình, gào lên:

"Tôi sắp chết rồi! Tôi sắp chết rồi mất thôi!!!"

Lumian định hỏi tên gã, để sau này còn biết khắc lên bia mộ hay ghi vào sổ hầm mộ khi hắn chết. Nhưng rồi cậu chỉ lắc đầu ngán ngẩm, mở cửa và rời khỏi phòng 310.

Trở về phòng 207, Lumian ngồi trên giường, trầm ngâm suy nghĩ về cách phá giải lời nguyền từ quỷ hồn Montsouris.

Lý thuyết thì lời nguyền có thể chưa phát tác cho đến cuối năm – tức là hiện tại chưa khẩn cấp – nhưng cậu không thể dựa vào sự trì hoãn tùy hứng của con quỷ được. Huống hồ, cậu không có gia đình ruột thịt, điều đó khiến cậu có nguy cơ trở thành nạn nhân đầu tiên. Nó có thể xảy ra vào nửa sau năm nay, tuần tới, hoặc thậm chí ngay tối nay.

Nghĩ lại, tên cha để mẹ ghẻ ấy có khi vẫn còn sống. Nếu quỷ hồn Montsouris có thể giúp mình giết hắn, mình còn cảm ơn nó nữa là… Dòng suy nghĩ chợt bùng lên, Lumian bất giác cười khẽ, tự giễu chính mình.

Trong giấc mơ, cậu đã nói dối nhóm Ryan rằng mình quên mất tên thật. Nhưng sự thật là cậu chỉ muốn tránh nhắc đến, tránh nhớ về nó.

Hồi nhỏ, gia đình cậu từng khá giả. Nhưng người đàn ông mà cậu gọi là cha lại là kẻ trăng hoa, rồi trở thành con nghiện cờ bạc.

Mẹ cậu qua đời vì bệnh tật và đau khổ, ông nội thì phá sản. Họ sống trong khu ổ chuột cho đến khi ông nội qua đời vài năm sau.

Vì thế, sau khi được Aurore nhận nuôi, Lumian đã chủ động xin mang họ cô và đổi tên.

Cậu không biết người đàn ông chỉ biết cung cấp vật chất di truyền cho mình hiện còn sống chết ra sao ở nơi nào đó. Nếu đã chết, thì thật may mắn. Nếu chưa, cậu chỉ mong quỷ hồn Montsouris ra tay nhanh hơn.

Còn bản thân cậu, Lumian cũng không dám chắc liệu quỷ hồn Montsouris sẽ không hại mình vì cậu đang mang ô nhiễm của một tà thần và phong ấn của một tồn tại vĩ đại.

Miễn là nó không nhập vào mình, còn lại thì nó muốn làm gì thì làm!

Theo lời quý cô Ma Thuật Sư, Lumian tin rằng nhiều Người Phi Phàm hay quái vật có thể dễ dàng giết cậu – nhưng sau đó chúng sẽ phải đối mặt với thứ ô nhiễm phát tán ra từ cơ thể cậu.

Mình không chắc đây có phải lời nguyền hay không… Nhưng mình không thể ngồi chờ chết được… Phải hành động…

Aurore từng nói, kỹ năng mạnh nhất của kẻ yếu hay trẻ vị thành niên là "tìm cha mẹ"…

Nghĩ đến đây, ánh mắt Lumian sáng rực. Cậu đứng dậy, đi đến bàn, tìm giấy bút.

Cậu định viết báo cáo tiến độ nhiệm vụ gửi quý cô Ma Thuật Sư, đồng thời nhắc đến việc mình đã gặp quỷ hồn Montsouris, hỏi xem liệu có bị nguyền rủa hay không, và cách xử lý.

Dù quý cô Ma Thuật Sư không phải cha mẹ cậu, nhưng rõ ràng cô là cấp trên của cậu lúc này. Khi gặp khó khăn, tìm đến cấp trên xin giúp đỡ – hoàn toàn hợp lý!

Lumian suy nghĩ một hồi rồi viết:

"Kính gửi quý cô Ma Thuật Sư,"

"Tôi đã làm theo chỉ dẫn của cô, lấy được sự tin tưởng của Osta Trul, và đã yêu cầu ông ta giới thiệu tôi tham gia buổi tụ họp thần bí học của ngài K…"

"Trên đường trở về từ hầm mộ, tôi vô tình chạm mặt quỷ hồn Montsouris trong truyền thuyết. Tất nhiên, tôi không thể chắc chắn đó chính xác là nó hay không."

"Truyền thuyết cụ thể như sau:"

"..."

"Tôi muốn biết liệu mình có bị nguyền rủa bởi quỷ hồn Montsouris hay không, hay chỉ bị ảnh hưởng bởi thứ gì khác. Tôi nên làm gì tiếp theo?"

Cuối thư, Lumian cố ý ký tên 'Bảy Gậy' – để nhắc nhở người nhận nhớ đến thân phận thành viên vòng ngoài của cậu trong tổ chức bí ẩn kia.

Cậu suy luận điều này từ việc quý cô dùng mật danh Ma Thuật Sư – lấy từ lá bài Tarot – và bản thân cậu cũng mang danh hiệu Bảy Gậy – cũng đến từ Tarot.

Lumian nghi ngờ quý cô Ma Thuật Sư thuộc một tổ chức bí ẩn lấy bài Tarot làm biểu tượng, tôn thờ một tồn tại vĩ đại. Trong đó, thành viên chính thức mang tên từ các lá Ẩn Chính, sở hữu năng lực siêu phàm; còn những ai mang tên từ các lá Ẩn Phụ thì là thành viên vòng ngoài, thực hiện đủ loại nhiệm vụ.

Gấp thư xong, Lumian cẩn thận dọn dẹp phòng. Cậu nghiền nát vài con rệp bò sang từ phòng bên rồi vứt vào thùng rác trong nhà vệ sinh. Xong việc, cậu thắp nến và dựng lên một bức tường linh tính, nhân danh bản thân triệu hồi tín sứ của quý cô Ma Thuật Sư.

Chẳng mấy chốc, ngọn lửa chuyển sang màu xanh thẫm.

Lần này, một tín sứ cao chừng một cánh tay, trông như con búp bê mặc váy vàng nhạt, hiện ra ngay trên ngọn lửa, lơ lửng giữa không trung.

Đôi mắt xanh nhạt vô hồn liếc quanh một vòng, rồi gật nhẹ.

"Tốt hơn nhiều so với lần trước."

Giọng nói kỳ lạ, như vang từ thế giới khác, hoàn toàn không giống con người.

"Thật lòng mà nói, tôi cũng chẳng ưa gì mấy con rệp ấy cả." – Lumian phụ họa.

Tín sứ búp bê mỉm cười.

"Chẳng phải điều đó quá rõ rồi sao? Có sinh vật nào lại thích chúng chứ?"

Lumian nhận ra thái độ nó dường như hài lòng – có lẽ vì cả hai cùng ghét một thứ. Sau đó, tín sứ đưa bàn tay trắng bệch, nhẵn bóng, không vân tay. Lá thư lập tức bay lên, lơ lửng.

Lumian nhìn con 'búp bê' nắm lấy thư rồi tan biến như một bọt khí vỡ tung. Cậu thở dài thán phục – có một tín sứ thực sự tiện lợi quá…

Sau khi hoàn tất nghi thức và dọn dẹp bàn gỗ, Lumian trở lại giường, chờ phản hồi từ tín sứ. Thời gian trôi qua, màn đêm bên ngoài càng thêm sâu thẳm.

Tiếng nhạc đã vang lên từ quán bar dưới tầng hầm, nhưng cậu vẫn chưa nhận được hồi âm từ quý cô Ma Thuật Sư. Điều này khiến cậu nhíu mày.

Hay là cô ấy đang bận việc khác, chưa kịp đọc thư mình?

Mình không thể cứ ngồi chờ mãi… Phải tự tìm cách tự vệ…

Cả Thợ Săn lẫn Kẻ Khiêu Khích đều không cho mình khả năng chống lại lời nguyền – nếu đây thực sự là một lời nguyền.

Vũ Công cũng vậy. Trừ khi mình thật sự khẩn cầu thực thể bí ẩn kia sau điệu múa tế lễ. Nhưng làm vậy chẳng khác nào tự sát?

À… Nếu không thể khẩn cầu thực thể ấy, vậy thì mình có thể tìm đến vị tồn tại vĩ đại kia!

Mình đang mang biểu tượng của Ngài trên người. Ngay cả lúc nhận ban phước, mình còn được Ngài chấp thuận. Khẩn cầu thêm lần nữa chắc cũng không sao!

Đúng vậy, mình có thể thỉnh cầu Ngài giúp hóa giải lời nguyền này.

Lumian hành động ngay lập tức, chuẩn bị tế đàn. Vì quý cô Ma Thuật Sư chưa từng chỉ rõ nguyên liệu phù hợp cho lĩnh vực của vị tồn tại vĩ đại, Lumian tin rằng dùng thứ gì cũng được – miễn là không nhầm hướng đến những vị thần khác.

Cậu đặt ba cây nến cam làm từ cam quýt và oải hương – hai cây tượng trưng cho thần linh, một cây đại diện cho bản thân.

Xong khâu chuẩn bị, Lumian lùi lại vài bước, ngắm nhìn ba ngọn nến vàng nhạt trước mặt.

Cậu cất tiếng唸 bằng tiếng Hermes:

* Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này.

* Chúa tể thần bí ngự trên màn sương xám.

* Vị vua vàng đen chấp chưởng vận may.