Chương 24: Như tắm gió xuân

Hôm nay, nàng không hề đưa món này vào thực đơn.

Hỏi nhỏ nha hoàn mới hay, hóa ra bà đầu bếp lóng ngóng tay chân, làm cháy món cá vược tươi nên đành phải lấy tạm mấy con cá khô phơi sẵn ngoài sân để thay thế. Chuyện này cũng chẳng sao, dù sao Lục điện hạ rất thích những món đặc sản địa phương không có trong cung, cứ thế gắp ăn liên tục.

Nhưng Sở Lâm Lang nhớ rõ Tư Đồ Thịnh không ưa mùi này – lần trước hắn đến nhà họ Chu, vừa ngửi thấy mùi cá đã vội tránh đi.

Nàng chợt nhớ ra, "Ôn Sinh" hồi nhỏ cũng cực kỳ ghét cá khô.

Hồi đó, nàng thương hại tên tiểu tử thối ấy, còn từng mang cơm cho hắn, hình như lần đó mang... chính là cá khô hầm.

Ôn Sinh hoàn toàn không đón nhận chút thiện ý nào của nàng, mùi cá vừa xộc đến đã khiến hắn nôn thốc nôn tháo, sau đó còn hung hăng hất cả bát cá lên chiếc váy mới tinh của nàng.

Đó là lần hiếm hoi Sở Lâm Lang khóc nức nở thảm thiết trước mặt người ngoài – chiếc váy này là do đại tỷ nàng khi thành thân đặc biệt nhờ thợ may làm cho nàng, là bộ quần áo mới duy nhất mà nàng có từ nhỏ đến lớn, không phải đồ cũ người khác cho lại.

Nhưng chỉ khóc thì làm sao hả giận? Nàng nhớ sau đó mình đã đè tên tiểu tử ấy xuống đất, cưỡi lên người hắn, nắm cổ áo rồi đánh tới tấp...

Những trò nghịch ngợm thời thơ ấu đã bị chôn vùi, không hiểu sao, lại cứ liên tiếp hiện ra trong đầu nàng.

Sở Lâm Lang nhớ mình từng đè Tư Đồ đại nhân xuống đất đánh, bỗng nhiên cảm thấy trán đau âm ỉ, vội vàng đứng dậy, muốn đẩy đĩa cá khô hôi rình này ra xa hắn một chút.

Nhưng tay nàng chưa kịp chạm vào đĩa, đã thấy Tư Đồ Thịnh gắp một miếng thịt cá khô ung dung đưa vào miệng.

Hắn không chỉ ăn một miếng, mà liên tục gắp thêm hai đũa nữa, rồi mới cầm chén rượu lên, uống cạn như thể vẫn chưa thỏa mãn.

Sở Lâm Lang sững người một lát rồi lập tức nở nụ cười, thuận tay nhận đĩa mới nha hoàn vừa bưng lên, mời mọi người tiếp tục dùng bữa.

Nhưng mắt nàng tinh tường nhận ra tên tiểu đồng Quan Kỳ đứng sau lưng Tư Đồ Thịnh đang lo lắng nhìn chủ tử, như thể thứ hắn nuốt vào không phải là cá, mà là rượu độc vậy...

Mọi người lại say sưa ăn uống một lúc, Tư Đồ Thịnh dường như đã uống quá nhiều rượu nên không chịu nổi, muốn đứng dậy đi ra ngoài.

Khi hắn ra khỏi đại sảnh, đi đến một góc nhà xí ngoài sân thì không chịu nổi cơn buồn nôn dâng trào, bèn quay về phía bụi cây bên cạnh mà cúi người nôn khan.

Quan Kỳ vừa vỗ lưng hắn, vừa đau lòng nói: "Tiên sinh hà tất phải ăn món đó?"

Tư Đồ Thịnh nôn một lúc mới đứng dậy, nhận lấy ấm trà tử sa Quan Kỳ đưa tới rồi súc miệng, không đáp lời nào.

Nhưng Quan Kỳ rất hiểu vì sao tiên sinh lại phải tự làm khổ bản thân như vậy, hắn tức giận nói: "Chẳng lẽ nàng ta đã nhận ra ngài nên cố ý dùng cá khô để thăm dò?"

Khách quý đến nhà, ai lại không dùng cá tươi đắt tiền để đãi? Vậy mà Chu gia lại mang cá khô hôi rình, thứ mà chỉ người nghèo mới ăn, để đãi khách, còn cố ý đặt ngay trước mặt tiên sinh nhà hắn.

Điều này không khỏi khiến người ta nghi ngờ, phu nhân họ Sở này... có phải đã phát hiện ra điều gì đó không, có phải đang dùng con cá hôi rình này để thăm dò tiên sinh không?

Tư Đồ Thịnh khẽ nhắm mắt, lúc này mùi lạ trong khoang miệng dường như vẫn chưa tan biến, mùi tanh ngấm vào xương tủy, cuộn trào lan rộng như một dòng ngầm, những ký ức u ám ẩn sâu trong lòng bỗng ùa về...

Hắn phải dùng sức ghìm xuống mới có thể đè nén con quỷ sắp phá kén trong lòng.

Đợi uống cạn trà trong ấm tử sa, Tư Đồ Thịnh lại quay về phòng ăn.

Trên bàn ăn vẫn đang hứng khởi dùng bữa, Chu Tùy An vốn dĩ là người ăn nói khéo léo, không để không khí trở nên lạnh nhạt, nhân lúc chén rượu thêm hứng, hắn nói chuyện rất hào hứng, kể cả những điều hắn nghe được khi đọc sách ở quê.

Có lẽ vì uống rượu nên Chu Tùy An buông lỏng hơn, khác xa với cách hành xử thận trọng trước mặt quan trên, một phen lời hay ý đẹp chọc cho Lục điện hạ cười phá lên.

Lục điện hạ lúc này mới nhận ra, nếu không nói chuyện công vụ, vị Chu công tử này quả thật rất thú vị, ngay cả Tạ nhị tiểu thư vốn đang khó chịu với Tư Đồ Thịnh cũng có hứng thú trò chuyện.

Tiếc là Tư Đồ Thịnh vừa quay lại, tiếng cười trên bàn ăn lập tức giảm đi đáng kể.

Dù sao hắn là thiếu sư của Lục điện hạ, tuy bình thường ít khi nói lời nghiêm khắc với điện hạ, nhưng dù sao cũng là thân phận thầy giáo.

Lục điện hạ đôi khi nói chuyện trước mặt Tư Đồ Thịnh cũng phải giữ phép tắc.

Tạ nhị tiểu thư lại có chút vì yêu mà sinh hận, nhìn chằm chằm Tư Đồ Thịnh để tìm cớ gây sự, đương nhiên cũng hết hứng thú nói cười.

Tư Đồ Thịnh dường như không nhận ra sự xuất hiện của mình khiến bầu không khí xung quanh trở nên lạnh đi, hắn chỉ nhìn về phía bàn của mình – đĩa cá khô sốt ban nãy đặt trước mặt hắn đã đột nhiên biến mất.

Hắn giả vờ vô ý hỏi: "Mùi vị đĩa cá đó không tệ, hết nhanh vậy sao?"

Chu Tùy An vừa nghe liền vội giải thích: Hóa ra vừa rồi Sở Lâm Lang cũng ăn thử hai đũa rồi nói vị không đúng, có lẽ cá khô đã bị hỏng, sợ quý nhân ăn vào đau bụng nên sai nha hoàn mang đi, thay vào đó bưng lên một đĩa mứt hoa quả lê nướng ngâm đường phèn lớn.

Mọi người vừa khéo đang nói chuyện hăng say nên không ai để ý đến hành động của Sở phu nhân.

Nhưng Tư Đồ Thịnh vừa nghe lời giải thích của Chu đại nhân, lại nhàn nhạt liếc nhìn về phía Sở Lâm Lang.

Sở Lâm Lang tuy không thể hiện ra ngoài nhưng trong lòng lại thấy hơi hối hận, cảm thấy mình đã vẽ rắn thêm chân, có lẽ không nên dọn đĩa cá đó đi.

Nhưng lúc này Tạ nhị tiểu thư lại bắt đầu gây khó dễ, cười lạnh hỏi Tư Đồ Thịnh thích đĩa cá đó đến vậy, có phải là cá thối tìm tôm thối, người cổ hủ thì thích mùi cá thối như vậy không?

Hôm nay Tạ vương phi vốn không định dẫn muội muội đi, nhưng Tạ Du Nhiên nhất quyết đòi theo.

Nàng vốn tưởng muội muội đã nghĩ thông nên không ngại gặp Tư Đồ tiên sinh. Không ngờ muội muội mình lại ăn nói vô lễ đến vậy ngay trên bàn ăn!

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại như không nghe thấy, chỉ ung dung uống rượu, ra vẻ một quân tử không tranh chấp với nữ tử, căn bản không định cho Tạ nhị tiểu thư một bậc thang nào để xuống.

Tạ vương phi làm tỷ tỷ cũng theo đó mà khó xử không thôi, gương mặt trở nên khó coi, dưới bàn lén véo đùi Tạ Du Nhiên.

Sở Lâm Lang vốn là cao thủ hòa giải, vừa thấy bàn ăn căng thẳng như sắp nổ tung nóc nhà họ Chu, liền lập tức vỗ tay nói mấy bụi hoa nàng chuyển từ Liên Châu đến đang nở rộ, nếu lấy làm trâm cài tóc thì đẹp lắm, mời vương phi và Tạ nhị tiểu thư đi ngắm hoa, tiện thể cài luôn mấy bông.

Thế là, Tạ vương phi dùng sức nhéo tay muội muội mình, cuối cùng cũng lôi được nàng vào nhà ấm sau vườn.

Sở Lâm Lang giả vờ đi lấy kéo, kỳ thực là chạy ra sân ngoài tránh mặt một lúc để vương phi có thể thỏa sức mắng muội muội.

Nói đến sân vườn, nơi này còn rộng hơn rất nhiều so với ở Liên Châu. Sân ngoài còn chưa bố trí người, gia đinh Chu gia đều đang phụ giúp trong bếp, thế nên nơi đây trở nên đặc biệt yên tĩnh.

Sở Lâm Lang ngồi trên băng ghế dựa vào tường, chán chường bứt mấy bông hoa mai vừa nở rủ xuống đầu cành.

Đúng lúc này có tiếng nói vang lên trên đầu nàng: "Sao phu nhân lại ở đây một mình?"

Sở Lâm Lang quay đầu nhìn lại, phát hiện không biết từ lúc nào Tư Đồ Thịnh cũng một mình đến sân trống này.

Bên cạnh họ đều không có người hầu, trai đơn gái chiếc ở chung như này thực sự không hợp lễ nghi, Sở Lâm Lang vội vàng đứng dậy định đi tìm vương phi.

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại chặn lối ra duy nhất của sân, khiến nàng muốn đi cũng không thể.

Sở Lâm Lang không khỏi nhướn mày nhìn Tư Đồ Thịnh. Tư Đồ Thịnh cũng nhìn nàng, ánh mắt sâu thẳm như muốn dò xét.

Để tránh xấu hổ, Sở Lâm Lang chỉ có thể nở một nụ cười tươi đón chào: "Đại nhân đã dùng bữa xong rồi sao? Sao sớm vậy đã rời bàn?"

Tư Đồ Thịnh chỉ nhạt giọng nói: "Món muốn ăn đã dọn đi, đương nhiên cũng thấy no rồi."

Sở Lâm Lang suy nghĩ một lát, rồi cũng rất thành thật nói: "Vậy xin thứ lỗi, chỉ là lần trước đại nhân đến phủ nhà ta ở Liên Châu, ta thấy ngài dường như không thích cá khô cho lắm nên mới sai người dọn đĩa đó đi. Dù sao mùi cá này rất nhiều người tránh còn không kịp. Nếu ngài thích ăn thì lát nữa hãy mang nhiều một chút về."

Nói xong, nàng thuận tay dỡ cá đang phơi một bên sân đưa cho Tư Đồ Thịnh.

Chỉ là cá chưa làm khô hoàn toàn, mùi vị còn nồng hơn, Tư Đồ Thịnh im lặng, bàn tay đưa ra hơi chậm lại một chút.

Sở Lâm Lang bất đắc dĩ lại treo cá lên, mỉm cười tạo cho Tư Đồ Thịnh một bậc thang để xuống: "Vốn tưởng chỉ có quan nhân nhà ta thích làm ra vẻ, hóa ra đại nhân còn hơn thế. Ngài đã lớn vậy rồi, cũng không phải trẻ con, cho dù có kén ăn không thích, cũng không có ai đánh mông ngài, ngài cần gì phải cố chấp chứ?"

Sau khi cá khô được mang đi, Tư Đồ Thịnh rõ ràng thả lỏng hơn một chút, nghe lời trêu chọc của Sở Lâm Lang, hắn dừng lại một chút rồi nói: "Trước kia quả thật không thích, nhưng đầu bếp phủ phu nhân không tệ..."

Thế là đề tài tự nhiên lại chuyển sang hương vị quê nhà của Sở Lâm Lang.

Sở Lâm Lang đáp lời cho có lệ, chỉ một lòng muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Nhưng Tư Đồ đại nhân vốn đang hứng thú nói chuyện lại nói đến công lao trị thủy gần đây của Chu đại nhân, Sở Lâm Lang chỉ cười hiền từ đáp lại. Tư Đồ Thịnh đột nhiên lại thong thả than vãn: "Tịch Châu cái gì cũng tốt, chỉ là cầu quá ít. Đúng rồi, phu nhân còn nhớ cây cầu đá trên con sông phu nhân từng đẩy ta xuống không?"

Sở Lâm Lang thuận miệng nói: "Cầu đá? Vẫn luôn là cầu dây mà..."

Nói xong câu này, nàng chợt giật mình, quay sang trừng mắt nhìn Tư Đồ Thịnh.

Không biết từ lúc nào, Tư Đồ Thịnh lại đứng sát nàng đến vậy, ép nàng sát vào tường sân, trên mặt hắn vẫn mang nụ cười, chỉ là nụ cười không chạm đến đáy mắt.

Hôm đó dầm mưa, hắn đã phát hiện Sở Lâm Lang có điều bất thường. Hắn trêu chọc nàng, nàng lại ngẩn người quên cả phản kháng, ánh mắt nhìn mình còn kỳ lạ đến vậy.

Lúc đó hắn không để ý lắm, chỉ là khi trở về thay y phục, nhìn áo sam mỏng ướt đẫm mới chợt hiểu ra điểm mấu chốt ở đây.

Còn nhớ hồi nhỏ, khi nàng đẩy hắn xuống nước, lúc lên bờ còn chỉ vào lưng hắn mắng, nói vết bớt của hắn là dấu "rùa". (Chữ Bát trong 'Vương Bát'. Mà 'Vương Bát' có nghĩa là rùa. 'Vương bát đản' là câu chửi, mang nghĩa là đồ khốn.)

Tư Đồ Thịnh đoán rằng nàng có lẽ đã liên tưởng đến điều gì đó rồi.

Mà hôm nay đến nhà họ Chu dùng bữa, món cá khô không hợp cảnh đó lại càng chứng minh suy nghĩ của hắn.

Nàng quá thông minh, quả nhiên đã nhận ra mình, hơn nữa còn dùng cá để thăm dò hắn!

Nghĩ vậy, ánh mắt hắn trở nên thâm trầm, trong mắt lóe lên tia nguy hiểm, trong đầu lưu chuyển toàn là những ý nghĩ u ám lạnh lẽo – nếu muốn dọa nàng, khiến nàng hoàn toàn ngậm miệng, hắn cũng có ngàn cách...

Nhìn hắn như sắp mở miệng nói điều gì đó, che miệng cũng không kịp, Sở Lâm Lang sốt ruột, đành đánh liều một phen, vung tay lên...

Một tiếng "bốp" vang lên, mặt Tư Đồ Thịnh lại bị người đàn bà hung dữ này tát lệch đi.

Sở Lâm Lang vẻ mặt căng thẳng gạt tay hắn ra, ngược lại còn nắm cổ áo hắn, hùng hổ hạ giọng cảnh cáo: "Ngươi lừa vua dối trên, lén sửa lý lịch của mình, không liên quan gì đến ta! Nếu sau này có lộ ra, cũng chỉ chém đầu mình ngươi thôi! Đừng có kéo ta vào! Ta trước kia căn bản không hề quen biết ngươi!"

Chết thật, Tư Đồ Thịnh chê có người mẫu thân điên thật mất mặt, có bản lĩnh sửa quê quán lý lịch thì tự mình sửa đi! Lại còn trông mong đến thăm dò nàng, muốn ôn lại chuyện xưa với người bạn cũ là nàng đây.

Lừa vua dối trên như vậy, chẳng lẽ lại muốn kéo nàng ra đỡ đạn?

Bây giờ hắn đã thăm dò ra nàng, chẳng phải nàng cũng trở thành kẻ biết mà không báo, phải chịu cảnh tù tội cùng sao?

Thế nên tình nghĩa bạn thơ ấu cái quái gì, cút hết đi! Nàng sẽ kéo cả nhà theo, không chơi nổi với hắn ta đâu!

Tư Đồ Thịnh thật sự không ngờ, khi bị vạch trần chân tướng, chính mình lại là người bị nắm cổ áo uy hiếp để bịt miệng.

Sở phu nhân đa tài đa nghệ dường như mọi lúc đều có thể làm ra chuyện ngoài dự đoán của người khác.

Nhưng lời nàng nói cũng hợp tình hợp lý, dù sao lúc đầu ở Giang Khẩu cũng không ai biết lai lịch thật của hai mẫu tử bọn họ, trong mắt nàng, hắn chẳng qua là tự thấy thẹn với thời thiếu niên khổ cực mà giả mạo lý lịch.

Lúc này má hắn nóng ran, có thể thấy người phụ nữ này không hề nương tay, sự ngang ngược của nàng vẫn như xưa, không chút thay đổi.

Đúng lúc này ở bên kia tường sân truyền đến động tĩnh: "Sở phu nhân, nàng ở đâu? Đã lấy được kéo chưa?"

Sở Lâm Lang lập tức ngọt ngào cất giọng đáp lại: "Ôi, ta đến ngay đây!"

Nàng vội vàng chỉnh lại cổ áo bị kéo tung của Tư Đồ Thịnh, hạ giọng cảnh cáo lại lần nữa: "Ta thật sự không hề quen biết ngươi đâu!"

Cảnh cáo xong, nàng lại đổi mặt mỉm cười hỏi: "Tư Đồ đại nhân, ngài có thể tránh sang một bên không? Vương phi và mọi người còn đang đợi ta mang kéo qua đấy."

Tư Đồ Thịnh dường như cũng mới nhận ra mình đang chắn đường Sở phu nhân, hắn như hít sâu một hơi, mặt không biểu cảm mà dịch sang một bên một bước lớn.

Sở Lâm Lang đi được vài bước, lại nghĩ đến mục đích việc bày tiệc lần này của mình, liền dừng lại rồi thử cẩn thận thăm dò: "Đại nhân... Lần trước nô gia tâm trạng không tốt, nếu lời lẽ có vô lễ, đắc tội ngài, xin ngài đừng để bụng. Còn vừa rồi, nô gia thật sự là nóng vội nên mới thất thố..."

Lần này Tư Đồ đại nhân cũng biết điều hơn một chút, không hỏi lần trước vì sao tâm trạng Sở phu nhân không tốt nữa, hắn chỉ bình tĩnh nói: "Mỗi lần gặp phu nhân, ta đều cảm thấy... như tắm gió xuân, nàng nói đắc tội ta là lần nào?"