Chương 75: Đây Là Bác Sĩ Trần Thượng Chu

Chương 75: Đây Là Bác Sĩ Trần Thượng Chu

“Đinh đinh ——”

“Chào mừng quý khách!”

Cửa kính của một quán cà phê nhỏ ngay cổng nam Đại học Cẩm Giang bị đẩy mạnh từ bên ngoài, chiếc chuông gió treo trên khung cửa khẽ vang lên một tiếng thanh tao.

Bên ngoài, tuyết rơi trắng xóa. Phùng Thanh lạnh đến tê tái, vừa bước vào liền vội vàng hà hơi vào lòng bàn tay, xoa xoa cho ấm. Mãi đến khi hơi ấm từ điều hòa trên trần nhà lan tỏa khắp người, cậu mới cảm thấy như vừa sống lại. Cậu tháo chiếc khăn quàng cổ, cất vào túi, rồi tiến thẳng tới quầy gọi món.

Cơn gió lạnh vừa lùa vào như thể xua tan hết cả cơn buồn ngủ còn sót lại.

Đằng sau quầy là một nữ sinh Cẩm Giang đang làm thêm. Khi chuông gió vang lên, cô đang bận rộn pha chế, theo phản xạ liền buột miệng: “Chào mừng quý khách!”, rồi bấm nút gọi số cho khách. Đến khi ngẩng đầu, cô mới nhận ra người vừa vào là Phùng Thanh.

Cô gái mỉm cười: “Hoá ra là thầy Phùng! Chúc anh buổi sáng tốt lành!”

“Buổi sáng tốt lành.” Phùng Thanh gật đầu nhẹ, cười đáp: “Một ly caramel latte nhé, cảm ơn.”

Cô gái giơ tay làm dấu OK, nhanh tay nhập đơn, quét mã thanh toán rồi nói: “Xong em sẽ mang qua cho anh.”

Phùng Thanh gật đầu, rồi đi về phía góc sâu nhất trong quán.

Đó là một bàn bốn người, mặt bàn kính, hai bên là ghế sofa mềm mại chất đầy gối ôm, một bên còn xếp gọn chiếc chăn nhỏ. Trên bàn đặt sẵn một chiếc bàn phím không dây màu vàng cực kỳ đáng yêu.

Trước khi ngồi xuống, cậu đặt balo lên bàn, treo khăn quàng lên lưng ghế đối diện, cởi áo khoác phủ lên trên. Sau đó, cậu chọn chiếc sofa có chiếc chăn nhỏ để ngồi xuống, vừa mở laptop vừa rút tấm bảng mica dựng lên giữa bàn —— trên đó viết rõ: “Chỗ ngồi cố định, vui lòng không ngồi.”

Chiếc bàn này chính là nơi làm việc cố định của cậu.

Phùng Thanh luôn ghi nhớ nguyên tắc “chú trọng thực hành” mà năm xưa Trần Thượng Chu đã dạy. Khi còn là sinh viên, cậu bắt đầu thử dịch các tài liệu liên quan đến game, tiểu thuyết và anime. Nhưng hồi ấy, cậu chỉ như người mò voi trong đêm, chỉ dám nhận những việc đơn giản, số lượng ít, yêu cầu thấp, thù lao thì gần như không đáng kể.

May mắn thay, hai năm học thạc sĩ, thầy hướng dẫn rất coi trọng cậu, giới thiệu nhiều dự án chính thức, giúp cậu tích lũy kinh nghiệm thực tế và có thêm thành tích chứng minh năng lực. Đến năm hai, cậu còn tham gia dự án dịch thuật Trung–Anh cho một tựa game lớn chuyển thể từ IP nổi tiếng. Khi game ra mắt, phản hồi tích cực ồ ạt, tên cậu xuất hiện trong danh sách cảm ơn của nhà sản xuất, danh tiếng bắt đầu lan rộng. Từ đó, cậu xây dựng được mối quan hệ hợp tác với nhiều công ty chuyên về dịch vụ ngôn ngữ trong ngành game.

Bảy tháng trước, khi sắp tốt nghiệp thạc sĩ, lượng dự án dịch thuật đổ về Phùng Thanh nhiều đến mức không đếm xuể. Có khách còn đặt lịch trước tận hai tháng để chắc chắn có cậu trong đội ngũ.

Cậu tiếp tục con đường dịch thuật tự do. Nhưng nghề tự do vốn nhiều chông gai. Với Phùng Thanh hiện tại, khó khăn lớn nhất không phải là thiếu việc, mà là… cậu không thể làm việc ở nhà.

Giường ở ngay bên cạnh, và cậu thực sự không thể cưỡng lại cái cảm giác muốn lăn xuống ngủ ngay lập tức.

Vì vậy, cậu quyết định dời chỗ làm ra ngoài nhà, chọn luôn quán cà phê này làm văn phòng di động. Quán nằm ngay cổng trường, khách chủ yếu là sinh viên đến tự học, không khí yên tĩnh, dễ tập trung. Ngoài laptop đôi khi phải mang về làm thêm, mọi đồ đạc khác của cậu đều để lại quán lâu dài.

Còn lý do vì sao cậu có thể chiếm giữ một chỗ ngồi cố định ở đây suốt thời gian dài ——

“Lại gõ phím rồi à?”

Vừa mở laptop, chưa kịp cắm chiếc bàn phím mới mua, Phùng Thanh đã nghe thấy một giọng nữ quen thuộc vang lên.

Cậu ngẩng đầu, là Hoàng Thư Nam.

Chị ấy bước tới, dời chiếc áo khoác của cậu sang một bên, rồi thản nhiên ngồi xuống đối diện.

Phùng Thanh: “Ừ.”

“Chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa là đến giao thừa rồi, cậu không nghỉ ngơi một chút à? Cảm giác như cậu làm việc suốt hơn một năm trời không nghỉ ngày nào.” Hoàng Thư Nam tựa người vào sofa, thoải mái nói.

Phùng Thanh thở dài: “Dự án này khối lượng lớn lắm, với tốc độ bình thường phải làm hai ba tháng mới xong. Nhưng khách muốn em làm phiên dịch chính nên đành tăng ca mỗi ngày. May là còn hai hôm nữa là xong.”

“Hoàn thành đúng dịp, nhân giao thừa nghỉ ngơi thoải mái đi.”

“Nghỉ thì nghỉ, nhưng chắc cũng không được lâu.” Phùng Thanh vừa cắm bàn phím, những ngón tay đã bắt đầu gõ lia lịa: “Nghề này sợ nhất là nghỉ lâu, khách quên mặt thì chẳng còn ai thuê. Giờ giá còn tốt, việc nhiều, có thể làm được bao nhiêu thì cứ làm bấy nhiêu, tích thêm vốn.”

Hoàng Thư Nam bật cười: “Năm nay giao thừa cậu vẫn ở Cẩm Giang à?”

“Ừ.”

“Không về Nam Lăng chơi à?”

“Mẹ em đâu còn ở Nam Lăng nữa, về đó có gì? Với lại, bạn bè bình thường cũng ở đây hết, chơi ở đâu chẳng giống nhau. Em lười chạy đi chạy lại.”

“Vậy không về Hải Thành với mẹ à?”

“Bà ấy có cả nhà đông vui, em qua đó làm gì? Thi thoảng tranh thủ ghé thăm vài ngày là đủ rồi.”

Hoàng Thư Nam cười: “Thôi được. Nhưng chị hỏi rồi, Trịnh Tử Hoàn, Hầu Vũ với ba đứa kia, năm nay đều phải về Nam Lăng đón Tết. Lại giống năm ngoái, không thể ở Cẩm Giang cùng cậu đón năm mới.”

Phùng Thanh lập tức dừng tay, cố ý làm mặt đau khổ. Nhưng chưa đầy năm giây, cậu đã thu lại biểu cảm, tiếp tục gõ bàn phím với vẻ mặt vô cảm, giọng điệu đầy bi thương: “Mau quay về nhé, em sẽ nhớ mọi người lắm đấy.”

“Yên tâm, chậm nhất mùng ba là cả bọn quay lại.” Hoàng Thư Nam giơ ba ngón tay: “Mùng ba quay lại tìm cậu đánh mạt chược.”

Cô lại hất cằm về phía quầy: “Tiền lì xì cho nhân viên quán năm nay cậu lo nha, nhớ mua bao lì xì đẹp vào.”

Phùng Thanh giơ tay làm dấu OK.

Thực ra, lý do cậu có thể chiếm chỗ cố định ở quán cà phê này là vì… cậu là một trong những ông chủ.

Sáu “ông chủ” còn lại là những người từng trong nhóm bạn thân cùng nhau đi chơi sau giờ học ngày xưa: Trịnh Tử Hoàn, Hầu Vũ, Hoàng Thư Nam và ba người bạn thân của chị ấy.

Phùng Thanh nối lại liên lạc với Trịnh Tử Hoàn và những người khác vào năm cuối đại học — đúng hơn, là cậu là người chủ động liên lạc trước.

Thật tình cờ, khi đang học năm cuối ở Cẩm Giang, cậu tình cờ thấy một video quảng bá triển lãm hình xăm trên mạng. Vì Trịnh Tử Hoàn là thợ xăm, ngày trước từng huyên thuyên với cậu đủ chuyện về nghề này, nên Phùng Thanh tò mò xem hết. Không ngờ cuối video, trong danh sách khách mời lại có một cái tên quen thuộc.

Để xác nhận, cậu đã đến triển lãm. Và đúng như vậy, cậu đã đụng mặt Trịnh Tử Hoàn tại đó. Hai người nối lại liên lạc.

Lần đầu thấy Phùng Thanh, Trịnh Tử Hoàn suýt xông lên đánh cậu một trận. Nhưng có lẽ nhớ đến lý do当年 Trần Thượng Chu từng nói, ngọn lửa giận trong lòng cậu ta tắt đi gần hết. Đến lần thứ hai nhìn thấy, Trịnh Tử Hoàn chỉ muốn lập tức nhắn tin báo cho Trần Thượng Chu biết.

Tất nhiên, Phùng Thanh đã kịp ngăn lại.

Nhưng dẫu vậy, nhóm bạn năm xưa cuối cùng cũng được đoàn tụ. Còn chuyện có nên báo tin cho Trần Thượng Chu hay không, lúc này với Trịnh Tử Hoàn, cũng không còn quan trọng nữa.

Từ lần hội ngộ đó, mọi người bắt đầu thường xuyên kéo đến Cẩm Giang tìm Phùng Thanh chơi.

Chơi lâu thành quen, ai nấy đều nhận ra Cẩm Giang quả thật là nơi tuyệt vời. Hoàng Thư Nam lúc này đã là thợ làm móng nổi tiếng, Trịnh Tử Hoàn cũng trở thành thợ xăm được săn đón, cả hai đều cho rằng mở tiệm ở Cẩm Giang là lựa chọn lý tưởng. Hầu Vũ thì đã là rapper nổi tiếng, thường xuyên lưu diễn khắp nơi, thấy đời sống về đêm ở Cẩm Giang sôi động hơn Nam Lăng, liền vui vẻ đồng ý ở lại vài năm.

Cứ thế, người này kéo người kia, chỉ trong hai tháng, bảy người trong nhóm bạn năm xưa đã cùng dời đến Cẩm Giang sinh sống lâu dài.

Còn quán cà phê này, nó bắt nguồn từ một cuộc nhậu say sưa của cả nhóm.

Trịnh Tử Hoàn và Hầu Vũ đều muốn làm điều gì đó để lưu giữ tuổi trẻ rực rỡ. Sau bàn bạc, cả nhóm quyết định mở một quán cà phê nhỏ — bởi ngày xưa, họ từng ngồi cả ngày trong quán cà phê, và những quán ở Nam Lăng gần như đã chứng kiến toàn bộ thanh xuân của họ.

Ý tưởng vừa nảy ra, Phùng Thanh liền nhớ đến quãng thời gian học ở Cẩm Giang. Mỗi lần cần tự học, cậu luôn mong có một quán cà phê yên tĩnh. Với cậu, và rất nhiều sinh viên khác, hiệu quả làm việc ở quán cà phê còn cao hơn thư viện. Thế là địa điểm nhanh chóng được chọn ngay trước cổng Đại học Cẩm Giang.

Quán khai trương đúng vào năm thứ hai cao học của Phùng Thanh. Cậu nhân dịp đó chọn luôn chỗ ngồi ưng ý nhất làm “bàn làm việc”, còn in riêng tấm bảng mica ghi “chỗ ngồi cố định” đặt lên bàn.

May mắn là quán cà phê kỷ niệm tuổi trẻ của họ không chỉ tồn tại vì tình cảm, mà còn có lãi. Nhưng vì góp vốn quá nhiều người, chia ra mỗi người chẳng được bao nhiêu — chứng tỏ việc mở quán này thuần tuý là vì tình nghĩa.

Chỉ cần bắt tay vào làm, thời gian trôi rất nhanh.

Ngoại trừ buổi trưa tranh thủ gọi đồ ăn ngoài vì đói, cả ngày Phùng Thanh đều dồn hết tâm trí vào bản dịch trên màn hình. Cậu miệt mài làm việc suốt một ngày, đến khi hoàn thành khối lượng công việc, mới nhận ra cổ đau nhức vì ngồi lâu, đèn đường ngoài cửa sổ đã sáng tự bao giờ.

Mùa đông, trời tối nhanh.

Phùng Thanh cất laptop vào balo, dọn dẹp bàn, khoác balo lên vai rời khỏi quán, đi bộ về nhà cách đó hai trạm tàu điện ngầm. Dự án gần xong nên thường chẳng cần tăng ca.

Vừa về đến nhà, cậu ném balo lên tủ giày, chưa kịp cởi áo đã ngã vật xuống sofa. Ngủ một giấc dài, rồi mới chật vật với tay lấy điều khiển điều hòa trên bàn trà, bật chế độ sưởi. Khi hơi ấm lan tỏa, cậu mới từ từ cởi áo khoác, rồi cố với lấy khung ảnh đặt trên bàn.

Trong khung ảnh là tấm hình cậu và Trần Thượng Chu chụp chung trong một đêm giao thừa nào đó, đứng trước người tuyết mà họ cùng đắp.

Nằm sấp trên sofa, ánh mắt Phùng Thanh dán chặt vào khung ảnh. Cậu đưa tay, khẽ khàng vuốt ve gương mặt Trần Thượng Chu trong ảnh, động tác chậm rãi, đầy lưu luyến.

Trong căn hộ hiện tại, những khung ảnh như thế xuất hiện khắp nơi.

Toàn bộ album ảnh chụp chung với Trần Thượng Chu, cậu đều đem đi đóng khung, đặt rải rác khắp nhà — từ cửa ra vào, phòng ngủ, phòng làm việc, phòng tắm… Nói gì thì nói, ở đâu có bàn là ở đó có khung ảnh.

Đang mải ngắm nhìn, điện thoại cậu bỗng rung lên. Là một tin nhắn WeChat.

Người gửi là Quách Hạo Thành — bạn cùng phòng thời thạc sĩ. Cậu ấy hơi mập, đeo kính, chuyên dịch văn học. Sau khi tốt nghiệp, cả hai đều ở lại Cẩm Giang, vẫn duy trì liên lạc. Có việc hay không việc gì cũng có thể hẹn nhau đi ăn bất cứ lúc nào.

Quách Hạo Thành: Năm nay giao thừa có kế hoạch gì chưa?

Phùng Thanh: Không có.

Quách Hạo Thành: Giống năm ngoái à?

Phùng Thanh: Ừ.

Quách Hạo Thành: Được đó! Năm nay tôi cũng không muốn về nhà, cứ về là bị giục đi xem mắt, đau đầu muốn nổ. Hay là làm như hồi năm ngoái, rủ thêm vài đứa, giao thừa ra ngoài uống rượu, chơi game?

Phùng Thanh: Cậu sắp xếp đi.

Hai năm nay, Phùng Thanh gần như chẳng còn hứng thú với việc ra ngoài chơi, dù là với nhóm Trịnh Tử Hoàn. Nhưng nếu cứ mãi ru rú trong nhà, cậu sẽ cảm thấy như bị tách khỏi thế giới — ngột ngạt đến khó chịu. Vì vậy, cậu buộc phải ra ngoài, và việc ra ngoài đã trở thành một nhiệm vụ hằng ngày cần hoàn thành.

Chính vì vậy, mấy năm gần đây, Phùng Thanh gần như chẳng có ý kiến gì về việc đi đâu hay ăn gì. Cậu luôn nghe theo sắp xếp của người khác. Dù là nhóm Trịnh Tử Hoàn, Quách Hạo Thành, hay bất kỳ ai, ai nấy đều đã quen với tính cách này của cậu.

Vì thế, cậu nghĩ như mọi năm, Quách Hạo Thành sẽ nhắn tin trước giao thừa hai ngày, đưa ra kế hoạch cụ thể. Nào ngờ đến trưa thứ Ba — ngày cậu vừa nộp xong dự án — lại nhận được tin nhắn mới.

Quách Hạo Thành: Tối nay có bận gì không?

Phùng Thanh: Không, cũng không bận…

Quách Hạo Thành: Ra ngoài ăn cơm đi.

Phùng Thanh: Tôi vừa xong việc, chỉ muốn ở nhà ngủ thôi!

Quách Hạo Thành: Mai ngủ cũng được, với lại cậu cũng lâu rồi không ra ngoài.

Phùng Thanh: …Ăn với ai? Với cậu à? Hay gọi đồ về, ăn ở nhà tôi đi.

Quách Hạo Thành: Chỉ vì muốn ngủ mà cậu đồng ý cho tôi đến nhà cậu à?

Quách Hạo Thành: Không phải ngày nào cậu cũng bảo nhà toàn đồ tôi không nên thấy, dọn dẹp phiền lắm nên không cho tôi vào sao?

Phùng Thanh: .

Quách Hạo Thành: Thôi được, cũng không phải ăn với tôi. Chẳng phải chúng ta đã nói giao thừa sẽ rủ vài người cũng không về nhà rồi ra ngoài chơi sao? Tôi tìm một vòng mới thấy, chuyện này giờ còn khó hơn hồi đi học. Nhiều người đã về quê làm việc, mà ngay cả mấy người ở lại Cẩm Giang cũng phần lớn muốn về nhà đón Tết, khó tìm lắm.

Phùng Thanh: Rồi sao nữa.

Quách Hạo Thành: Cậu còn nhớ Lý Du không? Bạn cấp ba của tôi, hiện cũng học thạc sĩ ở Cẩm Giang. Chúng ta từng đi chơi với cậu ta vài lần. Bên cậu ấy cũng có vài người bạn không về nhà dịp giao thừa. Tối nay đi ăn, coi như làm quen trước, để đến giao thừa có thể tụ tập chơi tiếp.

Có nhất thiết phải gặp trước một lần không?

Hôm giao thừa mới gặp rồi chơi cùng chẳng phải cũng được à?

Nhưng Phùng Thanh rốt cuộc không gõ những suy nghĩ ấy ra. Dù sao thì đúng như Quách Hạo Thành nói: suốt hai ba tháng bận rộn, ngoài việc đến quán cà phê, cậu gần như chẳng có hoạt động nào. Chỉ thỉnh thoảng đi đánh bida với Trịnh Tử Hoàn và Hầu Vũ.

Vì vậy, cậu lặng lẽ gõ một chữ “ừm”, rồi ấn gửi.

—

Chiều tối hôm đó, tắm xong, Phùng Thanh khoác chiếc áo phao dày, xuống lầu.

Xe Quách Hạo Thành đã đợi sẵn trước cổng chung cư. Phùng Thanh chạy vụt qua cơn gió lạnh, vừa lên xe đã cảm thấy dễ chịu. Cậu xoa hai tay, đưa lên cửa gió điều hòa hong hơi ấm.

Bữa tối được đặt ở một nhà hàng Tứ Xuyên quen thuộc.

Đến nơi, Phùng Thanh theo Quách Hạo Thành vào phòng riêng.

Khi ngồi xuống, trong phòng chỉ có hai người họ. Phùng Thanh vừa trò chuyện với Quách Hạo Thành về tình hình nhận dự án, đồ ăn đã được dọn ra gần nửa bàn, vài người bạn học cũ cũng lần lượt bước vào, vừa chào hỏi vừa ngồi xuống.

Quách Hạo Thành liếc đồng hồ, đếm người: “Bên mình đủ rồi, chỉ còn đợi Lý Du dẫn bạn cậu ấy qua.”

Nói rồi, cậu gọi điện cho Lý Du. Máy vừa bắt máy, bên kia đã nói ngay: “Đừng hối, đừng hối. Bọn tôi đang dưới lầu rồi, hai phút nữa lên.”

Quách Hạo Thành gác máy, tiếp tục nói chuyện cùng mọi người.

Chẳng mấy chốc, cửa phòng lại mở ra.

Phùng Thanh ngẩng đầu, thấy mấy người đứng ở cửa. Đi đầu là Lý Du, quen biết hầu hết mọi người trong phòng, vừa vào đã chào hỏi lần lượt. Sau đó, cậu ta dẫn theo ba người bạn vào.

Nhà hàng Tứ Xuyên này đã lâu đời, tuổi còn cao hơn cả Phùng Thanh. Dù đã sửa sang nhiều lần, cửa phòng vẫn chật hẹp. Góc ngồi của Phùng Thanh không thuận lợi, cậu không nhìn rõ mặt những người mới đến, chỉ đợi họ bước vào mới thấy rõ.

Lý Du giới thiệu lần lượt ba người bạn.

Người đầu — họ Hồ, làm thiết kế.

Người thứ hai — họ Đơn, giáo viên toán cấp ba.

Người thứ ba ——

Khoảnh khắc cậu ngẩng đầu, ánh mắt chạm nhau, tim Phùng Thanh lập tức đập hụt hai nhịp.

Sau đó, tim cậu đập loạn xạ, nhanh và mạnh đến mức bàn tay run rẩy không kiểm soát.

Yết hầu liên tục trượt lên trượt xuống, đầu óc trống rỗng. Phùng Thanh siết chặt vạt áo hoodie, cố gắng bình tĩnh.

Tiếng Lý Du vẫn vang lên đều đều:

“Đây là bác sĩ Trần Thượng Chu. Tôi quen anh ấy trong một chuyến công tác ở Nam Lăng. Anh ấy vừa chuyển đến Cẩm Giang chưa đầy một tháng.”

Hết chương 75.