Cảm Ơn

Chỉ còn bốn ngày nữa là dự án lớn sẽ chiếm trọn ba tháng tới của Phùng Thanh. Bên phía chị Điền vẫn đang trao đổi với khách hàng, xác nhận yêu cầu và sắp xếp lại tài liệu, công việc liên quan, còn Phùng Thanh thì có thêm bốn ngày rảnh rỗi.

Bình thường, cậu sẽ nhận vài dự án nhỏ để lấp đầy khoảng thời gian này, kiếm thêm chút thu nhập. Nhưng giờ đây, chỉ cần nghĩ đến việc dự án dài ba tháng sắp tới sẽ khiến cậu không thể ở bên Trần Thượng Chu như hiện tại, lòng cậu lại chỉ muốn tranh thủ từng ngày, tận dụng bốn ngày ngắn ngủi này để được gần anh nhiều hơn.

Dù sao thì khi dự án bắt đầu, Phùng Thanh sẽ như một kẻ tội nghiệp, chỉ được nghỉ duy nhất một ngày mỗi tuần.

Nếu Trần Thượng Chu đi làm, cậu cũng đi làm. Tuy vậy, ít nhất cậu vẫn có thể tranh thủ ăn trưa cùng anh, tối về nhà cùng lúc để ăn tối, không khác gì hiện tại. Nhưng cậu lại lo sợ ngày nghỉ của Trần Thượng Chu không trùng với ngày nghỉ của mình. Dù đã quyết định nếu anh nghỉ, cậu sẽ không ra quán cà phê mà ở nhà làm việc, nhưng dù ở nhà thì cậu vẫn phải ngồi yên trong phòng làm việc, không thể suốt ngày quấn quýt, ôm ấp anh như muốn.

Nghĩ kỹ lại, Phùng Thanh nhận ra mình có thể sẽ không được ở bên Trần Thượng Chu suốt cả ngày trong suốt một, hai tuần liền. Vì thế, cậu phải tranh thủ thật tốt bốn ngày quý giá này.

Nhưng mỗi lần nghĩ đến điều đó, Phùng Thanh lại không khỏi lẩm bẩm trong lòng: Tình yêu thật sự có thể khiến người ta mê muội! Đến cả việc kiếm tiền quan trọng như vậy cũng có thể gạt sang một bên!

—

Vào thứ Tư, ngày trước khi dự án bắt đầu, Trần Thượng Chu vừa kết thúc ca trực và trở về nhà.

Hôm đó bệnh viện không có họp, anh mua hai phần hoành thánh nhỏ mang về, vừa tới nhà thì đúng chín giờ sáng. Phùng Thanh bị anh hôn tỉnh dậy để ăn sáng. Nhưng dù bị hôn bao nhiêu lần, cậu vẫn khó nhọc lê người ra khỏi giường, vật lộn mãi với chiếc chăn mới chịu lết vào nhà tắm rửa mặt.

Khi cuối cùng ngồi xuống bàn ăn, cầm muỗng nhựa ăn hoành thánh, Trần Thượng Chu đã ăn xong, đậy nắp hộp lại, xoa đầu cậu rồi đi vào phòng tắm chuẩn bị ngủ bù.

Ăn xong, đánh răng súc miệng xong, Phùng Thanh nhẹ nhàng trèo lên giường. Đây là thói quen cố định mỗi lần Trần Thượng Chu về nhà sau ca trực. Trần Thượng Chu đã quen với việc này, chỉ cần cảm nhận thấy Phùng Thanh đến gần, anh không cần mở mắt cũng có thể đưa tay kéo cậu vào lòng.

Phùng Thanh thích nhất chính là ba tiếng đồng hồ ngủ bù của Trần Thượng Chu sau ca trực. Cậu thỉnh thoảng đưa tay sờ mũi, miệng, tai anh, hoặc ngồi dậy, nhẹ nhàng chạm vào mắt anh. Lúc này cậu không còn buồn ngủ nữa, nhưng Trần Thượng Chu đang ngủ rất say, nên cậu có thể thoải mái làm đủ trò nhỏ nhặt.

Khi đồng hồ báo thức vang lên sau ba tiếng, Phùng Thanh lặng lẽ ngồi dậy tắt. Vừa tắt xong, Trần Thượng Chu lại kéo cậu trở về.

Lúc này anh đã tỉnh, nhưng thường nhắm mắt nằm thêm nửa tiếng nữa, vì ba tiếng ngủ bù thực sự quá ít. Phùng Thanh cũng rất thích khoảng thời gian này — bởi đây là lúc Trần Thượng Chu trở nên dịu dàng, quấn quýt, hoàn toàn khác với dáng vẻ nghiêm nghị thường ngày.

“Không phải anh nói trong phòng trực có giường để nghỉ ngơi à? Sao lần nào anh về cũng như vừa thức trắng đêm vậy? Không nghỉ ngơi cho đàng hoàng sao?” Phùng Thanh thì thầm.

Trần Thượng Chu kéo dài giọng, từ tốn giải thích: “Thời gian ngủ quá ít. Bệnh nhân không khỏe thì phải đi thăm, giường ba ổn rồi thì giường năm lại lên cơn. Có người vì căng thẳng quá mà xuất hiện triệu chứng xấu, lại phải an ủi, động viên. Chẳng có thời gian ngủ ngon, cơ bản là nhắm mắt nghỉ tạm thôi, chưa kịp vào giấc thì đã phải làm việc rồi.”

“Vất vả quá, bác sĩ Trần.” Phùng Thanh thở dài khẽ: “May mà mỗi lần anh trực xong, vẫn còn em nằm sẵn làm ấm giường cho anh. Sau này đợi em cũng đi làm, lúc anh hết ca mà em còn bận rộn, không ai làm ấm giường cho anh nữa thì phải làm sao?”

Nghe vậy, Trần Thượng Chu khẽ cười, cuối cùng mở mắt. Anh nhìn Phùng Thanh, giọng nhẹ nhàng: “Đúng vậy, phải làm sao đây? Nhưng nói là làm ấm giường cho anh, chẳng phải lần nào cũng là anh làm ấm xong rồi em mới trèo lên sao?”

“Là tại anh cứ bắt em dậy ăn sáng.” Phùng Thanh cãi lại: “Nếu anh không gọi, em có thể ngủ luôn đến trưa, như thế chẳng phải em đã làm ấm giường cả đêm rồi sao?”

Trần Thượng Chu nói: “Em xem giờ này là mấy giờ rồi? Không ăn sáng, rồi ngủ thêm ba bốn tiếng theo anh, đến cơm trưa cũng chẳng kịp ăn. Cứ thế này hoài, em định không cần dạ dày nữa à?”

“Dạ dày em làm gì mà yếu đến thế?” Phùng Thanh vẫn cãi: “Hồi nhỏ ăn ba bữa đúng giờ, giờ dạ dày em chịu đựng giỏi lắm.”

Trần Thượng Chu đưa tay vỗ nhẹ vào mông Phùng Thanh: “Chính em cũng biết là nhờ nhỏ ăn uống điều độ nên giờ mới chịu được. Giờ mà không giữ gìn, bảy tám năm nữa thử xem dạ dày em còn trụ nổi không?”

Sau cú vỗ, Phùng Thanh im bặt.

Một lúc sau, điện thoại dưới gối rung lên. Phùng Thanh với tay lấy ra, thấy tin nhắn WeChat từ Lâm Như Thiền:

Lâm Như Thiền: Bao giờ con đến Hải Thành ăn cơm với mẹ đây?

Mấy năm nay, Phùng Thanh đều về Hải Thành hai lần mỗi năm, cố tránh dịp lễ Tết. Thường là đầu tháng Ba và cuối tháng Mười. Nhìn ngày trên điện thoại, cậu nhận ra hôm nay đúng vào lúc cậu nên đến gặp mẹ.

Cậu không nỡ rời xa bốn ngày bên Trần Thượng Chu, nhưng nếu không đi ngay, sau này khi nhận dự án lớn, cậu chỉ còn một ngày nghỉ duy nhất. Phải đợi đúng lúc Lâm Như Thiền rảnh, hai mẹ con mới gặp được. Bằng không, không biết bữa cơm này sẽ trì hoãn đến bao giờ.

“Đi ăn cơm với dì Lâm à?” Trần Thượng Chu liếc màn hình.

Phùng Thanh khẽ “ừm” một tiếng, suy nghĩ một hồi, chợt nhớ ra ngày kia Trần Thượng Chu được nghỉ. Lâm Như Thiền vẫn chưa biết rõ mối quan hệ hiện tại giữa cậu và anh. Cậu liền nói: “Trần Thượng Chu, hay là ngày kia chúng ta cùng đi? Cùng ăn cơm với mẹ em.”

“Anh cũng đi à? Em định nói với dì Lâm rồi?” Trần Thượng Chu hỏi.

Phùng Thanh nhỏ giọng: “Sớm muộn gì bà ấy cũng sẽ biết.”

“Nhưng mà…” Trần Thượng Chu hơi do dự.

Phùng Thanh ngắt lời: “Em sẽ không đi nữa đâu, Trần Thượng Chu. Dù bà ấy có nói gì, em cũng sẽ không bỏ anh.”

Đến lúc ấy, Trần Thượng Chu mới thở phào nhẹ nhõm, khẽ đáp: “Ừm.”

—

Vào thứ Hai trước khi dự án bắt đầu, Trần Thượng Chu được nghỉ. Sáng sớm, hai người cùng lên tàu cao tốc đến Hải Thành.

Tàu đến Hải Thành vào buổi trưa. Vì buổi tối mới hẹn ăn với Lâm Như Thiền, họ về khách sạn đã đặt để gửi hành lý, nghỉ ngơi một chút. Sau đó, Phùng Thanh kéo Trần Thượng Chu đến nhà hàng cậu yêu thích nhất — nơi cậu hay ăn trong hơn một năm sống ở Hải Thành.

Ăn xong, cậu lại dẫn anh đi dạo quanh khu phố. Hai người bước đi trên con đường mà hồi nghỉ học, Phùng Thanh thường thích đi dạo vào những buổi chiều mát mẻ.

Họ dạo đến gần tối rồi mới gọi xe đến nhà hàng đã hẹn.

Phùng Thanh không hề báo trước với Lâm Như Thiền rằng Trần Thượng Chu sẽ đi cùng. Vì thế, khi đứng trước cửa phòng riêng, được nhân viên dẫn vào, đợi cửa mở, và khi cả hai thực sự xuất hiện trước mặt Lâm Như Thiền, cậu vẫn cảm thấy vô cùng căng thẳng.

Cậu biết mình có thể chọn giấu nhẹm. Dù sớm muộn gì bà cũng sẽ biết — có thể từ miệng Phương Thư hoặc người khác. Nhưng cậu muốn tự nói ra, muốn nhìn tận mắt phản ứng của mẹ. Liệu bà có như Phương Thư, điên cuồng trách móc? Hay sẽ hối hận vì đã bỏ bao công sức nuôi cậu khôn lớn?

Nỗi áy náy khi bị Phương Thư trách mắng trước kia từng khiến Phùng Thanh tự nhốt mình trong suy nghĩ rằng tình cảm với Trần Thượng Chu là điều sai lầm. Nhưng giờ đây, cậu không còn nghĩ vậy. Cậu không chấp nhận để mối quan hệ này trở thành một bí mật không thể công khai.

“Tiểu Chu?”

Thấy Trần Thượng Chu đứng cạnh Phùng Thanh, Lâm Như Thiền rõ ràng sững lại. Bà đã nhiều năm không gặp anh, kể cả những lần trước cũng chỉ thoáng qua. Phải một lúc lâu, bà mới nhận ra người đứng cạnh con trai, gọi tên, rồi nói: “Đi cùng Phùng Thanh à? Dì lâu rồi chưa gặp con.”

Trần Thượng Chu “vâng” một tiếng: “Chào dì Lâm.”

Hai người vừa ngồi xuống, Lâm Như Thiền lại nhìn Trần Thượng Chu. Đứa trẻ ngày trước chưa cao tới eo bà, giờ đã thành người đàn ông trưởng thành, khiến bà phải ngẩng đầu mới thấy rõ mặt. Bà quan tâm hỏi: “Mấy hôm trước nghe Phùng Thanh nói gặp con ở Cẩm Giang, con cũng làm việc ở đó à? Làm ở bệnh viện nào?”

“Bệnh viện số 3 ạ.”

“Ừ, cũng tốt. Làm khoa nào?”

“Khoa nội thần kinh ạ.”

Lâm Như Thiền mỉm cười, không ngạc nhiên: “Làm ở khoa khó nhằn thế này, đúng là đứa trẻ từ nhỏ đã học giỏi.”

Mấy món đã được bà gọi sẵn, chỉ đợi hai người ngồi xuống là mang lên. Vừa dứt lời, tiếng gõ cửa vang lên, nhân viên đẩy xe đồ ăn vào, bày từng món lên bàn rồi lặng lẽ rút ra, khép cửa.

Lâm Như Thiền tiếp tục: “May mà hai đứa lại gặp nhau ở Cẩm Giang. Không rõ vì chuyện gì mà giận nhau suốt bao năm, nhưng tình cảm từ nhỏ mà rạn nứt thì thật đáng tiếc. Không phải ai cũng có được tình bạn như vậy. Giờ cả hai đều ở Cẩm Giang, phải thường xuyên gặp gỡ, rủ nhau đi ăn. Đừng để tình cảm phai nhạt nữa nhé?”

Trần Thượng Chu khẽ gật đầu.

Một lúc lâu sau, Phùng Thanh co chặt ngón tay, bấu đến nỗi khớp tay trắng bệch, rồi nói: “Mẹ, bây giờ bọn con… sống chung với nhau.”

“Sống chung à?” Lâm Như Thiền cười nhẹ, rồi nhanh chóng nói tiếp: “Cũng hay. Giờ đâu còn như hồi mẹ trẻ, kiếm tiền dễ, giá cả rẻ. Sống chung vừa tiết kiệm tiền nhà, hai đứa cũng thân quen rồi.”

Phùng Thanh lại hạ giọng, nói khẽ: “Không phải vậy, mẹ. Con muốn nói là… con và Trần Thượng Chu đang yêu nhau. Bọn con ở bên nhau.”

Lần này, Lâm Như Thiền rõ ràng sững lại.

Phùng Thanh cúi đầu: “Sau khi thi đại học, bọn con đã ở bên nhau. Lúc đó chia tay không phải vì mâu thuẫn, mà là dì Phương phát hiện ra… dì ấy không muốn chúng con. Khi ấy con không biết làm sao, nên lặng lẽ bỏ đi, không nói gì với Trần Thượng Chu, cũng không dám liên lạc.”

Lâm Như Thiền im lặng.

Ngay khi Trần Thượng Chu đưa tay nắm lấy cổ tay Phùng Thanh, sẵn sàng đối mặt với mọi phản ứng, thì phản ứng của bà lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

Bà chỉ khẽ cười khổ: “Thì ra là vì thế…”

Phùng Thanh sững sờ, ngón tay buông lỏng.

“Mẹ giận gì chứ?” Lâm Như Thiền khẽ lắc đầu. “Mẹ đã vắng mặt trong suốt quá trình trưởng thành của con. Mẹ còn tư cách gì để nổi giận? Bây giờ mỗi năm con vẫn về ăn với mẹ hai bữa, mẹ đã rất vui rồi. Huống hồ, hai đứa cũng đâu còn là trẻ con nữa, muốn yêu ai, sống thế nào, sao mẹ có thể xen vào mà thay đổi?”

Bà lại cười: “Còn ngạc nhiên thì có, nhưng cũng không nhiều. Có lẽ nếu là mấy năm trước, mẹ sẽ bất ngờ hơn. Nhưng sống ở Hải Thành lâu rồi, còn chuyện gì mẹ chưa thấy? Bên cạnh nhà mẹ, có cậu con trai hồi con học năm ba đã dẫn bạn trai về nhà. Ba nó tức điên, buộc phải cưới vợ, vậy mà bao năm trôi qua, nó vẫn không nghe, cuối cùng ông ấy cũng đành buông xuôi. Có lẽ bây giờ nếu hai đứa nói với dì Phương, bà ấy cũng sẽ phản ứng như mẹ thôi. Huống chi, Tiểu Chu đối xử với con tốt như vậy, bao năm nay ai cũng thấy. Lại còn là bác sĩ giỏi, mẹ còn lo gì nữa?”

Phùng Thanh ngẩn người.

Trần Thượng Chu lặng lẽ buông tay.

Lâm Như Thiền cầm bình nước cam trên bàn, rót cho mình một ly, rồi rót thêm cho Phùng Thanh và Trần Thượng Chu:

“Mà nói thật, có câu mẹ đã muốn nói lâu rồi. Mẹ nghĩ, con người sống trên đời, không cần quá mệt mỏi, chỉ cần vui vẻ hạnh phúc là được. Hồi con nhỏ, mẹ luôn muốn cho con một nền giáo dục hạnh phúc. Thành tích ra sao, có đỗ đại học không cũng không quan trọng. Thực sự mẹ chưa từng nghĩ có một ngày, con lại thi vào trường danh tiếng, trở thành người giỏi giang như bây giờ, lại còn được Trần Thượng Chu dìu dắt thành người đàng hoàng, có kỷ luật.”

Bà nâng ly cam trước mặt mình, hướng về phía Trần Thượng Chu, trịnh trọng nói:

“Cho nên, dì cảm ơn con.”

Trần Thượng Chu: “…Vâng.”

Hết chương 89.