Chương 20: Cơn Mưa Và Những Điều Chưa Nói

Khương Tư Ý quay người lại, thoáng chốc sững người. Trong mắt cô là một mớ cảm xúc hỗn độn – vừa đau đáu, vừa sợ hãi, như thể được thương mà lại thấy hoảng.

Lâm Gai hiểu rõ. Cô không nên làm vậy.

Cô là chị họ của Tống Đề. Vị trí ấy chỉ cho phép cô đứng ngoài rìa. Thứ Khương Tư Ý cần, thứ em muốn, chưa bao giờ là sự quan tâm của cô.

Năm đó, một Lâm Gai còn đang vật lộn với chính mình, với những rối loạn trong tâm trí, lấy đâu ra tư cách để bước đến gần?

Sự lạnh lùng, lời từ chối chiếc áo khoác – tất cả chỉ vì một quyết định: phải biến mất hoàn toàn khỏi cuộc đời Khương Tư Ý.

Không làm em bối rối. Không còn làm phiền.

Và cũng là cách để cô tự giải thoát chính mình.

...

Ba năm ở trời Tây – ba năm cô chôn mình vào công việc.

Sự nghiệp rực rỡ, đổi lại bằng những đêm trắng triền miên.

Nỗi nhớ người ở bên kia đại dương chỉ trở về khi đêm khuya lặng im. Cô tự vẽ ra hình ảnh em đang hạnh phúc, sống những ngày tháng viên mãn – dù chẳng thuộc về cô. Những hình ảnh ấy, lần lượt lần lượt, an ủi cô, buộc lòng tin rằng việc quên đi là đúng, là cam tâm tình nguyện.

Cho đến một ngày, cô tận mắt chứng kiến Tống Đề – người đáng lẽ phải cả đời che chở và yêu thương Khương Tư Ý – lại đang thân mật với người khác ở sân bay.

Tận mắt thấy em bị phản bội, đống tro tàn trong tim Lâm Gai, tưởng đã dập tắt từ lâu, bỗng âm ỉ bùng cháy trở lại.

Hóa ra, thứ Khương Tư Ý cần, thứ em muốn, người khác chưa chắc đã quan tâm, chưa chắc sẽ cho.

Nếu việc tự đày mình nơi phương xa không thể đổi lấy hạnh phúc xứng đáng cho người trong lòng… vậy thì, cô sẽ quay về.

Người ta không trân trọng, thì để cô trân trọng. Người ta không cho, thì để cô cho.

...

Cô cứ ngỡ rằng lần vượt rào ấy là cuối cùng. Nhưng không phải.

Giờ đây, Lâm Gai đang đứng trong căn hộ của Khương Tư Ý. Cô giang tay rộng chiếc áo khoác, cảm nhận mùi hương thoang thoảng chạm vào khứu giác. Chiếc áo không một nếp nhăn, khô ráo. Rõ ràng, em đã giữ gìn và bảo quản nó cực kỳ cẩn thận.

Lâm Gai nhẹ nhàng nói: "Em vẫn giữ nó."

Khương Tư Ý thành thật đáp: "Sao em không giữ áo của chị được? Em luôn muốn tìm dịp trả lại cho chị."

"Chị đi thay áo."

"Vâng vâng."

Lâm Gai liếc về phía phòng tắm, hỏi: "Thay trong đó hả?"

Khương Tư Ý như đứa trẻ ngoan, chỉ biết gật đầu: "Dạ."

Cô bước vào phòng tắm, bật đèn rồi khép cửa lại. Khương Tư Ý chợt nhận ra một điều… cô sống ở đây bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên thấy cửa kính phòng tắm trong suốt đến vậy.

Không rõ chi tiết, nhưng bóng dáng một người con gái hiện lên mờ ảo sau lớp kính. Từng đường cong, từng động tác tháo từng chiếc cúc, tất cả khắc sâu vào mắt Khương Tư Ý.

Cho đến khi bóng hình ấy cởi đến chiếc cúc thứ ba, cô mới giật mình thoát khỏi cơn mê. Vội quay mặt đi, rồi gọi Tuyết Cầu ra ban công.

Trời mưa quá lớn, không thể dắt chó đi dạo. Nhà vệ sinh và ban công là hai khu vực Tuyết Cầu dùng để đi vệ sinh trong nhà.

Khương Tư Ý trải tấm lót xuống góc ban công, chỉ tay. Tuyết Cầu hiểu ý, lon ton chạy tới, quay lưng lại và ngồi xuống.

Tuyết Cầu rất thông minh, rất ngoan. Nó chưa bao giờ cố ý gây rối. Không ai biết vì sao chủ cũ lại vứt bỏ nó. Chỉ biết rằng khi được nhận nuôi, những vết thương trên người nó vừa lành. Đến giờ, chân sau bên trái vẫn còn hơi cà nhắc. Thế giới này chưa bao giờ thực sự tử tế với con.

Khương Tư Ý chợt nhớ lại khoảnh khắc Lâm Gai dịu dàng xoa đầu Tuyết Cầu.

Trước kia, trong mắt cô, Lâm Gai là kiểu người có thể lạnh lùng lái xe đâm chết đối thủ. Những lời đồn còn đáng sợ hơn, tóm gọn chỉ bằng bốn chữ: "tàn nhẫn, độc ác."

Nhưng những lần tiếp xúc gần đây đang dần xóa nhòa mọi định kiến. Hình ảnh người lạnh lùng, cao ngạo đang lệch lạc so với thực tế. Lâm Gai hiện tại – là một người cháu hiếu thảo tìm kiếm di vật, là người dịu dàng với chó, là người sẵn sàng nghiêng ô che mưa cho người khác.

Làm vợ chị chắc hạnh phúc lắm.

"Nghĩ cái quái gì vậy bà?" Cô lắc đầu quầy quậy, vội gõ trán như muốn đuổi đi ý nghĩ đó, tìm một chủ đề an toàn hơn… hay là mình nên thay cái cửa kính này bằng cửa gỗ?

"Khương Tư Ý." Giọng Lâm Gai vang lên.

"Vâng vâng? Có chuyện gì ạ?" Câu trả lời của cô nhanh đến mức hoảng loạn.

Lâm Gai đã thay xong áo khoác. Một tay cô túm túm mái tóc hơi rối, gom gọn bằng năm ngón tay thon rồi ép ra sau gáy.

Động tác giơ tay khiến áo khoác chiết eo siết chặt, phô bày vòng eo đẹp đến nghẹt thở – một đường cong chết người, rõ nét gấp bội so với bóng hình mờ ảo lúc nãy.

Lâm Gai bắt gặp ánh mắt ngẩn ngơ của Khương Tư Ý, hỏi: "Có kẹp càng cua không, em?"

"Có ạ…" Cô vội rụt ánh mắt về, không biết mình vừa nhìn trộm vào nơi không nên nhìn.

Cô vội tìm hộp kẹp tóc để Lâm Gai chọn. Trong lòng thầm than, hóa ra khi hoảng, người ta thật sự sẽ giả vờ bận rộn.

Giữa đống kẹp tóc, Lâm Gai chọn ngay chiếc hình bướm màu hồng – chiếc mà Khương Tư Ý từng kẹp trong buổi đi salon.

Khương Tư Ý nghĩ thầm: mấy cái kia hợp hết, riêng chiếc bướm hồng này thì… hơi trẻ con với Lâm Gai.

Nhưng Lâm Gai lại chọn chính nó, kẹp gọn mái tóc dài lên cao.

"Hợp không?"

Mấy lọn tóc buông lơi, chất vải lụa màu lạc đà mềm mại dường như làm nhạt đi màu đen nặng nề và sự lạnh lùng thường ngày của Lâm Gai.

Đây là lần đầu tiên Khương Tư Ý thấy một Lâm Gai gần gũi, đời thường. Một cảm giác kỳ lạ dâng lên – là nhà của cô, vậy mà sao cô lại cảm thấy như mình mới là người đang xâm nhập vào thế giới riêng của chị?

Và một câu hỏi không đúng lúc len vào tâm trí: còn ai từng thấy Lâm Gai thế này chưa?

"Hợp… hợp ạ…" Cổ họng cô khản đặc.

Khương Tư Ý lắp bắp, tự thú một cách vụng về: "Em… em hơi khát, đi pha trà, chị đợi em chút."

Chẳng đợi Lâm Gai phản ứng, cô đã biến mất sau cánh cửa bếp.

...

Trong bếp.

Nước trong ấm sôi ùng ục.

Cái đầu đang trôi nổi của Khương Tư Ý bỗng trở về thực tại. Uống trà có caffeine giờ này thì chắc chắn sẽ mất ngủ cả đêm. Trà hoa an thần mới là thứ cô cần.

Cô cất hộp hồng trà, bày ra bàn một loạt lọ thủy tinh. Nhưng rồi một vấn đề khác nảy sinh: cô hoàn toàn không biết gì về Lâm Gai, không rõ gu ăn uống của chị.

Phải ra hỏi thôi.

Vừa xoay người, cô đã đâm sầm vào một thân hình mềm mại phía sau.

"Á." Một cú va chạm bất ngờ. Cô ngã vào vùng hương thơm vừa lạnh lẽo vừa quen thuộc.

Lâm Gai vào bếp từ lúc nào?

Trán cô lướt nhẹ qua đôi môi hơi lạnh của Lâm Gai. Cùng lúc đó, một bàn tay của chị đỡ lấy eo cô. Nhiệt độ cơ thể truyền qua lớp áo, lan tỏa nơi eo – vùng da nhạy cảm.

Cửa sổ kính phản chiếu hình ảnh hai người con gái dán chặt vào nhau. Tư thế chồm về phía trước của Khương Tư Ý trông như thể cô đang tự nguyện sà vào lòng người kia.

"Xin lỗi…" Khương Tư Ý chống tay lên vai Lâm Gai, vội thoát khỏi vòng tay ấy.

"Em định pha trà cho dễ ngủ, nhưng không biết chị có kiêng gì không, nên định ra hỏi."

Đối lập với gương mặt đỏ bừng, Lâm Gai hoàn toàn bình tĩnh. Bàn tay từ từ rời khỏi eo, đầu ngón tay còn vương lại chút ấm áp đầy lưu luyến.

"Không kiêng gì cả."

"Vậy… để em pha trà táo chua bách hợp cho chị? Hồi trước em mất ngủ, uống thấy rất ổn."

"Được."

Khương Tư Ý thành thạo cho táo chua và bách hợp khô vào ấm. Hai thứ này uống nguyên sẽ hơi chua, cần chút vị ngọt để cân bằng.

Tay cầm lọ bách hợp, miệng lẩm nhẩm "nhãn nhục", mắt đảo qua các lọ gia vị.

Chưa kịp tìm thấy nhãn nhục, một bàn tay trắng nõn đã rất tự nhiên lấy lọ bách hợp từ tay cô, đặt đúng vào vị trí trống trên kệ. Ngay sau đó, bàn tay ấy nhấc lọ ở góc, mở nắp, đưa cho Khương Tư Ý.

"Nhãn nhục?" Lâm Gai đứng ngay phía sau, hơi lệch một bên Khương Tư Ý, đưa đúng thứ cô cần – kiểm soát không gian này một cách tự nhiên, như thể đang làm chủ nhà.

"Vâng…" Nhận lấy lọ thủy tinh, Khương Tư Ý cố gắng lờ đi cảm giác ngứa ran khi những sợi lông tơ sau gáy bị hơi thở ấm áp của Lâm Gai lướt qua.

Hơi thở rất nhẹ, nhưng ánh mắt Lâm Gai cũng hạ xuống, chậm rãi, tỉ mỉ quan sát hình xăm đã lành hẳn sau gáy Khương Tư Ý.

Sự ấm nóng và cảm giác nhột khiến cô rùng mình nhẹ, luồn dọc sống lưng.

Đôi chân Khương Tư Ý bỗng chốc mềm nhũn.

Một sự bối rối khó tả đang lan tỏa trong người. Cô hoang mang nhận ra: cơ thể mình đang tự tiện phản ứng với Lâm Gai.

Người sau lưng, sau khi đưa lọ gia vị, bàn tay trắng như tuyết ấy lại chống lên mặt bàn đá thạch anh cạnh eo cô. Chị không định đi.

Không có tiếp xúc thực sự nào, nhưng với tư thế này, cô như bị Lâm Gai vây kín trong vòng tay.

Tầm mắt Khương Tư Ý khó lòng rời khỏi bàn tay trắng ngần đặt cạnh mình.

Tay áo khoác trượt lên khi cô vươn người, lộ ra đoạn cổ tay trắng như tuyết. Không đồng hồ, không nhẫn, không một chút vướng bận. Những mạch máu xanh mờ ảo uốn lượn như con suối nhỏ, điểm xuyết một nốt ruồi son như đóa hoa lẻ loi giữa tuyết trắng.

Khương Tư Ý chợt nhận ra: đây là lần đầu tiên cô và Lâm Gai ở riêng trong một không gian kín.

Không khí cô hít thở dần nóng lên, mang theo cảm giác ngột ngạt.

"...không?"

Khi ý thức quay lại, cô vừa kịp nghe thấy vài chữ cuối cùng Lâm Gai nói.

Cô đứng sững.

Đó là một câu hỏi.

Lâm Gai vừa hỏi gì?

Khương Tư Ý liếc nhìn người phía sau. Lâm Gai đang chờ câu trả lời.

Nhưng đầu óc và mắt cô quá bận rộn, tai không hoạt động, cô chẳng nghe thấy gì.

Làm sao có thể nói với chị rằng mình vừa mải mê nhìn đôi tay đẹp đến mê hoặc, mà quên mất chị vừa hỏi gì?

Cô mấp máy môi, rồi buông xuôi. Cuối cùng, cô nở nụ cười, đáp lại bằng một tiếng "Dạ" quả quyết.

Cầu trời phù hộ cô qua được lần này.

Nghe được câu trả lời khẳng định, Lâm Gai mỉm cười.

"Vậy đến lúc đó, chị sẽ đón em."

Khương Tư Ý: ...

Gì cơ?

Đón? Đón đi đâu?

Giữa lúc cô còn đang hoang mang, Lâm Gai đã dứt lời, không cho cô cơ hội hỏi lại, rồi bắt đầu uống trà.

Trong lòng rối bời, Khương Tư Ý vô thức nâng ly trà an thần lên theo động tác của Lâm Gai.

Vừa nhấp một ngụm, cô suýt phun ra.

Chết rồi.

Nãy giờ đầu óc lơ đãng, cô không chỉ không nghe rõ câu hỏi, mà còn cho quá liều nguyên liệu vào trà.

Chua, đắng, ngọt hòa trộn thành mùi thuốc nồng nặc, kỳ dị. Uống xong chắc chắn sẽ thức trắng đến sáng.

Định bảo Lâm Gai đừng uống, quay đầu lại – cô thấy Lâm Gai đã gần cạn ly.

Khương Tư Ý: ...

Lâm Gai đặt ly xuống. Khương Tư Ý dè dặt hỏi: "Ngon không chị?"

Khoảnh khắc ngắn ngủi, biểu cảm Lâm Gai đanh lại, rồi nói: "Ngon."

Ngon?

Ngon?

Cô nhấp thêm một ngụm từ ly mình. Mắt trợn ngược, suýt ngất. Không phải ảo giác – nó thực sự rất kinh khủng.

Khương Tư Ý càng không thể hiểu nổi. Lâm Gai lại thích vị này sao? Miệng chị quái dị thật...

Lâm Gai hoàn toàn không ngờ, trong mắt Khương Tư Ý, mình giờ đây chẳng khác gì Nghiêm Du – kẻ từng thích uống nước ép olive nguyên chất.

Uống xong trà an thần, trời đã khuya. Lâm Gai cực kỳ biết điểm dừng, cô xin phép ra về.

"Phàn Thanh đang đợi chị dưới lầu. Thôi, chị không làm phiền nữa."

Khương Tư Ý thở phào. Nãy giờ cô còn đang nghĩ cách tiễn khách, giờ chị lại chủ động đi trước.

Cô lấy một túi mua sắm đựng quần áo ướt của Lâm Gai.

"Đừng tiễn chị."

Lâm Gai cầm ô và túi, đứng trước cửa.

"Cho chị mượn kẹp tóc, lần sau chị trả em."

Hai người họ dường như luôn mượn – trả. Luôn có một món đồ của người này được trao tay người kia.

Khương Tư Ý: "Dạ. Cảm ơn chị nhiều, chị ngủ ngon."

Lâm Gai: "Em ngủ ngon."

Tuyết Cầu thò đầu từ sau chân Khương Tư Ý, tò mò nhìn Lâm Gai.

Lâm Gai hơi cúi người, nói nhẹ: "Con cũng ngủ ngon."

Tuyết Cầu co rúm lại sau lưng Khương Tư Ý, không dám thò ra một cọng lông.

Khương Tư Ý dõi theo Lâm Gai bước vào thang máy, rồi đóng cửa. Nhưng thang máy không đi xuống – cửa lại mở. Lâm Gai bước ra, mở cửa thoát hiểm, chậm rãi đi bộ xuống cầu thang.

Tắm xong, nằm trên giường, Khương Tư Ý bỗng thấy không thể ngủ được.

Người nóng.

Cô ngồi dậy, quạt quạt cho mát.

Mới tháng mấy mà đêm đã nóng dữ vậy?

Đằng nào cũng thức, cô mở WeChat, trả lời nhanh vài tin nhắn quan trọng để sáng mai đỡ vất vả.

Tin nhắn hiện lên: Đoàn Ngưng gửi từ một giờ trước.

Đoạn Ngưng – vừa tậu Bentley: "Người yêu lý tưởng vừa dịu dàng vừa giàu có, không bàn bạn gái cũ bạo lực kia? Tao chỉ hỏi một câu – bao giờ cưới?"

Đoạn Ngưng đùa, nhưng vô tình chạm đến hai chữ "cưới hỏi."

Khương Tư Ý đỏ mặt, lăn qua lăn lại trên giường, rồi chật vật ngồi dậy, tóc rối dính vào mặt, gửi lại một sticker: "Bịt miệng, đừng nói bậy."

Trả lời từng khách hàng, ngón tay cô bỗng khựng lại – dừng ở khung chat của Lâm Gai.

Tên WeChat của Lâm Gai cực kỳ đơn giản, kín đáo đến mức nếu không để ý sẽ không thấy: ","

Một dấu phẩy.

Ảnh đại diện như một góc vuông trừu tượng, thu nhỏ thì không rõ.

Khương Tư Ý cẩn thận bấm vào ảnh đại diện. Cô sợ mình lỡ tay, sẽ lộ việc đang rình rập. Suốt quá trình, cô nhẹ nhàng như kẻ đi ăn trộm.

Ảnh tải xong.

Đó là góc một tờ giấy ố vàng, mờ nhạt hiện lên vài nét chữ viết tay chưa chụp hết. Chỉ thấy một phần cuối của một nét ngang – không thể đoán được chữ gì. Có lẽ là góc của một bức thư.

Một người kín đáo, lạnh lùng như Lâm Gai… lại dùng thư của ai đó làm ảnh đại diện?

Khương Tư Ý chống cằm, mắt nặng trĩu. Chắc người đó… rất quan trọng với chị.

Cô định tìm chút buồn ngủ, nhưng cảm xúc hỗn loạn không biết từ đâu đến, cũng không biết đi về đâu.

Nóng, bức bối – lại càng không thể ngủ.

Có phải do ly trà kinh khủng nãy giờ không?

Trong đêm dài không ngủ, Khương Tư Ý bắt đầu nghi ngờ nhân sinh.

Cuối cùng, cô đành cầm cuốn sách "Lý thuyết đấu giá" lên. Hàng loạt lý thuyết chuyên ngành và mô hình toán học trong đó giúp cô tìm lại chút buồn ngủ.

Cô không ngủ sâu. Cô thấy mình đang trôi nổi.

Nửa đêm tỉnh giấc, cô mơ thấy mình và Lâm Gai trở lại căn bếp, sau lưng vẫn vương vấn mùi hương ấm áp và dịu dàng ấy.

Khương Tư Ý choàng tỉnh.

Mình đã đồng ý với chị chuyện gì nhỉ?

Cô siết chặt chăn.

Cuối cùng… là đi đâu?