Nghiêm Trung Kiệt: Món Ngon và Viên Đạn Bọc Đường

"Trung Kiệt, cha con tán mẹ con, thật sự nướng tám con chuột đồng à?" Có người bông đùa hỏi.

"Chú hỏi cha con ấy!" Nghiêm Trung Kiệt ranh mãnh đáp lời, cha cậu lúc nào cũng cau có khó đăm đăm, chắc chắn mấy người này không dám hỏi đâu.

"Mẹ con không cho con vào nhà, cha con thể nào cũng nghe lời mẹ con, tối nay con tính sao?" Có người cười hỏi.

"Thôi thì chịu vậy!" Nghiêm Trung Kiệt cười tít mắt, hoàn toàn không bận tâm chuyện này.

"Tối nay cha con không cho con vào nhà, con ngủ ở nhà thím đi!" Triệu Xuân Mai nói.

"Không ngủ đâu, Chu Hải Dương bảo tối cha cậu ấy ngáy vang hơn cả sấm sét!" Nghiêm Trung Kiệt từ chối thẳng thừng, chỉ có cắm trại lều bạt mới tự do được.

Mọi người cười ồ lên, ai cũng quý Nghiêm Trung Kiệt, thằng bé gan dạ, ăn nói ngọt ngào, đầu óc nhanh nhạy, đúng là một hạt giống tốt để làm lính.

Tối đến, sau bữa cơm, Đường Niệm Niệm cố ý trèo tường sang, quả nhiên thấy Nghiêm Trung Kiệt đứng như trời trồng giữa sân. Bởi vì Tham mưu trưởng Nghiêm bắt cậu vứt chuột đồng mà cậu không chịu, thế nên cái giá phải trả để giữ lại đám chuột đồng là đứng phạt hai tiếng đồng hồ trong sân.

"Qua đây!"

Đường Niệm Niệm vẫy vẫy tay, mắt Nghiêm Trung Kiệt sáng rực lên, rón rén đến gần.

"Ăn cơm chưa?" Đường Niệm Niệm hỏi.

Nghiêm Trung Kiệt lắc đầu, bụng cậu cũng rất 'phối hợp' mà kêu ùng ục.

Cậu tính đứng phạt xong sẽ ra nhà ăn nhờ chú Triệu nấu cho tô mì.

Chú Triệu là trưởng ban bếp núc, mới có hai ngày mà cậu đã thân thiết với chú ấy rồi.

"Về nhà ăn cơm đi!"

Đường Niệm Niệm mời thằng bé về nhà ăn. Nghiêm Trung Kiệt do dự nhìn về phía nhà mình, nếu bị cha phát hiện, chắc chắn lại phải chịu phạt.

"Cứ để Bách Tuế và Phúc Bảo canh chừng!"

Đường Niệm Niệm thấy Tham mưu trưởng Nghiêm hơi quá nghiêm khắc. Có phải chỉ bắt mấy con chuột đồng thôi đâu mà ghê gớm thế. Hồi bé cô còn từng bắt rắn độc Viper, ông cụ Đường còn khen cô nữa là!

Mắt Nghiêm Trung Kiệt sáng rực lên, nhanh nhẹn phóng qua tường. Bách Tuế và Phúc Bảo áp sát tường canh chừng.

Tối đó còn dư không ít thịt kho tàu, bánh bao ngọt cũng còn nhiều. Thím Trương lại làm thêm món rau hẹ xào trứng gà và canh đậu hũ cải thìa. Nghiêm Trung Kiệt đói rã ruột, cầm bánh bao ngọt lên ăn ngấu nghiến.

"Ăn chậm thôi, kẻo nghẹn!"

Thím Trương thấy hơi đau lòng, sao lại có thể bỏ đói trẻ con như thế chứ!

Nghiêm Trung Kiệt giảm tốc độ, một miếng thịt, một miếng bánh bao ngọt, lại thêm một ngụm canh. Đường Niệm Niệm bên cạnh giục: "Ăn hết đi con!"

"Dạ!"

Nghiêm Trung Kiệt gật đầu, cố gắng ăn. Sáu cái bánh bao ngọt cùng tất cả đồ ăn đã được cậu chén sạch.

"Nấc!"

Nghiêm Trung Kiệt ợ một tiếng, khen: "Cảm ơn thím, cảm ơn tỷ Đường!"

"Gâu..."

Bách Tuế kêu một tiếng cảnh báo.

Nghiêm Trung Kiệt chạy ù ra ngoài, còn nhanh hơn gió.

Tham mưu trưởng Nghiêm đi ra xem con trai có ngoan ngoãn đứng phạt không, sau đó thấy con trai hơi khom lưng, đứng im thin thít ở đó, ông không khỏi mềm lòng. Lúc nãy cơn giận bốc lên đầu, ông quên mất con trai chưa ăn cơm.

Chủ yếu là thằng ranh con này quá sức chọc người ta tức. Chuyện ông dùng chuột đồng để dỗ vợ trước kia là do ông vô tình nói ra lúc say rượu, vậy mà thằng nhóc này dám nói cho vợ ông nghe, hại đêm nay ông chỉ có thể ngủ ghế sô pha!

"Đi tìm chú Triệu của con mà ăn cơm đi!" Tham mưu trưởng Nghiêm xụ mặt nói dứt lời thì chắp tay sau lưng quay về dỗ vợ.

Nghiêm Trung Kiệt có chút không tin nổi, sao hôm nay cha cậu lại dễ tính thế, chỉ đứng có một tiếng đồng hồ thôi!

Cậu sờ bụng, cơm nhà tỷ Đường ăn ngon thật, cậu đã lỡ ăn quá no. Hức!

Nghiêm Trung Kiệt trèo tường về, ôm cứng ngắc Bách Tuế và Phúc Bảo: "Bách Tuế ngoan, Phúc Bảo ngoan, cảm ơn hai bạn!"

Cậu lại chạy đi tìm Đường Niệm Niệm, dùng lời đường mật nói một tràng: "Tỷ Đường, sau này đệ có thể ăn cơm ở nhà tỷ không? Đệ sẽ đưa tiền ăn, cơm nhà tỷ ngon hơn cả tiệm cơm quốc khách nữa. Thật đấy! Sau khi đệ nếm thử cơm nhà tỷ thì không ăn được cơm ở nơi khác nữa, thế này phải làm sao đây!"

Thím Trương bị chọc cho cười ra nước mắt, đúng là một đứa bé dễ mến.

"Muội cầu ta vô dụng, đến cầu thím Trương ấy, thím ấy nấu cơm!" Đường Niệm Niệm ghét bỏ đẩy Nghiêm Trung Kiệt đang lại gần ra, thằng bé này còn dính người hơn cả chó.

Thím Trương nào đỡ nổi sự tấn công như viên đạn bọc đường này, bà nhìn về phía Đường Niệm Niệm, việc này bà không thể tự ý đồng ý.

"Nếu thím không ngại phiền phức thì nhận thằng bé đi." Đường Niệm Niệm ghét bỏ nói.

"Không phiền đâu, chỉ thêm một suất cơm thôi mà!" Thím Trương sảng khoái đồng ý, bà thật sự thích thằng bé Nghiêm Trung Kiệt này, vẻ ngoài tuấn tú, miệng lại ngọt, quá đỗi dễ mến.

Nghiêm Trung Kiệt vui vẻ chạy về nhà. Tham mưu trưởng Nghiêm đang dỗ vợ thì bị con trai ngắt ngang.

"Cho con ba mươi đồng tiền ăn!"

"Lấy đi!"

Tham mưu trưởng Nghiêm lấy ba mươi đồng từ ngăn kéo, xua tay bảo cậu nhanh lên, đừng ảnh hưởng việc ông dỗ vợ.

Nghiêm Trung Kiệt nhận ba mươi đồng, trèo tường chạy về, nhét tiền vào tay thím Trương: "Thím, tiền ăn tháng này!"

"Không cần nhiều vậy đâu, một nửa là đủ rồi!"

Thím Trương giật mình, muốn trả lại một nửa.

"Cần chứ, con ăn nhiều lắm!"

Nghiêm Trung Kiệt nhất quyết bảo bà nhận. Thím Trương được sự đồng ý của Đường Niệm Niệm nên đã nhận.

Sáng sớm hôm sau, Nghiêm Trung Kiệt đã chạy tới. Thẩm Kiêu nhìn thấy cậu, không hỏi gì, chỉ bảo cậu tự vào bếp lấy chén đũa.

Buổi sáng ăn bánh gạo xào cải thìa trứng, một người hai quả trứng tráng.

"Cái trắng trắng này là gì vậy?"

Nghiêm Trung Kiệt chưa từng ăn bánh gạo. Cậu ăn thử một miếng, hương vị thật sự rất ngon, là thứ cậu chưa từng được ăn.

"Bánh gạo đấy, trong nồi còn nhiều, con tự múc nhé." Thím Trương nói.

"Dạ!"

Nghiêm Trung Kiệt không hề khách khí, ăn xong một đĩa bánh gạo, lại múc thêm một đĩa nữa. Số bánh gạo còn lại trong nồi đều được cậu và Thẩm Kiêu chia nhau ăn sạch.

"Đời này cha con làm đúng nhất hai chuyện... Hức..." Nghiêm Trung Kiệt thỏa mãn vỗ vỗ bụng, tổng kết sơ bộ nửa đời của cha cậu.

"Hai chuyện gì cơ?" Thím Trương tò mò hỏi.

"Thứ nhất, dùng tám con chuột đồng cưới mẹ con!"

Nếu không có mẹ cậu, cũng sẽ không có cậu, nhất định phải khen ngợi!

"Thứ hai, chính là điều chuyển công tác đến thành phố Thượng Hải. Nếu không sao con có thể quen được tỷ Đường và thím Trương, còn có Bách Tuế và Phúc Bảo, sao có thể ăn được nhiều đồ ăn ngon như vậy!"

Miệng Nghiêm Trung Kiệt ngọt như ăn mật, thím Trương được khen mà cười không ngậm được miệng. Vẻ mặt lạnh lùng của Đường Niệm Niệm cũng giãn ra không ít.

"Đi rửa chén!"

Thẩm Kiêu đột nhiên lên tiếng, bảo Nghiêm Trung Kiệt đi rửa chén. Biết nói chuyện vậy rồi thì tay cũng không thể nhàn rỗi được!

Nghiêm Trung Kiệt rụt cổ một cái, dường như cậu đã cảm nhận được sự lạnh lẽo. Người có đầu óc linh hoạt như cậu rất nhanh đã nghĩ ra nguyên nhân, vội vàng tìm cách bổ sung: "Đệ biết tại sao cha đệ lại muốn tới thành phố Thượng Hải, bởi vì ông ấy đã kính ngưỡng uy danh của huynh Thẩm từ lâu rồi. Mọi người không biết đâu, huynh Thẩm rất có tiếng tăm trong các quân khu lớn, trẻ con ba tuổi cũng biết huynh Thẩm. Từ nhỏ đệ đã nghe kể về những sự tích anh hùng của huynh ấy, hôm nay gặp được, quả nhiên danh bất hư truyền!"

Khuôn mặt cau có của Thẩm Kiêu có thể thấy rõ đã giãn ra. Anh hắng giọng một cái, dùng giọng điệu lạnh lùng nói: "Lời này không thể tin hoàn toàn!"

"Đều là lời nói thật mà, cha đệ rất ít khi khen người khác, thế nhưng vừa nhắc tới huynh Thẩm là khen không dứt miệng. Hồi bé ông còn bảo đệ phải học tập theo huynh Thẩm nữa đó!"

Nghiêm Trung Kiệt dùng vẻ mặt chân thành nịnh nọt. Cậu còn muốn ăn cơm nhà họ Thẩm mấy năm nữa, chắc chắn không thể đắc tội Thẩm Kiêu.

Mặc dù trên thực tế, cậu cực kỳ không phục Thẩm Kiêu, cảm thấy huynh ấy chỉ là hữu danh vô thực. Chờ cậu đi bộ đội, khẳng định sẽ lợi hại hơn Thẩm Kiêu!

Thẩm Kiêu cong môi, nhưng nhanh chóng nén lại. Ánh mắt anh nhìn Nghiêm Trung Kiệt đã hiền hòa hơn không ít. Anh cảm thấy hình như ban nãy mình đã quá nghiêm khắc với thằng nhóc này, thật ra chén không rửa cũng được.

"Thím đi rửa chén!"

Thím Trương lên tiếng đúng lúc. Bà ôm một chồng chén đũa đi vào bếp.

"Thím, con giúp thím rửa!"

Nghiêm Trung Kiệt đi theo. Dưới sự kiên trì của cậu, cậu được giúp rửa một bó đũa và lau bếp lò.

Đường Niệm Niệm nín cười rất vất vả. Trước kia cô không hề phát hiện Thẩm Kiêu lại là người thích nghe lời ngon ngọt. Khó trách nội dung phát thanh mỗi ngày đều nói phải cảnh giác viên đạn bọc đường, uy lực này quả thực đáng gờm.

"Dù sao cũng là trẻ con, đâu thể bắt cậu bé làm việc!" Thẩm Kiêu giải thích, nhưng lời nói không đủ sức thuyết phục.

"Biết rồi!"

Đường Niệm Niệm không vạch trần anh, bởi vì cô cũng thích nghe lời dỗ ngon dỗ ngọt. Hai người tám lạng nửa cân, có gì mà nói.

"Em đến trường học, Chủ Nhật sẽ về!"

Đường Niệm Niệm cầm chìa khóa xe, định đi đến trường học.

"Tỷ Đường còn phải đi học? Trời ạ, huynh Thẩm huynh là trâu già gặm cỏ non ư!" Nghiêm Trung Kiệt từ bếp bước ra, nghe thấy lời Đường Niệm Niệm nói, buột miệng thốt lên.

Khuôn mặt Thẩm Kiêu có thể thấy rõ đã sa sầm, ánh mắt rét căm sắc bén hơn cả dao. Nghiêm Trung Kiệt sợ sệt vội vàng trèo tường trốn về nhà, còn kéo theo Bách Tuế và Phúc Bảo trốn cùng.

"Ha ha ha ha..."

Đường Niệm Niệm cười tươi như hoa. Thằng bé Nghiêm Trung Kiệt này thật thú vị.

Thẩm Kiêu hậm hực đi làm. Hôm nay các tân binh đều kêu khổ không ngớt, không biết ai đã chọc Diêm Vương sống nổi cáu, làm hại bọn họ phải rèn luyện đến kiệt quệ.

Thời gian trôi qua cực nhanh, thoắt cái đã đến tháng sáu. Một học kỳ sắp kết thúc, một đợt thi đại học mới cũng sắp đến.

Hai huynh đệ Đường Kiến Quốc và Đường Kiến Thụ đều muốn tham gia thi đại học. Vợ của Đường Kiến Quốc, cô ấy là giáo viên tiểu học ở công xã, bản thân đã có nền tảng tốt nên hy vọng thi đậu rất lớn.

Đường Lục Cân và Đường Đông Cường dự định nghỉ hè sẽ về quê của Triệu Xuân Mai, còn về quê thím Trương nữa. Lót giày mà con gái lớn của thím Trương may vừa xinh đẹp vừa thực dụng, chắc chắn người phương Tây sẽ thích.

Đường Niệm Niệm chỉ dặn bọn họ chú ý an toàn, và khi ký hợp đồng, nhất định phải để người ta kiểm định chặt chẽ. Những việc khác thì cô không quan tâm nữa.

Cuối tháng sáu được nghỉ hè, bà cụ Đường mang theo Cửu Cân tới. Con bé lại cao lớn hơn không ít. Sau khi đến quân đội, đôi mắt cô bé không đủ để nhìn, nhất là khi thấy binh sĩ đứng gác cầm súng, cô bé hâm mộ vô cùng.

"Bà nội, sau này con muốn làm bộ đội!"

Cửu Cân hùng hồn tuyên bố.

"Vậy con phải học thật giỏi, nếu không bộ đội sẽ không thèm con đâu!" Bà cụ Đường thừa cơ dụ dỗ cháu gái học tập. Cháu gái nhỏ thông minh nhưng không thích học, nếu có thể quyết tâm học hành, nhất định sẽ học giỏi.

"Được ạ!"

Đường Cửu Cân đồng ý.

Bà cụ Đường cũng không bận tâm chuyện này, chỉ xem như cháu gái nói chơi. Nhưng sau khi Cửu Cân trở về đã như biến thành người khác, mỗi ngày đều chăm chú nghe giảng bài, giáo viên cũng khen cô bé tiến bộ vượt bậc. Chuyện này sẽ nói sau.

"Bách Tuế, Phúc Bảo, xem tôi mang gì cho các bạn nè!" Cửu Cân vào nhà, lập tức lớn tiếng gọi những người bạn thân thiết, còn lấy ra món quà cô bé cố ý mang theo là khô chuột đồng.

Cô bé bắt chuột đồng trên núi, lột da, loại bỏ nội tạng rồi phơi khô. Bách Tuế và Phúc Bảo rất thích ăn, mỗi lần có khô chuột đồng là chúng lại nhào lên.

Nhưng hôm nay Bách Tuế và Phúc Bảo lại uể oải, chỉ liếc nhìn Cửu Cân một cái rồi không nhúc nhích, tiếp tục nằm ườn dưới bóng cây.

"Khô chuột đồng nè, là món các bạn thích ăn nhất mà." Cửu Cân không tin chuyện lạ có thật, lấy khô chuột đồng ra dụ. Nhưng Bách Tuế và Phúc Bảo vẫn thờ ơ, bởi vì lát nữa chắc chắn Nghiêm Trung Kiệt sẽ mang đến chuột đồng nướng thơm ngào ngạt.

Chuột đồng nướng có rắc thêm bột thì là và mật ong, hương vị rất ngon.

"Bà nội, có phải Bách Tuế và Phúc Bảo bị bệnh rồi không?" Cửu Cân sốt ruột, chạy đi tìm bà cụ Đường.

"Chó thì sao mà bị bệnh được, không ăn chắc chắn là không đói bụng!" Bà cụ Đường thấy ý nghĩ của cô bé rất vớ vẩn, chó khỏe mạnh hơn người nhiều!

Đường Cửu Cân không tin, cô bé cảm thấy chắc chắn Bách Tuế và Phúc Bảo đã bị bệnh rồi. Đáng tiếc tỷ hai vẫn chưa về, nếu không đã có thể chở chúng đến bệnh viện khám bệnh.

"Bách Tuế, Phúc Bảo, hôm nay thêm bột ớt nhé!" Nghiêm Trung Kiệt cầm theo mấy con chuột đồng đã nướng tỉ mỉ, hứng chí chạy tới. Bách Tuế và Phúc Bảo lập tức nghênh đón, còn lắc lắc đuôi, khác hẳn vẻ lạnh lùng trước đó, như thể hai con chó khác vậy.

Cửu Cân giận dữ, dám dụ dỗ Bách Tuế và Phúc Bảo của mình à, lý nào lại vậy!