Chương 83: Sự thái bình

“Sơn dân tự có kế hay.” Phương Tri Ý nhếch miệng cười, lâu ngày không uống nước nên môi khô nứt, giật đau.

Dưới sự chỉ huy của Phương Tri Ý, tám trăm tàn quân sống sót này hóa thành thổ phỉ, chúng tập kích một huyện gần nhất. Tường thành nơi này thấp kém, quân lính canh giữ không đầy một trăm người. Đối mặt với mấy trăm tên thổ phỉ ào ào lao tới, chúng nhanh chóng bỏ chạy.

Không cướp bóc dân chúng, Phương Tri Ý đập tung lớn nhất cánh cửa của một địa chủ, rồi thẳng thừng đoạt lấy lương thực của họ. Địa chủ họ Hoàng còn lấy tên tuổi người thân trong triều ra để dọa Phương Tri Ý, ai ngờ chỉ nhận được tiếng cười vang.

Triều đình? Họ chính là phản quân bị triều đình vứt bỏ.

Được lương thực, chúng trèo đèo lội suối, luồn qua các quan hiểm trở trên sườn núi để tiến vào địa giới Lương Châu.

Đứng trên sườn núi, một tên lính nhỏ mặt đầy hoảng hốt chạy về báo: “Thiên hộ, kinh khủng, phía dưới đường thật nhiều dân!”

“À?” Phương Tri Ý đoán ra ngay, những dân này là người chạy nạn.

“Từ nay về sau, mọi người nghe ta chỉ huy.”

Vương Hỷ Vui cõng lão bà theo đoàn người chậm rãi tiến về phía trước. Dọc đường, thứ gì ăn được cũng bị dân đói ăn hết, cả vỏ cây cũng bị gặm sạch.

Họ nghe nói Ký Châu thì tốt, Điền Hảo ở Ký Châu, lương thực dồi dào, ít nhất có chỗ chạy trốn. Nhưng phía trước tựa như có thứ gì cản đường, không biết có gặp quan binh không. Những quan binh này rất giống thổ phỉ, ngay cả dân nạn họ cũng không放过. Trước đó vài ngày, Vương Hỷ Vui đã thấy hàng xóm của mình vì không nộp được chỉ còn một xâu tiền mà bị chúng đánh đập, sau đó vì bị thương nặng mà chết. Bọn họ cùng dân làng đã nắm tay nhau, đào hố chôn hàng xóm.

Nhưng hôm sau khi xuất phát, Vương Hỷ Vui phát hiện chỗ chôn hàng xóm trước đó bị người đào lên, thi thể không cánh mà bay, chuyện gì xảy ra, hắn có thể đoán được.

Nhưng hắn không muốn nghĩ, thời thế này, mạng người còn rẻ hơn cỏ rác. Ít nhất lúa gạo chỉ cần nước là sống được, còn người thì sao?

Đầu óc đang suy nghĩ lung tung, Vương Hỷ Vui bất ngờ ngửi thấy mùi cơm thơm.

Hắn lắc đầu mạnh, cho rằng mình đói hoa mắt. Trên vai bà lão đã thở gấp gấp.

“Phía sau xếp thành hàng!” Giữa tiếng người hét lớn phía trước.

Vương Hỷ Vui ngẩng đầu nhìn lên, phía trước có người giơ dao lấp lánh, tiếng bàn tán xì xào của dân đói xung quanh cũng vang vào tai hắn.

“Có người ở phía trước phát thóc!”

“Thật sao?”

Có người kích động không thôi, nhưng e ngại những binh sĩ trông dữ dằn kia.

Đây là binh sĩ nào? Chẳng lẽ triều đình những lão gia kia cuối cùng biết dân chúng không dễ chịu, phái người tới phát lương?

“Đừng xô đẩy! Ai xô nữa, lão tử trên tay dao không nhận người!”

Tiếng rút dao khỏi vỏ đồng loạt vang lên cuối cùng cũng chế ngự được những nạn dân đói bụng lâu ngày.

Chờ một lúc, Vương Hỷ Vui cuối cùng cũng đến gần. Một nhóm binh sĩ mặc áo giáp nhuốm máu che chở mấy nồi đất đơn sơ. Trên nồi, cháo loãng đang sôi sùng sục. Một người mặc áo vải trong tay cầm muôi, đang cùng Nhan Duyệt Sát phân phát cháo cho nạn dân.

Vương Hỷ Vui cũng được chia một bát. Mặc dù cháo loãng thấy cả đáy, nhưng đây cũng là lương thực! Hắn định uống cạn ngay, lại nhìn sang bà lão tái nhợt, thận trọng đi đến một bên, đặt bà xuống, thổi cho cháo nguội bớt rồi đưa đến miệng bà.

Mình còn trẻ, ăn ít một bữa cũng không chết đói.

Bất ngờ có người vỗ vai hắn. Vương Hỷ Vui quay đầu, bị ánh mặt trời làm cho chói mắt. Người kia quay lưng về phía mặt trời nhìn xuống hắn, đưa thêm một bát khác trong tay, cũng chứa đầy cháo.

“Uống đi, uống no mới có sức.”

Vương Hỷ Vui hơi hoảng hốt. Người trước mặt này, như như thần tiên.

Nhìn thấy cháo sắp phát hết, phía sau còn liên tiếp có nạn dân kéo đến, một tên lính nhỏ thì thầm: “Thiên hộ, lương thực của chúng sắp không còn.”

Phương Tri Ý quay đầu nhìn, cắn răng nói: “Lấy hết lương thực ra, tiếp tục nấu!”

Binh sĩ tuy không hiểu, nhưng không phản bác, chỉ im lặng thực hiện mệnh lệnh. Theo bọn họ nghĩ, người đã kéo họ ra khỏi cái chết này nhất định có kế hoạch.

Cho đến khi lương thực cạn sạch, Phương Tri Ý và mọi người mới dừng lại.

Một ông lão chống gậy đi tới gần thì quỳ xuống: “Cảm ơn Tướng quân đã cứu mạng!” Phía sau, tất cả nạn dân cũng quỳ xuống theo. Họ không biết quân hàm, nhưng với họ, Phương Tri Ý chính là tướng quân.

Phương Tri Ý không ngăn lại, chỉ nhìn họ, lâu sau thở dài: “Tại hạ vô năng, để cho các vị phải chịu khổ.”

Đám nạn dân kinh ngạc nhìn Phương Tri Ý, cuối cùng có người hỏi: “Tướng quân, ngươi là triều đình phái tới sao?”

Phương Tri Ý lắc đầu.

Thầm nghĩ: Xin lỗi, tiền bối!

“Bần đạo Phương Tri Ý! Chính là Thái Bình đạo thứ ba mươi ba đời truyền nhân!”

Dân chúng sửng sốt. Thái Bình đạo này họ chưa từng nghe, nhưng có thể truyền tới đời thứ ba mươi ba, chắc rất lợi hại?

Binh sĩ phía sau Phương Tri Ý cũng sửng sốt. Thiên hộ vốn là đạo sĩ?

Phương Tri Ý cúi người đỡ dân dậy, nói với giọng điệu chậm rãi: “Ta vốn tuân theo lời sư, ẩn cư nơi núi sâu, nhưng quan sát thiên tượng, thấy thiên hạ chúng sinh sắp gặp đại nạn, nên mới xuất tế dân.”

Vài ngàn nạn dân đều đưa cổ dài, phía sau không nghe được thì hỏi người phía trước.

“Đế tinh tinh thần phấn chấn đã hết, sưu cao thuế nặng, tham quan ô lại ngang ngược, nên mới có thiên tai này!” Phương Tri Ý tìm lại cảm giác, hắn đứng thẳng người, giơ hai tay cao lên: “Ta Thái Bình đạo luôn chủ trương Chu Cùng cứu cấp, bình đương hỗ trợ, để thiên hạ bách nhân đều no đủ!”

Nói những thứ khác nạn dân không hiểu, nhưng để mọi người đều ăn no, đó phải là khát vọng lớn lao như thế nào!

Vương Hỷ Vui ngơ ngác nhìn người giống thần tiên kia, miệng không tự thì thầm: “Thái Bình đạo.”

“Thái Bình đạo.”

Tiếng thì thầm nhỏ nhẹ lan tỏa, cuối cùng汇聚 thành tiếng reo hò vang dội.

“Thái Bình đạo! Thái Bình đạo!”

Ngay cả binh sĩ phía sau Phương Tri Ý cũng không nhịn được giơ tay hô to. Bọn họ vốn cũng xuất thân từ nông hộ, đi lính cũng chỉ để có miếng ăn no.

Phương Tri Ý không cắt ngọn, mà đợi họ yên tĩnh lại mới hô khẩu hiệu.

“Thương thiên đã chết, hoàng thiên đương lập! Tuổi tại giáp tử, thiên hạ đại cát!”

Đám nạn dân cảm xúc lại bị dấy lên. Họ hô những khẩu hiệu không hiểu, nhưng mơ hồ cảm thấy tương lai của mình có chút hy vọng.

“Túc chủ, ngươi muốn tạo phản sao?” Tiểu Hắc hỏi.

“Tạo phản? Ta vốn chính là phản quân mà.”

“Bọn họ chỉ là đám bách tính tầng dưới của xã phong kiến, có hiểu gì ngươi nói đâu?”

Phương Tri Ý cười nói: “Bọn họ không cần hiểu, nhưng bọn họ biết, ai có thể cho họ ăn no.”