Chương 44: Đêm ở Tinh Thần Tháp

Chỉ mới ngồi vào bàn ăn được một lúc, một thị nữ tinh linh tóc ngắn, dáng người cao gầy, đã mang tới thực đơn của vương quốc Tinh Linh.

Thực đơn dày cộp đến ba cuốn.

Mỗi món ăn đều được minh họa tỉ mỉ, sống động từng chi tiết.

Shelir vốn đã định sẵn trong đầu mình sẽ gọi món gì, nên chẳng buồn xem kỹ, chỉ nhanh chóng chọn ba món.

Ngược lại, Allaire lại thấy bối rối. Đồ ăn quá nhiều, quá hấp dẫn, khiến hắn không biết nên chọn món nào. Nhìn thấy Shelir gọi món, Allaire liền đưa cổ ra xem, rồi dứt khoát gập thực đơn lại, nói gọn:

“Ta gọi giống hắn.”

Bởi vì Shelir chính là Ma Kính.

Ma Kính – nghĩa là biết tất cả.

Vì Shelir đã chọn, vậy chắc chắn đây là những món ngon nhất ở đây.

Allaire chẳng cần suy nghĩ nhiều, dứt khoát theo luôn.

Laura và Raglan cũng làm theo y hệt.

Chỉ có Nick là hơi lưỡng lự. Vì ba món Shelir chọn đều thiên về vị ngọt, trong khi hắn lại thích đồ cay. Do dự một lúc, Nick cuối cùng vẫn quyết định gọi thêm một món phù hợp với khẩu vị của mình.

Còn Rison Wayne, từ đầu đã giao toàn bộ quyền lựa chọn cho Shelir. Thế nên khi Shelir gọi món, số phần ăn của hắn tự động được nhân đôi.

Bữa tối kéo dài hơn nửa buổi.

Bên ngoài Tinh Thần Tháp, những vì sao sáng rực xuyên thủng từng tầng mây. Ánh trăng trong trẻo luồn qua khung cửa vòm, phủ lên tòa tháp tinh xảo một lớp ánh bạc lấp lánh.

Ăn xong, mỗi người tự chọn phòng nghỉ.

Allaire và Laura chọn ở tầng cao nhất.

Nick và Raglan mỗi người một phòng, một người ở tầng một, người kia ở tầng sáu.

Shelir vốn sống trong chiếc gương, nên chỉ tùy tiện chọn một gian phòng tượng trưng. Rison Wayne thì chọn ngay phòng kế bên.

Không cần Shelir nhắc, cả nhóm đều hiểu rõ: Trong ba ngày ở Tinh Thần Tháp, tuyệt đối không được gây ra bất kỳ dị động nào. Họ phải giả làm những nhà thám hiểm bình thường đến vương quốc Tinh Linh du ngoạn, nhân tiện nghỉ ngơi – chỉ cần an an ổn ổn trôi qua mấy chục giờ là được.

Còn cánh cổng lớn của Tinh Thần Tháp – tuyệt đối không được đẩy mở từ bên trong.

Ở tầng hai của Tinh Thần Tháp.

Vừa bước vào phòng, con quạ đen béo ú – vừa no nê ở bữa tối – đã bay vù tới đầu giường, dùng cánh đen nhọn ve vuốt cái bụng tròn:

“Đồ ăn của tộc Tinh Linh… ta thích thật đấy!”

Shelir ngồi xuống mép giường, chân khoanh chéo, đưa ngón tay chọc nhẹ lên đầu nó:

“Nếu mỗi ngày đều cho ngươi ăn như vậy, ngươi cũng thích chứ?”

Quạ béo gật đầu liên tục:

“Ăn suốt một năm cũng được!” – nhưng rồi lại thêm – “Nếu quá nữa thì thôi, e không chịu nổi.”

Shelir bật cười:

“Thì ra sức chịu đựng của ngươi chỉ giới hạn ở một năm.”

Quạ béo ưỡn ngực, nghiêm nghị:

“Một năm vừa đủ để ta ăn mỗi món ngon hai lần. Ngươi chẳng phải từng nói sao – mỹ thực không thể phụ lòng người!”

Vừa dứt lời, tiếng gõ cửa vang lên.

Shelir chẳng thèm nhúc nhích, chỉ nói vọng ra:

“Có chuyện gì thì nói thẳng.”

Bên ngoài là Rison Wayne. Nghe vậy, ánh mắt hổ phách của hắn tối lại, thoáng hiện vẻ suy tư. Hắn hỏi:

“Ngươi định nghỉ ngơi khi nào?”

Chiếc gương vốn luôn ở trên người Rison Wayne.

Shelir muốn nghỉ ngơi tức là phải trở về trong gương.

Mà trở về gương, cũng chính là trở về phòng của Rison Wayne.

Nói cách khác, ý hắn là: Bao giờ ngươi về phòng ta?

Shelir đáp, giọng nhàn nhạt:

“Không vội.”

Chẳng mấy chốc, chuyện thú vị sẽ tự tìm đến.

Nghe xong, đôi môi mỏng của Rison Wayne mím chặt. Hắn im lặng hai giây, rồi quay người trở về phòng bên cạnh.

Shelir tiếp tục trò chuyện với con quạ béo.

Quạ béo hiểu rõ âm mưu của Shelir – hắn còn muốn thu hoạch thêm hai giọt máu thần hóa của Quang Minh.

Đang nói chuyện, quạ béo bỗng buột miệng:

“Ta càng ngày càng thích Rison Wayne.”

Shelir khựng lại:

“Hửm?” – hắn nheo mắt, cười nhẹ đầy hứng thú – “Vì sao?”

Quạ béo ưỡn cổ:

“Ta thích hoàng hậu Sayor.”

Shelir lập tức hiểu:

“Ra là yêu ai yêu cả đường đi?”

“Còn không phải sao!” – quạ béo đắc ý – “Hoàng hậu Sayor tốt như thế, Rison Wayne lại là người đi cùng bà ấy, tất nhiên ta cũng thích hắn.”

Nói rồi, nó lại bĩu môi:

“Hơn nữa, ngươi thấy cái tên Hicks với năm con sủng vật kia không, chán chết mất!”

Chỉ cần nhìn thấy năm con sóc đó, nó lập tức muốn hét “lùi! lùi! lùi!”.

Shelir bật cười, lại đưa tay véo đầu nó:

“Ngươi là hệ thống đi theo Ma Kính mạnh nhất, ta chẳng cần để tâm đến mấy chiếc lá kia.”

Quạ béo nghe vậy, lập tức hớn hở, tự vẽ ra viễn cảnh mơ mộng:

“Shelir à, sau này ngươi thành thần, ta có phải sẽ là bạn thân duy nhất của ngươi không?”

Shelir cong môi:

“Ngươi chắc chắn ta có thể thành thần?”

Quạ béo ưỡn ngực, đầy tự tin:

“Ngươi là Shelir mà!”

Nó còn nhớ lúc mới ký kết, từng nói Shelir không thể trở thành Quang Minh Thần, nhưng có thể làm người của Quang Minh Thần.

Kết quả là Shelir gõ nó một cái đau điếng, rồi lạnh lùng: “Không làm được Quang Minh Thần, thì tạo ra một vị thần mới cũng chẳng kém gì.”

Từ đó, bánh xe vận mệnh bắt đầu xoay chuyển.

Shelir xoa nhẹ lông chim trên đầu nó, dịu dàng:

“Ngươi thật sự hiểu ta.”

Quạ béo đắc ý rung rung bộ lông:

“Ta là kẻ hiểu ngươi nhất.”

Hai kẻ – một người, một hệ thống – cứ thế trò chuyện, cho đến khi tiếng gõ cửa vang lên lần thứ hai.

Shelir khẽ cười, lần này không đáp qua cửa, mà đứng dậy mở cửa.

Ánh đèn hành lang phủ lên thân hình cao lớn của Rison Wayne. Ngay khoảnh khắc cửa mở, bóng hắn đổ dài xuống nền nhà, mờ ảo, uốn lượn.

Hắn vừa tắm xong, cơ thể còn ấm nóng. Mái tóc mới lau còn ướt, từng lọn rủ xuống khuôn mặt góc cạnh, nam tính.

Do hơi nước nóng bốc lên từ da thịt, lúc này hắn không còn vẻ lạnh lùng như lưỡi đao thường ngày, mà giống như một thanh kiếm sắc bén được cất vào vỏ – nguy hiểm, nhưng nội liễm.

Shelir khoanh tay, thong dong hỏi:

“Lại có chuyện gì nữa?”

Đôi môi Rison Wayne khẽ động, như đang lựa chọn từ ngữ. Nhưng cuối cùng, hắn vẫn chỉ lặp lại câu cũ:

“Bao giờ ngươi nghỉ ngơi?”

Shelir đã đoán trước hắn sẽ nói thế.

Hắn cong môi, nửa cười nửa không nhìn Rison Wayne, chẳng trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn.

Ánh mắt cáo vàng kim lóe lên tia bỡn cợt, như thể đã nhìn thấu tâm tư đối phương.

Bị nhìn như vậy, dù là Rison Wayne cũng cảm thấy hơi mất tự nhiên. Nhưng hắn không tránh, cũng chẳng nói thêm.

Rõ ràng, hắn đang đợi Shelir trả lời.

Hơn nữa, còn mang theo ý tứ: Nếu không có câu trả lời thỏa đáng, hắn sẽ cứ đứng đó mãi.

Shelir nheo mắt, rồi bất ngờ vươn tay, nắm lấy cổ áo trước ngực hắn, kéo mạnh một cái.

“Rầm!” – cửa đóng sầm lại. Ngay khoảnh khắc đó, Rison Wayne đã bị ép sát vào cánh cửa chạm trổ tinh xảo – họa tiết mặt trăng và những ký hiệu phức tạp. Trước mặt hắn, cách chưa đầy nửa cánh tay, là khuôn mặt của Shelir.

Trong tình huống bị khống chế thế này, Rison Wayne hoàn toàn có thể né tránh, thậm chí thoát ra dễ dàng. Nhưng hắn không phản kháng, chỉ lặng lẽ để mặc Shelir hành động.

Hắn cúi đầu, ánh mắt cụp xuống, nhìn thiếu niên tóc đen trước mặt. Mái tóc hơi ẩm, vài sợi bay nhẹ, che đi ánh sáng lóe lên nơi đáy mắt.

Shelir vẫn nắm chặt vạt áo hắn bằng tay phải, không buông. Trái lại, hắn đưa tay trái lên, đặt lên gáy Rison Wayne, mang theo vài phần ép buộc, ép hắn cúi đầu xuống.

Chỉ khi hai người gần đến mức ánh mắt giao nhau, Shelir mới hơi cúi người, môi kề sát tai Rison Wayne, thong thả nói:

“Không phải ta đã bảo ngươi rồi sao… đừng nóng vội…”

Giọng hắn trầm, kéo dài, mang theo chút lười biếng và hứng thú mơ hồ:

“Nghe không hiểu à?”

Hơi thở ấm nóng từ môi hắn phả vào vành tai Rison Wayne, khiến nơi đó run rẩy, ngứa ngáy khó chịu.

Toàn thân Rison Wayne lập tức căng cứng.

Hai tay buông thõng bên hông vô thức siết chặt, gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay.

Hắn đang căng thẳng.

Shelir khẽ kéo giãn khoảng cách, bật cười nhẹ. Rồi hắn buông tay phải, chỉnh lại vạt áo Rison Wayne – nơi vừa bị túm nhăn – chậm rãi vuốt phẳng từng nếp gấp.

Vì chuẩn bị nghỉ ngơi, Rison Wayne sau khi tắm không mặc lại bộ quân phục cứng nhắc thường ngày.

Chính vì vậy, qua lớp vải mỏng, những ngón tay lạnh của Shelir khi vuốt phẳng vết nhăn, dễ dàng cảm nhận được cơ ngực rắn chắc, tràn đầy sức mạnh, cùng hơi ấm tỏa ra từ cơ thể kia.

Nhiệt độ ấy, hòa cùng nhịp tim dồn dập của Rison Wayne, truyền qua khoảng cách hẹp trong căn phòng, thấm thẳng vào đầu ngón tay Shelir.

Với Rison Wayne, mỗi lần ngón tay kia lướt qua, như chạm thẳng vào tim, khiến nó rung động từng nhịp.

Lần này đến lần khác.

Thời gian như bị kéo dài vô tận. Hơi thở Rison Wayne trở nên nặng nề, cổ họng khô rát, mãi đến khi bàn tay kia rốt cuộc dừng lại.

Hắn âm thầm thở phào.

Nhưng cảm giác căng chặt trong người lại không hề dịu bớt.

Trái lại, vì bị cắt ngang bất ngờ, nó càng cuộn lên, ngấm ngầm, khó chịu.

Cảm giác mơ hồ này quấy nhiễu tâm trí Rison Wayne, chạy dọc sống lưng, dâng lên cổ họng, như dòng điện chạy khắp cơ thể, khiến hắn bối rối.

Đây là trải nghiệm xa lạ với hắn. Rõ ràng vừa tắm xong, vậy mà toàn thân lại như đang bị lửa nóng thiêu đốt.

Hắn nuốt khan, cố gắng lấy lại bình tĩnh.

Nhưng sự tự chủ vốn có giờ đây hoàn toàn vô dụng.

Càng muốn gạt bỏ cảm giác ấy, ngọn lửa mơ hồ kia càng bùng cháy dữ dội, như cỏ dại bén lửa, lan tràn khắp nơi.

Shelir khẽ cười, rồi trong giây tiếp theo, không để Rison Wayne kịp suy nghĩ, hắn nghiêng mặt, khẽ chạm má vào sườn mặt Rison Wayne – như một cái chào xã giao đơn giản.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, hơi thở Rison Wayne rõ ràng rối loạn.

Shelir tách ra, thập phần “tử tế” nhắc nhở:

“Thân ái Rison Wayne, e là ngươi cần đi tắm thêm một lần nữa.”

Nói xong, hắn lùi lại một bước, nhường lối, rồi ân cần xoay tay nắm cửa mở ra.

“Cạch” một tiếng, cửa bật mở, xua tan toàn bộ không khí mờ ám trong phòng.

Mọi thứ dường như trở lại điểm ban đầu.

Ít nhất, với Shelir thì là vậy.

Còn Rison Wayne… đúng như lời Shelir vừa nhắc, hắn thực sự cần đi tắm lại.

Sau khi Rison Wayne rời đi, Shelir khép cửa, quay lại ngồi xuống chỗ cũ, bật cười nhạt:

“Tốt rồi, lần này hẳn hắn sẽ không hỏi lại nữa.”

Con quạ béo đậu trên vai hắn nghiêng đầu, trách móc:

“Shelir, ngươi thật xấu xa! Rõ ràng có thể nói thẳng khi nào gương mở, hoặc bảo hắn đợi một lát sẽ có ‘khách’ tới… vậy mà ngươi cố tình làm vậy.”

Khóe môi Shelir cong lên:

“Chỉ là một chút thú vui nhỏ thôi.”

Con quạ nhìn nụ cười ranh mãnh đó, lại nhớ đến mấy con sóc từng chửi hắn, bất giác buột miệng:

“Shelir! Tóc đen! Đồ vô lại!”

Giống hệt mấy con sóc kia.

Đúng là chỉ có đối thủ mới hiểu rõ đối thủ.

Shelir bật cười, vung tay hất nó khỏi vai:

“Bắt chước giỏi lắm, lần sau khỏi cần học nữa.”

Con quạ xoay vòng trên không, rồi đáp xuống trước mặt hắn:

“Không đúng, ngươi biết ngươi còn thiếu một câu nữa.”

Shelir giả vờ:

“Câu nào?”

Quạ béo: “Ngươi rõ ràng biết.”

Shelir gật đầu:

“Được rồi, ta đúng là biết.”

Quạ ho khẽ, lấy lại giọng, rồi lặp lại:

“Tóc đen! Đồ vô lại!”

Shelir phối hợp đáp lại:

“Lui! Lui! Lui!”

………

Hai kẻ – người và chim – cứ thế chơi đùa vui vẻ.

Cho đến khi bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng động nhỏ, Shelir mới dừng lại, nhét con quạ vào túi áo.

Đúng lúc đó, một cái đầu với đôi tai nhọn thò vào khung cửa sổ.

Là một thiếu niên tinh linh, ngũ quan thanh tú tinh xảo.

Tóc nâu xoăn nhẹ, đôi mắt xanh biếc như mắt nai, thoạt nhìn có vài phần giống Allaire.

Khác biệt là, Allaire tuy non trẻ nhưng đầu óc đầy mưu mô, còn thiếu niên này… Shelir tạm thời chỉ có thể dùng từ “ngây thơ” để miêu tả.

Jesse khẽ ghé vào cửa sổ, cẩn thận nhìn quanh phòng. Khi ánh mắt dừng lại trên Shelir đang ngồi bên giường, đôi mắt xanh lam lập tức sáng rực.

Từ góc độ này, hắn thấy rõ sườn mặt Shelir. Gương mặt hoàn mỹ đến mức khiến Jesse ngẩn ngơ, hai má đỏ bừng.

Quá đẹp.

Hàng mi dài, cong vừa phải.

Sống mũi cao thẳng, chiếc cằm tinh tế…

Jesse nhìn đến thất thần.

Không khó hiểu khi Xavi và Harlem vì hắn mà tranh cãi.

Thậm chí… cả hai từng ở lại nhà gỗ của ca ca hắn một đêm.

Xưa nay, Jesse luôn cho rằng ca ca – vị đại thần quan – là tồn tại đẹp đẽ nhất thế gian. Nhưng giờ đây, chỉ một sườn mặt của thanh niên tóc đen này cũng đã như bức họa không nên tồn tại trên đời.

Sườn mặt đã đẹp vậy, gương mặt chính diện sẽ ra sao…

Đang chìm trong suy nghĩ, Jesse bỗng thấy Shelir quay đầu, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng về phía hắn.

Bốn mắt giao nhau, Jesse đỏ bừng mặt, tim đập loạn nhịp.

Shelir đứng dậy, từng bước tiến lại gần.

Thấy thanh niên tóc đen xinh đẹp càng lúc càng tới gần, Jesse hoảng hốt, chân trượt, ngã ngửa ra sau.

“Bộp!” – một tiếng trầm vang lên khi lưng hắn chạm đất, may là rơi xuống bãi cỏ.

Shelir thong thả mở rộng khung cửa sổ, dựa vào tường, bình thản chờ thiếu niên vừa ngã bò dậy.

Mười mấy giây sau…

Đúng như dự đoán, một khuôn mặt lem luốc bùn đất, tóc tai rối bù lại thò lên trước cửa sổ.

Jesse chống tay lên bậu cửa, ngốc nghếch cười:

“Ta… ta tên là Jesse Ardman.”

Shelir khẽ nhướn mày:

“Jesse Ardman, nửa đêm leo cửa sổ tới đây rình trộm, ngươi chắc chắn ca ca đại thần quan của ngươi không biết chứ?”

Nói thì nói vậy, nhưng thực ra Shelir đã hiểu rõ. Hắn liếc thấy chiếc vòng thủy tinh trên cổ tay Jesse – vừa nãy khi ngã từ tầng hai xuống, nó đã bị sứt một vết nhỏ. Lại nhìn đôi tai, còn có vết xước do va phải cành cây.

Chỉ hai chi tiết này, trong nhà gỗ giữa rừng, Hicks chắc chắn đã phát hiện.

Dù không cần dùng đến năng lực toàn tri của Ma Kính, Shelir cũng đoán được: lúc này, Hicks hẳn đã dùng chiếc vòng định vị kia để biết được “em trai” danh nghĩa của mình đang ở Tinh Thần Tháp.

Ừm…

Biết đâu, chẳng cần đợi đến sáng, đêm nay thôi, Shelir đã có thể gặp lại Hicks rồi.