Chương 92: Tuyên bố một chuyện

Lý ra, chuyến đi lần này của Cam Đức Thọ, Lý Thái và những người khác là để tham dự phiên thẩm tra lại vụ án. Giờ án đã xong, nhiệm vụ của Thu Mộng Kỳ cũng coi như hoàn tất. Tuy nhiên, cấp trên trực tiếp của cô, giám sát sử, cùng với một vị tiết độ sứ từ phiên trấn Lĩnh Nam vẫn chưa về, nên cô đương nhiên không thể bỏ mặc họ mà đi trước. Sáng sớm, cô đã tỉnh táo, thần sắc rạng rỡ, bắt đầu lo việc tiếp đãi.

Cả ngày, cô dẫn họ đi tham quan một số dự án trọng điểm ở Phong Nhạc, đến bữa thì lo cơm ngon rượu tốt. Về cơ bản, chỉ cần làm tròn hai việc đó là được.

Sáng sớm, Vương Tiểu Bảo đã báo với cô rằng tối qua Cam Đức Thọ vừa về đã kéo người đi phố hoa uống rượu tiếp.

Thu Mộng Kỳ khẽ hừ một tiếng, trong lòng âm thầm mắng ông lão dê già, vừa tính toán thời gian bọn họ sẽ đến Đại Hà thôn.

Dự kiến là vào buổi trưa.

Vì thế, cô không vội để ý đến họ, mà dẫn Lý Thái đi xem công trình trạm dịch đang xây dở, đồng thời giới thiệu ý tưởng kết hợp vừa tiếp đãi quan viên triều đình, vừa phục vụ dân thường. Như vậy, nguồn thu từ một phía ít nhiều có thể bù đắp chi phí phía kia, phần nào giảm gánh nặng tài chính cho nha môn.

Lý Thái không ngớt lời khen ngợi: "Từ xưa đến nay, trạm dịch trong triều ta chỉ phục vụ quan lại, nhưng nay thuế vụ nặng nề, quan tham lại nhiều, không ít nơi không còn đủ sức duy trì, khiến trạm dịch đổ nát, không thể vận hành. Bản quan cũng nghe nói vài nơi đã có ý định làm tương tự, nhưng hiếm có ai dám đầu tư mạnh tay và bỏ công sức như cô. Nếu kế hoạch này thành công, các huyện khác trong Tân Hội quận cũng có thể học theo."

Thu Mộng Kỳ nghe vậy cảm thấy lòng lâng lâng vui sướng. Thực ra ý tưởng này không phải do cô nghĩ ra, mà là của Tô Vận. Nhưng Tô Vận là vị hôn thê của cô, được công nhận điều đó khiến cô cảm thấy vô cùng vinh dự và tự hào.

Đang trò chuyện thì Lục Tử đến báo cáo về hành động của nhà họ Cam. Thu Mộng Kỳ mượn cớ tạm rời Lý Thái, sang một bên lắng nghe. Lục Tử nói người nhà Cam đã xuất phát, đang trên đường đến Đại Hà thôn.

Thu Mộng Kỳ khẽ hừ lạnh một tiếng. Cô cũng nóng lòng muốn lao ngay đến đó để tận mắt chứng kiến vẻ mặt kinh ngạc của hai cha con khi nghe tin Tô Vận đã đính hôn. Tiếc là với thân phận hiện tại, cô không tiện lộ diện, đành phải bỏ lỡ cảnh kịch hay này.

"Ở Đại Hà thôn ai đang canh chừng?"

"Đại nhân yên tâm, Chó Gò đã bố trí người canh gác. Có động tĩnh gì sẽ báo ngay về."

"Tốt. Ngươi đi đi. Trên đường đừng bám quá sát, kẻo trong đoàn có người võ nghệ cao cường, phát hiện ra thì nguy."

"Dạ, đại nhân. Tiểu nhân sẽ ở lại trong thành, đợi họ quay về sẽ tiếp tục theo dõi."

Sau khi nghe xong, Thu Mộng Kỳ mới quay lại bên cạnh Lý Thái.

"Nếu việc bận, cô không cần phải đi theo ta. Cứ cử một nha dịch dẫn ta quanh một vòng là được rồi," Lý Thái nhẹ nhàng nói.

Thu Mộng Kỳ lắc đầu: "Không giấu gì đại nhân, đêm qua hạ quan tình cờ nghe nói Cam đại nhân lần này đến là để đón Khanh Vận về làm thiếp cho nhị công tử nhà ông ta. Ban đầu hạ quan không tin, nhưng thấy khí thế sáng nay, e rằng hôm nay họ đến Đại Hà thôn là để cầu thân..."

Lý Thái giật mình. Điều ông dự đoán hôm qua giờ đã thành sự thật.

"Hôm đó Tô cô nương bị đày đến Lịch Châu, may là không bị giữ lại. Giờ đã nửa năm trôi qua, Cam Thứ Sử bỗng dưng nhớ ra mà đến cầu thân, e rằng trong Phong Nhạc đã có người của ông ta giở trò xúi giục."

Thu Mộng Kỳ gật đầu: "Chắc là Lư Quảng Thuận. May mà Khổng Hưng Hiền đã bị cách chức vào tù, chỉ còn một mình Lư Quảng Thuận, áp lực với hạ quan cũng nhẹ hơn nhiều. Xin đại nhân yên tâm, chỉ là... mẫu thân của Khanh Vận-"

"Tô cô nương là nhân tài như vậy, tuyệt đối không thể để rơi vào tay bọn họ."

Từ sau vụ phơi muối, ấn tượng của Lý Thái về Tô Vận cực kỳ tốt. Hơn nữa, ông vốn không ưa Cam Đức Thọ, giờ gặp phải chuyện này, lại càng thêm phẫn nộ.

"Chính vì lo xảy ra biến cố, hạ quan mới hôm qua nhờ đại nhân làm mối. Như vậy Cam Thứ Sử sẽ phải kiêng dè, không dám hành động bừa bãi."

Lý Thái lúc này mới nở nụ cười: "Ta sớm đã đoán ra ý của cô. Cũng tốt, đã đính hôn rồi thì hắn càng không có đường nào. Chẳng lẽ còn định cướp người giữa ban ngày sao!"

"Vâng, tất cả nhờ vào sự trợ giúp của đại nhân. Chỉ mong mọi chuyện diễn ra suôn sẻ."

Lý Thái nhìn nữ quan trẻ tuổi trước mặt với ánh mắt đầy yêu thương. Một người trẻ như vậy đã bị chốn quan trường tôi luyện đến mức phải toan tính từng bước, trong lòng ông dâng lên cảm giác như một người cha già: "Vậy thì ta sẽ chưa về Tân Hội vội. Ta ở lại đây giúp cô giải quyết chuyện này, xong mới đi."

Thu Mộng Kỳ xúc động vô cùng, định quỳ xuống tạ ơn thì bị Lý Thái giữ lại: "Cô mới đến đây có nửa năm mà đã quản lý Phong Nhạc ổn thỏa như vậy. Tiếc là ta ngồi trên vị trí này bao năm mà chẳng làm được việc gì ra hồn, trong lòng thật xấu hổ. Nhưng cô đã gọi ta một tiếng thúc phụ, ta cũng nên làm gì đó để bù đắp. Dù năng lực có hạn, nhưng có ta ở đây, ít nhất cũng khiến hắn phải dè chừng, không dám manh động."

Thu Mộng Kỳ cảm nhận sâu sắc tình cảm chân thành của Lý Thái, khóe mắt hơi cay: "Ân tình của thúc phụ, tiểu chất ghi tạc trong tim, suốt đời không quên."

Sau đó, cô lại lo lắng nói: "Lần trước thúc phụ giúp Tô gia thoát khỏi hộ tịch, chuyện này hạ quan chưa từng tiết lộ. Nếu nhà họ Cam đến Đại Hà thôn, e rằng sẽ lấy lý do giúp thoát tịch để ép lão Tô gả con gái. Khi đó, họ chắc chắn biết là do thúc phụ ra tay. Liệu họ có tìm thúc phụ gây chuyện không?"

"Tô cô nương nghiên cứu ra phương pháp chế muối tiên tiến như vậy, một việc nhỏ như thoát hộ tịch thôi, còn chưa xứng với công lao ấy. Nếu tấu chương được dâng lên hoàng thượng, chắc chắn sẽ được trọng thưởng. Cô không cần lo. Nếu ai hỏi, cứ nói rõ là ta tự mình quyết định giúp họ. Hắn có bản lĩnh thì cứ đến tìm ta."

"Vậy thì tiểu chất yên tâm rồi. Mong là sẽ không liên lụy đến thúc phụ."

Lý Thái lắc đầu, nhưng chợt như nghĩ đến điều gì, sắc mặt đổi khác. Ông do dự một hồi rồi nói với Thu Mộng Kỳ: "Cô cứ lo việc của mình đi, ta còn chút việc riêng cần xử lý. Nếu có chuyện gì không giải quyết được, hãy phái người đến Thiên Hương Lâu tìm ta."

"Vâng, thúc phụ đi thong thả."

Nhìn bóng dáng Lý Thái vội vã rời đi, Thu Mộng Kỳ không biết ông bận gì, nhưng giờ đã có lời hứa từ ông, tựa như thêm một lớp bảo hộ, trong lòng cô bỗng thấy vững tâm hơn nhiều.

Phụ tử Cam Đức Thọ đã đến Đại Hà thôn, Lý Thái cũng bận việc rời đi, còn vị tiết độ sứ kia thì không cần cô tiếp đãi. Thu Mộng Kỳ bỗng dưng trở nên rảnh rỗi. Nhưng phía Đại Hà thôn vẫn chưa có tin tức gì, lòng cô vẫn chưa thể yên.

"Tiểu Bảo, đi đến ngõ Xuân Hi."

"Rõ, đại nhân. Tiểu nhân đi chuẩn bị ngựa ngay."

Đến sân nhà Lâu gia ở ngõ Xuân Hi, Lâu Khúc cùng vợ con lại đến dập đầu tạ ơn. Từ hôm nay, cuối cùng hắn cũng khôi phục thân phận tự do, tất cả đều nhờ vào Thu Mộng Kỳ. Nếu không có cô, hắn đã sớm đầu rơi máu chảy trên pháp trường.

Thu Mộng Kỳ nhìn Tô Vận đứng phía sau mọi người, gương mặt rạng rỡ, cười vui vẻ cùng đám đông, dường như chuyện này chẳng liên quan gì đến cô.

Cô vội đỡ ba người Lâu gia đứng dậy, rồi kéo Tô Vận ra khỏi đám đông, nói: "Lâu Khúc, nếu muốn tạ ơn, thì phải tạ ơn nàng. Dù ta là người ra mặt hô phong hoán vũ, nhưng người đứng sau bày mưu tính kế chính là Khanh Vận."

Người khác có thể không biết, nhưng Lâu Khúc thì hiểu rõ vai trò của Tô Vận trong vụ việc này. Hôm đó, họ tốn bao công sức mới đưa được hắn ra khỏi nhà lao, rồi mời Tô Vận đến. Những câu hỏi nàng đặt ra, đến nay hắn vẫn nhớ như in. Nếu không có người phụ nữ này phân tích tỉ mỉ, sắp đặt cẩn trọng phía sau, hắn đã không còn cơ hội được thấy ánh mặt trời.

Lâu Khúc cúi đầu vái lạy liên tục, còn hứa sẽ cho họ dùng sân nhà làm xưởng miễn phí. Nhưng Thu Mộng Kỳ từ chối.

"Giờ xưởng nhang muỗi đã có lợi nhuận, các khoản chi phí đều trong dự toán. Ngươi không cần vì chúng ta mà tiết kiệm bạc. Nếu thực sự muốn báo đáp, sau này theo ta làm việc là được."

Lâu Khúc mừng rỡ như bắt được vàng, quỳ xuống gọi một tiếng "chủ tử".

Thu Mộng Kỳ cười cười, đỡ hắn dậy: "Ngươi vừa ở tù hơn một năm, thân thể còn yếu. Dạo này cứ nghỉ ngơi cho tốt. Khi nào ta nghĩ ra việc kinh doanh mới, sẽ lại gọi ngươi. Đến lúc đó, ngươi muốn rảnh cũng không được đâu."

Lâu gia tạ ơn rối rít rồi mới ra về.

Thu Mộng Kỳ quay sang nhìn Tô Vận đứng bên cạnh, ánh mắt mang theo nụ cười, lòng cô như bị kéo căng thêm một sợi dây ấm áp. Nhìn quanh đám người đang vây quanh, cô bỗng nắm lấy tay Tô Vận, dõng dạc nói: "Hôm nay ta có một chuyện vui muốn thông báo với mọi người."

Tô Vận bị nắm lấy cổ tay, dường như lập tức hiểu ra cô sắp nói gì, cảm giác bừng nóng lan khắp người. Muốn rút tay ra, nhưng lại không nỡ.

Người này quả nhiên vẫn giữ nguyên cái tính cách khoa trương ngày xưa.

Mọi người lập tức xúm lại, tò mò hỏi: "Đại nhân, có tin vui gì vậy?"

"Hay là tên họ Cam kia đã bỏ về rồi?"

Mọi người quan tâm nhất vẫn là lão Cam Đức Thọ – đúng thật là tai họa.

"Không liên quan đến hắn. Là chuyện của ta và Khanh Vận."

Nghe nói liên quan đến hai người họ, những người nhanh nhạy đã đoán ra phần nào, ánh mắt vừa kinh ngạc vừa vui mừng. Những người chậm hiểu thì vẫn háo hức chờ đợi.

Phù Nhi nhanh nhảu nhất, cười hì hì hỏi: "Đại nhân, người muốn cưới dì Tô làm tân nương tử phải không?"

Câu nói ngây thơ khiến hai nhân vật chính đỏ bừng vành tai.

Thu Mộng Kỳ nghiêm mặt ho nhẹ hai tiếng rồi nói: "Đúng vậy. Ta và dì Tô của các ngươi đã chính thức đính hôn. Thời gian hơi gấp, đợi khi nào chọn được ngày lành sẽ mời mọi người đến uống rượu mừng."

Tin vui này lập tức khiến cả đám rạng rỡ. Đặc biệt là Tô nhị gia – trước nay thấy hai người cứ qua lại với nhau đã lo lắng. Nhất là đêm hôm trước, đại nhân còn dắt cháu gái ông ra ngoài, mãi sáng hôm sau mới về. Tối qua nửa đêm lại ghé nhà, ông còn nghe con trai kể, trước đó vì có thích khách lẻn vào nha môn, đại nhân đã ngủ chung giường với cháu gái ông suốt mấy ngày liền. Dù là bất đắc dĩ, nhưng nếu chuyện này lan ra, thanh danh của cô sẽ bị hủy hoại, sau này biết gả ai.

Giờ thì tốt rồi. Hai nàng thành đôi, mọi chuyện cũng được giải quyết.

Tuy vậy, ông vẫn khẽ nói với vợ là Phương thị: "Không biết Vận Nhi có nói với đại ca chưa, đừng để hai đứa tự ý quyết định."

Nói xong lại tự bác bỏ: "Chắc là có nói rồi. Vận Nhi tuy bướng, nhưng cũng không phải kiểu người làm trái đạo lý."

Tô nhị gia lắc đầu: "Theo ta, giờ trong xương tủy Vận Nhi chính là người đi ngược đạo lý rồi."

Phương thị suy nghĩ một hồi rồi nói: "Lát nữa ta sẽ tìm cơ hội hỏi nàng. Dù sao chuyện đại sự cả đời cũng nên để cha mẹ làm chủ mới phải."

Cũng không phải phản đối, chỉ là muốn làm đúng quy củ.

Phương thị nhân lúc có dịp, gọi Tô Vận ra một bên, hỏi dò trong lòng. Tô Vận ngẩng mặt nhìn về phía Thu Mộng Kỳ đang chơi với Phù Nhi và Huyên Nhi, ánh mắt lấp lánh, nhẹ nhàng mỉm cười: "Con đã nói với phụ mẫu rồi, chính là đêm hôm đó. Phụ mẫu đã đồng ý."

Phương thị lập tức thở phào nhẹ nhõm.

----

Tác giả có lời muốn nói:

Cảm ơn các tiểu thiên sứ đã ném phiếu bá vương hoặc tưới dung dịch dinh dưỡng cho ta trong khoảng thời gian từ 2023-06-28 16:03:07 đến 2023-06-29 16:34:57.

Cảm tạ các tiểu thiên sứ đã ném hỏa tiễn: A Uy Vũ, Say Rượu Tham Thiền, Lược Tinh Chiếu Dã, mỗi người 1 cái;

Cảm tạ các tiểu thiên sứ đã ném địa lôi: Bảo Bảo Xe Buýt, Cung Hữu Hi, Cơ Hội, Một Mình Dạo Chơi, mỗi người 1 cái;

Cảm tạ các tiểu thiên sứ đã tưới dung dịch dinh dưỡng: Cleoluu 30 bình; Tiêu Duyệt, A Uy Vũ mỗi người 20 bình; Lỗ Lỗ Mộc Hải 19 bình; Nghiên Di 15 bình; ?? Thụy ??, Một Con Trâu, Cây Nhỏ, Vãn Bảy, Biết Điều, 45659283, Củ Cải Xuyên, Tốt Đẹp Thị Dân Thực Hành, 41523901, mỗi người 10 bình; Thổi Điều Hòa Sủi Cảo Than Toan Thủy 5 bình; Cố Bái, Tuyết Quân, Phiền A, mỗi người 3 bình; Kinh Hồng Thoáng Nhìn Một Vạn Năm, Li Tư Phong, A Kỳ, mỗi người 2 bình; Thương Nam, Bốn Mao, 53000629, Vị Ương Feiyu, Tiểu Cùng, Khách Qua Đường, Độc Bộ Tìm Hoa?, Mây Bay, mỗi người 1 bình;

Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, ta sẽ tiếp tục cố gắng!