Chương 28: Bóng tối ở Hoắc Linh Sơn

Hoa Nhi lùi lại một bước, dựa vào gốc cây to, mọi thứ trước mắt bỗng trở nên đáng sợ. Những kẻ kia dọn xác người như đang quét lá khô, mặt lạnh như tiền. Hoắc Ngôn Sơn tiến tới, mở một trong những chiếc hòm gỗ, lấy ra binh khí.

Hắn buộc bao da vào cổ tay, ấn cơ quan phía sau, một phi tiêu bay thẳng vào gốc cây cách một trượng, cắm sâu, không hề lay chuyển. Nếu bắn vào người, e rằng ngay cả da thịt cũng khó tồn tại. Đây là kỳ nhận – binh khí kỳ quái do Bạch Tê Lĩnh chế tạo.

Nàng chứng kiến Hoắc Ngôn Sơn từng cái hòm mở ra, mỗi thứ đều mang sát khí đậm đặc. Hắn như kẻ điên cuồng, cầm cung thương mà mũi tên lao xuyên thân cây, trong chớp mắt cành lá tách rời, tiếng cành gãy vang lên như xương già "rắc" một tiếng, vỡ tan.

Hoắc Ngôn Sơn cười to, Hoa Nhi run rẩy. Cảnh tượng khiến nàng sợ hãi, cảm giác như mình sắp bị giết, quẳng vào huyệt xác hầm sẵn, xác không thể liền lại, hồn không thể nhắm mắt.

Tuyết bắt đầu rơi, những người mặt vô cảm bắt tay chôn xác. Trên nền đất lạnh phủ một lớp tuyết mỏng, dính chút máu chưa đông, vài phút sau đã nhuốm đỏ.

Hoắc Ngôn Sơn tiến đến trước Hoa Nhi, nghiêm mặt nói: "Chắc ngươi coi ta là quỷ dữ, là thú vật. Ngươi thấy người chết đáng thương. Ngươi quên rồi sao, mình đang sống giữa loạn thế? Loạn thế vốn là kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc. Ngươi có nói đó là mạng người, nhưng ngươi cũng chưa hiểu, thời loạn mạng người rẻ rúng nhất. Nếu không có người khởi nghĩa, loạn thế sẽ không bao giờ kết thúc. Ngươi và ta sẽ mãi chỉ là hạng vô dụng, sống như xác biết đi, mãi bị người khác giết chóc."

"Hoa Nhi! Ngươi không cần sợ ta, ta không bao giờ làm hại ngươi. Ta đã nói người Hoắc gia ơn trả ơn, ta sẵn sàng vì ngươi mà tha cho Bạch Tê Lĩnh một mạng. Những lời ta nói, hành động ngươi không hiểu, nhưng đến ngày thái bình, ngươi sẽ hiểu."

Nàng không động lòng, hắn lại bước tới gần, nàng dựa sát vào thân cây, nhìn hắn lạnh lùng. Thực ra mấy đêm qua, họ đã bên đống lửa, tâm sự đủ thứ. Dù nàng biết họ không thể mãi bên nhau, nhưng không ngờ họ phải dẫm lên thi thể người khác để chia tay. Hoa Nhi đau nhói, nhưng vẫn ưỡn eo gầy, giọng mạnh mẽ: "Đúng, người cần hoài bão, thấy loạn thế không ổn thì phải đứng lên. Nhưng nếu phản kháng của ngươi giẫm lên xác người khác, thì ngươi có khác gì bọn họ không?"

"Ngươi làm sao biết họ không đáng chết?"

"Vì họ chỉ làm thuê." Hoa Nhi chỉ vào bộ quần áo còn lại trên đất, chiếc áo tơi giấy mỏng rách nát, không che nổi mưa gió. Nàng nói tiếp: "Nếu họ ăn mặc chỉnh tề hơn chút, có lẽ ta sẽ nghĩ họ đáng chết như lời ngươi nói. Thời này chỉ người như bọn ta mặc áo tơi giấy, chỉ vì kiếm miếng ăn mà chẳng ra đồng bạc nào. Nếu không, chúng ta đã đổi áo khác lâu rồi."

Hoa Nhi run run nói, buồn bã lắc đầu, hướng Hoắc Ngôn Sơn: "Ta không đi cùng ngươi, trừ khi ngươi giết ta. Ta tự biết cả đời không làm chủ được mình, bị người đạp lên, bị người lợi dụng. Nhưng mạng ta là của ta, không muốn theo ngươi. Nó thấy ngươi đáng sợ."

Hoắc Ngôn Sơn nhắm mắt, đau đớn thấy nước nóng chảy ra nhưng không cho phép rơi. Vì kìm nén, mắt và khóe môi hắn run lên, lâu sau mở mắt nhìn Hoa Nhi, giọng khàn: "Ta biết rồi. Ngươi và ta không còn là ta và ngươi của đêm qua. Trong mắt ngươi, đường ta đi không phải ánh sáng mà là con đường máu. Ta không biết giải thích thế nào, chỉ nói: Sớm muộn ngươi sẽ hiểu nỗi lòng ta."

Hắn lấy thỏi bạc đưa cho nàng, Hoa Nhi giấu tay sau lưng, kiên quyết lắc đầu: "Ta không cần."

"Cầm lấy! Ngươi cứu ta một mạng, để ta báo ơn. Hết chuyện. Sau này 'cầu là cầu, đường là đường', không còn gì ràng buộc."

Niềm vui của thiếu niên mà Hoắc Ngôn Sơn có những ngày qua tan biến, hắn trở lại là người dám đánh đổi, dám vứt bỏ. Tình cảm mới nhen, chỉ thoảng qua, nơi hắn muốn tới không cho phép mang theo gánh nặng. Hắn nghĩ: Nếu một ngày kỵ binh hắn đạp đổ Yên Châu, cô ấy có hối hận vì hôm nay không chọn khác không?

Hoa Nhi lắc đầu: "Lúc ta cứu ngươi không nghĩ đến báo đáp, giờ cũng vậy, sau này cũng thế. Dù nghèo, nhưng bạc ngươi ta không nhận. Mỗi đồng là ta tự làm ra, ta thấy yên lòng. Hoắc Ngôn Sơn, ngươi đi đi!"

Nàng quay đi, hắn bỗng thấy ngực khó chịu, ôm lấy, đấm một cái rồi thôi. Tuyết bay trắng trời, Hoắc Linh Sơn từng hồi trắng xóa. Một người về đông, một người về tây.

Hoa Nhi buồn, nhưng không khóc. Mọi chuyện trên đời quá nhiều để khiến nàng rơi lệ, chia tay Hoắc Ngôn Sơn không phải một trong số đó. Nàng không thấy xấu hổ với hắn, cuộc gặp chỉ là vài đêm trong đời khốn khó. Một thời gian nữa sẽ quên.

Nàng đi ngược con đường cũ, ra khỏi rừng máu, cuối cùng thấy dễ chịu hơn. Không biết đi bao lâu, từ gốc cây ven đường có bàn tay kéo nàng vào. Hoa Nhi thấy A Hủy, nước mắt trào: "A Hủy! Ca ca! Ta tưởng huynh xảy ra chuyện rồi. Sao lại là huynh?"

A Hủy vỗ nhẹ lưng an ủi: "Hoa Nhi, ta không sao, muội đừng khóc."

"Từ đêm ấy huynh mất tích. Ta hỏi Bạch nhị gia và Tạ Anh, họ chẳng nói gì. Ta lo chết. Còn Phi Nô, Phi Nô ca ca chắc leo lên núi rồi. Huynh ấy..."

A Hủy nghe đến Phi Nô, sắc mặt tối lại, nhưng vội nhìn xa che giấu.

"Đừng nhắc chuyện cũ!"

Hoa Nhi nhìn ra sau hắn, cuối cùng thấy hai vị Hanh Cáp nhị tướng đang ẩn đó. Họ nói: "Đến lúc hội quân với Nhị gia rồi!"

"Ta đã để lại dấu hiệu, các ngươi xuống trễ rồi. Họ đi đường khác." Tuyết rơi dày, rừng lạnh, đất trơn, phải bỏ ngựa đi bộ.

"Bạch nhị gia thấy dấu hiệu của ngươi rồi." Hanh tướng nói, "Nhưng Nhị gia không đi con đường đó, cũng không theo con đường đó."

Bạch Tê Lĩnh không tin ai, đương nhiên cũng không hoàn toàn tin Hoa Nhi. Hoa Nhi nghĩ: Bạch Tê Lĩnh chỉ thử nàng, xem có đồng minh thời sinh tử hay không. Hắn có kế hoạch riêng từ trước, chu toàn, làm sao lọt mắt hắn. Chắc hắn giả vờ điên khùng mà thôi.

Hoa Nhi từng nhìn Hoắc Ngôn Sơn che lối đi, lén để dấu hiệu trên thân cây. Khi đó nàng vừa nói chuyện vừa tự trách mình phản bội hắn.

Hoa Nhi ghét hai người cứ cho mình là đúng, đẩy nàng vào thế bất trung bất nghĩa.

"Đi thôi, không đi muộn rồi." Hanh tướng thúc giục.

Hoa Nhi theo sau A Hủy, thấy vai hắn có vẻ cứng, hỏi: "Huynh bị thương sao?"

"Ngã."

"A Hủy ca ca!" Hoa Nhi hơi giận vì hắn không nói thật.

"Vì cứu ngươi." Hanh tướng nói.

Hoá ra Bạch Tê Lĩnh cố ý thả tên béo kia, bảo A Hủy và người khác theo dõi. Họ bám người đó vào nhà cổ bỏ hoang trong rừng. A Hủy trèo lên cây, thấy bên trong có nhiều người. Họ mặt vô cảm, trời tối thì ló ra cho chia hai đường.

A Hủy đuổi theo một bọn, nhận ra không ổn, họ định vòng ra sau. Đêm đó ở dịch trạm, ngoài có vô số ánh mắt, trong ngoài ba đội chồng lên nhau. Hoa Nhi lúc đó chẳng hay biết.

Đánh giáp lá cà, lực mạnh nhưng không tiếng động. Có người giơ hỏa tiêu định đốt trạm, A Hủy nghĩ đến Hoa Nhi trong đó, xông lên, hỏa tiêu dí vào vai, suýt cháy người.

Hoa Nhi ngủ say trên giường, làm sao biết bên ngoài hỗn loạn. Giờ nghe xong rùng mình, muốn xem vết thương A Hủy, hắn không cho: "Muội đừng nhìn, bẩn mắt."

Họ đi nhanh, không thể chậm. Hoa Nhi chạy lạch bạch theo, A Hủy thấy nàng lảo đảo thì ngồi xổm cõng nàng. Nàng không muốn, hắn cười hiền: "Hoa Nhi muội muội, ngày trước ta từng cõng muội mấy lần. Muội đừng nghĩ làm vướng, sau này còn cần đến muội nhiều."

A Hủy nói rồi nghẹn ngào. Hoa Nhi nằm trên vai hắn, nhìn A Hủy ít lời, lương thiện, bây giờ sao buồn vậy.

"Muội muội, ta nghĩ ra điều này: liều mình mới kiếm ăn được. Trước đây ta sợ sói, sợ hổ, tưởng mình nuôi được cả nhà. Nhưng muội xem, Tiểu Song, còn thua ngày muội nhỏ. Sau này ta theo Bạch nhị gia, ta bán mạng kiếm tiền nuôi các muội. Muội hãy tránh hiểm nguy. Muội từ bé không hưởng phúc, giờ lại khổ, không đáng. Muội tìm công việc nhàn hạ, ta kiếm bạc nuôi muội và Tiểu Song. Nếu ta chết, Bạch nhị gia nói sẽ lo cho gia đình và bằng hữu. Muội chỉ cần nuôi Tiểu Song đường đường chính chính. Được không?"

"Huynh nói gì vậy?" Hoa Nhi không muốn nghe những lời sống chết. Nàng luôn nghĩ oan hồn trong hố chôn kia sẽ nghe thấy, đến đòi mạng. Nàng nói: "A Hủy ca ca, lần này về an toàn, rồi chúng ta nói với Bạch nhị gia: những việc nguy hiểm tính mạng như thế này ta không làm được. Bạch nhị gia ở kinh thành vướng đủ sóng gió, ngay cả Hoắc gia Giang Nam cũng phải đối đầu. Hắn có người bảo vệ phía sau, còn huynh, ta thì sao? Chết là chết. Chúng ta chết rồi bị chôn bừa, xương cũng chẳng còn."

Tay Hoa Nhi lạnh, chuyện đã qua hiện về. Nàng nhiều lần vượt sinh tử mà vẫn bình an. Dường như có điều gì che chở, nhưng trời không ưu ái mãi, có quá nhiều người cần quản.

Hai người im lặng, cứ cúi đầu đi. Hanh Tướng trước hỏi A Hủy còn cõng nổi không, hắn nói được. Hanh Tướng nhẹ: "Nếu ngươi vào quân ngũ, chắc chắn được trọng dụng. Làm gì gặp người dũng mãnh thiện chiến như ngươi."

A Hủy trước chưa giết ai, lần đầu giết để tự vệ. Ở núi Hoắc Linh, máu vừa chảy đã đóng băng, A Hủy nhìn người chết ngơ ra. Hanh Tướng kéo hắn, tát cho tỉnh rồi mới trở lại.

Giờ tay A Hủy ít nhất năm người, hắn không biết mình là người hay quỷ.

Hoa Nhi thấy đỡ hơn, nhảy xuống khỏi lưng A Hủy. Nàng im lặng, đến lúc gặp Bạch Tê Lĩnh. Hắn nhìn nàng một cái: "Về rồi sao?"

Hoa Nhi không muốn nói, ngồi cạnh hắn, thân hình nhỏ nép vào cành cây khô. Con đường Hoắc Ngôn Sơn dẫn nàng, nàng ngẩng nhìn trăng để định hướng, phát hiện đây không phải đường về phía Tây Vân Nam. Trong đêm tuyết lớn, gió kinh khủng nhất – thổi gãy cành khô, rơi ầm. Tóc áo họ trắng bệch, Hoa Nhi gần như đóng băng.

Bạch Tê Lĩnh đưa họa áo da thú, ra lệnh: "Không được ngủ, nghe động tĩnh. Có gì lạ báo cho ta."

"Lần này ngài không sợ ta phản bội sao?" Hoa Nhi hỏi: "Giả dụ nghe mà nói không nghe, để kẻ khác từ sau đến chặt đầu ngài?"

"Người có thể hại ta chưa từng xuất hiện. Ngươi cứ thử xem có phải người đó không." Bạch Tê Lĩnh nhìn nàng, nàng cúi đầu nghĩ gì đó.

Đến nửa đêm, Hoa Nhi nghe tiếng vó ngựa, khác hẳn tiếng "cộc cộc" trước, trầm đục, có thể do móng ngựa bị bịt. Nàng lắc Bạch Tê Lĩnh đang định trầm như lão tăng, hắn ừ, cũng nghe.

Hắn lấy vật nhỏ từ trong lòng đưa nàng, cầm sát: "Thứ này là 'Minh Địch' ta cải tạo. Ngươi bấm nút, mũi tên kêu vù vù. Khác là nó bốc cháy, đặc biệt hữu dụng đêm tối."

"Ngài cho ta làm gì?"

"Khi giao chiến khốc liệt, thả ra, sẽ có người đến cứu."

"Ngài không tin ta, luôn thử ta, giờ lại đưa bảo mệnh, ta không cần." Hoa Nhi từ chối, Bạch Tê Lĩnh vứt "Minh Địch" xuống đất, không quan tâm nàng có nhặt hay không.

Bóng tối, hắn vẫy tay, Hoa Nhi thấy đốm lửa nhỏ lóe ở đầu rừng, rồi tắt. Bạch Tê Lĩnh giơ hai ngón, Tạ Anh nói với Cáp Tướng: "Hai đường bao vây, ám tiễn hiệu." Cáp Tướng lao đi như bay, chân trên tuyết gần vô thanh.

Hoa Nhi không biết quân luật, thấy tay Bạch Tê Lĩnh túm cổ áo kéo lên, nàng theo bản năng nhặt vật đó nhét vào áo. Họ đổi đội hình, nàng chạy theo. Khi ngẩng nhìn đường, thấy cung thủ ẩn trên cây. Nàng chợt nhận ra đây không phải cướp, mà là đánh trận.

Tiếng động phía bên kia dần đến gần.

Bóng người qua lớp tuyết, có người đẩy xe nhỏ tiến về, đại quân trong bóng tối như bóng ma, xuyên qua bão tuyết tới.

Hoa Nhi thấy vết bánh xe trên mặt đất, lờ mờ nhận ra đó là Hoắc Ngôn Sơn. Nhưng hắn nói sẽ về Tây Vân Nam, con đường khác, không nên ở đây.

Nàng nắm chặt vạt áo, giữa giá lạnh vẫn ra mồ hôi. Nàng nín thở mong hắn không ở đó, mong hắn về Tây Vân Nam, nhưng mong ước tan vỡ.

Người khoác giáp, đeo cung, cầm giáo là Hoắc Ngôn Sơn.

Chưa kịp hồi hồn, đã có mũi tên b*n r* bay qua. Hoa Nhi kéo Bạch Tê Lĩnh, chỉ kịp giật vạt áo, hắn giật mạnh, không ngoảnh lại, lao ra giữa trận địa.

Điều này nằm ngoài dự đoán Hoắc Ngôn Sơn, nàng trong ánh tối mờ thấy hắn ngừng lại, rồi nâng giáo nghênh chiến.

Đây là trận đại chiến đầu nàng tận mắt thấy. Mùi máu tanh nồng và xác người la liệt ám ảnh nàng cả đời, dù sau đó từng thấy khốc liệt hơn.

Nàng co ro ngồi dưới đất run, mắt liên tục tìm A Hủy, Bạch Tê Lĩnh, Hoắc Ngôn Sơn. Ngoài A Hủy, hai người kia không liên quan nàng, nhưng nàng không muốn ai chết. Dù đã từng chửi Bạch Tê Lĩnh không toàn thây, giờ nhớ lại điều tốt của hắn.

Nàng nhớ hắn từng đứng bến tàu, giật túi tiền, đếm từng đồng rồi sai người trả lại. Nhớ điều đó, nàng tha thứ cả những lần lợi dụng.

Bạch Tê Lĩnh mắt đỏ, vung đao đứt đầu người, máu phun, đất như sông đỏ. Hoa Nhi nhìn dòng máu chảy về mình, sương mù che khuất, không thấy gì. Hoắc Ngôn Sơn cũng cầm giáo đâm những người tiến lên, từng bước tiến về phía Bạch Tê Lĩnh.

Họ như thù hằn chết chóc, không thể tự tay g**t đối phương.

Rừng bỗng vang tiếng ngựa hí và tiếng còi sơn tặc. Sơn tặc Hoắc Linh biến mất mấy ngày, nay động tĩnh.

Bạch Tê Lĩnh nghe thấy, quay lại nhìn Hoa Nhi một cái. Ánh mắt chứa thù nước nhà, trách nàng không biết tranh đấu.

Ánh mắt làm nàng sợ, bỗng nhớ lời hắn: Khi giao chiến hãy thả thứ đó ra.

Nàng run run lấy hỏa tín trong người, theo lời Bạch Tê Lĩnh, phóng lên trời. Nàng không còn là người ngoài cuộc, thời khắc quan trọng, nàng chọn.

Nàng thấy sơn tặc bịt mặt xông vào. Núi Hoắc Linh là đất của chúng, cây cỏ ghi tên chúng. Chúng chém về phía người của Bạch Tê Lĩnh. Một con ngựa trước mặt A Hủy bất ngờ quay đầu, tim Hoa Nhi thắt lại, suýt thốt tên hắn, đứng dậy nhìn người cưỡi ngựa hung hãn.

Cảnh họ đi nhẹ về thành còn nguyên, cảnh hắn cười ném cá cho nàng như vừa xảy ra. Hoa Nhi ôm miệng nhìn người đó chém giết, sợ họ làm bị thương A Hủy, cả hắn nữa. Nàng muốn lao ra: Đừng đánh nữa! Nhưng vừa nhấc chân dây cương quấn ngang eo kéo về.

Trước mắt hỗn loạn, không ai nghe tiếng nàng khóc.

Từ xa, hàng trăm chiến mã tới nhanh, người huấn luyện bài bản, ra tay độc ác. Sơn tặc nhận ra, quay ngựa, bỏ chạy. Hoa Nhi nhìn người trên ngựa trắng, hắn không ngoảnh lại, cuối cùng biến mất trong gió tuyết dữ dội.

Nước mắt nàng gần khô, biết Phi Nô ca ca thật sự rời đi. Hắn trước nói muốn đi, giờ thật sự đi.

Tình thế thay đổi, người của Hoắc Ngôn Sơn thất thế, hắn trúng tên trước ngực. Hoa Nhi bị dây thừng ngựa trói, chỉ có thể nhìn hắn giết đến đỏ mắt. Người giấu sau hắn, bảo mau chạy. Nàng thấy Hoắc Ngôn Sơn liếc nàng khinh bỉ, cuối cùng lên ngựa rút lui. Vó ngựa tung tuyết đỏ. Hắn được tiểu đội hộ tống rút lui. Thỉnh thoảng một người bị bắn ngã, thấy Hoắc Ngôn Sơn sắp chết, Bạch Tê Lĩnh giơ tay: "Dọn trận địa."

Không hiểu sao hắn để Hoắc Ngôn Sơn một đường sống.

Hoa Nhi thấy hơn trăm hòm vũ khí được đưa đi. Tuyết mới rơi, gặp máu tan ra, dần dần máu đóng băng đỏ, phủ tuyết, chẳng còn màu. Đến xuân, tàn sát này sẽ bị che khuất. Không ai biết từng có núi xanh chôn xương, thiếu niên tướng quân bại trận.

Một người như tướng lĩnh kéo Bạch Tê Lĩnh sang, Hoa Nhi nghe rời rạc: Đại doanh, quân thủ thành, sông Ngạch Viễn. Trước đây nàng thắc mắc thương nhân lớn như Bạch Tê Lĩnh liên quan gì, giờ chẳng ngạc nhiên nữa.

Loạn thế mỗi người khoác lớp da khác. A Hủy giao Tiểu Song cho nàng, Phi Nô vung đao trên ngựa, Hoắc Ngôn Sơn giận vì cung nhân bị cắt mũi, Bạch Tê Lĩnh làm binh khí với tư cách thương gia.

Mỗi người khoác lớp da, có thể nhiều lớp, lớp rách còn lớp khác.

Hoa Nhi ngồi, chẳng rõ gió nào thổi bay xương cốt nào, tuyết nào đóng băng thần kinh nào. Nàng thấy Bạch Tê Lĩnh đến, liền lau nước mắt sợ hãi. Không thể kể với ai cảm giác như vạn mũi tên xuyên tim. Mọi người quá chai lì, có thể cười nhạo nàng đa cảm, bảo lòng từ bi giả tạo vô nghĩa.

Bạch Tê Lĩnh kéo nàng đứng, nhét nàng vào xe ngựa.

Từ đầu đến cuối hắn không nói thêm. Hỏa tín hắn đưa cho nàng là mạng hắn. Hắn điên, có nhiều người chọn, lại đưa nàng giữ. Hắn nói nếu lần này chết trong tay nàng, là hắn nhìn người không sáng suốt, đáng trả giá.

Hắn nhận ủy thác, từ kinh thành về Yên Châu làm việc lớn, đã làm. Điều đó có nghĩa trong loạn thế, hắn bị đẩy vào con đường sinh tử khác.

Hoa Nhi nhìn hắn nhiều lần, lần nào cũng bị hắn trừng. Bạch Tê Lĩnh chưa bao giờ xấu hổ vì lợi dụng nàng. Sự lợi dụng đó có nghĩa gì? Nếu có người lợi dụng hắn mà bảo vệ tính mạng hắn, thì sự lợi dụng đó có đáng không?

"Ngài sớm biết người cứu là Hoắc Ngôn Sơn đúng không? Ngài sớm biết hắn là người Hoắc gia Giang Nam, không phải sơn tặc Hoắc Linh. Ngài sớm biết Hoắc gia phe thái tử, còn ngài, phe ai?" Hoa Nhi hỏi: "Kinh thành xa, dân như ta không biết chuyện gì, chi bằng ngài nói cho ta biết, rốt cuộc là chuyện gì?"

"Ta tưởng ngươi thông minh..."

"Thông minh thì phải bị ngài lợi dụng mãi sao? Suýt chết mấy lần. Ngài có nghĩ có ngày trời không giúp ta, mạng người như ta mất là mất. Đúng, trong lòng Bạch nhị gia chỉ có đại nghĩa, không có sinh mạng vô tội. Nhị gia cho ta ân huệ nhỏ, ta bán mạng là đương nhiên. Nhị gia bị quyền lực chi phối, mà lại chi phối ta, nhị gia có chuyện thì thần binh đến, ta có chuyện thì xem ý trời."

Hoa Nhi tức giận mặt đỏ bừng. Nàng tưởng đi Lương Khánh, chỉ hiểm nguy ở Hoắc Linh. Ai ngờ thế cục chồng thế cục, Lương Khánh chỉ cái cớ, đầu người treo lủng lẳng. Nàng thì không biết.

"Nói đủ chưa?" Bạch Tê Lĩnh hỏi.

"Chưa."

"Vậy tùy ngươi."

Hắn tự cởi áo giáp, Hoa Nhi thấy cơ thể hắn đầy vết chém ngang dọc, máu thấm áo trong. Nàng quên lời muốn nói, vết thương đáng sợ. Nàng không biết phải nói gì, họ thật sự không cùng đường.

Nhưng nàng vẫn mềm lòng.

Nàng đã thấy quá nhiều máu, máu Bạch Tê Lĩnh nhuộm tất cả ký ức. Nàng choáng, mở cửa sổ hít không khí lạnh.

Quá khó chịu.

Nàng quá khó chịu.

Nhưng nàng kiên cường, thấy tuyết ngừng rơi, ánh sáng nhảy múa trong rừng, nhìn chân trời đông vừa ló. Đêm cuối cùng kết thúc. Ánh sáng khiến người rơi lệ.

Nước mắt nàng rơi âm thầm, nàng quay nhìn con đường núi dần xa, trong lòng gọi Phi Nô: Sống tốt nhé. Sống tốt nhé.

Sống là tốt, đúng sai chẳng còn phân biệt.

Hoa Nhi ngồi xuống, không biểu lộ khác. Nàng nhìn vết thương Bạch Tê Lĩnh và nói: "Đáng đời!" Thấy hắn ngửa cổ khó nhọc cởi áo, nàng tiến lên đập tay hắn, không chịu: "Ta hầu ngài đây, Nhị gia nên biết ta trả bao nhiêu. Đừng quay đầu làm người không biết xấu hổ."

Bạch Tê Lĩnh dựa cửa sổ, hơi ngẩng, nhìn nàng. Nàng còn quá nhỏ, nếu ăn đầy đủ, biết đâu lớn thêm nữa. Khi nàng run rẩy cởi áo cho hắn, hắn cố nhịn không kêu. Áo kéo theo da thịt, hắn đau muốn phát điên, mồ hôi rơi từng giọt to.

Hoa Nhi chưa từng làm chuyện này, nhiều nhất là thấy lang y băng bó cho người bị ngã. Nàng thấy máu chảy, vội dùng vải băng, giọng run: "Ngài gọi Tạ Anh! Ta không biết! Ta..."

"Tạ Anh còn lo thân hắn chưa xong." Bạch Tê Lĩnh cười khổ: "Ta dạy ngươi."

"Ai cần ngài dạy!" Hoa Nhi nghiến răng, rắc bột cầm máu, Bạch Tê Lĩnh rên một tiếng, nàng gõ trán hắn: "Nhịn đi!" Dù nói vậy nhưng động tác nhẹ hơn, còn cúi xuống thổi phù. Luồng khí lạnh chạm ngực hắn, hắn rút lại, một tay nắm cổ tay nàng, giọng không vui: "Ngươi chữa thương thì chữa, không cần trò vô ích."

"..."

Hoa Nhi tức, lại muốn đánh, nhưng cổ tay bị hắn giữ, giãy không xong, nếu tiếp tục sẽ ngã vào lòng hắn dính đầy máu. Nàng ghét hắn, nhanh tay cầm máu băng bó, trong lúc làm hắn đau tới không thở nổi, suýt ngất.

Xong, nàng hỏi: "Về Yên Châu sao?"

"Đi Lương Khánh."

Lương Khánh vẫn phải đi, những ngày qua hắn chỉ làm việc người khác ủy thác, việc của hắn vẫn phải tiếp.

"Ngài ra nông nỗi này vẫn muốn đi Lương Khánh, Diệp tiểu thư gả cho ngài còn lạ."

"Ta có ước hẹn, đã hứa cưới nàng, không thất hứa."

"Ngài đừng tự khen. Trước quen ngài chỉ nghe tiếng xấu, giờ mới biết lời đồn không sai. Diệp tiểu thư muốn gả cho ngài cũng phải cân nhắc kẻ ác như ngài có đáng."

Bạch Tê Lĩnh trừng nàng, nàng không ngừng nói, đến khi miệng mỏi mới thôi.

Hắn nhìn Hoa Nhi, mấy ngày bôn ba qua bao chuyện lạ, nàng lại cứ trưởng thành một chút. Hoắc Ngôn Sơn có lẽ thật lòng chăm nàng.

"Nếu ngươi muốn kết hôn, ta sẽ chuẩn bị của hồi môn, cảm ơn ngươi cứu ta một mạng." Bạch Tê Lĩnh nói: "Người ngươi chọn, Phi Nô ca ca đó đúng không? Lớn lên cùng ngươi, có ý với ngươi. Nếu ngươi nhất quyết cưới hắn cũng được. Nếu nghe lời ta, ta giúp chọn một người. Ngươi thử xem Tạ Anh, theo ta nhiều năm, dũng mãnh thiện chiến, người thuần, chẳng còn phụ mẫu, không tâm tư xấu, vào phủ hắn, ngươi làm quản gia, ta cho ngươi hai cửa hàng..."

"Ngài đủ rồi! Ta với ngài vốn có gì? Đến lượt ngài cho ta của hồi môn sao? Ngài tính là gì mà lo hôn sự ta? Ta thấy ngài rảnh sinh bệnh rồi." Hoa Nhi chỉ hắn: "Cưới hay không, cưới ai không liên quan ngài. Ai nói nữ tử nhất định phải gả chồng? Không thể làm chuyện kinh thiên động địa sao."

"Chuyện kinh thiên động địa gì, ở bến tàu mượn danh ta làm mưa làm gió sao?"

Hoa Nhi tức quá, đột ngột lao tới đánh vào vết thương hắn. Bạch Tê Lĩnh không ngờ, chịu cú đấm đau, mới ôm được nàng. Hắn nắm cổ tay nàng, chân quấn lấy nàng, giữ chặt, nhưng lời vẫn nhẹ: "Ngươi cứu ta một mạng, ta không chấp. Nhưng nhớ, không ai đánh ta mà toàn mạng. Đừng chọc ta!"

Hoa Nhi quay đầu cắn vào cánh tay hắn. Hắn căng da cho nàng cắn, nàng cắn không nổi, khạc: "Chỉ đau răng thôi!"

Cuối cùng yên tĩnh, nàng nhìn ra ngoài, tuyết ngày bị nắng chói lấp lánh. Qua tháng hai, thời tiết Yên Châu ấm hơn chút, đầu tháng ba sông tan, cuối tháng ba chim én về, mùa đông này rồi sẽ qua.

Nàng đẩy cửa sổ nhìn tuyết, nghĩ: Cuộc sống trên núi tốt không? Phi Nô định cư ở đó chứ? Sơn tặc Hoắc Linh là người nhà Hoắc sao? Phi Nô còn xuống núi nữa không?

Hoa Nhi lo cho hắn nên buồn. Nàng quay người hỏi A Hủy đang đánh xe: "A Hủy ca ca, huynh nghĩ Phi Nô ca ca gặp chuyện sao?"

"Không đâu." A Hủy an ủi: "Phi Nô mạng lớn, mấy năm nay hắn luôn bình an."

"Trên núi có tốt hơn làm ở phủ Bạch không?"

"Có lẽ."

"Tốt nhất vậy. Nếu không đợi hắn về ta lột da hắn!"

Hoa Nhi giận, ngồi xuống. Bạch Tê Lĩnh nhắm mắt dưỡng thần nói lời mát: "Còn nói không muốn gả cho Phi Nô ca ca."