Chương 43: Giao tranh trong bóng tối

Sunny và con ngựa chiến màu đen rơi xuống cùng một đám đá vụn. Xa bên dưới họ là sân của pháo đài biên giới, chìm trong bóng tối. Mặt đất lao đến gần hơn, với tốc độ kinh hoàng.

Thế nhưng, cả hai đều chẳng màng đến điều đó.

Con ngựa điên cắn xé vai Sunny bằng toàn bộ sức lực, những chiếc răng sắc nhọn găm sâu vào lớp kim loại tựa đá của Áo Choàng Địa Ngục. Lớp giáp mã não đáng sợ này là một Ký Ức Thăng Hoa Đẳng Cấp Sáu, cao hơn hẳn cái Bóng độc địa kia một Cấp Bậc, lẽ ra con ngựa không thể làm tổn thương nó.

Thế nhưng, khiến Sunny kinh ngạc và không vui, tấm kim loại thật sự nứt toác và lõm vào, nghiền nát da thịt cậu. Cậu gầm lên trong đau đớn và giận dữ, rồi vươn bốn cánh tay ra trước, dùng vuốt xé toạc ngực con quái vật.

Máu tươi rơi vãi như mưa.

Quấn quýt lấy nhau, cả hai lao xuống sân đá trống trải. Thế nhưng, thay vì bị cú ngã làm tan nát, cả hai lại đơn giản chìm vào màn bóng tối đang nuốt chửng sân, như thể nền đá cổ đại đã hóa thành một hồ hắc ám lỏng.

Trong một giây, Sunny thấy bản thân lơ lửng trong vòng ôm của bóng tối sâu thẳm, khó lường. Thông thường, việc hóa thành một cái bóng hư ảo sẽ đồng nghĩa với sự an toàn...

Nhưng hôm nay, kẻ địch của cậu lại là một sinh vật tương đồng với bản thân.

Một sự hiện diện to lớn và khủng khiếp lao về phía cậu từ trong hắc ám, tràn đầy phẫn nộ và sát ý vô tận. Con ngựa chiến đen đã đuổi theo cậu vào cả trong bóng tối.

Thế nhưng, lần này, Sunny đã chuẩn bị sẵn sàng.

Cậu chưa từng chiến đấu với ai, hay thứ gì, ở dạng bóng tối. Nhưng cậu đã bị tấn công ở dạng này hai lần, đầu tiên là Quái Thú Gương, và sau đó là kẻ xảo quyệt đã tạo ra nó... Mordret của Valor, Hoàng Tử Hư Vô. Cả hai đều cướp lấy kỹ năng của chính cậu, và dùng nó chống lại cậu.

Điều đó có nghĩa là gì? Có nghĩa là mặc dù Sunny không thể tổn thương những cái bóng bình thường, như Đao Bóng Tối Kurt có thể, cậu lại có khả năng tiêu diệt những sinh vật bóng tối khác, cũng như chúng có thể tiêu diệt cậu.

Ở dạng bóng, Sunny vô hình vô dạng... nhưng cũng có nghĩa là cậu có thể biến hóa thành muôn hình vạn trạng. Chỉ là vấn đề của ý chí, tâm trí và sức tưởng tượng.

Trong lúc sự hiện diện to lớn của con ngựa chiến ác mộng lao về phía cậu, cậu di chuyển đón đầu nó, biến thành một thanh kiếm thon dài làm từ bóng tối. Chúng va chạm, xé rách linh hồn của đối phương. Toàn bộ sự tồn tại của Sunny ngay lập tức bị nhấn chìm trong đau khổ khủng khiếp... nhưng cậu cũng cảm nhận được tiếng thét thầm lặng vì đau đớn thoát ra từ cái bóng gợn sóng đang cố phủ lấy cậu.

Cả ác ma lẫn quái vật bị ném trở lại thế giới vật chất, Sunny lăn dài trên sàn đá lạnh lẽo, con ngựa hắc ám trượt trên mặt đất, móng guốc bắn những tia lửa vào không trung.

'Giết... tao sẽ giết mày, con khốn... cứ đợi đó...'

Sunny gầm lên và đứng dậy, vươn một tay triệu hồi Cảnh Tượng Tàn Nhẫn, tay còn lại triệu hồi Mảnh Vỡ Ánh Trăng.

Hai ánh mắt đỏ thẫm hóa thành đường sáng trong bóng tối, và cậu lại bị đánh vào ngực. Hai cánh tay phụ nắm lấy sừng nó, và Áo Choàng Địa Ngục đột nhiên trở nên nặng như núi.

...Thế nhưng điều đó cũng chẳng khiến con ngựa điên chậm lại chút nào.

Cùng nhau, chúng lao vào bức tường của pháo đài cũ kỹ. Sunny kêu lên, cảm giác cột sống suýt chút nữa đã gãy rời. Nếu không nhờ Dệt Xương, cậu chắc chắn đã tan vỡ thành nhiều mảnh.

Thay vào đó, bức tường mới là thứ tan vỡ.

Cả một phần tường rạn nứt, rồi đổ nát, khiến mặt đất rung chuyển và một đám mây bụi bay lên che lấp cả những vì sao. Con quái vật chết tiệt vác cậu xuyên qua đám mây bụi, xuất hiện ở phía bên kia một tích tắc sau đó, rồi nó ném Sunny xuống đất, cố gắng xiên cậu bằng sừng của mình.

Thế nhưng kẻ địch của con ngựa không hề buông sừng nó, nên ác ma bốn tay bị kéo lê trên cỏ, khiến mặt đất bị cày xới. Một tay cậu vung ra trước, đâm xuyên mắt con ngựa bằng một thanh stiletto ma quái.

Hay ít nhất đó là ý định của cậu ta.

Thế nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, con ngựa đen chệch đầu sang một bên và cắn phập vào lưỡi dao Mảnh Vỡ Ánh Trăng, rồi giật cổ khiến Sunny bay vút lên không trung.

'Chết tiệt thật!'

Sunny xoay người trong không trung và đáp đất bằng chân, trượt lùi vài chục mét, lòng bàn chân cày xé mặt đất. Một giây sau đó, cậu nắm lấy thân Cảnh Tượng Tàn Nhẫn từ không trung và nâng lên thanh giáo ảm đạm, chuẩn bị tấn công kẻ địch.

...Thế nhưng con ngựa bằng cách nào đó đã biến mất không để lại dấu vết.

Đồng tử dọc của cậu nheo lại, và Sunny quay người, cảm nhận một cái bóng rộng lớn đang nhanh chóng vòng ra sau lưng mình.

Lưỡi giáo của Cảnh Tượng Tàn Nhẫn đột nhiên sáng lên thứ ánh sáng thuần khiết, xé toạc hắc ám. Con ngựa ác mộng bị đẩy trở lại dạng vật chất, và ngay lập tức bị tấn công. Mũi giáo đâm sâu vào vai nó, khiến máu tươi lại đổ xuống cỏ.

Không màng đến, con quái vật vặn người và chuyển trọng tâm, đứng bằng hai chân trước và tung cả hai chân sau vào không trung, co lại như hai lò xo mạnh mẽ.

Sunny rùng mình.

'Đm...'

Ngay giây kế tiếp, con ngựa đen đá ra sau, trúng ngay giữa ngực cậu. Tấm giáp ngực của Áo Choàng Địa Ngục vang lên như tiếng khóc than trong lúc những vết nứt li ti hiện lên trên đó.

Choáng váng và mù cả mắt, Sunny bị đá bay về phía sau với tốc độ khủng khiếp. Cậu va vào thân một cây cổ thụ và bay xuyên qua nó, thân cây dày nổ tung thành đống vụn. Rồi, cậu rơi xuống đất và nảy lên, bay thêm chút nữa, rồi ngã xuống và lăn dài vài chục mét, máu trào ra từ miệng.

'Đau... argh, đau quá...'

Tim cậu cũng đau nữa.

Nó đau quá, đau đến tột cùng.

Cố gắng nuốt lấy một ngụm khí mà không thể ép nó vào bốn lá phổi của mình, Sunny run rẩy đứng dậy và cứng đầu giơ cao Cảnh Tượng Tàn Nhẫn.

Và rồi, con ngựa lao ra từ bóng tối và lại tông vào cậu.

...Lần này, cả hai trượt khỏi mép đảo.