Chương 6: Thế giới thật nhỏ

Danitz giật mình thon thót, buột miệng thốt lên:

"Xin lỗi, đã làm phiền..."

Chưa dứt lời, hắn đã vội vã đưa tay nắm lấy tay nắm cửa, kéo mạnh về phía mình.

Rầm!

Cánh cửa gỗ đóng sầm lại ngay trước mắt hắn, tiếng động vang vọng khắp hành lang.

Mãi đến lúc này, Danitz mới hoàn hồn:

"Vừa rồi mình đã làm gì?"

"Anderson đang làm gì?"

Theo phản xạ, hắn lập tức buông tay khỏi nắm cửa đen kịt, nhíu mày suy nghĩ một lúc lâu rồi quyết định quay về phòng mình, thu dọn hành lý và chuẩn bị rời đi.

Dù tò mò không biết Anderson rốt cuộc định làm gì, nhưng Danitz cứ có cảm giác chuyện này có gì đó bất thường, nên quyết định không nhúng tay vào, tránh rước họa vào thân.

'Thuyền trưởng từng dặn, đối với những điều chưa biết thì phải giữ sự kính sợ, tốt nhất là nên tránh xa...' Danitz vừa định quay người đi thì bất chợt nghe thấy tiếng ổ khóa xoay bên trong, rồi cánh cửa gỗ từ từ mở ra.

Anderson, trong chiếc áo sơ mi không cài cúc và tay cầm con dao găm đen kịt, nhìn Danitz với vẻ mặt có chút phức tạp:

"Cậu không định ngăn cản hành động của tôi sao?"

Danitz ngửi thấy mùi chế giễu nồng nặc, lập tức cười ha hả đáp:

"Đó là quyền tự do của anh. Nếu anh không lập di chúc, tôi sẽ phát tài!"

Anderson đưa tay xoa hai bên thái dương:

"Cậu không tò mò rốt cuộc tôi đã gặp phải chuyện gì à?"

Danitz ngờ vực nhìn anh ta:

"Tôi cứ có cảm giác anh đang giở trò gì đó."

Anderson bật cười thành tiếng:

"Thế này, trước đây tôi bị người ta bắt, rồi bị thả vào một loại huyết tương kỳ lạ ngâm đủ thứ vật liệu. Sau một thời gian dài bị ăn mòn, chúng đã kết thành một cái 'Kén tằm' quái dị bên trong cơ thể tôi. Thứ này sẽ tạo ra một sức hút nhất định đối với các cường giả cấp cao của con đường 'Thợ Săn'."

Vừa nói, anh ta vừa chỉ vào bụng mình.

Danitz nghe vậy thì ngẩn người ra:

"Chuyện này quả thực tôi chưa từng nghe thấy bao giờ."

"Nếu anh đổi giới tính, có lẽ tôi đã nghĩ anh đang mang thai..."

Hắn ngừng một lát rồi nói:

"Cái gã quái dị ở quảng trường lúc nãy, chính là bị đứa trẻ trong bụng anh, à không, cái 'Kén tằm' đó, dẫn dụ tới?"

Thấy Anderson gật đầu khẳng định, Danitz dùng hai tay khoa chân múa tay ra hiệu:

"Vừa rồi anh định rạch bụng mình để lấy cái 'Kén tằm' đó ra sao?"

Anderson thành thật đáp:

"Đúng vậy, tôi lo nó sẽ ảnh hưởng đến cơ thể mình, hoặc tệ hơn là thu hút Bán Thần tới. Định tranh thủ thời gian giải quyết luôn cái mầm họa này."

Danitz trầm ngâm, nghi hoặc hỏi:

"Vậy tại sao anh lại không thử nữa?"

"Quên không lập di chúc, muốn tôi làm chứng à?"

Cơ mặt Anderson giật giật, anh ta phá lên cười:

"Không tệ, ma dược 'Kẻ Khiêu Khích' của cậu hẳn đã tiêu hóa xong rồi."

Sau đó, anh ta thở dài nói tiếp:

"Sau khi phân tích tỉ mỉ, tôi cho rằng chắc chắn không có cách nào trực tiếp lấy nó ra được. Bằng không, lúc đó họ đã không ngâm tôi vào trong huyết tương, để vật liệu ăn mòn từng chút một, mà hoàn toàn có thể rạch bụng tôi ra, nhét cái 'Kén tằm' đó vào rồi khâu lại là xong."

Không đợi Danitz đáp lời, anh ta vừa suy tư vừa nói:

"Không phải cậu có cách thức liên hệ với Gehrman Sparrow sao? Anh ta đã trải qua nhiều chuyện, kiến thức cũng phong phú. Tôi muốn xin anh ta chỉ bảo xem có cách nào giải quyết được vấn đề tương tự thế này không?"

Mấy tháng gần đây, điều mà Danitz vô cùng sợ hãi chính là bị người khác nói mình có liên quan đến Gehrman Sparrow, hắn liền phản bác theo bản năng:

"Không có! Từ sau khi anh ta rời khỏi 'Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim', tôi chưa từng gặp lại anh ta!"

Khóe miệng Anderson hơi cong lên, nói:

"Khi cậu viết thư cho Gehrman Sparrow lúc trước, tôi ở ngay bên cạnh anh ta và đã thấy tín sứ của anh ta rồi."

Nét mặt Danitz chợt cứng lại, vài giây sau mới gượng cười nói:

"Vậy tại sao anh không trực tiếp triệu hồi tín sứ của anh ta?"

Anderson lại đưa tay lên sờ yết hầu, cười ha hả nói:

"Tôi không biết nghi thức triệu hồi tín sứ của anh ta."

Danitz cảm thấy Anderson đang có âm mưu, không muốn để đối phương xác nhận mình và Gehrman Sparrow thường xuyên liên hệ, nên đề nghị:

"Thật ra, với chuyện này, anh hoàn toàn có thể nhờ thuyền trưởng của chúng tôi giúp đỡ. Cô ấy có kiến thức uyên bác, lại giỏi nghiên cứu, nắm giữ nhiều loại bí thuật. Hơn nữa, cô ấy còn có thể xin Giáo hội Thần Tri Thức và Trí Tuệ giúp đỡ, hẳn là có thể đưa ra được cách giải quyết cái 'Kén tằm' trong bụng anh."

"Ha ha, nếu anh ngại thì tôi có thể nói với cô ấy giúp anh."

Hắn vừa dứt lời, liền thấy nụ cười trên mặt Anderson càng thêm rạng rỡ, sau đó nghe đối phương đáp lại với tốc độ khá nhanh:

"Được, vậy làm thế đi!"

"Tôi đã thu dọn xong hành lý rồi, khi nào thì có thể xuất phát?"

"..." Danitz ngây người vài giây, cứ có cảm giác mình lại bị Anderson gài bẫy rồi.

Hắn trở lại phòng, uống nốt cốc bia còn dang dở, nhanh chóng thu dọn đồ đạc ném vào hành lý, chỉ để lại một chiếc lá cây phơi khô có hoa văn màu vàng.

Đây là tín vật mà trước đây Danitz đã dùng để liên hệ với thuộc hạ của tướng quân Maysanchez, bang chủ Đạo Phương Bắc. Theo lệnh của Gehrman Sparrow, hắn đặt số lá cây này ở trong phòng, đợi người phụ trách bước tiếp theo tới xử lý.

...

Trong căn phòng Danitz vừa rời đi, cây nến đột nhiên bùng cháy, một ngọn lửa đỏ thẫm cao hai mét bốc lên.

Một bóng người bước ra từ trong ngọn lửa, đội mũ dạ tơ lụa, mặc âu phục đen, thái dương điểm bạc, đôi mắt xanh thẳm, toát lên khí chất chín chắn, diện mạo xuất chúng – đó chính là Klein trong hình dạng Dwayne Dantes.

Sau khi cầm lấy chiếc lá khô có hoa văn màu vàng, Klein rời khỏi khách sạn, đi vòng qua quảng trường Phục Sinh đang bị phong tỏa, đến khu vực trung tâm thành phố Cookawa, quảng trường Lông Vũ Trắng.

Phủ của tướng quân Maysanchez nằm ở đây, ngay cạnh một tòa Giáo đường Tử Thần.

Là một quý ngài Loen chuẩn mực, khi Dantes đến thành phố này, hắn cứ có cảm giác mình lạc lõng, không hòa nhập được. Ở đây dường như rất ít người ngoại quốc; gần như chỉ ở khu vực xung quanh quảng trường Chào Mừng, nơi có lãnh sự quán, mới thường xuyên thấy họ. Còn những nơi khác đều là dân Balam bản địa qua lại.

Họ có làn da hơi nâu, tóc đen xoăn, đường nét khuôn mặt ôn hòa. Trong mắt nhiều người ở Bắc đại lục, những người cùng giới tính chỉ khác nhau về chiều cao, cân nặng, còn tướng mạo thì có phần khá đồng nhất.

Người bản địa, bất kể nam hay nữ, đều thích hút thuốc lá Đông Balam, loại thuốc được làm từ lá thuốc lá phơi khô bọc với thảo dược. Suốt dọc đường, Klein thỉnh thoảng lại thấy cư dân đang phì phèo khói thuốc bên ngoài các cửa hàng hai bên đường.

Ngoài ra, phần đông trong số họ thường giắt một loại quả tên là "Dalawa" bên hông.

Loại quả này to bằng hai nắm tay, vỏ rất dày. Sau khi khoét hai lỗ và ăn hết phần thịt quả, người ta có thể dùng nó để đựng các loại rượu và đồ uống.

Theo quan sát của Klein, phần lớn họ sẽ uống thứ nước màu da cam tên là "Gwadar". Thứ nước này vừa chua vừa ngọt, dùng để giải khát, xua tan cái nóng và nâng cao tinh thần.

'Lúc trước mình còn chưa kịp thưởng thức một chút...' Klein lẩm bẩm một câu, rồi tìm thấy vệ binh canh gác trước phủ của tướng quân, bèn xin được gặp một người đàn ông tên là Haggis.

Dựa vào cách ăn mặc lịch lãm như quý ngài và vẻ ngoài người Loen của anh, vệ binh không từ chối cũng không làm khó anh, mà cử một người đi vào gọi một người đàn ông chưa đến ba mươi tuổi ra.

Người đàn ông này có ngũ quan và màu da đều thuộc người gốc Balam, nhưng mái tóc đen xoăn lại được kéo thẳng tắp, chải chuốt mượt mà ra sau lưng, giống như đang bắt chước các nhân vật cấp cao ở những quốc gia lục địa Bắc.

Hắn mặc áo sơ mi màu trắng, gile đen, thắt một chiếc nơ vô cùng nghiêm chỉnh. Vừa nhìn thấy Dwayne Dantes, hắn đã dùng thứ tiếng Loen tiêu chuẩn nói:

"Chào ngài, tôi là Haggis, rất vinh hạnh được gặp ngài."

Ngữ điệu của hắn hơi nhanh, không giống với phong cách ngôn ngữ ở bất cứ nơi nào tại Loen.

Klein dù sao cũng đã sống trong xã hội thượng lưu một thời gian, nghe vậy thì hơi bất ngờ, khẽ cười nói:

"Xin chào, tôi là Dwayne Dantes, không ngờ ở nơi này cũng có thể gặp được một quý ngài có thể sử dụng thuần thục ngôn ngữ quý tộc của Loen."

Haggis nở nụ cười khó che giấu, đáp:

"Rất nhiều con cái của các gia đình quý tộc Loen từng đến Đông Tây Balam để tìm kiếm cơ hội. Tôi có vinh hạnh từng được học ngôn ngữ với vài người trong số họ."

"Ồ, không chừng có người tôi biết đấy." Klein không hề vội vã bàn chuyện làm ăn ngay, mà hàn huyên vài câu với phong thái của một quý ngài.

Haggis cười nói:

"Bạn tôi, thượng tá Alfred Hall, là con trai thứ của một Bá tước."

'Hall...' Klein khẽ cười một tiếng rồi nói:

"Tôi cũng từng gặp Bá tước Hall trong một buổi tiệc từ thiện, ngài ấy là một quý tộc chân chính."

"Thế giới này quả là nhỏ bé."

Haggis gật đầu tán thành:

"Có lẽ việc này là do vận mệnh sắp đặt. Đáng tiếc, năm trước Alfred đã bị điều tới Đông Balam."

Hắn không nói thêm nữa, mà mời Dwayne Dantes tiến vào phủ của tướng quân.

Lúc đi ngang qua cửa hông, Klein bỗng ngẩng đầu, nhìn về phía khung cửa sổ kính màu được khảm đủ màu sắc.

Tấm kính bị ánh mặt trời chiếu rọi, tỏa ra những ánh hào quang khác nhau, giống như từng ánh mắt đang di chuyển.