Chương 62: Oan Hồn Con Hát

“Tiểu Hắc, ta phát hiện một chuyện.”

Tiểu Hắc thò đầu ra: “Túc chủ, người nói đi.”

Phương Tri Ý lập tức chụp lấy nó: “Gần đây ngươi chẳng bố trí nhiệm vụ gì cả?”

Tiểu Hắc có chút ngượng ngùng: “Túc chủ cũng biết... nhiệm vụ ấy vốn dĩ là giả mà...”

“Chơi trò chơi cũng phải có điều kiện thông quan chứ? Hả?”

Tiểu Hắc im lặng suy nghĩ giây lát: “Ừm... tựa hồ những việc túc chủ làm đều là điều kiện đạt được. Mà tôi cảm giác, sau khi đi qua bao thế giới, mọi thứ đã thay đổi rất nhiều rồi.”

“Này! Ngươi bây giờ là cái dạng gì vậy?” Phương Tri Ý nắm cổ Tiểu Hắc lắc mạnh.

Lúc này, Tiểu Hắc tuy vẫn đen như mực, nhưng đã có hình dáng con người – thậm chí đã trở thành một tiểu nữ hài! Càng nhìn càng thấy quen mắt!

“Hì hì...” Tiểu Hắc né khỏi tay hắn, nhẹ nhàng xoay người một vòng, “Tôi thấy trong bao nhiêu thế giới kia, nguyệt An Dao là đẹp nhất... Túc chủ không thích sao?”

“Thôi được rồi... Tùy ngươi.” Phương Tri Ý bất lực vẫy tay.

Phương Tri Ý mở mắt trở lại, vẫn thấy mình đang trôi nổi giữa không trung.

“Chuyện gì thế này?” Chưa kịp định thần, trước mắt hắn đã hiện lên từng mảnh hình ảnh tựa như phim tua nhanh.

Dân quốc năm thứ 18, tiết Đoan Ngọ. Trước sân khấu hí kịch tại trấn Thanh Lúa, người người chen chúc. Phương Tri Ý, với khuôn mặt vẽ đầy trang điểm hí kịch, đang cất giọng hát đoạn “Hồng tiêu che mặt, đứt dây đàn”, bỗng nhiên ánh mắt bị một bóng người bên bờ sông cách đó không xa thu hút. Người kia dường như đang ném vật gì xuống nước. Đúng vào lúc tiếng trống dừng lại, một tiếng khóc trẻ sơ sinh mơ hồ vang lên.

Phương Tri Ý trong lòng chấn động, lập tức nhớ đến muội muội đã mất từ nhỏ của mình. Hắn vội vàng kết thúc phần diễn, nhanh chóng lui vào hậu trường. Ông chủ gánh hát hơi ngơ ngác, nhưng kinh nghiệm lâu năm khiến ông lập tức ra lệnh cho hai diễn viên võ sinh khác lên sân khấu thay thế. May mắn thay, dân làng xem hí không đông, không ai phát hiện sơ hở.

Chẳng bao lâu, Phương Tri Ý toàn thân ướt sũng bò lên từ dòng sông, trong tay cẩn trọng ôm một đứa trẻ – là một bé gái.

Một người đàn ông hút thuốc lào đứng gần đó thấy vậy liền châm chọc: “Con hát xen vào chuyện bao đồng, chẳng sợ gãy cổ họng à?” Lời nói ác độc này như dao đâm tim. Với một người làm nghề hát, mất giọng chính là đoạn tuyệt đường sống. Nhưng Phương Tri Ý làm như không nghe thấy.

Toàn bộ tâm trí hắn dán chặt vào đứa bé trong tay. Hắn nhẹ nhàng lau nước trên khuôn mặt nhỏ nhắn, đến khi bé khẽ khóc lên, trong lòng hắn mới thả lỏng.

Đêm đó, hắn mang bé gái về miếu đổ – nơi gánh hát tạm trú – tìm một phòng sạch sẽ, đặt bé vào, thay áo ướt cho bé, rồi lấy tiền tiết kiệm mua sữa dê từ dân trong trấn. Làm xong mọi việc, nhìn bé gái ngủ yên, hắn cũng chìm vào giấc ngủ sâu.

Nhưng trời chưa sáng, bên ngoài đã vang tiếng đập cửa ầm ầm. Tiếp đó, bảy tám tráng hán tay cầm gậy gỗ xông vào, phía sau là một lão già lưng còng.

Lão già nhìn thấy hắn, rồi lại nhìn thấy bé gái, tức giận gào lên: “Hỏng mất vận khí của ta! Đánh cho ta!”

Phương Tri Ý ôm chặt bé gái vào lòng. Gậy gỗ đánh xuống liên tiếp. Đến lần thứ mấy, cánh tay hắn phát ra tiếng “rắc” – gãy rồi. Bên ngoài miếu đổ lúc này đã chật kín dân làng, nhưng tất cả chỉ đứng xem trò, thậm chí những người trong gánh hát cũng đứng im, không ai dám lên tiếng.

“Đứa con hát xương chó này dám quản chuyện nhà Mã viên ngoại?”

“Không phải đâu, thằng bị mù bói tao bảo, đứa bé này bát tự khắc cha, phải diệt sớm.”

Lại có người hò hét: “Đánh tiếp đi!”

Thấy Phương Tri Ý sắp không chịu nổi, ông chủ gánh hát cuối cùng không nhịn được lao ra: “Xin các người thương xót, đừng đánh nữa! Nó sắp chết rồi!”

Nghe vậy, mấy tên tráng hán do dự. Chúng quay đầu nhìn Mã viên ngoại. Ông ta thấy mặt Phương Tri Ý – chưa kịp tẩy trang – đã nhuộm một nửa máu đỏ, khóe mắt cũng rỉ máu, nhưng vẫn trừng mắt nhìn mình không chớp. Trong lòng Mã viên ngoại bỗng thấy rờn rợn. Hắn hừ lạnh một tiếng, quay đầu bỏ đi. Đám tay chân thấy thế cũng vội vã rút theo.

Dân làng xem xong trò, liền tản ra.

Phương Tri Ý qua đời ngay trong ngày hôm đó. Ông chủ gánh hát nhớ tình xưa, gọi vài diễn viên võ sinh đào huyệt trong đêm để chôn cất hắn. Ở quê họ có luật lệ: nếu con hát chết bất đắc kỳ tử, phải mai táng ban đêm, nếu không sẽ mang vận xui.

Nhưng khi đám người từ nghĩa trang trở về, ông chủ gánh hát bỗng nhớ đến bé gái. Nhìn đứa trẻ mà Phương Tri Ý đã lấy mạng mình để cứu, ông quyết định: trời chưa sáng, phải rời trấn ngay.

Biến cố kinh khủng xảy ra vào ngày thứ bảy sau khi Phương Tri Ý chết – đúng bảy ngày bảy đêm. Trên sân khấu hí kịch trong trấn bỗng vang lên tiếng ca, nhưng gánh hát đã rời đi từ mấy ngày trước. Một người gác miếu tò mò bước tới xem, chỉ thấy một bóng người đứng trên sân khấu, mặc bộ áo nhuộm đầy máu, tự hát khúc:

“Trăng cong cong, thuyền lắc lắc, chớ sợ nước sông lạnh~”

Người gác miếu chết ngay tại chỗ – trước sân khấu hí. Toàn thân ông ta mọc đầy những chấm xanh.

Trong trấn bắt đầu lan truyền: “Con hát đã trở về. Hắn trở về để báo thù.”

Nhanh chóng, lời đồn được xác nhận. Cứ mỗi bảy ngày, trên sân khấu lại vang lên tiếng hát. Những dấu chân ướt sũng xuất hiện từ bậc thềm đến hậu trường, như có người đi đi lại lại. Chỉ cần tiếng hí vang lên, lại có người chết.

Đầu tiên là Triệu Tứ – người dân làng từng kể chuyện Phương Tri Ý cứu bé gái. Sau đó là một tên du đãng mà hắn từng ra tay. Cứ bảy ngày lại một người chết, thi thể đều thối rữa, bộ dạng cực kỳ khủng khiếp.

Toàn trấn chìm trong khủng hoảng. Nhưng vận số Phương Tri Ý vẫn kém. Một đạo sĩ lang thang tình cờ ghé qua trấn Thanh Lúa. Sau khi nhận tiền của Mã viên ngoại, ông lập tức làm lễ trấn yểm sân khấu hí. Từ đó, tiếng hát biến mất, không ai chết oan nữa.

Tuy nhiên, chính vị đạo sĩ ấy sau đó bị sơn tặc cướp giết trên đường.

Mười tám năm sau, dân trấn gần như đã quên sự việc. Mã viên ngoại sắp bước sang tuổi bảy mươi chín, con trai ông – Mã Tiểu Lâu – quyết định tổ chức đại lễ thọ. Hắn hào phóng thuê một gánh hát nổi tiếng từ nơi khác, đồng thời cho sửa sang lại sân khấu hí. Còn những lời đồn xưa, hắn hoàn toàn không tin.

Sân khấu khai trương, gánh hát đến nơi. Nhưng chủ gánh – một người già – lại có vẻ lo lắng. Ông ta ám chỉ với Phương Thêu Vân: “Nơi này... ngươi nên vào xem thử.”

Phương Thêu Vân không hiểu ý, cho đến khi màn đêm buông xuống, hí kịch bắt đầu. Cô vừa cất tiếng, lập tức cảm thấy thân thể mình không còn kiểm soát được.

Vở chúc thọ vốn dĩ vui vẻ bỗng chốc biến thành bi ai.

“Bảy thước nước sông hóa dây oan, mười năm sân khấu làm áo quan~”

Phương Thêu Vân hoảng hốt, không thể khống chế miệng mình. Tiếng khóc nghẹn ngào vang lên:

“Than ôi! Ngươi chẳng phân biệt được điều thiện ác! Trời ơi! Ngươi xét sai hiền ngu, uổng làm trời!”

Giọng nói lạnh lẽo đến rợn người khiến cả đám dân làng dưới sân khấu run lên.

Phía hậu trường, ông chủ gánh hát run rẩy chỉ tay: “Là hắn... Là hắn!”

Phương Tri Ý rốt cuộc đã tìm được cơ hội – để trút hết nỗi oan khuất chất chứa bao năm. Sau khi hát xong, hắn bắt đầu sát hại. Dân trấn lúc này mới biết: lời đồn là thật. Oan hồn con hát vẫn chưa siêu thoát.