Giao dịch bí ẩn với Shelir

Hắn dùng con ngươi màu tím đen lờ đờ di chuyển, như thể đang thích nghi với ánh sáng trên trần nhà. Vài giây sau, hắn mới vô cảm nhìn về phía Shelir.

Khi nhìn thấy Shelir, đồng tử dọc lạnh lẽo của hắn có một khoảnh khắc ngây dại.

Ở ranh giới giữa sáng và tối, dáng người cao ráo, thon dài của Shelir được bao bọc trong bộ y phục đen phẳng phiu, chiếc băng trắng tinh quấn quanh cổ uyển chuyển. Mái tóc đen nhánh được tết ra sau lưng, vài sợi buông xuống bên cạnh đôi mắt vàng sẫm, toát ra một vẻ đẹp không lời nào tả xiết.

Hắn tựa vào tường, hàng mi dài và dày hơi rủ xuống, lộ ra chút vẻ uể oải, lười nhác.

Khi ông chủ đang nằm trên ghế sofa dần thu lại sự ngẩn ngơ và đứng dậy, Shelir thong thả mở lời: "Có hứng thú làm một vụ giao dịch với ta không?"

Shelir không thích vòng vo. Khi có mục đích rõ ràng, hắn quen đi thẳng vào vấn đề.

Nghe lời này, Micah, ông chủ tiệm sách, môi không chút huyết sắc, khẽ nhúc nhích: "Giao dịch?" Giọng hắn lạnh lẽo và tái nhợt: "Tìm sách thì xin cứ tự nhiên."

Hắn dùng từ "xin", nhưng trong giọng nói không có sự kính trọng nào, chỉ là một lời trần thuật bình thường. Khi nói chuyện, dường như có một luồng hơi ẩm ướt lởn vởn quanh người hắn, khiến người ta vô cớ cảm thấy lạnh lẽo.

Câu trả lời này hiển nhiên là đã hiểu lầm lời của Shelir là một giao dịch mua sách.

Shelir khẽ cười, nói: "Ta không tìm sách, ta đến tìm ngươi." Giọng trong trẻo, trầm bổng của hắn vang trong không gian thoang thoảng mùi mốc, có một sự dễ nghe như đến từ một chiều không gian khác.

Môi Micah khẽ mím lại, im lặng, dường như đang suy nghĩ ý nghĩa trong lời nói của Shelir.

Hắn rất cao, chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ, để lộ làn da trắng bệch như quanh năm không thấy ánh mặt trời. Ánh đèn lờ mờ bao phủ lên làn da trần, mơ hồ có thể thấy một loại hoa văn vảy màu tím nhạt. Những hoa văn này phức tạp, dưới sự khúc xạ của ánh sáng trông lạnh lẽo và đáng sợ.

Trong lúc hắn suy tư, Shelir cũng không nói gì, đứng yên chờ câu trả lời.

Một lát sau, Micah mới nâng đôi mắt tím đen lên, nhìn chằm chằm Shelir và nói: "Ngươi là viên ngọc trai tóc đen."

Shelir đáp: "Ta tên là Shelir."

Micah hỏi: "Ngươi muốn làm giao dịch gì với ta?"

Hắn đáp: "Ta chỉ là một ông chủ tiệm sách."

"Chỉ là một ông chủ tiệm sách?" Shelir nhấm nháp câu nói, rồi khẽ cười. Hắn tiến lại trước mặt Micah, nhìn thẳng vào đồng tử dọc của hắn: "Một ông chủ tiệm sách không có bản lĩnh lớn như ngươi."

Câu nói cuối cùng của Shelir mang phần ý vị khó lường.

Lòng Micah căng thẳng, một khoảnh khắc thậm chí sinh ra cảm giác bị đối phương nhìn thấu mọi thứ. Hắn mím chặt môi, bản năng dời ánh mắt khỏi Shelir.

Giây tiếp theo, chưa kịp suy nghĩ, Shelir đã nói thẳng: "Đến từ biển xanh thẳm, nhưng cố ngụy trang thành thú nhân tộc Rắn, cựu Phán quan, Micah Stewart."

Không có bất kỳ dấu hiệu nào, Shelir cứ thẳng thắn tiết lộ thân phận thật của hắn.

Micah nghe vậy, đồng tử co lại, đôi mắt tím đen hiện lên sự kinh ngạc rõ rệt. Hắn dùng ánh mắt không thể tin nổi nhìn Shelir: "Ngươi..." Môi hắn mấp máy, muốn nói gì đó nhưng chỉ phát ra một âm duy nhất.

Hắn hoàn toàn không ngờ mình lại bị một người ngoại tộc từ đại lục Lanou tiết lộ thân phận cũ của bản thân.

Shelir khẽ mỉm cười, lại lặp lại câu hỏi ban đầu: "Có hứng thú làm một vụ giao dịch với ta không?"

Mặc dù là câu hỏi, Micah rất rõ ràng đối phương không muốn nghe lời từ chối. Câu nói này hơn là một thông báo.

Điều kỳ lạ là Micah không hề cảm thấy bị xâm phạm hay khó chịu. Dường như bất kỳ lời nào từ miệng thanh niên tóc đen này, dù là gì cũng đều hợp lý.

Ánh mắt Micah lóe lên: "Ngươi rốt cuộc là ai?"

Shelir suy nghĩ một lát, trả lời: "Tạm thời coi là một thầy chiêm tinh."

Micah đã từng nghe nói về thầy chiêm tinh – những thần thuật sư cao cấp ở đại lục Lanou, có thể tính toán sự việc chưa biết qua sự thay đổi của các chòm sao, tương tự khả năng suy đoán của gia tộc Ardman ở vương quốc Tinh linh.

Nếu đối phương là thầy chiêm tinh cao cấp, thì có thể giải thích vì sao hắn biết rõ tình hình của mình.

Micah thận trọng hỏi: "Ngươi muốn làm giao dịch gì với ta?"

Shelir không trả lời ngay, mà vòng quanh, thong thả đi tới góc, ngồi xuống chiếc ghế sofa duy nhất: "Ngươi hẳn đã nghe nói về gương ma thuật rồi nhỉ."

Gương ma thuật?

Ánh mắt Micah khẽ đổi. Hắn đã nghe kể về chiếc gương vạn năng trong truyền thuyết: bất kỳ ai có gương, chỉ cần hỏi một câu là có thể nhận lời giải đáp.

Micah biết những điều này, nhờ khả năng "nhìn thấy" được thức tỉnh trong huyết mạch của mình.

Là một con giao xà của biển xanh thẳm, hắn có thể hiểu ngôn ngữ của loài rắn. Chỉ cần là sinh vật bò sát, hắn có thể trong một thời gian nhất định đọc được những hình ảnh đã xuất hiện trong tầm mắt của chúng.

Khi ngụy trang thành thú nhân tộc Rắn, hắn đã sống ở khu rừng Vô Vọng Hư gần đại lục Lanou. Trong thời gian đó, để nắm bắt manh mối đối phó với nguy hiểm, hắn mỗi ngày đọc được tầm mắt của một số sinh vật bò sát, thỉnh thoảng cũng thấy những hình ảnh liên quan đến đại lục Lanou và gương ma thuật.

Hai lần, hắn nhìn thấy hai thương nhân du hành bàn luận về sự tồn tại thật hay giả của gương ma thuật. Một người cho rằng gương chỉ là truyền thuyết, người kia tin rằng gương thuộc thế lực hắc ám, có năng lực vạn năng, và định đi đến các thị trấn nhỏ để tìm kiếm.

Micah vẫn nhớ rõ những tên thị trấn mà họ nhắc tới: Meyermatia, Caldera, Dgwish…

Lúc đó, hắn chỉ tập trung tránh đàn linh thú và tộc thú nhân, nên không quan tâm gương có tồn tại hay không. Nếu phải chọn một quan điểm, trong lòng hắn thiên về việc gương chỉ là truyền thuyết.

Shelir nhìn Micah, dường như biết hắn đang nghĩ gì, giọng nhạt nhẽo: "Gương ma thuật thật sự tồn tại đấy."

Micah không chần chừ, ngay lập tức tin lời thanh niên này.

Thầy chiêm tinh từ đại lục Lanou mang lại cho Micah một cảm giác nguy hiểm, nhưng cũng có sức hấp dẫn kỳ lạ như cơn lốc xoáy dưới đáy biển.

Micah thu lại tâm thần, hỏi: "Giao dịch của ngươi có liên quan đến gương ma thuật?"

Cảm nhận được mình đang bị dẫn dắt, Micah không còn bí mật nào còn lại.

Shelir nhẹ nhàng nói: "Ta cần ngươi truyền bá năng lực vạn năng của gương ma thuật, cũng như tin tức về gương đang ở vương quốc Tinh linh, đến biển xanh thẳm. Điều này không khó với ngươi."

Micah mở to đồng tử: "Gương ma thuật ở vương quốc Tinh linh?"

Shelir cười khẽ: "Trông ta giống người nói dối không?" Ánh sáng chiếu xuống dưới hàng mi tạo một bóng râm bao phủ đôi mắt vàng sẫm, toát ra vẻ thâm sâu khó lường.

Micah tránh ánh mắt Shelir, đồng tử lóe lên chút nghi ngờ, theo bản năng hỏi: "Mục đích ngươi làm vậy là gì?"

Shelir nhướng mày: "Ngươi hỏi thẳng thừng thật đấy."

Micah im lặng. Anh nhận ra câu hỏi đã vượt quá giới hạn giao dịch.

"Nếu ngươi không muốn trả lời cũng được," Micah nhanh chóng bổ sung.

"Không có gì là không thể trả lời," Shelir nói thẳng không chút kiêng dè: "Ngươi biết đấy, biển xanh thẳm rất xa nơi này. Người ngoại tộc muốn đến đó cần những điều kiện vô cùng khắt khe. Còn ta, lại vô cùng muốn gặp Hải Vương bệ hạ của các ngươi, nên đành phải phiền hắn tự mình đến vương quốc Tinh linh một chuyến trước."

Micah chấn động: "Ngươi muốn gặp Lancelin, cái tên điên đó?"

Shelir cười như không cười: "Xem ra ngươi thật sự rất ghét vị bệ hạ này."

Micah nhíu mày: "Hắn không xứng nhận được sự tôn kính."

Nghĩ lại câu giao dịch ban đầu, Micah thẳng thừng: "Ngươi muốn ta truyền tin tức về gương ma thuật đến biển xanh thẳm, ta có thể nhận được gì?"

Shelir đáp: "Sự tự do của em trai ngươi."

Ngay khi Shelir dứt lời, Micah vọt tới trước mặt hắn, hai tay chống vào ghế sofa, hơi kích động: "Làm sao ngươi biết những điều này?"

"Vì gương ma thuật biết những điều này."

"Gương ma thuật ở trong tay ngươi?"

"Không ở trong tay ta, nhưng cũng không khác mấy."

Sau câu nói, Shelir giơ tay lên, vỗ nhẹ vào cánh tay Micah, không mặn không nhạt: "Có lẽ ngươi nên bình tĩnh một chút."

Ngón tay Shelir thon dài, đầu ngón tinh tế như ngọc, chạm vào làn da nửa vảy rắn của Micah, một cảm giác rùng mình như điện giật truyền thẳng lên.

Lúc này, Micah nhận ra khoảng cách giữa mình và thanh niên tóc đen thật gần. Tư thế của hắn giống như đang bao vây đối phương giữa ghế sofa và cơ thể mình.

Micah ngạc nhiên, khi đối diện với đôi mắt vàng sẫm, đột nhiên rụt tay lại, lùi lại hai bước.

Shelir không để ý, cười, khuỷu tay chống trên tay vịn ghế sofa, hơi nghiêng đầu nói: "Muốn làm giao dịch này với ta không?"

Micah gật đầu: "Được."

Dù không thể giải thích rõ vì sao tin tưởng thanh niên tóc đen này, trong tiềm thức Micah cảm nhận rằng một khi đối phương đã hứa, chắc chắn sẽ không thất hứa và có năng lực thực hiện.

Micah đưa ra thành ý: "Hai ngày nữa, muộn nhất là hai ngày, phía biển xanh thẳm sẽ bắt đầu dấy lên tin đồn về gương ma thuật."

Khu môi Shelir khẽ nhếch: "Ta tin ngươi."

Ba chữ ngắn gọn ấy chạm vào một điều gì đó, khiến Micah xúc động. Anh không ngờ Shelir lại nói như vậy; trong mắt hắn hiện lên chút bất ngờ, trên khuôn mặt tái nhợt cũng có một chút ấm nóng.

Micah cảm nhận được sự tin tưởng chân thành từ đối phương.

Shelir chú ý đến sự thay đổi thần sắc của Micah, đôi mắt hồ ly xinh đẹp khẽ cong, cuối cùng không nói thêm gì nữa.

Thực tế, điều Shelir tin tưởng là phán đoán của chính mình sau khi phân tích tình hình bằng năng lực vạn năng.

Micah là cựu Phán quan của biển xanh thẳm, cũng là cựu tộc trưởng của gia tộc Stewart. Trong gia tộc Stewart có hai người giao xà có năng lực tương tự Micah: em trai ruột đang bị giam giữ dưới vực sâu đáy biển, và tộc trưởng đương nhiệm, cháu ngoại của Micah – Hodya.

Hodya rất kính trọng Micah. Dù Micah bị Lancelin lưu đày, Hodya vẫn duy trì liên lạc qua năng lực "nhìn thấy" bằng cách mượn tầm mắt của một số sinh vật bò sát làm phương tiện truyền tin.

Chính vì vậy Shelir mới lựa chọn đến tìm Micah, cần anh truyền tin tức về sự kỳ diệu của gương ma thuật tới tai Lancelin.

Vị hóa thân của Thần Ánh Sáng, mặc dù đại diện cho "Hỗn loạn" và thuộc phe trung lập, nhưng tính cách vô cùng cố định và băng hoả. Hắn theo đuổi đủ loại mạo hiểm, chỉ làm những việc mình muốn, dù biết nguy hiểm vẫn không ngại hậu quả, dựa vào tâm trạng của mình.

Hắn mê mẩn mọi món đồ độc nhất vô nhị trên thế gian, thích sưu tầm và tận hưởng quá trình đạt được chúng.

Shelir rất rõ ràng: chỉ cần tin tức về gương ma thuật tới tai hắn, dù không chính xác, thậm chí chỉ có 50% khả năng, hắn cũng sẽ đến, và sẽ tự mình đến.

Việc để Lancelin đến rừng Vô Vọng Hư là kế hoạch Shelir đã tính toán từ trước. Ban đầu hắn định chờ sau lễ hội Vòng Hoa mới đến tìm Micah, rồi mượn cựu công dân của biển xanh thẳm để dụ Lancelin. Nhưng vì việc thu hoạch máu của Hicks nhanh hơn dự tính, nên việc thu hoạch máu của vị hóa thân cuối cùng cũng phải tiến hành sớm hơn, khiến thời điểm này là thích hợp để đến tìm Micah.

Sau khi nói xong, Shelir đứng dậy, đi tới một kệ sách, lấy ra một cuốn bìa đã rách mất một phần ba từ chồng sách. Đó là một tiểu thuyết ngôn tình sến sẩm cổ.

Shelir định giữ lại nó sau khi đọc xong, vì sau này sẽ có ích.

Hắn nói với Micah: "Thù lao cho cuốn sách này ngươi sẽ nhận được sau một thời gian. Ngươi có ngại bán nó cho ta không?"

Micah liếc nhìn chữ trên bìa: "Vậy cuối cùng người trả thù lao sẽ là Vua Tinh linh sao?"

Hắn đã dùng năng lực "nhìn thấy" tình cờ biết được sở thích đặc biệt của vị Vua Tinh linh đương nhiệm.

Shelir trả lời đầy ẩn ý: "Có thể là, cũng có thể không phải." Dứt lời, hắn khẽ lắc cuốn sách: "Vậy ta mang nó đi nhé."

Micah nhìn vào bàn tay cầm sách của Shelir. Các đốt ngón tay thon dài, băng trắng vẽ lên khung xương và gân trên mu bàn tay, đầu ngón như vỏ sò trắng trong, tinh tế. Một đôi tay đẹp như vậy, cầm cuốn sách cũ kỹ, ố vàng, tạo nên một cảm giác ái muội khó tả, khiến Micah muốn chạm vào nhưng cuối cùng kìm lại.

Chỉ rũ mắt xuống, giọng trầm thấp trả lời: "Ừ."

Khi Shelir rời hành lang, Micah mới một lần nữa ngước mắt lên. Shelir rời tiệm sách, đi về phía phòng đổi tiền nơi Rison Wayne và những người khác đang ở.

Allaire đang xách một chiếc túi màu trắng. Khi nhìn thấy Shelir, hắn bất chấp ánh mắt xung quanh, giơ tay vẫy: "Đây này, đây này!" Trên mặt hắn tràn đầy nụ cười rạng rỡ, giọng nói thoải mái, trong trẻo và vang dội.

Laura liếc nhìn xung quanh, đưa tay đỡ trán nói: "Allaire, đừng làm ồn, khiêm tốn một chút được không."

Allaire vẫn vẫy tay, như sợ Shelir không nhìn thấy.

Laura đảo mắt, không nói gì thêm.

Shelir tới, Allaire lập tức đuổi kịp, giơ chiếc túi trắng ra cho Shelir xem: "Nghe này!" Tiếng va chạm của túi vang rõ.

Allaire không kìm được nói: "Biết là đổi được nhiều như vậy, thì đã đi săn thêm linh thú rồi."

Shelir nhìn chiếc túi: "Số tiền này đã đủ mua rất nhiều thức ăn rồi."

Allaire cười ha ha: "Làm nghề này, ai mà chê tiền nhiều."

Rison Wayne hỏi Shelir: "Bây giờ về sao?"

Shelir khẽ gật đầu.

"Bây giờ về, vẫn còn có thể ăn được bữa trà chiều nóng hổi."

Nhưng khi nhìn thấy Hicks xách hộp thức ăn đứng ngoài phòng, Shelir vui vẻ, trong khi ánh mắt Rison Wayne lại lạnh đi.